Глава 5
– Ты хочешь сказать, что с Патронусом Уэстона что-то не так? – Дамблдор задумчиво посмотрел на двух маленьких волшебников, стоявших перед его столом, и медленно произнес.
– Да, директор, хотя мне всего лишь триста с лишним лет, клянусь, никто никогда не видел подобного Патронуса. Его нет ни в одном справочнике, ни в каких слухах! – высоким голосом воскликнул Флитвик.
Уэстон, наблюдая за их общением, почувствовал себя подавленным. Что вообще происходит? Люди путешествуют во времени и пространстве, а я, похоже, умудряюсь вляпаться во всякое дерьмо на ровном месте. Мне так не везет, что хоть прямой эфир начинай.
Заметив его удрученное состояние, Дамблдор вдруг заинтересовался, хотя, возможно, просто затевал очередную каверзу. Он посмотрел на Уэстона и внезапно спросил:
– Как ты до этого додумался? Мистер Дракула?
Опять это прозвище! Уэстон нахмурился и раздраженно ответил:
– Откуда мне знать? Ты намного умнее меня, и то не знаешь, а я-то откуда узнаю?
Дамблдор от души рассмеялся:
– Ха-ха, мальчик мой, никто не всеведущ, а я всего лишь старик, проживший дольше тебя! Может быть, твои идеи натолкнут меня на что-нибудь?
Уэстон закатил глаза и проворчал:
– Тебе еще вдохновение нужно, чтобы задать вопрос? Да с тебя хватит! Это всего лишь Патронус! Кто сказал, что он обязательно должен быть животным?
– Хм? – Дамблдор удивлённо замер, как и Флитвик. Они переглянулись и осознали, что он прав.
Действительно, кто сказал, что Патронус должен быть животным? Разве это не может быть растение или даже человек?
Дамблдор улыбнулся и сказал Флитвику:
– Похоже, мы и правда стары, если разучились нарушать правила!
Флитвик энергично закивал, а затем быстро возразил:
– Это ты старый, Альбус, а я еще молод! Мне всего-то триста с лишним лет!
"Да, да, ты бессмертный, ты могущественный, у тебя эльфийская кровь, тебя нельзя обижать!" – промелькнуло в голове у Уэстона. "Эти старики – настоящая сила. Одному больше двухсот лет, другому – больше трехсот. И что, мне теперь всю жизнь так жить? Неужели и я таким стану?"
Уэстон невольно размечтался и глупо улыбнулся.
"Ну кто бы отказался пожить подольше, правда?"
Флитвик, заметив его странное состояние, растерялся. Он вопросительно взглянул на Уэстона, потом на Дамблдора. Дамблдор пожал плечами и развел руками, показывая, что не имеет ни малейшего понятия, что происходит.
К счастью, Уэстон быстро очнулся. Поймав на себе испытующие взгляды, он покраснел и поспешно сменил тему:
– Когда вы меня в магазин за палочкой свозите?
Дело в том, что палочка, которой сейчас пользовался Уэстон, на самом деле была палочкой Дамблдора в юности. Дамблдор сказал, что он может пока пользоваться этой, а как только выучит первое заклинание, они вместе пойдут выбирать ему собственную.
– В любое время! – подмигнул Дамблдор. – Хочешь, я с тобой схожу? О, это всего лишь старческое любопытство. Интересно, мистер Уэстон будет настолько любезен, чтобы его удовлетворить?
Неужели все гриффиндорцы такие бесстыжие? Уэстону очень хотелось проигнорировать эти слова, но, к сожалению, это было невозможно.
Властность Дамблдора давала о себе знать. Даже зная, что Уэстон не станет темным волшебником, он не мог полностью расслабиться.
Уэстон вздохнул и отмахнулся:
– Не спрашивайте меня, а то я откажусь!
Увидев его беспомощное выражение лица, Флитвик усмехнулся:
– Что, не хочешь, чтобы мы пошли с тобой?
