Глава 4481. Просьбы
Звёздный Странник
Торопливо выйдя из двора, То Линь направился к улице: — Учитель, смотрите, это дядя Ши. Его семья занимается добычей камня, снабжая город. А в свободное время дядя Ши использует камни, чтобы ремонтировать дороги. Многие широкие и ровные дороги в городе — его заслуга. Я увидел в дяде Ши иероглиф "камень".
— Приветствую, наставник! — дядя Ши поспешно поклонился То Линю, хотя тот называл его дядей, То Линь был гораздо старше.
— Дядя Ши, вы так усердно трудитесь. Как ваша травма плеча? Вы в детстве были таким непоседой, упали с дерева в моем дворе, и до сих пор не до конца оправились.
— Да уж, никак не заживет, — с горечью улыбнулся дядя Ши, — в пасмурную и дождливую погоду болит, но работе не мешает. Спасибо за заботу, наставник.
То Линь кивнул и пошел дальше: — Учитель, это Сяо Аньцзы. Он известен своей любознательностью. Он такой же, как и его учитель, учитель его учителя, учитель учителя его учителя… Они задают вопросы повсюду, но и отвечают на вопросы других. Хорошие люди. Я увидел в нем иероглиф "вопрос".
— Учитель, это хозяин Ма. Его семья из поколения в поколение торгует лошадьми. Город Образов хоть и небольшой, но есть те, кто любит лошадей. Они скачут верхом за городом, у реки. Каждый год здесь даже проводятся скачки. Я увидел в нем иероглиф "лошадь".
— А это брат Тан. Он любит выращивать цветы. Я увидел в нем иероглиф "Тан" (айва).
— А тот… а вон тот…
Каждый раз, когда То Линь говорил о ком-то, Лу Инь словно видел на этом человеке иероглиф. Этот иероглиф он раньше не замечал, но теперь, почему-то, видел. Будто недостающий штрих в картине, будто завеса спала с его глаз.
Может, это как-то связано со статуями?
Глядя на свою статую, мимо которой проходил, Лу Инь подумал, что это вполне возможно.
Один за другим иероглифы появлялись в его голове. Лу Инь оглянулся: люди оставались людьми, но они же были и иероглифами. Эти иероглифы взлетали в небо, непрерывно сталкиваясь и прыгая, словно в причудливом танце.
В Городе Образов было много жителей, и То Линь хотел показать Лу Иню каждого. Но у Лу Иня не было времени, поэтому он окутал окрестности силой желаний и спросил То Линя: — То Линь, какие иероглифы соответствуют этим людям?
— Учитель, это "просить", это "покупать", это "предлагать"… — иероглифы один за другим возникали перед глазами Лу Иня. Он ускорил шаг, паря над Городом Образов, словно в океане из слов. Каждый иероглиф он мог соотнести с конкретным человеком. Он видел, как люди приветствовали То Линя, как благоговейно протирали его статуи, и чувствовал, как эти люди улыбаются ему, как относятся к нему с почтением. Он слышал все больше и больше голосов, и эти голоса словно вливались в его разум, и он не мог их игнорировать.
Его сила желаний распространялась все дальше, охватывая вдвое, втрое, впятеро, вдесятеро большую область… и продолжала расти.
Он чувствовал на себе взгляды каждого.
Внезапно он почувствовал, как падает, как некая тяжесть прижимает его к земле. Его зрение изменилось. Он опустил взгляд и увидел свои руки, ноги, тело.
Он стал человеком.
— Учитель! — радостно воскликнул То Линь, — поздравляю, учитель!
Зеленый колос закачался: — Поздравляю, учитель!
Хуэй Цань посмотрел на него с завистью: — Поздравляю, учитель!
Лу Инь стоял посреди улицы, глядя на свои руки. Он наконец-то тоже стал человеком.
Вторым человеком в Городе Образов.
