Глава 4935. Война Квадратов
Звёздный Странник
Лу Инь снова взглянул на ключ, сжал его в руке, поднял высоко и прокричал: — Вернись, моя сила!
Ван Чэньчэнь не смогла сдержать смех.
Лу Инь поморщился. Кто придумал этот дурацкий клич? Не успел он ничего сказать, как ключ в его руке завибрировал, и вся вселенная задрожала в унисон с ним. В следующее мгновение хлынул мощный поток жизненной силы, пронзая звездное небо с невообразимой высоты и превращаясь в белую волну, которая в мгновение ока заполнила весь Квадрат.
Вдали сражающиеся стороны внезапно остановились.
— Плохо дело, этот Квадрат занят, он принадлежит Первозданному Пути Жизни!
— Отступаем!
— Не повезло. Надеюсь, нас не заметят.
Как только эти слова были произнесены, белая жизненная сила, словно чудовище, обрушилась на существ Первозданного Пути Времени. Существ Предка Греха она проигнорировала.
В этот момент Лу Инь ощутил чувство полного единения со своим Квадратом. Он словно видел всех существ во вселенной. Одним взмахом руки он направил всю мощь жизненной силы на существ Пути Времени, сокрушая их своей волей. Невероятное чувство контроля поразило его.
В конце концов, все существа Пути Времени погибли. Даже тем, кто попытался бежать из Квадрата, не удалось спастись. Сила Квадрата настигла их и за его пределами, разрывая на куски.
В одно мгновение все существа Пути Времени были уничтожены мощью жизненной силы Квадрата.
Лу Инь смотрел на свою ладонь. Вот она, война Квадратов. Один Квадрат обладал такой мощью, а что тогда говорить о целом Мире?
— Осознал? — спросила Ван Чэньчэнь.
Лу Инь опустил руку, не отвечая. Он вспомнил, как Девять Бастионов когда-то столкнулись с подобной силой. Как им удалось выстоять? Он и сам сталкивался с атакой Квадрата, когда существо из Рода Смерти помогало его скелетному двойнику прорваться в царство Бессмертия. Та атака была гораздо мощнее, определенно это был не один Квадрат.
Сила Повелителей была непревзойденной, ужасающей, но сила, накопленная в этих семидесяти двух мирах за бесчисленные годы, была настоящим жульничеством.
— Среди существ Пути Времени не было настоящих мастеров, сильнейший из них постиг лишь один закон царства Бессмертия. Если бы они были сильнее, сила одного Квадрата не смогла бы их так легко сокрушить. Ведь наша с тобой сила превосходит мощь обычной вселенной, — сказала Ван Чэньчэнь.
Лу Инь, глядя вдаль, пробормотал: — Один Квадрат слаб, но его достаточно, чтобы похоронить обычного Бессмертного. А что, если их десять тысяч? А целый Мир? А если все семьдесят два мира ударят одновременно?
Ван Чэньчэнь хотела что-то сказать, но Лу Инь поднял голову: — С чем же столкнулись предки Девяти Бастионов?
Эти слова повисли в тишине.
Переливающаяся белая жизненная сила стала единственным цветом во вселенной, затмевая даже разноцветный космос.
Ван Чэньчэнь смотрела на профиль Лу Иня. Девять Бастионов…
Да, Девять Бастионов тоже пережили удар Мира, а не просто Квадрата.
Она не могла представить, как человечество Девяти Бастионов смогло это выдержать.
— Насколько тебе известно, кто выдержал самый сильный удар мира? — спросил Лу Инь, не глядя на Ван Чэньчэнь, продолжая смотреть вдаль.
Существ Предка Греха он полностью игнорировал.
— Я не знаю, — мрачно ответила Ван Чэньчэнь.
— Никто не хочет испытывать на себе удар Мира. Это не сила живого существа, это прямой вызов Повелителю.
— Мы, совершенствуясь, никогда не ставили перед собой цель выдержать удар Мира. Это не критерий оценки силы.
