Глава 4449. Жить
Звёздный Странник
Лу Инь и предок Чэнь стояли на вершине самой высокой горы Земли, наблюдая за вращением планеты и за облаками звезд.
Для них не имело значения, где стоять — они могли видеть все бесчисленные звезды. Как и говорил Лу Инь, Земля была выбрана ради хорошего предзнаменования.
Прошло десять лет. Лу Инь все так же смотрел на звезды. На Земле сменялись дни и ночи, но их взгляды проникали сквозь небесный свод, и звезды никогда не исчезали из поля зрения.
Прошло еще десять лет. Лу Инь продолжал наблюдать за небом, за уже знакомыми звездами, надеясь включить их в Звездный Кулак и найти свой собственный путь.
Десятилетие за десятилетием… Прошло сорок лет с тех пор, как они прибыли на Землю.
В этот день по небу пронесся метеор. Ночное небо было прекрасным. Лу Инь перевел взгляд на Землю и вместе с землянами наблюдал за метеоритным дождем. Каждый метеор был подобен вспышке боевого духа, пронзающей небо. Он хотел уловить эти вспышки, но они не были настоящим боевым духом. Каждая из них требовала понимания, и хотя он мог этого достичь, времени все равно требовалось много.
Он посмотрел на предка Чэня. Лу Инь не заметил, когда именно аура предка Чэня стала такой безмятежной. Боевой дух, постигнутый им за тысячу лет, рассеялся. Не исчез, а слился с далекими звездами.
Эти звезды изначально были частью предка Чэня, частью техники Звезды.
Когда-то Лу Инь использовал эти звезды, чтобы победить сильных врагов и спасти уважаемых предков. Теперь же эти звезды несли в себе боевой дух предка Чэня. Одна за другой они постепенно распространялись по всему небу.
Лу Инь понял, что предок Чэнь достиг просветления.
Он не ошибся, попросив предка Чэня о помощи. Предок Чэнь не только обладал непревзойденным талантом к боевым техникам, но и был связан со звездами, а созданная им техника Звезды идеально сочеталась со Звездным Кулаком. В глазах Лу Иня его Звездный Кулак изменился.
Звезды выстроились в знакомое созвездие, напоминающее уменьшенный во много раз Млечный Путь. Оно постепенно поднималось, и в конце концов начало вращаться вокруг предка Чэня.
Предок Чэнь открыл глаза, поднял руку и ударил. Звезды засияли. Он наносил удар за ударом, звезды вращались, постоянно загораясь. Это было похоже и на технику Звезды, и на Звездный Кулак.
С громким хлопком небо содрогнулось, и множество звезд засияли. Сила ударов предка Чэня росла, но каждый последующий удар занимал все больше времени.
Прошло десять, двадцать, пятьдесят лет. Звезды продолжали зажигаться, предок Чэнь продолжал наносить удары, а Звездный Кулак расширялся, распространяясь во внешнюю вселенную.
Лу Инь не мешал, просто наблюдал, как предок Чэнь наносит бесчисленные удары. Сейчас сила одного удара предка Чэня могла сравниться с сильнейшими мастерами ниже уровня Вечной Жизни. Стоит отметить, что предок Чэнь находился всего лишь в сфере Истока, и достичь боевой мощи, близкой к царству Искупления, он смог благодаря технике Древа Нирваны — пути совершенствования через цивилизацию.
Техника Древа Нирваны также была способом, которым многие культиваторы трех низших вселенных бросали вызов более сильным противникам.
Но обычно культиваторы в сфере Истока могли бросить вызов только обычным мастерам царства Искупления, а не тем, кто близок к великой завершенности. Это был совершенно другой уровень.
Предок Чэнь смог это сделать, чем поразил многих.
А теперь, благодаря самостоятельно постигнутому Звездному Кулаку, он превзошел боевую мощь великой завершенности царства Искупления и достиг предела для мастеров ниже уровня Вечной Жизни. Еще один шаг, и он станет беспредельщиком.
В современной человеческой цивилизации были такие, как Цин Син, Дань Цзинь и Великая Правительница, которые достигли предела боевой мощи ниже Вечной Жизни. С помощью Материи Бессмертия и техники Древа Нирваны они могли достичь уровня беспредельщика.
