Глава 4340. Бумажный Мост
Звёздный Странник
Вдали Ни Бай всё ещё был настороже, ожидая очередной внезапной атаки Лу Иня. Он уже не раз сталкивался с подобным.
В следующее мгновение Лу Инь появился прямо перед Ни Баем. Коса полоснула воздух. Небесный Глаз. Воплощение Зрачка.
Удар!
Ни Бай высвободил Запирающий Мир Силы. Сила Движения и Покоя, усиленная стократно.
Со свистом коса пронеслась мимо, рассекая тело Ни Бая надвое. Запирающий Мир Силы, подпитываемый невидимой энергией, не смог заблокировать удар, и Ни Бай принял на себя всю мощь Противоположности Лу Иня. Лу Инь никогда прежде не использовал против него эту силу. Первый раз, и последний.
Тело Ни Бая медленно падало. Как такое возможно? Эта сила…
Из Ада Башни Завоевателя появился Лу Инь. Он взмахнул рукой, намереваясь бросить туда останки Ни Бая, но невидимая сила, превратившись в вихрь, подхватила половину тела и унесла прочь. Лу Инь мгновенно переместился, преграждая путь. Его накрыло волной удушья. Это была его собственная сила.
Точно, Запирающий Мир Силы ещё не рассеялся, и его собственная атака была поглощена Ни Баем.
Используя эту силу, Ни Бай отбросил половину своего тела. Лу Инь был вынужден уклониться — он не собирался принимать на себя удар собственной силы. Видя как останки Ни Бая улетают прочь, он снова переместился, встав на пути. Эта сила не рассеивалась, её было недостаточно, чтобы выбросить тело Ни Бая за пределы Запирающего Мира Силы.
Ни Бай увидел, что Лу Инь снова преградил ему путь, и издал низкий рык. Вокруг половины его тела Сила Движения и Покоя, усиленная более чем стократно, начала сгущаться.
Бах!
Пространство исказилось. Казалось, небо сжимается с двух сторон под действием ужасающей силы. Движение и покой, объединённые с остатками Запирающего Мира Силы, обрушились на Лу Иня.
Лу Инь снова исчез.
Мгновенное перемещение делало его неуязвимым.
Ни Бай горько усмехнулся: — Вот оно что. Мне следовало догадаться раньше. Это мгновенное перемещение. Вот почему я проиграл. Вот почему.
— Я могу проиграть, могу умереть, но ты ничего не получишь! — прорычал Ни Бай. Сила Движения и Покоя, сжимающая пространство, хлынула к нему.
Лу Инь сузил глаза. Плохо дело.
Кхрр!
Пространство раскололось, трещины разбежались от Ни Бая во все стороны. Лу Инь переместился и увидел, как распадающееся тело Ни Бая поглощается пустотой: — Ты ничего не получишь.
Он увидел Ад Башни Завоевателя. И хотя не знал, для чего тот нужен, предпочёл умереть, чем попасть в руки Лу Иня.
Лу Инь сжал кулаки и переместился к другой половине тела Ни Бая, пнув её в Ад Башни Завоевателя.
Небесный Путь Кармы начал усиливаться, но вскоре остановился.
Ни Бай был окончательно мёртв.
Лу Инь почувствовал сожаление. Ни Бай был слишком упрям, что, впрочем, было характерно для тех, кто культивировал силу. Он предпочёл смерть, чем позволить Лу Иню получить свою причину и следствие.
Хотя Ни Бай был мастером царства Бессмертия, прирост причины и следствия был сравним с прорывом в Великую Полноту Искупления. Какая жалость.
Оставалось только ждать старика Хе-хе.
Кроме Лохматого и старика Хе-хе, у Непознаваемого было ещё несколько существ, которых он не видел. Неужели им не нужна его помощь?
Лу Инь переместился к Лань Мэну. В тот же миг появился портал, созданный Ба Сэ: — Лу Инь, поздравляю с убийством одного из восьми старейшин царства Грязевых Вод, Ни Бая. Ты выполнил задание четырёхзвёздочного уровня и можешь выбрать награду: боевую технику, метод культивации, знания, ресурсы и так далее.
— Я выбираю знания, — сказал Лу Инь.
— Какие именно?
— Я хочу найти другие человеческие цивилизации, — серьёзно ответил Лу Инь.
