Глава 4560. Ван Вэнь и Тысяча Хитростей
Звёздный Странник
Шагнув в звездное небо, Лу Инь снова обратился к Лохматому: — Не могли бы вы проследить за Предком-Бабочкой? Я боюсь, что он исчезнет.
Лохматый поднял бровь. Ему приказывают? Он хотел было рявкнуть, но, подумав, скрежетнул зубами: — Ладно.
Этот план был его детищем, и он не так прост. Все только начинается.
Отпуская Лу Иня, Лохматый чувствовал беспокойство. Ведь если Лу Инь не вернется, он ничего не сможет сделать. Но этот шаг был необходим: Непознаваемые не контролируют скелетов никакими средствами, кроме собственной выгоды. А это — самый надежный способ.
Лу Инь ушел.
Глядя на удаляющуюся фигуру, Лохматый выдохнул и медленно растворился в пределах Вселенной Насеста.
Вдалеке Тысяча Хитростей взглянул на Лохматого, а затем направился к своей Бездне.
Хотя Вселенная Насеста и Бездна Тысячи Хитростей расположены не так уж далеко друг от друга, расстояние все же немалое. С обычной скоростью Лу Иня путь занял бы немного времени, но из-за почти полного истощения Мертвой Тишины он стал намного медленнее. Возвращение займет несколько лет.
Сейчас, оглядываясь назад, Лу Инь понимал, что если бы не Вселенная Насеста, его аватар-скелет не смог бы вернуться. Предок-Бабочка давно бы его уничтожил.
Спустя несколько лет Лу Инь вернулся в Бездну Тысячи Хитростей и, увидев Тысячу Хитростей, стоящего на берегу реки, тяжело рухнул на землю.
Раздался глухой удар.
Тысяча Хитростей обернулся и увидел Лу Иня, лежащего на земле: — Задание выполнено?
Кости на теле Лу Иня были покрыты трещинами. Он горько ответил: — Нет. Я убил четырех разноцветных бабочек и потревожил Предка-Бабочку. Я не смог его победить.
Тысяча Хитростей не удивился: — А материалы для Изначального Талисмана?
— Эти бабочки поглощают энергию Десяти Тысяч Золотых Потоков, — ответил Лу Инь, — они поглотили энергию из материалов для Изначального Талисмана, и те стали бесполезны.
— Вот как? Жаль, — сказал Тысяча Хитростей.
Лу Инь посмотрел на спину Тысячи Хитростей: — Это путешествие было смертельно опасным. К счастью, в критический момент я встретил Непознаваемого — огромное существо, использующее зеленую силу. Если бы не он, я бы погиб от рук Предка-Бабочки.
Тысяча Хитростей посмотрел на Лу Иня странным взглядом: "Он говорит об этом прямо? Он уверен, что я все время наблюдал?"
Лу Инь был спокоен. Об этом, конечно, нужно было сказать прямо. Независимо от того, следил ли за ним Тысяча Хитростей или нет, за Лохматым стоит Ван Вэнь. Он позволил не беспокоиться о том, что Тысяча Хитростей узнает о приглашении Непознаваемых. Посмотрим, насколько могущественен Ван Вэнь, раз он может заставить Бездну скрывать это.
— Такое можно считать удачей. Не нужно рассказывать мне все, — сказал Тысяча Хитростей.
— Как существо из Вселенной Смерти, я чувствовал, что должен сообщить вам об этом, — ответил Лу Инь.
— Не нужно.
Лу Инь хотел было признаться, что Непознаваемые пригласили его присоединиться к ним, но, видя такое отношение Тысячи Хитростей, понял, что тому действительно все равно.
Лу Иню казалось, что Тысяча Хитростей очень похож на Ван Вэня: на поверхности безразличный, но с более глубокими замыслами.
Он не верил, что ему действительно все равно.
Но раз от него не требовалось говорить, он промолчал.
— Мне все равно, что ты столкнулся с Непознаваемыми, но с Предком-Бабочкой ты должен разобраться, — вдруг сказал Тысяча Хитростей.
Лу Инь был удивлен: — Разделаться с Предком-Бабочкой? Но я не могу его победить.
— Тогда найди способ. Континент Предка-Бабочки постоянно бродит по окраинам Вселенной Смерти. Он считает, что его особенности защищают его от нашей вселенной. И действительно, все эти годы мы позволяли ему жить, но это не значит, что он должен жить. Ты — Беспредельщик, и ты идеально подходишь для этой задачи.
