Глава 4544. Континент Предка-Бабочки
Звёздный Странник
— Старший, как вам мои успехи в этот раз? — спросил Лу Инь.
Тысяча Хитростей посмотрел на него: — Впечатляюще.
— А по сравнению с Люсиеном? Вы же говорили, что мой потенциал выше, чем у него. Это правда? — продолжал спрашивать Лу Инь.
— Пожалуй, да, — ответил Тысяча Хитростей.
Лу Инь понял, что Тысяча Хитростей не может точно определить предел его потенциала. Хотя, казалось бы, должен. Но он вспомнил, как тот с изумлением приблизился к черной сфере и пристально наблюдал за ним. Похоже, он сделал что-то, чего Тысяча Хитростей не ожидал.
Только что тот упомянул движение.
Может быть, внутри черной сферы все существа неподвижны?
А он двигался, и поэтому Тысяча Хитростей был так удивлен?
Лу Инь хотел спросить еще что-то.
Но Тысяча Хитростей поднял лапу. Над ней появилась черная точка, которая начала расти, пока не превратилась в знакомую черную сферу.
— Снова?
— Заходи внутрь и поглощай энергию Мертвой Тишины. Посмотрим, сколько ты сможешь впитать.
Лу Инь посмотрел на черную сферу, потом на Тысячу Хитростей: — А как же Великое Перемещение Смерти?
— У меня тут Мертвой Тишины навалом.
— Тогда почему в прошлый раз мы ждали Великого Перемещения Смерти?
— Так получилось.
Лу Инь шагнул в черную сферу. На этот раз она не стала сжиматься. Он запустил технику Звезды и начал поглощать энергию.
— Не могли бы вы, старший, увеличить размер сферы?
Лу Инь догадался, что Тысяча Хитростей хочет узнать предел его поглощения Мертвой Тишины сейчас, чтобы сравнить с прошлым разом и увидеть разницу.
Ему самому тоже было интересно узнать свой предел.
Снаружи Тысяча Хитростей спокойно наблюдал, как черная сфера стремительно расширяется. Появлялись звезды техники Звезды, сфера охватывала их, затем всю Бездну Тысячи Хитростей и начала распространяться по Измерению Шага.
Ее размер уже приближался к размеру Города Веселья.
Сколько же Мертвой Тишины у Тысячи Хитростей?
Три Смерти позволили Лу Иню хранить невероятное количество Мертвой Тишины, но у Тысячи Хитростей ее должно быть еще больше, особенно по сравнению с другими Безднами.
Тысяча Хитростей тоже находился внутри черной сферы. Он чувствовал, как энергия Мертвой Тишины из его Трех Смертей перетекает к Лу Иню. На самом деле, у Лу Иня уже было предельное количество Мертвой Тишины, и то, что он мог поглощать еще, говорило о его прогрессе, а значит, метод достижения предела потенциала сработал.
Теперь оставалось увидеть, сколько он сможет впитать.
Внутри черной сферы появлялись все новые звезды Мертвой Тишины. Это были новые звезды техники Звезды, прежние достигли своего предела, а теперь этот предел был преодолен. Таковы были нынешние возможности костяного воплощения.
Сила костяного воплощения была очень чистой: собственная сила, защита, энергия Мертвой Тишины, дополненные техниками и боевыми навыками. В отличие от основной формы, здесь не было такой сложности.
Сложность имела свои преимущества, но и простота — свои.
Звезды продолжали появляться, расширяя границы. Лу Инь не контролировал этот процесс, желая увидеть, насколько далеко сможет расшириться черная сфера Тысячи Хитростей.
Но как бы ни расширялись звезды, черная сфера всегда заключала их в себе.
Глядя на Тысячу Хитростей вдали, Лу Инь чувствовал его непостижимую мощь.
Ведь источником новых звезд была Мертвая Тишина из черной сферы. Тысяча Хитростей одновременно поддерживал технику Звезды и черную сферу, и запасы его Мертвой Тишины казались бездонными, несравнимыми с запасами Люсиена.