Но все они находились на пределе ниже Вечной Жизни, и никто из них не смог, подобно предку Чэню, находясь в сфере Истока, достичь уровня, близкого к беспредельщику.
Таких было очень мало, а теперь к ним добавился предок Чэнь.
Лу Инь был уверен, что как только предок Чэнь достигнет Искупления, с помощью техники Древа Нирваны и Звездного Кулака он сможет достичь уровня беспредельщика.
Прошло еще пятьдесят лет, и предок Чэнь медленно опустил руки.
Он наносил удары сто десять лет, зажигая бесчисленные звезды. Лу Инь перестал считать. Это был Звездный Кулак предка Чэня, и этих звезд было все еще недостаточно для полного Звездного Кулака.
Но Лу Инь был доволен.
То, что предок Чэнь смог достичь этого, означало, что он вполне мог полностью освоить свой собственный Звездный Кулак. Оставалось только гадать, какой силой он будет обладать.
Это также доказывало, что этот путь был верным.
Предок Чэнь поднял голову, посмотрел на звездное небо, и, помолчав, повернулся к Лу Иню: — Мой Звездный Кулак совершенно отличается от того, что ты мне показал. Хотя я и нашел свой путь, он очень узок, настолько, что трудно дышать.
— Что вы имеете в виду? — спросил Лу Инь.
Предок Чэнь задумчиво посмотрел вдаль: — Я постараюсь расширить этот путь. И еще…
Он сделал паузу: — Я скоро достигну царства Искупления.
Лу Инь удивился и улыбнулся: — Поздравляю.
Предок Чэнь посмотрел на Лу Иня: — Когда я достигну царства Искупления, мы снова вместе проверим Звездный Кулак. Думаю, тогда у меня будут другие озарения. Тебе не нужно торопиться.
— Конечно, это не займет много времени. Как только я достигну Искупления, мы снова отправимся в Предел Миража, чтобы проверить Звездный Кулак. Совсем скоро.
— Хорошо, — ответил Лу Инь. Он понял.
Предок Чэнь покинул Землю. Лу Инь не знал, куда он направился, но это определенно было связано с Искуплением.
Он надеялся, что предок Чэнь найдет свое истинное Искупление.
Раз уж он прибыл на Землю, то стоило навестить старых друзей.
Его сознание пронеслось над планетой, и он узнал все, что происходило.
Здесь было несколько его старых друзей.
Лу Инь мгновенно переместился в Цзиньлинь. В старинном дворике он увидел Чжоу Шаня, поливающего цветы.
Чжоу Шань сильно постарел. Все-таки он прожил несколько тысяч лет. На самом деле, его уровень культивации был довольно низким, и если бы не ресурсы, которые помогли ему повысить его, он бы не дожил до сегодняшнего дня. Сейчас он выглядел изможденным, но в хорошем расположении духа.
Тук-тук-тук.
— Кто там?
— Старый друг пришел в гости.
Чжоу Шань замер, а затем резко поднял голову. Это… Лу Инь?
Он поспешил открыть дверь. Перед ним стоял Лу Инь.
— Давно не виделись, — улыбнулся Лу Инь.
Чжоу Шань был так взволнован, что не знал, что сказать: — Прошу, проходите, проходите.
Лу Инь с улыбкой вошел во двор.
Двор был небольшим. С положением Чжоу Шаня он мог получить любой дом, в любом месте. Он мог бы даже вступить в секту Небесной Горы. Но он всю жизнь прожил на Земле и никуда не хотел уезжать. Для него материальные блага давно стали прошлым, а воспоминания — самым ценным.
— Присаживайтесь, я заварю чай, — засуетился Чжоу Шань. Лу Инь не стал его останавливать. Он был рад встрече со старым другом.
Сколько времени прошло с их последней встречи? Больше двух тысяч лет? Для Чжоу Шаня это была целая жизнь, а для него лишь мгновение.
Он прибыл на Землю сто семьдесят лет назад, и эти сто семьдесят лет пролетели для него незаметно.
Время казалось справедливым, но для разных людей оно текло по-разному.
За это время он несколько раз бывал на Земле и видел Чжоу Шаня, но не беспокоил его.
