Глава 4618. Господин Цзы Цзай
Звёздный Странник
А так называемый Храм Богов оказался колоссальным сооружением, дарующим статус бога. Каждое существо, желающее стать богом, должно было получить признание и благословение Храма, после чего обрести божественные способности. Существовали Боги Войны, Боги Просвещения, Боги Перемещения, Боги Духовной Связи и многие другие.
Здесь слово "бог", хоть и оставалось возвышенным, утратило ореол всемогущества. Даже простой смертный, заплатив достаточную цену, мог использовать бога для выполнения определенных задач.
А самой ценной валютой здесь было время. У каждого существа было свое время, даже у смертных.
Время было измерено.
Лу Инь смотрел в глубокий космос. Преобразование энергии во время требовало времени, и это напомнило ему о том, как главная Река Времени искажала время в Измерении Шага, поглощая его. Он также вспомнил слова Ван Вэня о том, как хаотично их Измерение Шага. Даже цивилизация-ловец из Божественного Царства потерпела там неудачу и отступила. Это измерение сильно отличалось от того, где он находился сейчас.
Похоже, стоило изучить этот вопрос подробнее.
Лу Инь согласился даровать им время и велел ждать поблизости.
Племя не стало сомневаться, да и не имело на это права. Особенно после того, как Лу Инь сделал шаг и исчез, а затем снова появился, они ясно поняли: не они окружали это существо, а существо просто не уходило. Вот и все.
Инициатива с самого начала была в руках Лу Иня.
Наблюдая как существа удаляются, Лу Инь поднял руку. Город Образов лежал у него на ладони, крошечный, почти невидимый.
Кто бы мог подумать, что такая маленькая вещь способна вместить два мира, всю область, которую обычный мастер царства Бессмертия мог пересечь за год, и даже прихватить с собой рукав Реки Времени?
Лу Инь вошел в Город Образов, чтобы найти господина Цин Ляня и остальных.
Только сейчас он смог ясно увидеть Вселенную Небесного Начала и Вселенную Девяти Небес. Эти две вселенные сильно изменились из-за искажений, вызванных Первозданным Путем. Изменилось все: существа, ландшафт, все остальное. Ведь даже время и пространство исказились.
Бесчисленные люди так или иначе претерпели изменения: некоторые постарели, некоторые помолодели, кто-то потерял силу, кто-то стал обычным человеком, а еще больше людей обратились в прах.
Никто не мог этого избежать.
Эта катастрофа стала стихийным бедствием для культиваторов.
Все мастера царства Бессмертия собрались вместе.
— Никогда не думал, что моя собственная сила станет мне так чужда. В тот момент казалось, будто она обрела разум и хочет покинуть мое тело, — поделился мастер Му.
— Причина и следствие полностью вышли из-под контроля, Великая аура причины и следствия попросту исчезла, — с мрачным видом произнес господин Цин Лянь.
— Причина и следствие старшего исчезла? — поднял бровь Лу Инь.
Господин Цин Лянь кивнул.
Лу Инь сжал кулак. Поистине ужасающие методы. В противостоянии с Первозданным Путем противником был не какой-то враг, а сам источник, управляющий силой совершенствования. Он мог лишить тебя силы по своему желанию. Как же можно было сопротивляться?
— Вот с чем столкнулись наши предки из Девяти Бастионов, — вздохнул Цин Цао, — теперь мы столкнулись с тем же, и сразу же потерпели крах.
— Это потому, что мы ничего не знаем об этой силе, — мрачно сказал Гу Ичжи, — я уверен, что если нам дать время, мы сможем сопротивляться. По крайней мере, не так плачевно.
Цзю Вэнь сделал глоток вина: — Сколько силы у вас осталось?
— Менее десяти процентов, — ответил господин Цин Лянь.
— Примерно столько же, — ответил мастер Му.
Чан Тянь и Высший Бог Цзин Мэнь переглянулись и кивнули: — У нас тоже примерно столько же. К счастью, моя сила зрачков не пострадала.