— Но я…
— Чэнь, — Тысяча Хитростей посмотрел на Лу Иня и улыбнулся, — я не говорю, что ты должен сделать это прямо сейчас. У Бессмертных много времени, тысячи и десятки тысяч лет. Ты можешь продолжать совершенствоваться, пока не почувствуешь, что готов сразиться с Предком-Бабочкой.
— Раньше мы торопились из-за Изначального Талисмана. Теперь, когда он бесполезен, а нам не нужно вмешиваться, можно спокойно совершенствоваться.
Лу Инь облегченно вздохнул: — Понятно.
— Что ты почувствовал в битве с Предком-Бабочкой? — спросил Тысяча Хитростей.
Лу Инь радостно ответил: — Я совершил прорыв.
— О?
— Возможно, близость смерти позволила мне преодолеть предел и поглощать больше Мертвой Тишины.
— Смерть действительно помогает преодолевать границы. Похоже, ты раскрыл свой потенциал. Дай мне посмотреть, сколько Мертвой Тишины ты можешь поглотить сейчас. Заодно и восстановишься.
Спустилась черная сфера. Три Смерти Тысячи Хитростей всегда производили неизгладимое впечатление.
Техника Звезды Лу Иня стремительно расширялась. Он больше не скрывал ее. Битва с Предком-Бабочкой наверняка показала Тысяче Хитростей кое-что, поэтому, вернувшись, он сразу же заявил о прорыве. Сейчас настало время проверить пределы техники Звезды.
Звезды продолжали увеличиваться и вращаться, мгновенно охватывая целую вселенную и устремляясь к Измерению Шага. Вскоре они достигли предела, который Лу Инь ранее показывал Тысяче Хитростей, и продолжили расширяться.
Тысяча Хитростей стоял на берегу реки, глядя в звездное небо, погруженный в свои мысли.
Звезды продолжали появляться. В этот раз Лу Инь ничего не скрывал. Он хотел увидеть, сколько Мертвой Тишины может поглотить его аватар на пределе своего потенциала.
Когда звезды, наконец, остановились, Лу Инь открыл глаза. Их стало на треть больше, чем в прошлый раз.
Треть — невероятное число. Даже Тысяча Хитростей был потрясен.
Лу Инь поднял костяную ладонь и начал сжимать Три Смерти.
Сжатие Трех Смертей с помощью Мертвой Тишины, накопленной техникой Звезды, было подобно новому началу.
Тысяча Хитростей спокойно наблюдал, его взгляд был глубоким.
Вдвое.
Втрое.
***
Впятеро.
Лу Инь продолжал сжимать Три Смерти. Мертвая Тишина бешено устремлялась к центру его ладони. Вшестеро, всемеро, в восемь раз — он давно превзошел свой предыдущий предел, но продолжал сжимать.
В девять раз.
Лу Инь резко посмотрел на Тысячу Хитростей. В десять раз.
Тысяча Хитростей поднял голову. Неизмеримая черная сфера впервые заколебалась, словно ее расширение было остановлено.
Наконец-то появилась возможность увидеть предел Трех Смертей Тысячи Хитростей. Хотя это была всего лишь возможность, а не сам предел, это уже было немалым достижением.
Десятикратное превышение предела Мертвой Тишины, поглощенной техникой Звезды, было истинным пределом техники Звезды, но не пределом его Трех Смертей.
Лу Инь продолжал сдерживаться. Он боялся, что, если продолжит поглощать, случится что-то плохое.
Теперь Мертвая Тишина в его Трех Смертях была намного больше, чем до отправки на континент Предка-Бабочки. Если бы у него был такой запас тогда, он бы точно смог продержаться до возвращения в Бездну.
Иногда чрезмерная скрытность — это плохо. Хотя, возможно, он просто слишком много думает.
Он все еще скрывал свой истинный потенциал. Ему очень хотелось полностью раскрыться, безгранично сжать Три Смерти, но он сдержался.
Медленно опустившись на землю позади Тысячи Хитростей, он сказал: — Я восстановился.
Тысяча Хитростей воскликнул: — Ты точно не в царстве Бессмертия?
Лу Инь вздрогнул. Если бы у него были плоть и кровь, он бы, вероятно, выдал себя. Хорошо быть скелетом: пока он не двигается, ничего не заметно: — Что вы имеете в виду?
Тысяча Хитростей сказал глубоким голосом: — По запасам Мертвой Тишины во всей Вселенной Смерти тебя превосходят только я и Мертвое Море. Даже Черная Тюрьма, следующая за нами, может с тобой сравниться, но не превзойти.
