Глава 5204. Полшага
Звёздный Странник
Лу Инь вспоминал слова Великого Мастера Дворца. Пришло ли к нему какое-то озарение? Несомненно.
— До появления Великого Мастера Дворца человеческая цивилизация смогла закрепиться во Внутренних и Внешних Небесах только потому, что нас вынудила к этому Повелительница Удачи, — сказал Лу Инь, глядя на Юнь Синь.
— Она поставила на кон жизни всех людей, вынудив меня так поступить. Поэтому вы не можете понять, почему мы пришли во Внутренние и Внешние Небеса, зная, что после возвращения Повелителя нас ждёт смерть.
— Потому что у нас не было выбора.
— А теперь он есть.
— Великий Мастер Дворца порабощает вас, — мрачно произнесла Юнь Синь.
— Но, по крайней мере, у нас есть надежда выжить, — возразил Лу Инь.
— Вы могли просто уйти.
— Скажи мне, куда мы можем уйти, чтобы Повелительница Удачи нас не нашла?
Юнь Синь на мгновение замолчала. Куда уйти, чтобы не быть найденным? Она и сама не знала.
— Ты даже сказала, что можешь найти цивилизацию Божественного Пера. Разве для Повелительницы Удачи найти нас не будет ещё проще? — спросил Лу Инь.
— Если бы вас просто принуждали к этому угрозой смерти, вы бы не стали так отчаянно сражаться, — беспомощно сказала Юнь Синь.
— Именно угроза смерти нас и заставила. Я не говорил об этом раньше, чтобы спутать твои мысли, чтобы ты не могла отличить врага от друга. Теперь, когда я сказал, ты знаешь, что человеческая цивилизация не находилась под защитой Повелительницы Удачи. Она просто использовала нас. Теперь у тебя не будет никаких угрызений совести, если ты решишь напасть на нас.
— Впрочем, теперь уже неважно. Великий Мастер Дворца прав. Он — наш путь. Если в конце концов у человечества не останется выбора, я, Лу Инь, готов пожертвовать собой ради цивилизации.
— Ты слишком недооцениваешь Великого Мастера Дворца. Он может вообще не принимать вас, людей, всерьёз, — холодно усмехнулась Юнь Синь.
— Принимает он нас всерьёз или нет, зависит от нашей ценности, а не от него.
— Если ты действительно откажешься от себя, то в тот день, когда он уничтожит человечество, у тебя даже не будет возможности пожалеть об этом.
— Поэтому я ещё не сдался, — сказал Лу Инь тяжёлым голосом.
— Выживать в таких условиях очень трудно, Юнь Синь. Ты, как существо из рода Повелителей Удачи, просто не можешь понять моих трудностей.
— Враги повсюду, и нас могут поглотить в любой момент. Ты никогда не поймёшь этого чувства, но я испытывал его слишком много раз.
— Я уже давно к этому привык.
— Я не сдамся до последнего момента. А вот вам стоит хорошенько подумать.
Юнь Синь задумалась.
Лу Инь ушёл, бросив напоследок: — То, что смог сделать Великий Мастер Дворца, можете сделать и вы. Возможно, он — и ваш путь.
Эти слова были полны подстрекательства, без всякой попытки это скрыть. В этом не было необходимости.
Кто не хотел бы сделать этот шаг?
Великий Мастер Дворца смог, значит и они смогут.
Но путь к этому шагу был слишком узок. Там уже был Великий Мастер Дворца, и им придётся столкнуть его оттуда, иначе им не пройти.
Благодаря многовековому опыту Великого Мастера Дворца они, возможно, смогут найти способ сделать этот шаг.
Это зависело только от них самих.
На самом деле, уровень развития Великого Мастера Дворца был таким же, как и у них. Они прожили ненамного меньше, чем он. Великий Мастер Дворца превосходил их только в том, что никогда не сдавался, а они давно опустили руки.
Поэтому за долгие годы они так и не смогли найти свой путь.
Великий Мастер Дворца же, благодаря своей удивительной воле и многовековому опыту, нашёл свой путь.
Теперь они больше всего хотели схватить Великого Мастера Дворца и заставить его рассказать о своём прозрении.
В этом и заключался смысл последних слов Лу Иня.
А теперь он собирался в Море Забвения.