В то же время Тысяча Хитростей хотел увидеть, сколько звезд сможет создать Лу Инь.
Когда-то он просто наблюдая, освоил технику Звезды, поэтому хорошо знал, сколько Мертвой Тишины может содержать каждая звезда.
Сейчас они оба прощупывали друг друга.
Рост звезд прекратился. Не потому, что больше не могли появляться, а потому, что Лу Инь решил остановиться.
Он знал, что испытывает Тысячу Хитростей, а тот наблюдает за ним. Лу Инь не мог позволить Тысяче Хитростей видеть его насквозь.
Сейчас техникой Звезды был охвачен гораздо больший объем, чем раньше, а ведь еще предстояло сжать Мертвую Тишину с помощью Трех Смертей, и это тоже нужно было контролировать.
Это стеснение было неприятным, но необходимым.
Тысяча Хитростей пристально смотрел на Лу Иня. Закончил? Расширение было значительным, но не невероятным. Настоящий прогресс можно было оценить по тому, сколько Мертвой Тишины он сможет вместить в Три Смерти.
Раньше это было в десять раз больше, чем предел звезд. Интересно, сколько сейчас? Если тоже в десять раз, то это будет ошеломляющее число.
Потоки Мертвой Тишины из звезд хлынули в Три Смерти. Между ладонями Лу Иня треугольник сжимался, становясь центром черной сферы, все более темным и глубоким. Черная сфера оставалась неизменной, уменьшалась только область техники Звезды, звезды исчезали одна за другой, пока вся Мертвая Тишина из техники Звезды не сосредоточилась в Трех Смертях.
Затем звезды снова появились, и Лу Инь продолжил поглощение с помощью техники Звезды.
Этот процесс повторялся снова и снова: звезды появлялись и исчезали. Каждое появление и исчезновение удваивало предел поглощения Мертвой Тишины. Сейчас он был утроен, и продолжал расти.
Четырежды.
Пять раз.
Шесть.
Взгляд Тысячи Хитростей стал серьезным. Это было невероятно. Звезды Лу Иня и раньше появлялись в огромном количестве, а теперь каждое удвоение было не таким простым. Он уже превзошел свой предел поглощения Мертвой Тишины после освоения Трех Смертей, и продолжал поглощать.
Семь раз.
Восемь.
Девять.
Тысяча Хитростей медленно поднял голову и посмотрел на Лу Иня.
Лу Инь почувствовал это, но не осмелился взглянуть на Тысячу Хитростей. Взгляд такого существа мог раскрыть его.
Взгляд Тысячи Хитростей изменился, это означало, что Лу Инь достиг предела, или, скорее, вышел за пределы понимания Тысячи Хитростей.
Он мог смириться с гением, способным достичь уровня Бездны, но никак не с гением, чьи способности превосходили его воображение, особенно если этот гений — человек.
Вселенная Смерти относилась к людям иначе.
Тысяча Хитростей не показывал виду, просто был безразличен, считая, что все под контролем. Но если ситуация выйдет из-под контроля… Будь Лу Инь на его месте, он бы без колебаний уничтожил такого гения.
Десять раз.
Лу Инь опустил руки: — Старший, я достиг предела.
Тысяча Хитростей потрясенно смотрел на Лу Иня. Десять раз, ровно в десять раз, как и тогда, когда он только освоил Три Смерти и поглотил в десять раз больше Мертвой Тишины, чем звезды. Может быть, соотношение энергии Трех Смертей и звезд всегда равно десяти? Возможно.
Но десятикратный предел Мертвой Тишины — это было ошеломляюще.
Лу Инь огляделся. Черная сфера, поглотившая такое количество Мертвой Тишины, выглядела так, будто совсем не истощилась. Ужасающе.
Разница между Безднами была огромна.
Разница между Лань Мэном и Ван Вэнем среди Непознаваемых была как небо и земля. Возможно, то же самое верно и для Бездн Вселенной Смерти.
