Глава 4797. Избиение
Звёздный Странник
Целых сто деревьев, сформированных из зеленых светящихся точек. И пусть эти точки были редкими, но все же обретали форму деревьев.
Это означало, что зеленых точек в теле Лу Иня стало в сто раз больше, чем две тысячи лет назад.
Однако, если посмотреть на Измерение Шага в целом, на ветви Мать-древа, раскинувшиеся по всей вселенной, то поглощенная энергия Мать-древ все еще казалась ничтожной.
Конечно, если ограничить обзор определенной областью, можно было заметить, что некоторые участки стали более пустынными.
Например, когда Лу Инь поглотил всю энергию Мать-древа из цивилизаций в пределах Храмов Богов Бе, Линь Дао и Цзо Лин, ветви в этих трех Храмах Богов заметно оголились.
Но это была всего лишь одна ветвь.
Сколько ветвей у огромного дерева?
Путь предстоял еще долгий.
Бам! Бам! Бам!
Звуки столкновений доносились из космоса.
В Городе Образов многие были встревожены и посмотрели в небо.
Под звездами Лу Инь и Хаос сходились и расходились, непрерывно обмениваясь ударами.
— Как ты культивируешь? — недоумевал Хаос, — твоя сила так велика! Невероятно! Даже во времена Девяти Бастионов не так много людей обладали подобной мощью.
— Значит, все же были? — усмехнулся Лу Инь.
Хаос закатил глаза: — Не переоценивай себя. Культивация бесконечна, ты никогда не станешь сильнейшим. По крайней мере, я знаю нескольких человек из эпохи Девяти Бастионов, которые превосходили тебя в силе.
— Например, Пань, с которым ты хорошо знаком. Само его имя говорит о крепости.
Лу Инь согласился. Это имя действительно звучало внушительно.
— А как культивировал этот Бог Войны Пань?
Хаос задумался: — Его били.
— Били почти до безумия.
— Конечно, у него был невероятный дар небес. Чем больше его били, тем сильнее он становился. В ту эпоху это было чем-то невероятным.
— Особенно учитывая, что он культивировал все виды сил, а его способность к постижению была настолько высока, что даже господин Цзы Цзай не мог найти в ней изъянов. Можно сказать, что если бы у него было достаточно времени, он смог бы уничтожить Первозданный Путь.
Лу Инь слушал, затаив дыхание: — Правда?
— Конечно, — ответил Хаос, — в эпоху Девяти Бастионов его все признавали Богом Войны. И это звание дали ему не только враги, но и мы сами.
— Те, кто ему поклонялся, делали это фанатично, а те, кто ненавидел, мечтали закопать его в выгребной яме.
— Почему?
— Что бы ты почувствовал, если бы однажды обнаружил, что твой любимый ученик, которого ты так старательно обучал, на самом деле был этим парнем под прикрытием?
Лу Инь промолчал.
— Ради культивации различных сил этот парень шел на все. Он проникал во все бастионы, чтобы украсть знания, вызывая отвращение у многих. Так что, как бы это сказать, до войны Девяти Бастионов он был синонимом морального разложения.
— Но во время войны Девяти Бастионов… — Хаос замолчал, не договорив.
Во время войны Девяти Бастионов Пань в одиночку защищал один из фронтов, сражаясь с неистовой яростью. Он думал, что сражается с несколькими могущественными цивилизациями-ловцами, но среди них скрывался мастер Пути Смерти, а возможно, и другие мастера Первозданного Пути.
Бог Войны сражался до последнего вздоха, не отступив ни на шаг.
Даже его скакун отказался нести врагов, навеки оставшись лежать на поле боя.
— Возможно, если бы время можно было повернуть вспять, жители Девяти Бастионов дрались бы за право обучать его, — вздохнул Хаос.
Напротив, Лу Инь поднял руку, и сознание сформировало Небесные Оковы, устремившиеся к Хаосу: — Не двигайтесь, позвольте мне проверить мощь этих оков.
— Да ты издеваешься! — возмутился Хаос, — ладно, делай что хочешь. Но эти оковы бесполезны. Когда-то один старик из Пути Сознания пытался связать меня ими, но я легко их разорвал. Твое сознание слишком слабо.