Лохматый и старик Хе-хе говорили, что человеческая цивилизация особенная, и награда за неё не всегда соответствует её боевой мощи, во многом из-за Девяти Бастионов.
Даже для Непознаваемого любая уцелевшая человеческая цивилизация была важна.
Лань Мэн с любопытством смотрел на портал. Сколько ещё осталось человеческих цивилизаций?
— Кроме ваших трёх низших вселенных и Алых под звёздами Хун Ся, Непознаваемому известно о существовании ещё трёх человеческих цивилизаций, — ответил Ба Сэ.
Глаза Лу Иня заблестели.
— Они соответствуют заданиям двух-, пяти-и… — Ба Сэ сделал паузу, — шестизвёздочного уровня.
Лу Инь вздрогнул. Шестизвёздочное задание?
Пятизвёздочное задание Непознаваемого заключалось в уничтожении цивилизации-ловца. Он специально спрашивал, что означает шестизвёздочное задание, но Ба Сэ не ответил, сказав лишь, что он должен сначала выполнить пятизвёздочное. Это было задание более высокого уровня, чем уничтожение цивилизации-ловца. Что за человеческая цивилизация могла соответствовать шестизвёздочному заданию? Неужели там есть кто-то, кто резонирует с тремя космическими законами?
Лу Инь сразу подумал о цивилизации Долголетия. Он не смог определить силу Чан Чуаня, но исходящее от него чувство удушья было ужасающим, не слабее, чем у Хун Ся. Если цивилизация Долголетия полностью унаследовала наследие Четвёртого Бастиона, то Чан Чуань вместе с Подавляющим Артефактом определённо мог бы сравниться с предком Шань.
Эта цивилизация вполне могла соответствовать шестизвёздочному заданию.
— А что насчёт двухзвёздочного задания? — спросил Лу Инь.
— Это всего лишь остатки незначительных человеческих цивилизаций. Если хочешь узнать о них, можешь обменять свою награду, — ответил Ба Сэ.
Лу Инь поджал губы: — Обменять награду за четырёхзвёздочное задание на информацию о двухзвёздочном? Ты хорошо считаешь.
— Как хочешь, — сказал Ба Сэ.
Лу Инь мог выполнить двухзвёздочное задание в любое время, но четырёхзвёздочное — за пределами этого поля боя это было бы очень сложно. Уничтожить цивилизацию с десятью мастерами царства Бессмертия, да ещё и руками другой цивилизации — невероятно трудная задача.
— Я решил пока сохранить награду. Поговорю об этом, когда выполню пятизвёздочное задание, — сказал Лу Инь.
— Хорошо. Удачи тебе, — ответил Ба Сэ.
На этот раз Ба Сэ не просил Лу Иня о помощи, очевидно, на других полях боя Непознаваемое имело преимущество.
— Как долго продлится эта война? — спросил Лу Инь у Лань Мэна.
Лань Мэн покачал головой: — Не знаю. Войны бывают разной продолжительности. Самая короткая, насколько мне известно, длилась всего несколько дней, а самая длинная…
Он посмотрел на Лу Иня и замолчал.
Лу Инь понял — он говорил о войне с цивилизацией Девяти Бастионов.
В той войне, несомненно, участвовали все силы Непознаваемого.
С тех пор, как Лу Инь попал на это поле боя, его мучил один вопрос: по какому принципу Непознаваемое принудительно мобилизует на войну? Из-за вторжения царства Грязевых Вод? Но Ба Сэ говорил, что у Непознаваемого нет границ, а значит, нет и территориального деления. Даже если царство Грязевых Вод приблизилось, это не должно касаться Непознаваемого.
В этот раз царство Грязевых Вод приблизилось, вероятно, из-за того, что грязевая кукла была захвачена. Какой критерий заставил Непознаваемое начать войну?
Вселенная Смерти тоже проходила мимо трёх низших вселенных, и тогда она была ещё ближе. Была ли у Непознаваемого война с ней?
Лу Инь задал этот вопрос, но не упомянул Вселенную Смерти. Некоторые вещи лучше анализировать самому. Задав вопрос, он мог бы получить подсказки, но это также могло привести к катастрофе.
— Когда Непознаваемое в последний раз принудительно начинало войну?
