Глава 4683. Держи крепче
Звёздный Странник
Это была метка Повелителя Кармы, метка, из-за которой все подчиненные Повелителю Кармы существа, включая мастеров Последовательности Времени и Последовательности Удачи, преследовали Лу Иня. И эту метку Цзян Ци просто взял и схватил.
— Старший, что вы чувствуете? — спросил Лу Инь.
Ранее, когда на нем была метка причины и следствия, предок Ку мог ее ощущать, потому что он также закрепил Диск Судьбы, принадлежащий Последовательности Кармы. Строго говоря, он тоже мог преследовать Лу Иня, если бы захотел.
Сейчас же предок Ку очень внимательно все ощупал.
— Ее нет. Метки нет. Она полностью исчезла. Ее нет ни на тебе, ни где-либо еще. Как будто она полностью испарилась.
Лу Инь оставил Цзян Ци ждать на месте, а сам отвел предка Ку обратно в Город Образов, чтобы тот вместе с Гуй Сином снова исследовал Диск Судьбы и попытался найти метку причины и следствия.
Результат был тот же — метки не было.
Гуй Син был ошеломлен и ошарашенно смотрел на Лу Иня: — Как ты это сделал?
Хотя он не знал, что такое метка причины и следствия, но та грандиозная сила, которую могло ощутить все Измерение Шага, была подобна маяку, видимому в бескрайнем океане, независимо от расстояния. Эта несравненная, необъятная сила давала ему сильное чувство принадлежности, а теперь она исчезла.
Лу Инь не сказал ему, как он это сделал. Он ни за что не скажет.
Цзян Ци становился все более и более загадочным. Как и Сян Сыюй в свое время, он обладал некой неописуемой таинственностью.
Может, этот парень тоже какая-то важная шишка из Последовательности?
Кем на самом деле была Сян Сыюй, до сих пор неясно. Лу Инь предполагал, что она, возможно, была воплощением повелителя Последовательности Удачи. А кем же тогда был Цзян Ци?
Если он мог справиться с меткой причины и следствия, то, вероятно, был кем-то подобным.
Вспоминая свою первую встречу с Цзян Ци, когда он направил на него спираль причины и следствия, которая тут же отскочила… Сколько времени прошло с тех пор? Тысячелетия. Все эти тысячелетия Цзян Ци был с ними. Они пытались понять его, но так и не смогли.
Каждый раз, когда Лу Инь делал прорыв в понимании причины и следствия, он использовал Цзян Ци для практики.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал, насколько это было опасно. Что, если Цзян Ци действительно был кем-то вроде Сян Сыюй? Тогда он все это время фактически призывал существо из Последовательности.
Одна мысль об этом вызывала у него дрожь.
Теперь возник вопрос: как ему относиться к Цзян Ци?
Лу Инь, недолго думая, телепортировался к Цзян Ци, который все еще крепко сжимал метку причины и следствия.
Лу Инь посмотрел на руку Цзян Ци: — Тебе не тяжело?
— Нет, — ответил Цзян Ци, — она хоть и скользкая, но если крепко держать, то все в порядке.
— Мне нужно, чтобы ты продолжал держать ее. Ведь кроме тебя никто больше не может ее удержать. Если она вырвется, вся человеческая цивилизация окажется в поле зрения могущественного врага.
— Это хуже, чем бедствие трех низших вселенных? — испуганно спросил Цзян Ци.
Лу Инь серьезно кивнул: — Гораздо хуже. Человечество будет уничтожено.
Услышав это, Цзян Ци сжал кулак: — Я раздавлю ее!
— Нет, она мне еще пригодится.
Лу Инь подумал, что раз уж метку можно схватить, то можно ли ее передать кому-то другому? Эта штука не обязательно должна быть внутри него. Раз ее можно вытащить, значит можно поместить и в причинно-следственную связь другого человека.
Если так…
В будущем это может пригодиться.
Пусть пока Цзян Ци подержит ее. В конце концов, Цзян Ци теперь культиватор сферы Предка, и ему не составит труда удерживать метку.
Но Лу Инь все же предупредил его, чтобы тот сразу сказал, если не сможет ее удержать.
Цзян Ци уверенно заверил, что сможет держать ее вечно.