Сказав, что не будет двигаться, он замер.
Небесные Оковы сковали Хаоса, и тут он остолбенел. Он не мог их разорвать!
Хаос напрягся, пытаясь освободиться.
Лу Инь нахмурился. Сила Хаоса была огромна, намного больше его собственной и даже превосходила Белого Непознаваемого. Одной лишь физической силы было достаточно, чтобы разорвать Небесные Оковы. Значит, нужно добавить зеленые светящиеся точки.
Он начал вливать зеленые точки в оковы.
А Хаос продолжал наращивать силу, применяя боевые техники, навыки и даже свой дар небес.
Сдерживать Хаоса на пике его мощи Небесными Оковами было равносильно сдерживанию Белого Непознаваемого в его лучшей форме. Лу Инь хотел выяснить, сколько зеленых точек потребуется, чтобы полностью обездвижить такого противника.
Результат был получен.
Больше, чем одно дерево.
Этот результат оказался неожиданным для Лу Иня.
Он сражался с Белым Непознаваемым и тогда использовал лишь часть зеленых точек, чтобы связать его. Причем Белый Непознаваемый уже участвовал в битве и был далеко не в лучшей форме, но все еще мог двигаться.
Чтобы полностью обездвижить такого сильного противника, требовалось гораздо больше зеленых точек.
Лу Инь взял за единицу измерения количество зеленых точек, необходимое для связывания Хаоса, и начал заново формировать деревья из зеленых точек. Потраченные точки не в счет, из оставшихся получилось чуть больше семидесяти деревьев, уже не сто.
Но так было даже лучше. Имея единицу измерения, равную количеству зеленых точек, необходимых для связывания противника уровня Хаоса, который сочетал в себе три космических закона, в бою он мог точно рассчитать свои силы.
— Что происходит? Твои Небесные Оковы какие-то странные, — проговорил Хаос, все еще связанный.
— Не могли бы вы немного потерпеть? — обратился к нему Лу Инь, — мне нужно понять, как долго они смогут вас удерживать, чтобы в будущем я мог эффективно противостоять мастерам Первозданного Пути.
Хаос открыл рот, желая возразить, но, вспомнив свои предыдущие хвастливые заявления, так и не смог ничего сказать.
В конце концов, Лу Инь отвел его в безлюдное место, чтобы сохранить лицо Хаоса и одновременно измерить время, в течение которого он сможет удерживать такого сильного противника, используя количество зеленых точек, эквивалентное одному дереву.
***
Где-то в Измерении Шага одинокая фигура стояла посреди звездного неба, словно ожидая чего-то.
Вскоре пространство исказилось, и появилась другая фигура: — Наконец-то догнали. Не знаю, как тебе это удалось, но мы так долго тебя преследовали, что не можем вернуться с пустыми руками.
Как только слова были произнесены, появились еще фигуры, окружив первую.
Окруженная фигура подняла голову, и ее шесть глаз осмотрели приблизившихся.
Слева и справа стояли два культиватора Первозданного Пути. Они уже предвкушали победу, но, увидев, кого окружили, их лица исказились от ужаса: — Су… Су Синьцзун?
Фигурой, стоящей посреди звезд, был Су Синьцзун.
Он отвел взгляд: — Прочь.
Два существа поспешно удалились, не смея даже обернуться.
Какая наглость — преследовать Посланника!
Они и не подозревали, что преследуемый Первозданным Путем был Посланником. Неужели он предал их?
— Кучка безмозглых идиотов, — пробормотал Су Синьцзун. С тех пор, как Лу Инь наложил на него метку причины и следствия, его постоянно преследовали. Ему не приходилось сражаться — одного его присутствия было достаточно, чтобы отпугнуть преследователей. Но иногда появлялись существа рода Повелителей, и тогда ему приходилось скрываться.
Баркас появился издалека. Слепец сидел на нем, с улыбкой глядя на Су Синьцзуна: — Давно не виделись, Су Синьцзун. Слышал, в последнее время ты ведешь себя довольно вызывающе.
Су Синьцзун шагнул на баркас и сел напротив Слепца с мрачным выражением лица: — Что происходит с этой человеческой цивилизацией?