Черная сфера начала уменьшаться, пока не превратилась в точку, которую Тысяча Хитростей проглотил.
Лу Инь стоял перед Тысячей Хитростей: — Ну как я, старший?
Тысяча Хитростей поднял большой палец: — Впечатляюще.
Снова эта фраза. Лу Инь спросил: — А если конкретнее? Каков мой уровень поглощения Мертвой Тишины во Вселенной Смерти?
Тысяча Хитростей восхищенно ответил: — Ты превзошел больше половины Бездн, включая Шестого и Люсиена.
Лу Инь был поражен. Он слишком много показал: — Я превзошел даже Люсиена?
Тысяча Хитростей с одобрением сказал: — Я же говорил, что твой дар выше, чем у Люсиена, но не ожидал, что настолько. С твоим нынешним уровнем Мертвой Тишины даже Костяной Язык Люсиена на тебя не подействует. Во всей Вселенной Смерти только Мертвое Море может тебя подавить своим Костяным Языком, а остальные…
Он покачал головой: — Вряд ли.
— Вы тоже можете, старший, — почтительно сказал Лу Инь.
Тысяча Хитростей усмехнулся: — Я силен в литературе, а не в боевых искусствах. Большое количество Мертвой Тишины не означает силу. Ты другой, я сразу увидел, что ты боец. Поэтому на континенте Предка-Бабочки вся надежда на тебя. Как-никак, это ближайший к моей Бездне континент, я не могу не помочь.
Лу Инь вздохнул: — Почему мы должны помогать Лиуаю? Жаб прав, это того не стоит.
Тысяча Хитростей развел лапы: — У нас нет выбора.
— Почему?
— Лиуай — перевозчик на притоке реки Времени во Вселенной Смерти. Благодаря ему Вселенная Смерти может взаимодействовать с главным руслом реки Времени и не быть полностью пассивной, хотя это взаимодействие в основном бесполезно.
— Главное русло реки Времени?
— Сила Первичного Русла — это не только река Времени. Это источник всей силы Измерения Шага. Когда ты станешь Бездной, ты поймешь. Если мы потеряем Лиуая, то полностью утратим инициативу на главном русле реки Времени.
Лу Инь вспомнил старика Хе-хе. Инициатива? Этот старик постоянно притягивал к себе главное русло реки Времени. Но если Лиуай был частью его плана, то, возможно, он делал это не для того, чтобы управлять главным руслом. Иначе зачем ему было так сложно манипулировать Лиуаем?
Это же сила Первичного Русла.
Или… Может быть, старик Хе-хе тоже перевозчик реки Времени?
Эта мысль внезапно пришла Лу Инь в голову.
Раньше он об этом не думал, но теперь, чем больше он размышлял, тем вероятнее это казалось.
Голос Тысячи Хитростей вывел его из раздумий: — Если ты хочешь стать Бездной, то не возлагай больших надежд на Лиуая. Мы считаем, что не можем ему помочь, но это только мы, а не вся Вселенная Смерти.
Лу Инь вздрогнул: — Что это значит?
Тысяча Хитростей улыбнулся: — Ничего особенного. Спокойно отправляйся на континент Предка-Бабочки. С такими темпами развития ты точно станешь Бездной, я тебе говорю.
— Но это займет очень много времени.
— Если не терпится, убей какую-нибудь Бездну.
Лу Инь: …
***
Темное и глубокое Измерение Шага было полно возможностей: вселенные, Мать-древо, всевозможные странные существа.
Вдали показался огромный континент, похожий на бабочку с каменной поверхностью. Через определенные промежутки времени этот континент шевелил крыльями. Это была не просто земля, а настоящая бабочка. Там находился континент Предка-Бабочки.
Этот огромный континент, размером с вселенную, был Предком-Бабочкой.
Лу Инь стоял в Измерении Шага и смотрел вдаль. Его задачей было отправиться на континент Предка-Бабочки, найти все, что связано с цивилизацией Великой Чистоты, особенно материалы для Изначального Талисмана, и уничтожить континент Предка-Бабочки...