С начала периода свободы Лу Инь побывал во всех землях рода Повелителей, кроме Моря Забвения. Он знал, что нынешнее Море Забвения — не настоящее. То Море Смерти, где были Небесный Скакун и Каменный Меч, забрал с собой Хозяин Смерти. Всё, что осталось — это часть силы Мертвой Тишины Хозяина Смерти.
Не было смысла туда идти.
На этот раз он шёл туда, чтобы найти Тысячу Хитростей.
Лу Инь прибыл в Море Забвения. Бамбуковой рощи не было. Она, как и техника Малой Бамбуковой Рощи Повелителя Смерти, исчезла вместе с ним.
Существа из рода Повелителя Смерти остались.
— В отличие от других земель рода Повелителей, здесь нет настоящего Моря Забвения. Даже если у тебя есть ключ, он бесполезен, — сказал Тысяча Хитростей, появившись рядом и насмешливо глядя на Лу Иня.
— Его уничтожили? — спросил Лу Инь.
Тысяча Хитростей кивнул: — Почти. Изначально планировалось уничтожить и Структуру Смерти, но она всё ещё здесь. Просто Повелитель Смерти не успел распространить силу смерти повсюду.
— Не успел или не посмел?
— Как думаешь?
— Я думаю, он не посмел, потому что ты здесь.
Тысяча Хитростей ухмыльнулся: — Ты слишком меня переоцениваешь.
— Ты же Ин Сюн.
— Спасибо.
Лу Инь посмотрел мимо Тысячи Хитростей, окинув взглядом всё Море Забвения: — Где Ван Ци?
— Тебе что-то от него нужно?
— Он, похоже, сильнейший из оставшихся в роду Повелителя Смерти.
— Да, когда Хозяин Смерти сражался с мастером Ми из Девяти Бастионов и был тяжело ранен, другие Первозданные Пути воспользовались этим, чтобы напасть на Путь Смерти. Все существа из рода Повелителя Смерти, находившиеся в Городе Вечности, погибли. Только Ван Ци сбежал. Бесчисленные годы он прятался в Море Смерти. Честно говоря, я даже не знал, что он выжил.
— Невероятно, что ему удалось сбежать прямо из-под носа Повелителя.
— Не совсем так. Он сказал, что упал в Главную Реку Времени и, к счастью, вырвался из Древнего Восстания, — ответил Тысяча Хитростей.
Ещё один, кто вырвался из Древнего Восстания?
Так же, как и Рассказчик.
— Вырваться из Древнего Восстания очень трудно. В основном это зависит от удачи, — вздохнул Тысяча Хитростей.
— Иначе Повелитель Времени давно бы правил прошлым и будущим, потому что даже он не осмеливается легкомысленно вступать в Древнее Восстание.
— Кстати, зачем ты меня искал? Если ты думаешь, что я не помог тебе раньше, то это потому, что меня задержали четыре Юаня. Ты не представляешь, какие эти старые хрычи надоедливые. Они говорили, что прощают меня, но при этом пытались меня измотать. Ещё говорили, что переживут меня во сне. А я ведь Бессмертный.
— Даже не знаю, хотели ли они меня разозлить.
— Какого уровня достигнет Великий Мастер Дворца? — перебил его Лу Инь.
Тысяча Хитростей моргнул, посмотрев на Лу Иня: — Что ты имеешь в виду?
— Он действительно сможет достичь уровня Повелителя?
Тысяча Хитростей отвел взгляд, задумавшись: — Не знаю.
— А сейчас? Ты уверен, что сможешь его победить?
— Ты слишком меня переоцениваешь. Я даже не уверен, что смогу победить тебя.
— Не говори ерунды.
— Это правда.
— Значит, сейчас он непобедим?
— Конечно. Он же настоящий полушаг до Повелителя.
— Полушаг до Повелителя?
— Полушаг до Повелителя — это не боевая мощь, а способность существа прорваться к уровню Повелителя. Эта способность заключается не только в понимании пути к уровню Повелителя, но и в отсутствии преград со стороны других Повелителей.
— Если всё пойдёт гладко, такое существо действительно может стать Повелителем.
— Вот что значит полушаг до Повелителя, — объяснил Тысяча Хитростей.
Понимая что его объяснение недостаточно ясно, он привел пример: — В истории было одно существо… хотя его сложно назвать существом. Скорее, это был камень, который каким-то образом обрёл сознание. Знаешь, где находился этот камень?