— Однако войны между Мирами тоже не редкость. Если хочешь, я могу тебя туда отвести.
Лу Инь отвел взгляд, выдохнул и снова посмотрел на ключ в своей руке. Это чувство контроля над силой Квадрата было по-настоящему захватывающим.
— Первозданный Путь, владеющий семьюдесятью двумя мирами, непобедим, — тихо сказала Ван Чэньчэнь.
Лу Инь вдруг рассмеялся, крепко сжимая ключ.
Ван Чэньчэнь недоуменно посмотрела на него: — Мои слова тебя смешат? Ты же сам это почувствовал.
— Но действительно ли эта сила принадлежит только Первозданному Пути?
Ван Чэньчэнь опешила, глядя на Лу Иня: — Что ты имеешь в виду?
— Разве оружие, созданное кузнецом, принадлежит только ему? В мире нет такой логики, — глаза Лу Иня сверкнули.
— Раз уж здесь есть правила, я буду использовать их, чтобы поговорить с Первозданным Путём.
— Я, Лу Инь, прошел путь с самого низа, познал отчаяние.
— Если враг не понимает слов, я тоже немного разбираюсь в обмане.
Ван Чэньчэнь пристально смотрела на Лу Иня. Он становился все больше похож на ее предка. Независимо от трудностей, он шел к своей цели, как только ее определил.
Чего же он добьется?
Даже если он потерпит поражение, Первозданный Путь запомнит его имя, как и имя Истребителя Греха.
— Кстати, то, что ты только что сделал, в Семидесяти Двух Мирах называется заманиванием врага в ловушку.
Лу Инь не понял: — Что за заманивание?
— Во время войны стороны обычно не заходят на Квадраты противника, иначе им придется столкнуться с силой Первозданного Пути, контролирующего этот Квадрат. Поэтому все сражения, которые мы видели, происходили на нейтральных Квадратах, — объяснила Ван Чэньчэнь.
— Эти два Квадрата тоже считались нейтральными, поэтому и стали полем битвы. Но ты вдруг помог одной из сторон. Для Пути Времени ты теперь союзник Предка Греха, который использовал силу Квадрата, чтобы устроить им засаду. Их обманом заманили сюда.
Лу Инь понял: — Значит, в Семидесяти Двух Мирах в бою важна не только сила, но и местоположение?
Ван Чэньчэнь кивнула: — Конечно. Иногда это важнее собственной силы. Если только ты не обладаешь мощью, превосходящей силу целого Мира. Тогда тебе неважно, где сражаться, ты свободен.
— Таких существ мы называем Странниками Квадратов.
— Это более почетное звание, чем имя на Черном Свитке в Лагере Потока. Как я уже говорила, никто не хочет испытывать на себе удар Мира, но есть те, кто может его выдержать.
— Как правило, даже большинство существ, постигших три закона, не достигают такого уровня. Из всех, кого ты встречал, таких очень мало.
Лу Инь поднял бровь: — А предок семьи Ван считается таким?
Ван Чэньчэнь уверенно кивнула: — Считается.
— Тогда, возможно, Тысяча Хитростей тоже.
Ван Чэньчэнь задумалась: — Я не знаю Тысячу Хитростей, но слышала, что в Пути Смерти он занимает особое положение. Возможно, он тоже Странник Квадратов.
— А Непознаваемый Ба Сэ?
— Этого я не знаю.
— Шэн?
— Не дотягивает.
— Су Синьцзун?
— Тоже не дотягивает.
Лу Инь примерно понял. Из всех, кого он знал, лишь немногие могли достичь уровня Странника Квадратов. Интересно, сможет ли он сам?
Ведь он еще не сталкивался с полной мощью Мира.
Странник Квадратов… Звучало заманчиво.
Внезапно он повернулся, заметив вдали мощный поток серой энергии, устремляющийся к нему.
— Это сила Квадрата, осторожно!
Лу Инь немедленно направил мощь жизненной силы своего Квадрата навстречу серому потоку.
Две силы Первозданных Путей столкнулись вдали, создавая мощные волны, сотрясающие звездное небо.