Разобравшись с меткой причины и следствия, Лу Инь наконец-то вздохнул с облегчением.
В этой поездке он не только нашел другие Храмы Богов и цивилизацию Божественного Царства, но и разобрался с последователями Повелителя Кармы, Повелителя Времени и Повелителя Удачи, немного отомстив им.
Но это были лишь окрестности.
Ему нужно было вооружить человеческую цивилизацию, чтобы все люди в царстве Бессмертия полностью освободились от оков причины и следствия, а также увеличить число Бессмертных, чтобы подготовиться к будущей войне с Последовательностью.
Последовательность заблокировала знания внутри главного ствола Мать-древа, но он войдет туда.
Когда-нибудь они встретятся.
Вселенная бесконечна, и в ней есть множество удивительных мест.
***
На невообразимо далеком расстоянии от Города Образов находился бескрайний звездный океан. Откуда бралась вода в этом океане и куда она текла, никто не знал. Это место называлось Космическим Морем.
Назвать его морем было не совсем точно, потому что оно покрывало звездное небо, простираясь до предела видимости. Это было похоже на море, но не являлось им.
В Космическом Море обитало бесчисленное множество существ, существовали многочисленные вселенные и звезды, как и в космосе. Но если космос был темным и глубоким, то здесь присутствовал зеленоватый оттенок, исходящий от бесчисленных растений, укоренившихся в море.
Каждое растение было огромным. Несмотря на то, что они росли в море, их листья плавали по поверхности воды, простираясь на огромные расстояния, словно ветер в море.
В этот момент на одном из листьев лежали четыре человека.
— Похоже, оно не отстанет от нас. Преследует уже больше ста лет! Что ему от нас нужно? — раздался голос. Если бы Лу Инь был здесь, он бы узнал голос Чжан Динтяня.
Чжан Динтянь лежал на листе, сжимая в руке длинный меч и настороженно оглядываясь.
Неподалеку за ним лежал Лю Шаогэ, выглядевший более расслабленным. Вокруг него мерцало слабое свечение: — Неважно, что ему от нас нужно, главное, чтобы оно нас не съело.
— Старина Чжан, расслабься. Я все вокруг обложил ловушками. Если что-то появится, мы сразу узнаем.
Немного поодаль находились еще две фигуры. Одна была полностью закутана в черный плащ, не издавая ни звука, а вторая — Бай Цянь.
Волосы Бай Цянь развевались по течению: — Не теряйте бдительности. Этот парень очень осторожен, он может найти способ обойти твои ловушки.
— Чтобы выжить здесь, нужно либо быть слишком слабым, чтобы не привлекать внимания сильных существ, либо слишком сильным, чтобы тебя не трогали. Мы относимся к первым, а этот парень — где-то посередине, как раз достаточно сильный, чтобы стать добычей для более крупных существ. И при этом он все еще осмеливается преследовать нас и до сих пор жив. У него есть свои методы, — мрачно произнес Чжан Динтянь.
— Как ни печально, но мы сражаемся здесь уже несколько тысяч лет и все еще слишком слабы. Интересно, как там Лу Инь? С его скоростью культивации он, наверное, уже достиг Бессмертия, — предположил Лю Шаогэ.
Чжан Динтянь поднял глаза: — Возможно.
Уголки губ Бай Цянь изогнулись в улыбке: — Мы тоже прогрессируем. Хотя здесь мы постоянно рискуем жизнью, но, по крайней мере, появилась надежда догнать его. Еще немного, и я смогу попытаться прорваться на уровень частиц последовательности.
— Тебе повезло больше, чем нам, — с завистью сказал Лю Шаогэ, — ты достигла Предка сразу после прибытия, а мы только недавно.
Чжан Динтянь посмотрел на свой меч, на котором отражалось его лицо: — Но мы все равно развиваемся быстрее, чем большинство. Даже по сравнению с бывшими десятью судьями мы не отстаем.
Пока трое разговаривали, закутанная в черный плащ фигура не двигалась.
Несколько дней спустя Лю Шаогэ внезапно воскликнул: — Что-то происходит!