Он странно улыбнулся: — Прямо под задницей Повелительницы Удачи.
Лу Инь опешил, представив себе Сян Сыюй.
Под задницей?
— Повелительница Удачи постоянно медитировала, сидя на этом камне. Возможно, именно поэтому у него появилось сознание.
— Самое отвратительное, что, обретя сознание, этот камень не двигался, как и любой другой камень. Он не двигался бесчисленные годы, так что даже Повелительница Удачи не подозревала, что камень под её задницей обрёл разум.
— Ха-ха-ха! Бесконечные годы, с тех пор как Повелительница Удачи ещё не достигла уровня Повелителя, и до тех пор, пока она не отправилась в Город Вечности, этот камень ни разу не шелохнулся. Но его кругозор и знания бесконечно расширялись благодаря Повелительнице Удачи.
— Как говорила Повелительница Удачи, каждый раз, когда она сталкивалась с какой-то проблемой во время медитации или ловила какое-нибудь существо, чтобы изучить его силу, этот камень всё видел.
— И так день за днём, год за годом, эпоха за эпохой… и вот он уже готов прорваться к уровню Повелителя.
Лу Инь был ошеломлён. И такое возможно?
— Многие существа говорили, что он смог достичь этого благодаря невероятной удаче Повелительницы Удачи, ведь она медитировала на нём бесчисленные годы, — продолжал Тысяча Хитростей.
— Он никогда не сражался и понятия не имел, как это делать.
— Он никогда не развивал боевые техники.
— Но он достиг уровня, необходимого для прорыва к уровню Повелителя.
— Возможно, ему не хватило удачи, а возможно, он не смог прорваться из-за отсутствия боевого опыта. В итоге он полностью разрушился и исчез из вселенной.
— До самого момента прорыва ни Повелительница Удачи, ни другие Повелители не знали о его существовании. Они радовались, что он не смог прорваться, иначе баланс сил во вселенной изменился бы.
— Повелительница Удачи скрыла этот инцидент. Это было пятно, о котором она меньше всего хотела вспоминать.
Закончив рассказ, Тысяча Хитростей посмотрел на Лу Иня: — Этот пример показывает, что развитие не связано с боевой мощью. Боевая мощь не критерий для оценки полушага до Повелителя.
— Главное — понимание и развитие.
— Самое страшное в Великом Мастере Дворца то, что он не только достиг необходимого уровня развития, но и обладает огромной боевой мощью. И он смог преодолеть блокаду Повелителя.
— Скажи, кто теперь может его остановить?
— Он как тот камень, но с огромным боевым опытом и собственным пониманием.
— Но разве, прорываясь в царство Бессмертия, он не вызвал никакого переполоха? Разве у него не было Искупления? Разве он не слился с космическим законом? — недоумевал Лу Инь.
Тысяча Хитростей закатил глаза: — Повелительница Удачи же не сидела на нём всё время. Иногда она уходила надолго. А слияние этого камня с космическим законом было очень странным. Что это был за закон, я не знаю, и Повелительница Удачи тоже не заметила.
— Либо он был очень сильным, либо очень слабым.
— В любом случае, этого камня больше нет.
— А что насчёт Ван Вэня? — вдруг спросил Лу Инь.
Тысяча Хитростей посмотрел на него: — А что с ним?
— Он тоже полушаг до Повелителя.
Тысяча Хитростей покачал головой: — Нет.
Лу Инь поднял бровь.
— Что касается боевой мощи, то Ван Вэнь непредсказуем. Если бы он появился, Великий Мастер Дворца не стал бы так себя вести. Но, как я уже сказала, полушаг до Повелителя — это не только понимание пути прорыва, но и возможность прорваться. Думаешь, у Ван Вэня есть такая возможность? За ним пристально следят Повелители. Ему ещё сложнее, чем Великому Мастеру Дворца. Не думай, что все Повелители используют Шесть Путей для блокировки существ.
— Блокировка рода Повелителей отличается от блокировки внешних существ.
— И для каждого существа блокирующая сила разная.
Лу Инь понял. Независимо от того, кто ещё остался в Городе Вечности, Ван Вэнь точно находится под пристальным вниманием Повелителей.
Из всех существ во вселенной у него меньше всего шансов достичь уровня Повелителя.