Сердце Лу Иня екнуло. Не вся сила исходит от Первозданного Пути, или, точнее, не вся сила была им поглощена. Некоторая сила могла возникнуть уже после воздействия Первозданного Пути и измениться. Например, сила зрачков предка Чан Тяня.
Возможно, это способ противостоять Первозданному Пути.
— Учитель, а ваши оковы причины и следствия? — спросил Чу Сунюнь.
Все взгляды обратились на запястье Лу Иня. Это была самая большая потеря для трех низших вселенных.
Оковы причины и следствия на теле Лу Иня замкнулись.
На всех тут же легла тяжелая ноша.
Даже присоединение такого мастера, как Цзю Вэнь, и оружие технологической цивилизации Предельный Блеск не могло компенсировать замкнувшиеся оковы причины и следствия Лу Иня.
Это был главный козырь человеческой цивилизации.
Лу Инь поднял запястье: — Пока я не могу действовать, но я обязательно найду способ ослабить оковы причины и следствия.
Лу Инь совершил бесчисленное множество чудес, но это чудо казалось слишком призрачным.
Сколько существ на протяжении веков пытались разорвать оковы причины и следствия, но все потерпели неудачу.
— Не забывайте, — обратился Лу Инь к собравшимся, — Первозданный Путь, хоть и поглощал силу, или, грубо говоря, забирал обратно то, что даровал, все же действовал. Сколько существ погибло из-за него? Разве у него нет оков причины и следствия?
Эти слова заставили всех задуматься. Действительно, почему существо, воплощающее Первозданный Путь, не боялось оков причины и следствия?
Все переглянулись.
— Об этом думали еще в Девяти Бастионах, — раздался голос Ю Чэ из тела Лу Иня, — но к чему они пришли и почему начали войну, я не знаю. Единственное, в чем я уверен — это то, что Первозданный Путь действительно не подвержен оковам причины и следствия.
— А что, если эти оковы причины и следствия изначально исходят от существа, воплощающего Первозданную причину и следствие? — спросил Лу Инь, — что, если это он намеренно контролирует Измерение Шага с помощью оков, а не сама вселенная?
— Он и есть сама вселенная, — ответил Ю Чэ, но его слов никто снаружи не услышал.
Поговорив еще немного, Лу Инь предложил господину Цин Ляню и остальным восстановить свои силы. Сам же он решил прогуляться по окрестностям и осмотреть Измерение Шага.
Гуляло не его настоящее тело, а аватар из божественной силы. Настоящее тело Лу Иня с замкнувшимися оковами причины и следствия лучше было оставить в Городе Образов.
На аватар же оковы не действовали. Божественная сила, как и сила зрачков, не была поглощена.
С боевой мощью аватара из божественной силы Лу Инь мог не бояться никаких опасностей.
Ю Чэ теперь в форме водорослей находился под мостом в Городе Образов. Он мог общаться с кем угодно, не только с настоящим телом Лу Иня.
Сейчас настоящее тело Лу Иня ничем не отличалось от остальных, вся его ментальная энергия была исчерпана.
— Ты все еще хочешь захватить Город Образов? — спросил Лу Инь, сидя на пустынной планете и вглядываясь вдаль в поисках космических цивилизаций.
— Конечно хочу, — ответил Ю Чэ, — но это сложно. Ментальная энергия полностью исчезла. Если я захочу контролировать Город Образов, самый простой способ — заменить все твои статуи в городе на свои. Твой маленький ученик слишком хитер. Он заставил жителей города почитать тебя почти как божество. Я не могу это заменить.
— Лу Инь, как тебе удалось найти такого ученика? Послушного, наивного и такого трудолюбивого.
Вспомнив То Линя, Лу Инь улыбнулся: — Разве он не похож на тебя в начале?
Ю Чэ промолчал.
Лу Инь видел прошлое Ю Чэ. В начале он действительно был очень похож на То Линя, пока не изменился. Однако в его преображении виноват был наполовину он сам, наполовину — другие ученики Пятого Бастиона.
— Почему ты сказал, что от Непознаваемого невозможно избавиться? — спросил Лу Инь.