Как только он произнес эти слова, справа от них пространство засияло, свет смешался с потоками воды. Бай Цянь подняла руку, и Великий Ледяной Кристалл начал формироваться, мгновенно замораживая все вокруг. Но тут же мощный хвост разбил лед вдребезги. Хвост повернулся, и показалась ужасная голова. Это была рыба с острыми зубами, без зрачков, со шрамом на морде. Она раскрыла пасть и издала низкий рык.
Бай Цянь снова ударила ладонью, выпуская Великий Ледяной Кристалл.
Лед столкнулся с рыком странной рыбы и начал разрушаться.
Чжан Динтянь крепко сжал длинный меч и взмахнул им, выпуская намерение клинка.
В то же время Лю Шаогэ щелкнул пальцами, и свет, смешанный со звуком, опередив намерение клинка, обрушился на странную рыбу.
Рыба извивалась, разрушая Великий Ледяной Кристалл и свет, а намерение клинка не причинило ей никакого вреда.
— Бежим! — без колебаний крикнула Бай Цянь.
Рыба взмахнула хвостом и в мгновение ока оказалась позади Бай Цянь, собираясь укусить ее.
В этот момент появилась фигура в черном плаще и с силой врезалась в рыбу, отбросив ее.
Воспользовавшись этой возможностью, все четверо бросились бежать.
Эта рыба преследовала их уже сто лет. Она была невероятно сильна и достигла уровня Истока. С их силой противостоять мастеру Истока было невозможно. Но, к счастью, у них была фигура в черном плаще — тело культиватора царства Бессмертия, которым могла управлять Бай Цянь. В критические моменты она использовала это тело для защиты, что позволило им продержаться так долго.
Когда-то они попали сюда через жертвенный алтарь на Нептуне. Как только они прибыли, алтарь разрушился, и они не смогли вернуться. Они провели здесь тысячи лет, не видя никакой надежды на возвращение.
Если бы не тело культиватора царства Бессмертия, они бы давно погибли.
Сейчас же они просто пытались выжить.
Медленно культивируя, балансируя на грани жизни и смерти.
Однако бежать становилось все труднее, потому что преследующих рыб стало две.
Тело культиватора царства Бессмертия в черном плаще постоянно защищало их, но даже с ним Бай Цянь и ее спутникам было все труднее выживать.
— Если так пойдет и дальше, мы точно погибнем. Нужно рискнуть, — сказал Лю Шаогэ.
Чжан Динтянь взмахнул мечом, и вместе с этим ударом из пустоты появилась человеческая фигура. Это был его мир предков, очень сильный, способный многократно усилить намерение клинка. Но против практически непробиваемой защиты монстра уровня Истока он был бессилен.
Он мог сдержать его лишь на мгновение.
— Я с вами. Будь что будет.
— Хорошо, — сказала Бай Цянь, — пан или пропал.
С этими словами они повернулись и побежали в определенном направлении.
Спустя несколько месяцев, постоянно преследуемые, скрываясь и убегая, они, наконец, добрались до жертвенного алтаря. Этот алтарь они обнаружили случайно. Они хотели использовать его для телепортации, но так и не решились. Во-первых, они не знали, куда их перенесет алтарь, возможно, в место еще более опасное, чем это. Они слишком мало знали о вселенной, это был не тот уровень, с которым они могли взаимодействовать.
Во-вторых, под алтарем было что-то, что вызывало у них тревогу.
Однажды, когда их преследовали, они хотели использовать этот алтарь, чтобы сбежать. Но когда они приблизились к нему, чувство тревоги усилилось.
Если бы преследовавшее их существо не ушло, они бы рискнули.
Сейчас это был второй раз.
Они приближались к алтарю, и чем ближе они подходили, тем сильнее становилось чувство тревоги. Они пытались проверить, как близко осмелятся подойти рыбы.
Они чувствовали тревогу, и рыбы тоже. Если бы рыбы испугались и ушли, это было бы идеально.
Но как бы близко они ни подходили, рыбы продолжали преследовать их, пусть и с колебаниями, пусть и с сомнениями, но все же преследовали. Они до сих пор не понимали, почему рыбы так упорно их преследуют.
Рыбы не пытались с ними общаться.
В отчаянии трое переглянулись. Один схватил тело культиватора царства Бессмертия за руку, другой — за ногу: — Вперед!