Глава 4727. Гигантский Город
Звёздный Странник
Снова благовония, сила Пути Жизни.
Лу Инь смотрел вдаль. Благовония исходили из космического города. Город был не очень большим, размером примерно с планету Королей Ночи. Для Лу Иня, видевшего сооружения размером с вселенную, планета Королей Ночи казалась крошечной. Но существа внутри города были еще меньше, словно уменьшенные в тысячу раз. И все они выглядели очень странно, словно набросанные небрежными мазками, не похожие на обычных существ.
Это явно был не обычный космический город, а скорее какое-то Мутное Сокровище.
Он выпустил Мяня. Этот парень много чего повидал.
Мянь посмотрел и удивленно воскликнул: — Гигантский Город?!
Он объяснил Лу Иню и остальным: — Это довольно известное Мутное Сокровище под названием Гигантский Город. Любое существо, попадающее в него, получает метку, определяющую его облик внутри города. Другие существа не могут разглядеть истинный облик. При входе в город тело уменьшается в тысячу раз. Внутри Гигантского Города запрещено драться. Если использовать силу, превышающую определенный предел, тебя вышвырнут.
— Гигантский Город довольно известен, потому что используется Первозданными Путями во время войн.
— Первозданными Путями? Не только Путем Жизни? — спросил Лу Инь.
— Гигантских Городов много, — ответил Мянь, — официально они считаются Мутными Сокровищами, чтобы было проще понимать их природу. Но на самом деле они не совсем Мутные Сокровища, а скорее созданы кем-то.
Лу Инь посмотрел на Гигантский Город. Мутное Сокровище, созданное кем-то восходящим из древности… Возможно, это способ древних существ передавать сообщения.
Если он создан искусственно, то это не Мутное Сокровище.
Пятый восхитился: — Орудие для ведения войн? Довольно удобно. Никто друг друга не узнает, что предотвращает вражду и убийства. Еще и драться нельзя, что исключает беспорядки.
Старейшина Жаб мрачно произнес: — Первозданные Пути — вот истинная причина войн.
Мянь удивленно посмотрел на Старейшину Жаб. Что у этих ребят в голове?
Война? Нет, это зачистка. Для Первозданных Путей это всего лишь зачистка непокорных цивилизаций.
Лу Инь снова отправил Мяня в Высший Перевал. Теперь обновлять звездную карту не понадобится.
Он вместе со Старейшиной Жаб и остальными мгновенно переместился к Гигантскому Городу и направился к нему.
Вскоре, глядя на город, Лу Инь понял, что нужно делать. Он начал рисовать метку. С каждым штрихом на его теле появлялся такой же знак. Он словно надевал на себя маскировку.
Вот почему существа в городе выглядели так странно.
Он нарисовал себе кувшин, немного похожий на флягу, и вошел в город.
Старейшина Жаб и остальные тоже нарисовали свои метки и вошли.
Гигантский Город был размером с планету Королей Ночи. Он не был шумным, хотя внутри было много существ. Конечно, не все они были из царства Бессмертия. Большинство — культиваторы других уровней, которых привели с собой Бессмертные. Бессмертные все еще оставались крайне редкими.
Лу Инь огляделся. Существа почти не общались друг с другом, каждое занимало свое место.
В центре Гигантского Города находился небольшой городок, где было довольно оживленно. Многие существа с метками находились там, и, похоже, там даже был рынок.
Четвертый и Пятый сразу же отправились туда посмотреть.
Старейшина Жаб не проявил интереса.
Лу Инь тоже пошел в городок. Это была хорошая возможность узнать больше о Первозданных Путях. Здесь нельзя было драться, но торговать и разговаривать — пожалуйста. У него было полно притоков реки Времени. Кто мог быть богаче его?
Городок был полон существ со всевозможными метками. Лу Инь несколько раз пытался разглядеть их истинные лица, но безуспешно. Он не видел других, и другие не видели его.