И, вероятно, вторым существом, вернувшим себе прежний облик после того, как Ю Чэ похитил Город Образов.
Вот только его окровавленная одежда заставляла окружающих замирать от изумления и смотреть на него с опаской.
— Учитель, что с вами случилось?! — То Линь был поражен, его лицо побледнело.
Хуэй Цань, глядя на Лу Иня, отметил, насколько тяжелы его раны.
Лу Инь кашлянул и сорвал с себя окровавленную верхнюю одежду. Нижняя одежда была в порядке, на ней почти не было крови.
— Учитель, давайте поменяемся одеждой, у меня есть другая, — предложил То Линь, поспешно подбегая и поддерживая Лу Иня.
Лу Инь хотел было отказаться, но, подумав, кивнул: — Хорошо.
Вскоре они вернулись во двор. Лу Инь переоделся в одежду То Линя. То Линь, глядя на раны Лу Иня, едва сдерживал слезы.
Зеленый колос склонился, Сяо Юй была очень обеспокоена.
Лу Инь потрепал То Линя по голове: — Учитель в порядке, не волнуйся.
Сказав это, он посмотрел на улицу за двором. Там собралось множество людей, жителей Города Образов. Они стояли на коленях, приветствуя Святого Наставника.
Лу Инь вышел во двор и посмотрел на толпу, склонившуюся перед ним.
— Приветствуем Святого Наставника!
— Да здравствует Святой Наставник!
— Мир вам, Святой Наставник…
Все приветствовали его с глубочайшим почтением.
Они были обычными людьми. То Линь, проживший сотни лет, был для них наставником, а Лу Инь и вовсе стал божеством.
Лу Инь посмотрел на них: — Поднимитесь.
Все медленно поднялись, глядя на Лу Иня с благоговением и преклонением. Таких взглядов в Городе Образов еще не видели — это было высшее проявление уважения и веры.
— У вас есть просьбы? — спросил Лу Инь, глядя на этих людей. Он не знал, как сделать последний шаг к Вечной Жизни. Возможно, получив признание всего Города Образов, обретя контроль над ним, он сможет совершить прорыв. Он мог лишь попробовать.
Один человек опустился на колени: — У меня есть просьба.
— Какая?
— Я молю о здоровье моей матери. Она много работает и последнее время сильно кашляет. Я прошу Святого Наставника проявить милосердие и помочь моей матери. Я не прошу о вечной жизни, только о том, чтобы она была здорова и прожила долгую жизнь.
Лу Инь посмотрел на этого человека. Его просьба была очень простой.
— У меня тоже есть просьба.
— Я молю о том, чтобы мой огород не размыло. Он находится посреди реки, течение очень сильное и постоянно размывает берега. Огород становится все меньше, и нам скоро нечего будет есть.
— У меня есть просьба.
— И у меня…
Лу Инь слушал просьбы этих людей. Все они были простыми, обыденными. Никто не просил о богатстве, о вечной жизни, о могуществе. Они просили о самом необходимом, о простом счастье.
Он видел в их глазах надежду. Жизнь человека коротка, всего сотня лет, и прожить ее без болезней и бед — уже большая удача. Счастье, оказывается, так просто. То, о чем они просили, для них было очень важным, но для Лу Иня это были мелочи.
Если бы это были культиваторы, о чем бы они просили? О силе? О техниках? О прорыве?
Просьбы обычных людей соответствовали их короткой, но мирной жизни.
Просьбы культиваторов соответствовали их полной борьбы и сражений жизни.
Но будь то обычный человек или культиватор, все их просьбы касались их самих.
Возводя стены своего сердца, Лу Инь видел жизни многих людей и существ, культиваторов и обычных людей, но все они принадлежали миру совершенствования. Даже обычные люди знали о тех, кто мог достичь небес и земли, о всемогущих. Но здесь таких не было.
В этом мире жили только обычные люди.