– Когда слишком много людей, все думают, что я еще ребенок! А я уже давно не маленький! – Уэстон развел руками и снова беспомощно вздохнул.
– О? Разве ты не ребенок? – удивленно спросил Дамблдор.
– Вот что меня больше всего и раздражает! – Уэстон сердито посмотрел на него. – Я действительно еще молод!
– Тогда смирись со своей судьбой! – посоветовал Флитвик.
– Ладно, ты прав! – кивнул Уэстон, а затем снова вздохнул.
Глядя на маленького Уэстона, Дамблдор и Флитвик рассмеялись. В воздухе повисла счастливая атмосфера.
...
– Держись за меня крепче, парень! Что бы ни случилось, не отпускай! – Дамблдор кивнул, посмотрел на Уэстона, крепко вцепившегося в его руку, и снова напомнил.
Уэстон сглотнул, кивнул и посмотрел на него с надеждой.
– Тогда пошли! – сказал Дамблдор, кивнул Флитвику, и, щелкнув пальцами, они оба исчезли.
Уэстон почувствовал, как окружающий воздух вдруг превратился в резиновую трубу, сжимая его, а затем он стремительно полетел вниз, словно на американских горках.
Когда, наконец, его ноги коснулись земли, его тут же охватило головокружение, но оно было уже не таким сильным, как раньше.
"Может, я просто привык к головокружению?" – подумал Уэстон с иронией.
– Мы на месте! – услышал он голос Дамблдора. – Кстати, добро пожаловать в Косой переулок!
– Это можно считать моим возвращением в Косой переулок! – небрежно ответил Вестон, оглядываясь по сторонам.
Дамблдор хлопнул себя по лбу:
– Ах да, я совсем забыл, ты ведь жил в Косом переулке!
– Именно! – отозвался Вестон. Сейчас его внимание было всецело поглощено чудесами Косого переулка. Хоть он и видел всё это не раз, каждый раз его охватывало изумление.
Он искренне вздохнул:
– Магия, какая же ты удивительная!
Разношёрстная публика, чистые улочки, вывески, похожие на трёхмерные проекции, яркие магические огни. Разговоры, шум, крики, возгласы… Хоть это и «переулок», он живее и просторнее большинства улиц!
Вестон почувствовал, что глаза устали, и с жадностью впитывал эту картину. Вдруг он заметил кое-что – угол между магазином одежды мадам Малкин и букинистической лавкой Вестона.
Там стояла пустая чёрная миска, а за ней виднелась узкая щель. Даже ему, с его нынешними размерами, пришлось бы протискиваться боком, чтобы туда попасть.
– Да, это мой первый «дом»! – сказал Вестон.
Вестон отпустил руку Дамблдора и направился туда, нежно касаясь стены, с ностальгией и грустью в глазах.
– Это твоя отправная точка!
Большая рука легла ему на голову, снова взъерошив причёску, и раздался медленный, но уверенный голос:
– Нельзя останавливаться из-за прошлого, нужно бежать навстречу будущему! Что скажешь?
Вестон шмыгнул носом, заметив, что после превращения в ребёнка его слёзные железы стали гораздо чувствительнее.
– Вы правы! – он внезапно широко улыбнулся. – Впервые чувствую, что вы действительно директор!
– А я впервые вижу в тебе ребёнка! – Дамблдор озорно подмигнул.
Лицо Вестона помрачнело:
– Я уже вырос! Пожалуйста, не называйте меня ребёнком!
– Ладно, ладно! – Дамблдор рассмеялся и снова потрепал его по голове.
– Бесстыдник! – Вестон бросил на него сердитый взгляд и, не оборачиваясь, пошёл в сторону лавки волшебных палочек Олливандера.
В этот момент профессор Флитвик стоял у входа в магазин волшебных палочек, тихо ожидая их прибытия...