Лань Мэн задумался: — Давным-давно. Я тогда только присоединился к Непознаваемому и участвовал в войне против цивилизации-ловца. Та цивилизация была уничтожена, а я в той войне едва смог защитить себя.
Лу Инь кивнул и больше не спрашивал.
Та цивилизация-ловец явно не была Вселенной Смерти.
Вселенная Смерти была одной из главных сил, участвовавших в уничтожении Девяти Бастионов. Непознаваемое не могло бы так легко её уничтожить.
Он посмотрел вдаль. Где Лохматый? Не собирается появляться?
В этот момент произошло нечто странное.
По бескрайнему небу протянулся бумажный мост, берущий начало где-то вдали и уходящий в бесконечность.
Для Лу Иня это выглядело как белая полоса, пересекающая тьму, без конца и края.
Он поспешно использовал технику Зеркального Света, но всё равно не смог увидеть конца моста.
Расстояние до моста превышало радиус, который мастер царства Бессмертия мог преодолеть за двадцать лет. Он немедленно переместился, десять раз подряд, но конец моста так и не появился.
Это расстояние превышало радиус, который обычный мастер царства Бессмертия мог преодолеть за сто лет. Насколько дальше простирался мост, он не знал.
Лу Инь вернулся: — Свяжись со стариком Хе-хе.
Лань Мэн отвёл взгляд от бумажного моста и связался со стариком Хе-хе.
Вскоре раздался голос: — Малец, ты что-то хотел?
— Видишь бумажный мост? — спросил Лу Инь, глядя на небо.
— Хе-хе, конечно. Его видно со всего поля боя. Это дело рук Ни Бело. Он созывает восемь старейшин.
— Дело рук Ни Бело? Покрывает всё поле боя? Насколько велико это поле боя?
— Очень, очень велико.
— Старик, не тяни, говори прямо.
— Не могу сказать. Я не обычный мастер царства Бессмертия, а ваше понимание всё ещё находится на уровне обычных мастеров, — Старик Хе-хе сделал паузу, — скажем так, путешествие по Измерению Шага возможно только для мастеров царства Бессмертия. Те, кто не достиг этого уровня, заперты в своих вселенных. Только достигнув царства Бессмертия, можно путешествовать по Измерению Шага, но даже для мастеров царства Бессмертия скорость в Измерении Шага — это как скорость обычного человека для культиватора.
— В Измерении Шага сила цивилизации, сила существа, наиболее очевидно проявляется в радиусе влияния.
— Обычный мастер царства Бессмертия может атаковать одну или несколько вселенных. Если встретится существо, чей радиус атаки охватывает десять, сто или даже десять тысяч вселенных, даже если их сила равна, как ты думаешь, у кого будет больше власти?
Лу Инь понимал это. Власть определяется радиусом влияния.
— Не пытайся оценить радиус атаки Ни Бело, это за пределами твоего понимания. Он не твой противник, но теперь ты привлёк его внимание, хе-хе.
Лу Инь нахмурился: — Ни Бело созывает восемь старейшин из-за меня?
— А из-за кого ещё? У царства Грязевых Вод есть абсолютное оружие — Назначение Кармы, они не боятся никаких могущественных цивилизаций, даже Непознаваемого. Они уверены, что мы не посмеем их убить. Единственное, чего они боятся — это технологические цивилизации. Но какова вероятность того, что царство Грязевых Вод, достигшее уровня цивилизации-ловца, столкнётся с технологической цивилизацией того же уровня? Им не нужно об этом беспокоиться, они могут бесчинствовать в Измерении Шага.
— Но в этой войне они столкнулись с тобой. Ты победил двух старейшин, а их всего восемь. Ни Бело запаниковал, хе-хе. Ты привлёк его внимание, ты подорвал основы царства Грязевых Вод, — рассмеялся старик Хе-хе.
— Ты не боишься, что я откажусь тебе помогать? — настороженно спросил Лу Инь.
— Ты думаешь, что любой мастер царства Бессмертия может коснуться главной Реки Времени? Кроме того, тебе нужно победить всего одного старейшину, чтобы узнать местонахождение другой человеческой цивилизации. Малец, ты не сможешь отказаться.
— Старик, не переоценивай свою важность, — холодно ответил Лу Инь.
— Хе-хе.