Глава 4936. Захват Сердца Мира
Звёздный Странник
— Это сила Повелителя? Сколько же у него этой силы, если он может так её тратить? И это лишь один Квадрат, а в одном Мире их больше десяти тысяч, и семьдесят два Мира во Внутренних и Внешних Небесах… Ужасающе, — пробормотал Старейшина Жаб.
Рядом с ним находился потомок Лу, которого он защищал. Если бы не это, тот уже давно бы погиб от искажения времени.
Старейшина Жаб окинул взглядом окрестности и вдруг сосредоточился на одном направлении. Он был невероятно силён, достигнув вершины двух космических законов. Во всех семидесяти двух Мирах таких мастеров было много, но, будучи разбросанными по разным местам, они встречались редко.
Во всём Висячем Мире было не больше сотни Бессмертных, и вероятность того, что Старейшина Жаб столкнётся с кем-то равным себе по силе на полях сражений, была крайне мала.
Он быстро определил местоположение по следам искажения времени.
— Туда, — сказал он.
Потомок Лу посмотрел в указанном направлении и мгновенно исчез.
Вдали, на безжизненной планете, десятки существ окружили одно существо в центре.
Это существо танцевало вокруг сломанного бамбукового шеста, и каждый раз, когда оно поднимало руки, сила времени в космосе собиралась и обрушивалась в одном направлении.
Это существо было Владыкой данного Квадрата.
А бамбуковый шест — Сердцем Мира.
Когда потомок Лу перенёс Старейшину Жаб к ним, тот холодно усмехнулся: — Тот, что в центре. Пошли.
Он мгновенно исчез и снова появился уже перед танцующим существом, которое ничего не заметило и было схвачено.
Окружающие существа были ошеломлены. Что произошло? Он просто исчез?
Сила времени в этом Квадрате внезапно успокоилась, перестав быть под контролем.
— Кто?
— Покажись!
Старейшина Жаб снова появился, излучая подавляющее давление.
Среди этих существ было два Бессмертных, которых он схватил, остальные же были раздавлены.
То же самое происходило и в других местах — Сердца Мира и Владыки Квадратов были захвачены.
Лу Инь, который всё это время использовал жизненную силу своего Квадрата, чтобы защищаться от атак со всех сторон, почувствовал, как количество атак уменьшилось. Он понял, что всё получилось.
Для других найти Владык Квадратов и Сердца Мира было бы сложно, но не для них. Благодаря мгновенному перемещению они могли преодолевать расстояние, которое обычный Бессмертный преодолел бы за пятьсот лет. Даже пересечение Мира не занимало много времени, и они могли легко появляться в Квадратах, откуда исходили атаки, чтобы найти Владык Квадратов и Сердца Мира.
Ван Чэньчэнь тоже это почувствовала и удивилась: — Так быстро захватили Сердца Мира?
Лу Инь уверенно ответил: — Мгновенное перемещение очень полезно.
— Не забудь захватить и Владык Квадратов. Одно Сердце Мира бесполезно, если не знаешь, как его использовать. Нужно, чтобы Владыка Квадрата подтвердил твои права, — сказала Ван Чэньчэнь.
Лу Инь кивнул.
Возможно, все Сердца Мира были захвачены, а возможно, противник понял, что что-то не так, но атаки на Лу Иня быстро прекратились, и в конце концов весь космос успокоился.
Серые лучи исчезли.
Лу Инь, не найдя больше целей, остановился.
Он смотрел на звёздное небо. Только что он использовал силу Квадрата для десятков атак, что эквивалентно силе десятков вселенных, принадлежащих Первозданному Пути Жизни. Но эта сила постоянно восполнялась, как будто была бесконечной. И это всего лишь сила одного Квадрата.
— Войны Миров проходят так же? Сила Первозданного Пути бесконечна? — спросил он.
— Да, — ответила Ван Чэньчэнь.
— Насколько же огромна сила Повелителя?
Ван Чэньчэнь спокойно сказала: — Ты когда-нибудь был в месте, где нет причинно-следственных связей?
Лу Инь глубоко вздохнул. Одна мысль об этом заставляла его задыхаться. Действительно, во вселенной не было места, свободного от причинно-следственных связей. Сила Повелителя могла охватить всю вселенную.
