Глава 4583. Благородство
Звёздный Странник
Лохматый немного подумал: — Давай заключим сделку. Ты поможешь мне обменять одну награду, а я в свою очередь помогу тебе с чем-нибудь, что тебе понадобится. Или можешь выдвинуть условие.
Лу Инь улыбнулся: — Зачем торговаться? Если у старшего есть нужда, младший просто даст вам то, что нужно.
Лохматый опешил: — Дать мне?
Лу Инь говорил искренне: — Старший ранее спас младшему жизнь, это долг спасения. Вы также порекомендовали младшего присоединиться к Непознаваемому, это долг наставничества. Вы несколько раз заступались за младшего в Знающем Следе, это долг поддержки. Такую доброту младший не может отплатить, и я должен поблагодарить старшего за предоставленную возможность.
Лохматый не знал, что сказать. Неописуемое чувство вызывало у него дискомфорт. Прошло так много времени, когда он в последний раз испытывал нечто подобное? Еще до прорыва в Вечную Жизнь? Нет, еще до достижения царства Искупления. Тогда он был в другом состоянии.
Сейчас же он молчал. Он не знал, как реагировать на это странное чувство.
Награда за пятизвездочное задание была важна, но Лу Инь в облике белого скелета не мог получить ничего ценного. У него было предостаточно боевых техник и методов культивации. Познание? Это слишком обширное понятие, которое невозможно охватить наградой за пятизвездочное задание.
Раз уж Лохматый заговорил об этом, Лу Инь решил проявить любезность. Вселенная Насеста Лохматого находилась недалеко от Бездны Тысячи Хитростей, и в дальнейшем ему действительно требовалась помощь Лохматого.
— Какую награду старший хочет, чтобы младший обменял? — спросил Лу Инь.
Тон Лохматого изменился. Голос остался низким, но в нем появилась мягкость, даже большая, чем когда он привел Лу Инь в Непознаваемое.
Тогда он был полон самодовольства, считая, что обрел способность к интригам. Теперь же к этому добавилось еще одно чувство.
— Сухой сук Божественного Древа.
Лу Инь поднял бровь. Так и есть, ему действительно нужна ветвь Божественного Древа. В прошлый раз он уже обменивал награду за пятизвездочное задание на ветку Божественного Древа. Насколько же они полезны Лохматому?
— Хорошо, младший понял, — сказал Лу Инь и немедленно связался с Ба Сэ, попросив обменять награду за пятизвездочное задание на ветвь Божественного Древа. Затем он вошел в Знающий След и направился к Божественному Древу.
Он увидел множество сухих веток, но каждая из них требовала награды за пятизвездочное задание. Это было невероятно.
Соотношение спроса и предложения было именно таким. Внешний мир был пуст, и если что-то нужно, то придется стиснуть зубы и согласиться на любые условия, будь то награда за пятизвездочное или даже шестизвездочное задание.
Лу Инь взял самую короткую ветку Божественного Древа и ушел.
Хотя он и собирался использовать Лохматого, тот все равно принадлежал к Непознаваемому и был враждебен человеческой цивилизации. Поэтому Лу Инь выбрал самую короткую ветвь, чтобы уменьшить выгоду Лохматого.
Пройдя через портал, он оказался во Вселенной Насеста.
Лохматый уже ждал его.
Лу Инь передал ему ветвь Божественного Древа.
Лохматый был взволнован: — Спасибо тебе, Чэнь.
Лу Инь скромно ответил: — Мне просто повезло выполнить задание. Мягкое Пожирание очень сильное. Не говоря уже о моем нынешнем уровне, даже если я прорвусь в Вечную Жизнь, я вряд ли смогу победить его.
Лохматый убрал ветвь Божественного Древа и сказал с улыбкой: — Не волнуйся, когда ты достигнешь Вечной Жизни, ты обязательно превзойдешь его. Ты же культивируешь одновременно и божественную силу, и силу Мертвой Тишины.
— Кроме того, ты отличаешься от тех людей, которых я знаю.
Лу Инь не понял: — Отличаюсь?
Лохматый сказал серьезным тоном: — Я знал одного человека — высокомерного, заносчивого, грубого, подлого, мастера плести интриги. Одним словом, воплощение всех пороков.
Затем он резко сменил тему: — Но ты другой.
Он посмотрел на Лу Иня с восхищением: — Ты скромен, вежлив, благодарен, не заботишься о личной выгоде и не пытаешься казаться умнее, чем ты есть.
