Глава 106
После успешного извлечения осколков души из дневника, Уэстон, довольный, ушёл с двумя вёдрами свежей драконьей крови. Снейп, помедлив секунду, покинул поместье Малфоев вместе с Уэстоном. Что же касается дневника, Уэстон небрежно применил мощное огненное заклинание, сжигая его до полного исчезновения пепла.
По возвращении в Хогвартс, Уэстон не отпустил Снейпа, а загадочно подвёл его к Выручай-комнате.
– Ты можешь сказать мне, что хотел, мне ещё нужно готовиться к занятиям с этими маленькими троллями, – равнодушно произнёс Снейп.
– Не волнуйтесь, профессор! – усмехнулся Уэстон, доставая несколько бутылок просроченных зелий, найденных в кладовке Выручай-комнаты. – Не могли бы вы помочь определить, что это за зелья? Если они пригодны, мы могли бы попробовать восстановить состав.
Зелья? Снейп удивлённо посмотрел на Уэстона. Он хорошо знал характер этого ученика. Если бы Уэстон увлёкся изучением магии, это было бы вполне правдоподобно. Но стремление Уэстона изучать зелья вызывало у него некоторую подозрительность. Насчёт его истинных намерений.
Впрочем, анализ зелья – не такое уж и сложное дело. Немного поколебавшись, Снейп взял бутылки из рук Уэстона.
– Я сообщу тебе результаты анализа позже. Есть ещё что-нибудь? – спросил Снейп.
Уэстон, улыбаясь, кивнул и достал чёрный круглый камень.
– Мёртвое яйцо феникса! Где ты это нашёл? – потрясённо воскликнул Снейп. – Ты что, ограбил какую-то чистокровную семью?
Это называется Мёртвое яйцо феникса? Какое отношение оно имеет к фениксу? Уэстон никогда даже не слышал о таком. Он озвучил свои вопросы.
– Неудивительно, что ты не знаешь. Я сам узнал об этом совершенно случайно из одной книги, – вздохнул Снейп. – Это самый настоящий ингредиент для приготовления зелья бессмертия! Мёртвые яйца феникса, цветы призрачной лилии, солнечные камни и вода из реки Стикс. Их поочерёдно обрабатывают адским огнём и пламенем феникса. Нужно сто дней и ночей не есть, не пить и не отдыхать, чтобы приготовить такое зелье долголетия. Выпив его, волшебник может продлить свою жизнь на двести лет. Жаль только, что эти ингредиенты практически исчезли. Само по себе мёртвое яйцо феникса бесполезно.
Снейп с некоторой грустью посмотрел на чёрный каменный шар в руке Уэстона.
Вот как… Уэстон с сожалением взглянул на мёртвое яйцо феникса в своей руке.
– Однако, есть одна теория, – неуверенно сказал Снейп. – Легенда гласит, что мёртвое яйцо феникса появляется, когда феникс получает смертельную рану во время своего перерождения. Феникс – истинное бессмертное существо. Если мёртвое яйцо феникса можно пробудить и в нём появится жизнь, его можно будет высидеть!
– Что нам делать? – нетерпеливо спросил Уэстон.
– Я не знаю, – покачал головой Снейп. – Но феникс – существо, рождённое из огня. Можешь попробовать обработать яйцо пламенем.
Уэстон, задумавшись, кивнул, встал и с благодарностью поклонился своему учителю, затем достал яйцо волшебного существа и поставил его перед Снейпом. Это было одно из нескольких яиц не совсем жизнеспособных волшебных существ, найденных им в хранилище.
Судя по содержанию "Иллюстрированной книги о волшебных существах", Уэстон предположил, что это должно быть яйцо громоптицы. Громовая птица – тоже очень сильное магическое существо, и в своей магической анимагической трансформации Уэстон однажды использовал талант громоптицы призывать гром. Яйцо громоптицы – чрезвычайно редкая вещь. В любой стране это запрещённый предмет.
Конечно, ни Уэстона, ни Снейпа это не волновало.