По сравнению со всей вселенной, даже самое большое Мать-древо было лишь крошечной частью.
То, что они видели сейчас, было слишком незначительным.
Правда о цивилизации Нерушимых заставила его думать, что он видит предел силы Повелителя, что Повелителю нужно закреплять свою силу в разных местах. Но дело было не в закреплении и не в точках в разных Квадратах, а в самом Повелителе. Повелитель Причины и Следствия ушёл, его не было в этой эпохе.
Но даже так он мог поддерживать причинно-следственные связи, и это было самое страшное.
Старейшина Жаб и остальные вернулись. В итоге они захватили пять Владык Квадратов и пять Сердец Мира. Благодаря мгновенному перемещению и знанию местоположения, ошибок быть не могло.
Единственная возможная проблема — слишком сильная защита Владыки Квадрата или сам Владыка Квадрата был слишком силён.
— На самом деле, для максимального использования силы Квадрата, Владыки Квадратов, принадлежащие какой-либо стороне, не бывают слишком сильными. Таким образом, Владыка Квадрата может использовать силу Квадрата, а сильные бойцы могут действовать отдельно. Если бы Владыка Квадрата сам был очень силён, это было бы пустой тратой, — объяснила Ван Чэньчэнь.
— Конечно, Владыки Квадратов, не принадлежащие ни к одной из сторон, обычно очень сильны.
Дальше всё было просто. Нужно было лишь подтвердить права через торговца и попросить этих пятерых Владык Квадратов передать им свои Квадраты.
Эти Владыки Квадратов, принадлежащие какой-либо стороне, не были так преданы своим Квадратам, как те двое из Мира Спокойного Клинка. В конце концов, Квадраты не принадлежали им по праву, они не могли передать их по наследству. Более того, даже силы, стоящие за ними, хотели, чтобы их захватили и передали.
Если их передадут, есть шанс вернуть их обратно. Но если Квадрат станет бесхозным, всё кончено, он будет потерян навсегда.
Поэтому все пятеро согласились на передачу.
Ван Чэньчэнь предупредила: — Мы захватили сразу пять Квадратов, Первозданный Путь Времени этого так не оставит. Теперь нам предстоит столкнуться с серьёзными противниками. Либо это будут невероятно сильные бойцы, как минимум на вершине двух законов, либо это будут атаки большего количества Квадратов на большей территории.
— В последней стычке наше местоположение было обнаружено. Это главный недостаток войны Квадратов — сами Квадраты нельзя переместить, и враг может определить твою позицию.
— Но Квадраты можно обменять, — сказал Лу Инь.
Ван Чэньчэнь посмотрела на него: — Попробуй, посмотрим, кто сейчас согласится обменять Квадрат в Висячем Мире.
Лу Инь понял. В Висячем Мире шла война, и, обменяв Квадрат, можно было получить Квадрат, находящийся в зоне боевых действий. Это было бы большой неудачей.
— Чем интенсивнее война, тем меньше вероятность, что кто-то захочет обменять Квадрат в этом Мире. Никто не глуп, — сказала Ван Чэньчэнь.
Лу Инь посмотрел вдаль: — Теперь у меня семь Квадратов в Висячем Мире: два твоих, которые соединены, и пять, принадлежавших Первозданному Пути Времени. Все они могут быть обнаружены, верно?
— Верно, — подтвердила Ван Чэньчэнь.
— То есть, либо мы уходим, либо остаёмся здесь и подвергаемся атакам.
— Поэтому войны Квадратов можно избежать. Если только обе стороны не пойдут ва-банк и не начнут атаковать друг друга в лоб. Если одна сторона покинет свой Квадрат, враг не сможет её найти и, тем более, контролировать Квадрат.
У войны Квадратов были свои плюсы и минусы.
Сейчас казалось, что главным преимуществом была засада, которую они устроили, заманив врага на свою территорию. В той засаде они уничтожили немало существ Первозданного Пути Времени.
— Тогда уходим. Я не хочу противостоять Первозданному Пути Времени, у которого тысячи Квадратов, имея всего семь, — сказал Лу Инь.