— Чэнь, я тобой восхищаюсь.
Лу Инь улыбнулся: — Разве есть такие люди? Вы имеете в виду того человека-Непознаваемого, о котором вы говорили раньше?
Лохматый фыркнул: — Именно его, Лу Иня. Но он уже заплатил за свою высокомерность. Его избили до полусмерти, и теперь он не может сражаться. Вот и расплата.
— В будущем ты обязательно будешь общаться с ним. Остерегайся его козней.
Лу Инь кивнул: — Я больше всего ненавижу человеческую цивилизацию. Если бы я мог, я бы сам с ними разобрался.
Лохматый сказал: — Не нужно. Эта человеческая цивилизация не просуществует долго. Жаль только, что я не смог лично прикончить этого парня.
— Сила старшего, должно быть, намного превосходит силу этого Лу Иня, — сказал Лу Инь, глядя вверх.
Лохматый гордо поднял голову: — Конечно. Если бы не правила Непознаваемого, я бы давно раздавил его, как муху. Легко и просто.
Лу Инь восхитился: — Старший могущественен.
— Ха-ха-ха. Кстати, эта ветвь Божественного Древа была обменяна на награду за пятизвездочное задание. Она очень ценна. Ты уже придумал, что предложишь взамен?
— Старший, я же говорил, что не нужно обмена. Я дарю её вам в знак благодарности за вашу доброту ко мне.
— Так не пойдет. Скажи мне, когда придумаешь. Если не хочешь обмена, пусть это будет моей помощью.
Лу Инь вздохнул: — Ладно. Раз старший такой благородный, младший не будет отказываться.
Лохматый кивнул, с восхищением глядя на Лу Иня. Ему очень нравился этот скелет. Он был полной противоположностью тому Лу Иню. Как же приятно он говорил. Благородный? Да, его Повелитель Истока, конечно же, благороден.
— Кстати, вспомнил кое-что, — Лохматый повернулся к Измерению Шага, что-то подсчитал и указал в одном направлении, — Предок-Бабочка там.
Лу Инь посмотрел в указанном направлении: — Старший все еще следит за Предком-Бабочкой?
Лохматый ответил: — Я вкусил его силу и могу примерно чувствовать его, если он не слишком далеко.
Он злорадно усмехнулся: — Знаешь, что находится в том направлении?
Сердце Лу Иня упало. Плохо, три низшие вселенные. Предок-Бабочка бежал в сторону трех низших вселенных.
— Не знаешь, да? Скажу тебе, в том направлении находится человеческая вселенная. Предок-Бабочка выбрал именно это направление. Хе-хе, если он столкнется с тремя низшими вселенными, человеческой цивилизации не поздоровится. Как минимум, они потеряют группу мастеров. Забавно, правда? — Лохматый довольно засмеялся.
Лу Инь спросил: — Почему Предок-Бабочка бежит в том направлении?
Лохматый ответил: — Не знаю. Считай это невезением людей. У того Лу Иня осталась всего одна возможность атаковать, и он может только беспомощно наблюдать, как Предок-Бабочка уничтожает человечество.
Лу Инь сказал: — Но там огромная территория. Предок-Бабочка вряд ли сразу наткнется на человеческую вселенную. Даже небольшое отклонение от курса может привести его совсем в другое место.
— Хмф, человеческая цивилизация становится все более высокомерной, постоянно исследуя окружающее пространство. Если бы это была прежняя человеческая цивилизация, они бы действительно могли не встретиться, даже небольшое отклонение от курса создало бы огромную дистанцию. Но сейчас эта человеческая цивилизация контролирует значительную область вокруг себя, и они обязательно обнаружат Предка-Бабочку.
— Что касается Предка-Бабочки, то он тоже с большой вероятностью обнаружит их. Пожинают плоды своих деяний, — насмешливо произнес Лохматый.
Лу Инь пристально посмотрел вдаль. С момента битвы с Предком-Бабочкой прошло более шестисот лет. Даже если расстояние до трех низших вселенных составляет почти две тысячи лет пути для обычного мастера царства Бессмертия, с учетом скорости Предка-Бабочки, ему не потребуется столько времени. Судя по всему, еще через триста-четыреста лет Предок-Бабочка действительно может столкнуться с тремя низшими вселенными.
С учетом дальности техники Зеркального Света, если повезет, семья Лу сможет обнаружить Предка-Бабочку за двести лет.
