Глава 94
Третье место, где ощущались магические колебания, оказалось не подвалом, а развалинами сада. Там виднелся тонкий слой магического барьера.
Уэстон присмотрелся и отметил, что барьер сделан весьма искусно. Это не было простое заклинание, как в современной магии. Вместо этого, его создали с помощью алхимических техник, превратив в магический кристалл, который и активировал защиту.
Это был один из самых изящных барьеров, что Уэстон когда-либо видел.
К сожалению, как бы искусно он ни был сделан, он не выдержал испытание временем. Уэстон чувствовал, что магической силы в кристалле почти не осталось. Кое-где барьер был даже поврежден.
Проведя Вивиан в поврежденную область, Уэстон с небольшим усилием извлек магический кристалл. Как только он это сделал, кристалл, поддерживавший барьер, мгновенно рассыпался в пыль.
– Это тоже неплохая добыча! – подумал Уэстон.
Как только барьер рассеялся, появилась потайная дверь, сделанная из каменных плит.
Уэстон и Вивиан переглянулись, одновременно открыли дверь и вошли внутрь.
Как только Уэстон переступил порог, его охватило странное чувство. Он стоял на земле, но не ощущал под ногами твердой поверхности.
– Ты это чувствуешь, Уэстон? – спросила Вивиан, расправляя свои крылья летучей мыши. – Не знаю почему, но у меня такое чувство, будто мы стоим не на земле.
Уэстон закрыл глаза, прислушался к своим ощущениям, а затем медленно открыл их и кивнул:
– Ты права, мы действительно не стоим на земле!
– Что? – Вивиан была потрясена. Она взмахнула крыльями и взлетела.
"Эта невезучая девчонка изрядно поволновалась!" – подумал Уэстон и закатил глаза, а затем и сам превратился в падшего ангела и взмыл в воздух.
– Но ведь мы же стояли на земле только что? – недоумевала Вивиан. – Что вообще происходит?
– Если я правильно догадываюсь, это другое пространство. Не знаю, какими средствами пользовались маги из Темного Совета, чтобы захватить его и использовать как тайное убежище, – медленно произнес Уэстон, летя вперед.
"Какая сложная работа!" – с восхищением подумал Уэстон. В то же время он надеялся узнать, что же находится в этом хранилище. Оказывается, магические колебания могут передаваться наружу через разные пространства!
Вероятно, потрясенная словами Уэстона, Вивиан молча последовала за ним.
Пролетев некоторое расстояние, Вивиан внезапно остановилась.
– Что случилось? – Уэстон вопросительно посмотрел на неё.
– Прости, я чувствую себя немного нехорошо! – Вивиан выдавила из себя улыбку. – Моя кровь бунтует, и я боюсь того, что впереди!
Уэстон не понял, что она имеет в виду, но все же сказал:
– Тогда возвращайся туда, откуда прилетела, и жди меня там. Я сам разведаю обстановку!
Вивиан кивнула:
– Будь осторожен!
– Не волнуйся, буду! – ответил Уэстон.
Увидев, как Вивиан полетела обратно, Уэстон почувствовал, что должен быть еще более осторожным. Он не думал, что Вивиан лжет. Впереди действительно могло быть что-то опасное!
С некоторым опасением и некоторым предвкушением Уэстон увеличил скорость до предела, энергично взмахнул крыльями и вскоре достиг конца пути.
Там стояли три алтаря. На каждом алтаре лежал какой-то предмет: круглый черный камень размером с ладонь, угольно-черное перо, похожее на чернильный нефрит, и сгусток фиолетовой жидкости неизвестного происхождения.
О камне ничего нельзя было сказать определенно, но перо и жидкость необъяснимо притягивали Уэстона. Ощущение было одновременно дружелюбным и каким-то другим…
Поколебавшись мгновение, Уэстон опустился на землю, спрятал свои крылья падшего ангела и направился к алтарям.
Как только он подошел к алтарю, перо и жидкость превратились в шар света и устремились в его тело. Он только что спрятал свои крылья и невольно снова трансформировался.
Однако Уэстон не обратил внимания на свою внешность. Он чувствовал себя так, словно находился в море огня и испытывал невыносимую боль.
Что еще хуже, неизвестная жидкость хлынула прямо в его кровеносные сосуды, яростно поглотила его кровь, постепенно заменила ее и начала плавать в сосудах.
Кожа снаружи горела, как в огне, а в кровеносных сосудах чувствовался дикий холод. Это ощущение жара и холода заставило Уэстона вновь испытать чувства льда и пламени.
Не успела боль продлиться долго, как Уэстон почувствовал, что его клонит в сон. Он сопротивлялся некоторое время, но в конце концов не смог устоять и погрузился в глубокий сон…
Уэстон, погруженный в глубокий сон, естественно, не увидел, что фиолетовая жидкость, поглотив всю его кровь, начала поглощать его кровеносные сосуды, легкие, сердце… В конце концов от него остался только его…
Магический кристалл в моём разуме и всё остальное было поглощено.
В этот момент жидкость многократно увеличилась и медленно превратилась в огромный светящийся кокон...
Вивиан долго ждала у входа, но Вестон так и не появился. Она прикусила губу и уже собиралась ворваться внутрь, чтобы узнать, что случилось, как вдруг мощная волна магии изнутри отбросила её назад.
– Вестон! – тревожно позвала Вивиан, но ответа не последовало. В отчаянии она отступила.
Вестон же чувствовал себя так комфортно и расслабленно, словно вернулся в утробу матери, где уютно и спокойно... Ему казалось, что он никогда прежде не испытывал ничего подобного, никогда не был так свободен от забот, ни о чём не нужно было думать...
Словно проспав целую вечность, Вестон постепенно проснулся и невольно потянулся, но тут раздался хрустящий звук: «Щёлк».
Он открыл глаза и увидел перед собой что-то вроде фиолетовой яичной скорлупы. Оказалось, что это он сам, потягиваясь, случайно сломал кусок кокона.
«Подождите, что со мной...?» – Вестон на мгновение растерялся, потом вспомнил произошедшее и быстро поднялся на ноги.
После нескольких рывков фиолетовый кокон света окончательно разлетелся на куски, и Вестон предстал обнажённым.
«Этот фиолетовый цвет кажется таким знакомым...» – Вестон замер в изумлении, потом вдруг кое-что вспомнил и быстро закрыл глаза, чтобы ощутить своё тело.
То, что он почувствовал, повергло его в шок!
Он не знал, остался ли он человеком. В его теле не было крови, все органы исчезли. Он был пустой оболочкой, и у него появилась пара крыльев за спиной.
Два отряда крыльев, похожих на крылья из чёрного нефрита.
Вестон попытался втянуть крылья. К его удивлению, это получилось с первого раза. По мере того как крылья втягивались, органы в теле появлялись снова, но уже фиолетового цвета. При этом в кровеносных сосудах больше не было крови.
Это была его кровь, но его магическая сила...
В тот момент, когда Вестон внимательно изучал свои изменения, в его сознании вдруг появилось странное сообщение...