Слепец покачал головой, взял бамбуковый шест и взмахнул им. Пространство раскололось, и тьму оросила кровь: — Непослушный мальчишка. Разве тебе позволено собирать информацию о Посланниках?
Лицо Су Синьцзуна стало еще мрачнее: — Эти глупцы даже не задумываются, какое существо достойно преследования Первозданным Путем. Меня это уже достало.
Слепец опустил шест и налил Су Синьцзуну чашку чая: — Не стоит так злиться. На пути культивации одни полагаются на упорство, другие — на удачу. Можно сказать, что тот мальчишка просто хотел попытать счастья, но его удача оказалась слишком короткой, а понимание — слишком поверхностным.
— Перестань болтать, — сказал Су Синьцзун, — что, в конце концов, происходит с этой человеческой цивилизацией? И что задумал тот парень, который рассказал всем о моих делах?
Слепец вздохнул: — Если он что-то задумал, я ничего не могу с этим поделать. Мы ведь не заодно. Что касается человеческой цивилизации… все сложно.
— Сложно?
— Многое замешано. Если ты сражался с тем мальчишкой, то должен понимать, что с ним шутки плохи.
В голове Су Синьцзуна тут же всплыл образ невидимого существа, того самого мерзавца, который наложил на него метку причины и следствия: — Ты говоришь о том, кто умеет становиться невидимым?
Слепец улыбнулся: — Сражался с ним?
Су Синьцзун отвел взгляд: — Да, он не из легких.
— Хе-хе, забудь пока о своей мести. Мы должны использовать их, чтобы отвлечь Первозданный Путь и расширить образовавшиеся в нем трещины.
— А что делать с моей меткой причины и следствия?
— Есть способ снять ее, но это дорого обойдется и повлияет на общую картину. Так что пока тебе лучше скрываться.
Су Синьцзун встал и покинул баркас: — Эта человеческая цивилизация в конечном итоге должна быть уничтожена мной.
— Хе-хе, договорились.
— У кого ты научился так смеяться? Просто тошнотворно, — С этими словами Су Синьцзун исчез.
Слепец посмотрел ему вслед и пробормотал: — Тошнотворно? А мне нравится.
Для культиваторов течение времени не так заметно.
Лу Инь постепенно начал понимать это.
Прошло столько лет с тех пор, как он покинул Запечатанный Мир Безбожья, но казалось, что это было вчера.
К нему пришел Цин Цао и предложил разделить всех могущественных мастеров царства Бессмертия на отряды и отправить на поиски полезных для человеческой цивилизации вещей, таких как Мать-древо, которые были так нужны Лу Иню, и материалы для Двенадцати Превращений Небесной Воли. Теперь, имея статичное сознание в Камне Пути, Лу Инь мог прийти на помощь в случае опасности.
— На самом деле, статичное сознание в Камне Пути наиболее полезно для сбора отрядов. Культиваторы борются с небесами за свою судьбу, и никто, даже мы с тобой, не застрахован от смерти. Жизнь и смерть — естественный процесс, тебе не нужно нести ответственность за жизни других. Возможность собрать всех вместе — вот что действительно ценно во вселенной, — сказал мастер Цин Цао, повидавший немало смертей.
Лу Инь понимал это. Он рассказал о предупреждении И Кая.
Мастер Цин Цао задумался: — По сравнению с туманной и неизвестной опасностью, текущее развитие, пожалуй, важнее.
Лу Инь кивнул: — Я тоже так думаю. Поэтому…
Он поднял руку, на ладони которой лежало несколько Камней Пути: — Я уже все подготовил и выбрал людей.
Две тысячи лет не такой уж большой срок, но по сравнению с огромным Мать-древом, простирающимся через всю вселенную, он казался ничтожным.
Зеленые светящиеся точки, собранные за эти годы, казались многочисленными, но даже если их станет в десять, сто или тысячу раз больше, на фоне всего Мать-древа они все равно будут незаметны. Но что, если эти две тысячи лет умножить на десять, сто или тысячу?
Даже если человек останется жив, его восприятие времени и отношение к будущему изменятся.
Лу Инь не мог гарантировать, что он сам останется прежним.
Лучше всего было сократить время...