Стороны, вероятно, не столкнутся. Человеческая цивилизация не станет провоцировать Предка-Бабочку. Беспокоило лишь то, что Предок-Бабочка направляется прямо к трем низшим вселенным. Тогда возникнут проблемы.
Но господин Цин Лянь и другие выступят, и Предок-Бабочка будет осторожен.
— Ладно, тебе пора возвращаться. Помни, если что-то понадобится, обращайся ко мне. Я обязательно помогу, — сказал Лохматый.
Лу Инь немного колебался, словно не зная, как сказать.
Лохматый посмотрел на него: — Кажется, у тебя что-то есть. Говори прямо, нам не нужно скрывать друг от друга.
Лу Инь сказал: — Если бы старший не упомянул Предка-Бабочку, младший бы забыл. Теперь, когда я вспомнил, Тысяча Хитростей велел мне обязательно убить Предка-Бабочку.
Лохматый не понял: — Зачем тебе убивать Предка-Бабочку? Ты в одиночку вторгся на континент Предка-Бабочки. Ты же знаешь, что это значит бросить вызов целой цивилизации-ловцу? Не то что ты, даже я не смог бы этого сделать.
Лу Инь беспомощно ответил: — Возможно, Тысяча Хитростей хочет таким образом избавиться от меня.
— Разве Посланник Равновесия не решил твой вопрос с личностью?
— Я не знаю, но Тысяча Хитростей позже сказал, что пока я не убью Предка-Бабочку, он не позволит мне стать Бездной.
Лохматый задумался: — Это проблема. Похоже, он действительно хочет использовать Предка-Бабочку, чтобы избавиться от тебя.
Лу Инь посмотрел вдаль: — Я думал, что Предок-Бабочка исчез навсегда, но раз старший уверен в его местонахождении, то…
Его голос понизился: — Предок-Бабочка бродил вокруг Бездны Тысячи Хитростей бесчисленные годы. Возможно, Тысяча Хитростей тоже может определить его местонахождение.
Лохматый не стал спорить. У него был свой способ, а у Тысячи Хитростей — свой. Даже в своих самых смелых мечтах он не думал, что сможет превзойти Тысячу Хитростей.
— Тогда убей Предка-Бабочку, — сказал Лохматый.
Лу Инь сделал вид, что колеблется: — Предок-Бабочка очень силен. В одиночку младший…
— Я помогу тебе, — сказал Лохматый, глядя на Лу Иня, — не волнуйся, я привел тебя в Непознаваемое, и ты помог мне. Я не оставлю тебя одного против Предка-Бабочки.
Лу Инь покачал головой: — Старший находится в царстве Вечной Жизни и связан причиной и следствием. Сражаться с Предком-Бабочкой невыгодно.
Лохматый потер голову: — Не говоря уже об ограничениях причины и следствия, этот Предок-Бабочка очень опасен. Даже объединив усилия, мы вряд ли сможем его победить. Это самая большая проблема. Нам нужен еще один помощник.
Лу Инь и Лохматый одновременно произнесли: — Жаба.
Лохматый удивился: — Жаба поможет тебе?
— А почему старший подумал о жабе?
— Я как раз хотел спросить тебя, поможет ли тебе эта жаба. Ведь ты помог ей убить Мягкое Пожирание.
Лу Инь ответил: — Можно попробовать.
— Но эта жаба серьезно ранена, она даже в Знающий След не идет, — сказал Лохматый, — кроме того, Предок-Бабочка направляется к той человеческой цивилизации. Если мы сейчас убьем его, это будет равносильно помощи тому Лу Иню.
Лу Инь понял, что Лохматый действительно его недолюбливает: — Я свяжусь с жабой. Когда мы убивали Мягкое Пожирание, она была у меня в долгу. Без меня она бы там и погибла.
— Что касается той человеческой цивилизации… — Лу Инь немного помедлил и сказал, — старший, знаете ли вы, когда примерно Предок-Бабочка столкнется с этой человеческой цивилизацией?
Лохматый покачал головой: — Не совсем уверен. Думаю, в течение нескольких сотен лет.
Лу Инь улыбнулся, и его лицо-череп растянулось в ухмылке: — За такой короткий срок можно и не торопиться. Подождем, пока он столкнется с человеческой цивилизацией и нанесет ей серьезный урон. Тогда мы вмешаемся. К тому времени не только человеческая цивилизация пострадает, но и Предок-Бабочка будет ослаблен.
Лохматый обрадовался: — Хорошо, решено.
Лу Инь ушел из Вселенной Насеста и вернулся в Бездну Тысячи Хитростей...