С другой стороны появилась серая сила времени.
Лу Инь нахмурился. В Висячем Мире больше всего Квадратов принадлежало Первозданному Пути Времени. В такой ситуации он быстро окажется в невыгодном положении.
К счастью, с третьей стороны появилась спираль причины и следствия, которая врезалась в серый поток. Эта спираль была огромной, хотя и не сравнимой с Великой Аурой Причины и Следствия Цин Ляня или его собственным Небесным Путем Кармы. Но она покрывала целую вселенную, и ее мощь была невероятной.
Со всех сторон вспыхивали серые лучи, направленные на него.
— Почему раньше таких столкновений не было? — недоумевал Лу Инь.
— Одно действие влечет за собой целую цепь событий. Как только начинается противостояние Квадратов, оно постепенно охватывает весь Висячий Мир. Это создает слишком много шума и может раскрыть местоположение владельца Квадрата и Сердца Мира. Поэтому, когда начинается война Квадратов, это самое опасное время, но и самое удобное для захвата Сердец Мира, — объяснила Ван Чэньчэнь.
Глаза Лу Иня заблестели: — Вот как?
Он немедленно выпустил Город Образов, призвав Цин Ляня, Лу Юаня, Шестую Жабу, Старейшину Жаб, Четвертого и Пятого. Кратко объяснив ситуацию, он приказал им скрыться и, следуя направлению атак, найти ближайшие вселенные. Используя способность потомков Лу к мгновенному перемещению, они должны были найти источник силы Квадрата и захватить Сердца Мира.
Вокруг Ван Чэньчэнь закружились бамбуковые таблички, превращаясь в копья. Одним ударом она пронзила серый поток времени, разрывая его на части. Она могла сражаться с существами, постигшими три закона, и ее сила охватывала множество вселенных. Как могла сила одного Квадрата ее подавить?
Вокруг вспыхивали серые лучи, окрашивая звездное небо в серый цвет, разрушая само время.
Старейшина Жаб и остальные были потрясены, чувствуя себя затянутыми в водоворот. Каждый луч был подобен атаке могущественного Бессмертного. Даже мимолетное касание вызывало дрожь.
Фигуры исчезли одна за другой, отправляясь на поиски ближайших вселенных.
Сейчас на них нападали ближайшие Квадраты, принадлежащие Пути Времени. Должно быть, им удастся захватить несколько Сердец Мира.
Вдали серая сила времени продолжала собираться и обрушиваться на далекие Квадраты. Звезды вокруг искажались, и, что еще более странно, чем ближе к области скопления силы времени, тем сильнее искажалось время, заставляя вселенные, звезды и созвездия меняться непредсказуемо.
Это была мера предосторожности, чтобы скрыть Сердца Мира во время атаки.
Внутри Мира войны между Квадратами проходили именно так. Кто контролировал больше Квадратов, тот контролировал больше силы Первозданного Пути. И хотя эта сила использовалась грубо, просто обрушиваясь на врага, ее неиссякаемый источник обеспечивал абсолютное преимущество в силе.
Если существо не могло выдержать удар силы, эквивалентной мощи вселенной, оно погибало. Если могло — выживало.
Это был самый простой и прямой способ ведения войны.
Единственной проблемой было сокрытие Сердца Мира и местоположения его владельца. Если их находили, и владельца, и Сердце Мира могли захватить.
Поэтому, чтобы предотвратить это, во время войны Квадратов стороны прилагали все усилия, чтобы скрыть местоположение своих Сердец Мира.
Внутри серой области времени внезапно появились две фигуры. Одна — потомок Лу, пробудивший дар небес мгновенного перемещения, другая — Старейшина Жаб, которого он перенес.
Старейшина Жаб огляделся, пытаясь найти Сердце Мира в этой области.
Однако поначалу поиски были непростыми, так как противник искажал время в Квадрате, чтобы сбить с толку.
Он поднял голову. В пределах целой вселенной сила времени то исчезала, то появлялась вновь, в бесконечном цикле.