Он помнил, что при прошлой встрече Чжоу Шань и его дочь Чжоу Сиси были довольно сдержанны. Теперь же, когда положение Лу Иня стало еще выше, Чжоу Шань расслабился и вел себя как настоящий старый друг.
Потребовалось некоторое время, чтобы все успокоились.
Перед Лу Инем стояли чай, закуски и альбом.
Лу Инь с любопытством взял альбом и открыл его. Внутри были портреты разных людей.
— Что это? — спросил он.
— Старею, боюсь забыть их, вот и рисую, — ответил Чжоу Шань, — чтобы помнить.
В альбоме были изображены люди, которых он встретил во время апокалипсиса на Земле. Некоторых Лу Инь знал, некоторых — нет.
С некоторыми из них у него даже были счеты.
Но для Чжоу Шаня это были просто воспоминания.
Самый сильный командир Цзиньлиньского лагеря Ли Хунлян, инструктор новобранцев Фэн Хун, Ло Юнь, Цинь Сюань, Хуань Ша из столицы, Лянь Лао и другие.
Лу Инь перелистывал страницы, и воспоминания нахлынули на него, становясь все яснее.
Он тоже не забыл их, просто за тысячи лет, включая воспоминания Лу Сяосюаня, многие события перестали всплывать в памяти без необходимости.
С Чжоу Шанем все было иначе. У него были только эти воспоминания.
Он почти не покидал Землю, и эти воспоминания были для него бесценны.
В конце альбома были портреты Чжоу Сиси и других членов семьи Чжоу. Он объединил свою семейную историю с воспоминаниями об этих людях.
Лу Инь закрыл альбом: — Ты еще долго проживешь. Если ничего не случится, ресурсов хватит, чтобы ты достиг Звездного Посланника. Не нужно так делать.
Чжоу Шань усмехнулся и махнул рукой: — Я отказался от этих ресурсов.
— Почему?
— Долгая жизнь — это хорошо, но видеть, как один за другим уходят близкие, очень тяжело, — Чжоу Шань улыбнулся, глядя на Лу Иня, — я очень рад, что ты пришел навестить меня. Думал, что больше никогда тебя не увижу.
Лу Инь взял чайник и налил Чжоу Шаню чаю.
Две тысячи лет назад Чжоу Шань, возможно, смутился бы, но теперь он действительно относился к Лу Иню как к старому другу.
Сделав глоток чая, Лу Инь посмотрел на него: — Сделай мне одолжение.
Чжоу Шань удивился: — Чем я могу тебе помочь?
Голос Лу Иня был немного грустным: — Помоги мне сохранить воспоминания.
— Что ты имеешь в виду?
— Живи.
Чжоу Шань замер, глядя на Лу Иня: — Это поможет?
Лу Инь кивнул и посмотрел ему в глаза: — У каждого есть право выбирать, жить или умереть. Твой опыт, возможно, заставил тебя спокойно принять смерть, и я немного эгоистичен, прося тебя об этом. Но для меня, пока ты жив, живо и мое прошлое.
— Но у тебя много близких.
— Со временем даже Бессмертные умирают, не говоря уже о них, — Лу Инь покачал чашкой, — я знаю, что рано или поздно мне придется прощаться с ними, провожать одного за другим. Ты испытал эту боль, и это заставило тебя желать принять естественную смерть. Но я еще не прошел через это.
Чжоу Шань понял: — Ты хочешь отсрочить это.
Лу Инь серьезно сказал: — Настолько, насколько это возможно. Я не хочу, чтобы, когда человеческая цивилизация достигнет вершины, я оглянулся и увидел, что остался один.
Чжоу Шань пристально посмотрел на Лу Иня. Он знал, что в конце концов так и будет, но не сказал этого.
Его опыт научил его принимать смерть, но по сравнению с Лу Инем он прошел слишком мало.
Лу Инь пережил гораздо больше, нес на себе гораздо большую ответственность. Сейчас еще не время. Сколько же боли он испытает, когда начнет прощаться со своими близкими один за другим?
Чжоу Шань вздохнул: — Сиси умерла.
Лу Инь знал об этом, потому что в комнате стоял портрет Чжоу Сиси...