Вскоре они покинули Квадрат.
Это было нормально. Если только стороны не договаривались решить вопрос о принадлежности Висячего Мира войной Квадратов, обычные сражения между совершенствующимися были основным видом конфликтов в семидесяти двух Мирах, как и во внешнем мире.
Войны Квадратов и Миров, хоть и случались, но в среднем были довольно редки.
Через некоторое время Лу Инь и Ван Чэньчэнь прибыли в бесхозный Квадрат в Висячем Мире и увидели Гигантский Город.
— Это же Гигантский Город! — воскликнул Лу Инь.
— В Гигантском Городе можно менять свой облик и размер, что очень удобно в Мирах. Иначе, с постоянными войнами между Первозданными Путями, ни один город не смог бы существовать, — сказала Ван Чэньчэнь.
— Я думал, Гигантский Город используется для ведения войн.
— Почти так. Если бы не функция изменения облика, война началась бы немедленно.
Войдя в Гигантский Город, Лу Инь и Ван Чэньчэнь изменили свой облик. Идя по улице, их никто не узнавал, даже их расу было невозможно определить.
В Гигантском Городе было очень много существ, он был гораздо оживлённее, чем тот, который Лу Инь видел в первый раз.
В тот раз Гигантский Город был собран для осады Первозданного Пути Смерти, а сейчас это был обычный город для жизни.
— Кто создал Гигантский Город? — спросил Лу Инь.
— Говорят, один из Повелителей, а ещё говорят, что это существо из рода Повелителей, чей статус даже выше, чем у Повелителя.
— В роду Повелителей есть кто-то выше Повелителя?
— Конечно. Повелитель Смерти создал свой род, но Путь Кармы, Первозданный Путь Жизни существовали изначально. Повелители рождаются в своих родах, поэтому, естественно, есть те, кто старше их по статусу. В конце концов, это Бессмертные.
— Такие существа, должно быть, очень древние.
— Древние настолько, что это невозможно представить.
Вдали кто-то связывался с торговцем.
Кроме изменения облика, уменьшения размера в тысячу раз и запрета на сражения, Гигантский Город ничем не отличался от обычного.
Большинство существ в Гигантском Городе совершенствовались.
Лу Инь и Ван Чэньчэнь стояли на высокой горе в Гигантском Городе. Куда ни глянь, повсюду были пещеры для совершенствования. Здесь материальные блага не имели большого значения, большинство существ просто хотели спокойно совершенствоваться. Это было одно из немногих безопасных мест.
Но не абсолютно безопасных. Гигантский Город тоже можно было захватить, но вероятность этого была крайне мала.
— По сравнению с внешним миром, где никто не знает, кто с кем начнёт войну, и какой Квадрат внезапно обретёт хозяина, здесь довольно спокойно.
Лу Инь задумался: — Я давно хотел спросить, как здесь происходит совершенствование?
— Что ты имеешь в виду?
— Кажется, каждое существо может свободно использовать силу Первозданного Пути.
Ван Чэньчэнь поняла: — Всё просто, ведь это Внутренние и Внешние Небеса. Во внешнем мире, чтобы присоединиться к Первозданному Пути, нужно сначала развить его силу. Например, Посланнику Первозданного Пути Времени нужно сначала поднести сто притоков Реки Времени. Или Посланнику Пути Кармы нужно сначала постичь один из законов причинно-следственной связи.
— Но здесь сила Первозданного Пути пронизывает все семьдесят два Мира, все десять тысяч Квадратов в каждом Мире. Ты можешь совершенствоваться в любом Пути, который тебе нравится, и непосредственно ощущать его силу.
— Даже причинно-следственную связь можно постичь, находясь в Квадрате, пронизанном этой силой. Сказать, что это в два раза эффективнее, чем во внешнем мире — значит преуменьшить.
— Скажем так, если во внешнем мире для постижения причинно-следственной связи нужно совершенствоваться десять тысяч лет, а то и сто тысяч, и достичь Искупления, то здесь, постоянно находясь под воздействием этой силы, даже тот, кто может перемещаться в пустоте, может её постичь.
— Поэтому все существа семидесяти двух Миров, которых ты видишь, могут легко развить силу любого Пути.