Его собственная жизнь — это круг, совершенствование — это круг, внешний мир — это круг, и Город Образов тоже круг.
Он воздвиг стены своего сердца, но не знал, как их разрушить. Эти стены были воздвигнуты во внешнем мире. В Городе Образов, где жизнь каждого была кругом, эти стены соответствовали ему самому.
Лу Инь шагнул на улицу, не зная, куда идет. Он просто хотел услышать больше просьб, инстинктивно желая их услышать.
В это же время во Вселенной Небесного Начала, в том месте, где Лу Инь раньше медитировал, три иероглифа "удача", написанные Цянь Шу, вспыхнули и обратились в пепел.
Наблюдавшая за этим Сян Сыюй задумалась, а затем выплюнула полный рот крови, ее лицо побледнело.
Ее зрачки смотрели в землю, словно в пустоту.
Но вскоре ее взгляд изменился, стал чужим, острым. На ее безупречно красивом лице это не выглядело неуместным, наоборот, придавало ей особый шарм: — Пожертвовать своей удачей ради других? Смерть ему.
Три низшие вселенные содрогнулись. Сян Сыюй посмотрела наружу, ее взгляд снова изменился, переключаясь между остротой и пустотой, пока не остановился на последней. Она закрыла глаза и упала.
Во Вселенной Девяти Небес трезубец Ни Бело непрерывно вибрировал.
Вдали, под костяной ладонью Повелителя Жизни и Смерти постепенно формировалась Печать Жизни и Смерти, сила Мертвой Тишины грохотала.
Глаза Нань Лин горели яростным огнем, ее окровавленные перья трепетали.
Вокруг Божественного Короля медленно двигались точки света, их скорость постепенно увеличивалась.
Заморозка дворца скоро будет разрушена.
Но сколько времени прошло с момента заморозки?
Господин Цин Лянь нахмурился. За такое короткое время Лу Инь не мог совершить прорыв. Неужели три низшие вселенные действительно будут уничтожены? Что ж, по крайней мере, Лу Инь выживет. Человеческая цивилизация не ограничивается тремя низшими вселенными.
Но даже если они будут уничтожены, этим троим не поздоровится.
В Городе Образов Лу Инь шел по улице. Все жители, услышав о прибытии Святого Наставника, вышли из домов, чтобы поприветствовать его.
Никто не стоял у него на пути. Одна улица пересекала город с востока на запад, другая — с севера на юг.
Лу Инь шел по улице, и до него непрерывно доносились просьбы.
— Умоляю Святого Наставника, исцелите мою ногу! Моя жена и так много работает, ей еще нужно поднимать двоих детей. Я не хочу быть калекой всю жизнь.
— Молю Святого Наставника, защитите мост от обрушения! Мой сын погиб, когда мост рухнул.
— Умоляю Святого Наставника…
Лу Инь слышал все просьбы, эти простые, обыденные мольбы. Они превращались в некую силу, ударяющую по стенам его сердца, разрушая их одну за другой. Он разрушал стены своего сердца.
Сам Лу Инь не ожидал, что так быстро сможет стать человеком и найти способ разрушить стены своего сердца.
Путешествие по Городу Образов — вот его последний шаг.
С каждым шагом он чувствовал, как его уровень совершенствования падает, как его сердце приближается к сердцам обычных людей.
Совершенствование — это круг. Раньше он с трудом поднимался вверх, а теперь спускался вниз, к обыденности, пока начало и конец не сомкнутся.
Лу Инь поднял голову. Небо и земля — вот что такое мир, а не только эта земля.
В Городе Образов каждая его статуя словно оживала, обретая душу, в то время как он сам становился все ближе к обычным людям. Шаг за шагом…
Он прошел одну улицу, затем другую. Двор То Линя делил Город Образов на четыре части. Он прошел три из них и подошел к последней, той, что вела за пределы города.
На восток — выход из Города Образов. Но Лу Инь не пошел туда, он направился на запад...