– Вижу, ты раздобыл немало интересных вещиц! – Снейп принял подношение от ученика, довольно кивнул и напомнил: — Жизненная сила в этом яйце громоптицы явно невелика. Если у тебя есть другие яйца, лучше сварить зелье для повышения их жизнеспособности.
– Я понял, профессор! И хотя яйца громоптицы – довольно ценный материал для зелий, я надеюсь, что у вас появится очень сильный магический питомец!
Снейп кивнул. Он тоже так считал. Использовать яйцо громоптицы для приготовления зелий было бы слишком расточительно, лучше попытаться его высидеть.
Проводив Снейпа, Уэстон тихо выдохнул, а затем сосредоточил своё внимание на мёртвых яйцах феникса.
Использовать пламя для повышения жизнеспособности? Уэстон на мгновение заколебался, затем решился и приступил к действию! Если не получится, он просто потеряет один из необязательных материалов. А если получится, то он сможет получить настоящего питомца феникса!
Как только он подумал об этом, Уэстону сразу стало очень интересно. Он взял мёртвое яйцо феникса, торжественно поместил его в камин, указал пальцем и произнёс заклинание «Пламя, разгорайся!». Одна минута, две минуты… десять минут… Прошёл час, но ничего не изменилось.
Разве недостаточно высокой температуры? Уэстон немного подумал, стиснул зубы и вытащил волшебную палочку: «Выжги огнём!».
Чёрно-красное пламя окутало мёртвое яйцо феникса, и Уэстон, разъярённый, тут же применил огненное заклинание.
Не сгорело дотла? Увидев это, Уэстон немного успокоился и постарался контролировать пламя, чтобы не спалить дом.
– Хм? Что-то меняется! – радостно воскликнул Уэстон, глядя на яйцо. Он чувствовал, как оно поглощает пламя.
– Поглощай больше, ещё больше… – пробормотал Уэстон. Словно услышав его, яйцо феникса резко ускорило процесс поглощения.
В мгновение ока адское пламя, призванное Уэстоном, было почти полностью поглощено, и температура в комнате заметно упала.
Увидев это, Уэстон поспешно добавил ещё одно яростное огненное заклинание. Яйцо, не дожидаясь контроля, само принялось поглощать чёрно-красный адский огонь.
Так, один выпускал, другой втягивал, и постепенно в камине стало темнее. Мёртвое яйцо не прекращало поглощать пламя, а делало это всё быстрее и быстрее.
Уэстон постепенно увеличивал силу магии. Если бы адский огонь вырвался из-под контроля, он мог бы и не успеть потушить пожар.
К счастью, яйцо феникса его не подвело, поглощая всё, что он призывал.
– Хм? Кажется, слабеет? Насытилось? – Уэстон почувствовал, что скорость поглощения огня замедлилась, и постепенно уменьшил подачу магии.
Два часа спустя Уэстон убрал волшебную палочку. Яйцо феникса так и не прекратило поглощать, и ему больше не нужно было колдовать огненные заклинания.
– Треск… – тихий звук донёсся из камина. Уэстон присмотрелся и увидел трещину на яйце.
«Неужели…» – подумал Уэстон, с ликованием глядя на яйцо, его глаза были полны волнения и надежды.
Звуки треска становились всё сильнее, трещин становилось всё больше.
Внезапно из скорлупы высунулся длинный красный клюв, и яйцо феникса мгновенно рассыпалось, превратившись в облако чёрной пыли, которое постепенно рассеялось через вентиляцию камина.
– Цянь-цянь! – существо, похожее на маленького цыплёнка, заметалось в камине и дважды пронзительно пискнуло. Из его клюва вырвались чёрные искры, падая на камин, прожгли в нём маленькую дырочку.
«Что это?» – Уэстон был разочарован, но с любопытством разглядывал это маленькое существо.
Оно действительно напоминало молодого феникса. Но кожа феникса розовая, перья оранжево-красные, а клюв жёлтый. У этого же маленького существа тело было полностью чёрным, а клюв – красным с чёрным отливом.
«Постойте… Неужели это феникс из Подземного мира?» – Уэстона осенила догадка.