Некоторые существа торговали.
Лу Инь подошел посмотреть. Были и интересные вещи. Существа постоянно сновали туда-сюда, торгуясь. В качестве валюты использовалось время, причина и следствие и тому подобное.
Чтобы получить все это, нужны цивилизации, нужны существа. Другими словами, валюта здесь — это другие цивилизации и существа, просто время, причина и следствие — более благозвучные названия.
Это было довольно жестоко.
Здесь даже продавали координаты цивилизаций. Это было уже совсем прямолинейно.
Лу Инь проходил мимо одного торговца, который заявил: — У меня есть девять цивилизаций на продажу. В двух из них есть Бессмертные, пять — это цивилизации культиваторов, сильнейший из которых находится в сфере Истока. Еще две цивилизации развивают технологии. Одна из них довольно продвинута и уже может исследовать почти половину вселенной. Она способна угрожать культиваторам уровня Искупления. Если она продолжит развиваться, то, возможно, сможет угрожать и Бессмертным.
Лу Инь еще ничего не успел сказать, как рядом раздался смешок: — Кого ты пытаешься обмануть? От Искупления до Бессмертия — огромная пропасть. Культиваторам ее преодолеть невероятно сложно, а технологическим цивилизациям — еще сложнее. Если бы в Измерении Шага было сто таких технологических цивилизаций, как ты описал, то до уровня, угрожающего Бессмертным, развилась бы даже не половина.
Торговец тут же вспылил: — Врешь! Даже не половина? Найди мне хотя бы половину и покажи!
— Это метафора.
— Метафора твоей бабушки! Если бы не Гигантский Город, я бы тебя прикончил!
— Попробуй.
— Попробую, так и быть.
— Пошли, выйдем из города.
— Боюсь, что ты струсишь.
***
Лу Инь молча наблюдал, как эти двое убежали, оставив пустой прилавок. На прилавке были записаны координаты, но открыть их мог только сам торговец. Любое прикосновение к вещам на прилавке чужой силой активировало ограничитель, и нарушителя вышвыривали из Гигантского Города. Поэтому за прилавками вообще не нужно было следить. Если кто-то хотел что-то купить, ему приходилось связываться с торговцем.
Лу Инь окинул взглядом прилавок и, не обращая на него внимания, пошел дальше.
В городе было много улиц, но прилавки располагались редко. Оглядевшись, он увидел даже уличных артистов.
Хотя нет, не артистов. Они демонстрировали свои боевые навыки, надеясь получить наставления от более сильных существ. Это было довольно унизительно, ведь все, кто попадал в Гигантский Город, были не простыми существами, как минимум в сфере Истока. Но мир совершенствования был жесток. Ради малейшего шанса существа были готовы рискнуть жизнью.
По сравнению с этим, потеря лица была ничем.
— Хорошо!
— Отлично! — раздались возгласы.
Лу Инь обернулся. Вдалеке группа существ столпилась вокруг кого-то.
Он с любопытством подошел. В центре круга какое-то существо что-то рассказывало, а другое ходило по внутреннему кругу и бормотало: — У кого есть деньги — поддержите деньгами, у кого нет — убирайтесь… У кого есть деньги — поддержите деньгами, у кого нет — убирайтесь…
Лу Инь подошел ближе и посмотрел на существо в центре.
— И вот так Фэн Хуан потерял свой шанс стать Посланником Времени. Подумайте сами, разве обычный культиватор может собрать сто притоков реки Времени? Конечно нет. Фэн Хуан, начав как обычное существо, шаг за шагом стал владыкой вселенной и даже, благодаря невероятному везению, достиг Бессмертия. Его история передается из поколения в поколение. Но он не знал, насколько глубока вселенная, насколько огромно Измерение Шага. Разве мог он постичь его? Он с трудом узнал о Первозданном Пути Времени и, обуреваемый амбициями, попытался вступить на него. Но увы, судьба распорядилась иначе. Как жаль, как печально, как трагично.