— Для существа не из царства Бессмертия поглотить столько Мертвой Тишины — это достижение, достойное истории Вселенной Смерти.
Лу Инь поспешно ответил: — Мне просто повезло, что вы помогли мне достичь предела моего потенциала. А еще я сразился с Предком-Бабочкой и превзошел этот предел. Сколько существ в Измерении Шага могут достичь предела своего потенциала? Не говоря уже о том, чтобы превзойти его.
— Все мои достижения — ваша заслуга.
Тысяча Хитростей усмехнулся: — Не нужно льстить.
Хотя он так сказал, он все равно был доволен.
— Кстати, — вдруг вспомнил Лу Инь, — вы говорили, что многие существа погибли здесь, пытаясь достичь предела своего потенциала. Их смерть не принесла вам кармических последствий?
— Нет, — спокойно ответил Тысяча Хитростей.
Лу Инь хотел спросить почему, но Тысяча Хитростей перебил его: — Теперь, когда ты восстановился, что собираешься делать? Продолжишь совершенствоваться, чтобы достичь царства Бессмертия? Превзойти Мертвое Море и меня по запасам Мертвой Тишины? Или что-то еще?
— Кстати, твой Костяной Язык — от Люсиена, верно? Теперь он тебя не контролирует. Ты свободен.
— Я хочу встретиться с зеленым Непознаваемым, — почтительно ответил Лу Инь.
Тысяча Хитростей опешил: — Хотя меня это не волнует, но говорить об этом прямо в лицо — значит не уважать меня. Ты открыто заявляешь о предательстве.
Лу Инь посмотрел на Тысячу Хитростей: — Я говорю об этом из уважения к вам. Как существо из Вселенной Смерти, я никогда не предам ее. Непознаваемый может помочь мне узнать больше о Вселенной Смерти, а я могу помочь Вселенной Смерти узнать больше о Непознаваемом.
Тысяча Хитростей поднял руку, останавливая Лу Иня: — Стоп. Мой мозг и так устает от обдумывания боевых техник, у меня нет времени слушать всю эту чушь. Делай что хочешь, но я должен тебя предупредить.
Он пристально посмотрел на Лу Иня: — Забудь о том, что ты человек.
— Эта твоя принадлежность приведет тебя к гибели.
— Неважно, где ты — во Вселенной Смерти, у Непознаваемых или где-то еще. Неважно, кому ты служишь и кого предаешь.
Лу Инь помедлил: — Понял.
Тысяча Хитростей покачал головой: — Слишком много слов. Делай что хочешь. Но если ты мне понадобишься, ты должен вернуться и переводить для меня.
Лу Инь кивнул: — Я вернусь.
Несколько дней спустя он вошел в Измерение Шага и направился к Вселенной Насеста. Он не стал использовать врата Непознаваемых, ведь ему нужно было использовать Предка-Бабочку, а тот еще неизвестно где. Как он мог отправиться туда первым?
Наблюдая за уходом Лу Иня, Тысяча Хитростей посмотрел на свою ладонь: "Действительно ли он превзошел свой предел? Необязательно. Интересный подопытный. Что бы ты ни делал, мне все равно. Но мне действительно интересно увидеть предел человеческой расы. Но и перегибать палку нельзя".
"Да, нужно и помогать, и сдерживать".
Через некоторое время, пока Лу Инь все еще шел к Вселенной Насеста, Тысяча Хитростей вдруг вышел из Бездны и с подозрением посмотрел вперед. Там неизвестно когда появились врата.
— Давно не виделись, — Ван Вэнь вышел из врат и с улыбкой подошел к Тысяче Хитростей.
Тысяча Хитростей посмотрел на Ван Вэня с удивлением и начертил в воздухе круг.
— Я тоже не понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал Ван Вэнь с улыбкой, — наверное, ты удивлен. Или, может быть, рад? Ведь мы старые знакомые.
Тысяча Хитростей скрестил руки на груди и, не двигаясь, уставился на Ван Вэня.
— Как и ты, я многим интересуюсь, но многое мне безразлично, — сказал Ван Вэнь с улыбкой, — разница в том, что я стремлюсь к равновесию, а ты — к его нарушению. Поэтому ты когда-то следил за мной. И хотя сейчас ты отказался от этой идеи, ты все еще одержим человеческой расой.
— Уверен, ты уже изучил множество человеческих скелетов из Вселенной Смерти. Но это бесполезно. Включая того, кого ты изучаешь сейчас. Он совсем не такой, как я.