— Жизнь непредсказуема, — вздохнул Ю Чэ, — я так долго все просчитывал, но не ожидал, что, когда ты обретешь контроль над Городом Образов, появится Первозданный Путь. Мне не повезло.
— Что ты знаешь о Первозданном Пути?
— Почти ничего, — честно ответил Лу Инь.
Ю Чэ горько усмехнулся: — Я тоже знаю немного, но я знаю, что главным противником Девяти Бастионов были не отдельные цивилизации, а Первозданный Путь. Непознаваемое — это представитель Первозданного Пути.
— Первозданный Путь существует в главном стволе Мать-древа, а мы все живем на ветвях. Поэтому на ветвях им нужны представители, и так появилось Непознаваемое.
— Поэтому, пока ты не уничтожишь Первозданный Путь, ты никогда не избавишься от Непознаваемого.
— Но почему божественная сила не подвержена влиянию Первозданного Пути? — спросил Лу Инь, — эта сила ведь тоже должна исходить от него, верно?
— Возможно, ее создало какое-то существо. Я не знаю. Но Великий Путь предельно прост. Источник всей силы находится в главном стволе Мать-древа. Если ты хочешь превзойти Первозданный Путь и не дать ему влиять на твою силу, ты должен попасть в главный ствол.
— Девять Бастионов тоже так думали?
— Я не знаю. С моим уровнем и статусом Девять Бастионов не стали бы посвящать меня в такие детали. Так же, как я не знал, что в Пределе Миража вашей Вселенной Небесного Начала скрывалась формация Девяти Бастионов, которая помогла тебе избежать гибели.
Вспомнив увиденное и те мудрые глаза, Лу Инь сопоставил их со словами предка Шань, оставленными на одном из осколков панциря.
За свою жизнь предок Шань восхищался тремя существами. Первое — вездесущее, чье имя и облик неизвестны, наблюдающее за рождением и гибелью вселенных, рассматривающее космос как Измерение Шага.
Второе — Бог Войны Девяти Бастионов, Пань.
Третье — мудрец, чья мудрость подобна безбрежному океану, чье тело незримо.
Тот факт, что предок Шань восхищался им, говорил о его непревзойденной мудрости.
Эти глаза напомнили Лу Иню о том существе.
— Кто подготовил эту формацию? — спросил Лу Инь.
Ю Чэ задумался: — Если говорить о том, кто мог видеть так далеко наперед, среди Девяти Бастионов я могу назвать только одного.
— Господина Цзы Цзай.
— Господин Цзы Цзай? — услышав это имя, Лу Инь представил себе бессмертного небожителя.
Ю Чэ, казалось, не хотел вспоминать, но все же сказал: — Господин Цзы Цзай был из Первого Бастиона, но постоянно путешествовал по Девяти Бастионам. Больше всего он любил…
Он сделал паузу: — поучать.
— Поучать в совершенствовании? — не понял Лу Инь.
— Не совсем, — ответил Ю Чэ, — точнее будет сказать, придираться.
— Господин Цзы Цзай считался самым умным человеком в Девяти Бастионах. Он разбирался во всем. Независимо от того, что ты совершенствовал, он всегда мог найти в твоей практике ошибки.
— Разве это не хорошо? — Лу Инь еще больше убедился, что формация в Пределе Миража дело рук господина Цзы Цзай.
— Но никто не хотел иметь с ним дело, — вздохнул Ю Чэ, — потому что его взгляд заставлял тебя чувствовать себя идиотом.
Лу Инь снова вспомнил тот мудрый взгляд. Неужели? Тот взгляд был таким добрым. Может, формация в Пределе Миража была оставлена не господином Цзы Цзай?
— Ты не сталкивался с ним лично, ты не поймешь, — сказал Ю Чэ, — я был одним из самых одаренных в своем поколении, но в глазах господина Цзы Цзай я был таким же глупцом, как и все остальные. Он мимоходом указал на недостатки в моем совершенствовании, и хотя в его словах не было ни капли оскорбления, но…
— Его взгляд… Он смотрел на меня, как на домашнее животное, как будто удивлялся, что питомец тоже может ходить на двух ногах.