Кто-то из толпы возмутился: — Ты так долго рассказывал легенду о Фэн Хуане, и в конце он умер? Нечестно!
— Точно, нечестно!
— Нечестно.
Существо понизило голос: — Друзья, вселенная жестока. Вы пришли послушать легенду о Фэн Хуане, и, вероятно, еще не достигли царства Бессмертия. Для Бессмертных жизнь Фэн Хуана — ничто. Каждое существо, достигшее Бессмертия, пережило то, что другим даже представить сложно.
— Тогда какого черта ты нам это рассказываешь?! — крикнул кто-то.
— И еще деньги просишь?!
— Верни деньги!
— Друзья, друзья, тише! Фэн Хуан хоть и умер, но следующий герой — это настоящая легенда!
— Хватит сочинять, все это выдумки.
— Точно.
— Уходим, не будем его поддерживать.
— Он что, думает, наши деньги с неба падают?
— Друзья, следующий рассказ — о настоящем Посланнике Времени! Вам разве не интересно? — уверенно произнесло существо.
Окружающие существа удивленно переглянулись: — Что ты сказал? Настоящий Посланник Времени? Кто?
— Хе-хе, пятнадцатый Посланник Времени, Цин Шаньван.
— Цин Шаньван? Есть такой Посланник?
— Кто знает. Путь Времени, благодаря особенностям своего Храма Богов — самый известный нам. Но из двадцати семи Посланников мы слышали максимум о десяти. Об остальных ничего не знаем. Даже сами Посланники могут не знать друг о друге. Некоторые из них знают даже меньше нас.
— Значит, он может нас обманывать?
— Необязательно.
— Эй, как ты докажешь, что пятнадцатый Посланник Времени — это Цин Шаньван?
Существо спокойно ответило: — Верите или нет, решать вам. В любом случае, мой следующий рассказ — о легендарном пятнадцатом Посланнике Времени, Цин Шаньване. Этот Посланник все еще жив, он не умер. Слушать или нет — ваше дело.
Существа переглянулись. Кто-то знал о Цин Шаньване, кто-то — нет. Они не знали, как поступить.
А существо, собиравшее деньги, уже начало покачиваться.
В конце концов никто не ушел. Все хотели послушать.
Пока не было доказательств, что это ложь, никто не хотел упускать шанс узнать больше о Посланнике Времени. Особенно многим хотелось узнать, как быстро получить притоки реки Времени. Пусть рассказчик и казался ненадежным, но даже если существовал один шанс из десяти тысяч, что он говорит правду, они готовы были слушать.
В этом заключалась вся низость существ ниже уровня Бессмертия.
Если, конечно, у них были желания.
Существо подошло к Лу Иню.
Лу Инь посмотрел на деньги, которые давали другие существа. Это было что-то невероятное. Кто знает, как некоторые из этих вещей вообще можно было назвать деньгами. Он подумал и бросил рассказчику звездный кристалл.
Сработало.
Существо действительно позволило ему слушать.
Это что, правда считалось деньгами? Звездные кристаллы — это сила, которую Прародитель использовал для совершенствования. Внешний мир не мог их использовать. Как они могли здесь служить деньгами? Лу Инь был поражен.
Существо начало свой рассказ.
Оно рассказывало о прошлом Цин Шаньвана очень живо и красочно. Честно говоря, Лу Инь заслушался, особенно история о том, как Цин Шаньван собирал сто притоков реки Времени. Она была полна неожиданных поворотов и захватывающих событий, от которых дух захватывало.
В конце рассказчик спросил: — Вам понравилось?
Многие существа закричали: — Да! Продолжай, не останавливайся!
— Продолжай!
— Хе-хе, дружеский совет: не пытайтесь повторить то, как Цин Шаньван собирал притоки реки Времени.
— Почему? — спросил кто-то.
Рассказчик ответил: — Потому что это везение.
Лу Инь поднял бровь. Везение?