Глава 4254. Четыре стадии
Звёздный Странник
Чан Ши вздрогнул и ошеломлённо посмотрел в небо, затем обвёл взглядом всё вокруг. Откуда донёсся этот голос?
— Остановись.
— Да остановился, — Чан Ши был готов расплакаться. Он никогда не слышал, чтобы в Мире Зрачков происходило что-то подобное. Разве не говорили, что нужно просто поглощать силу зрачков, держась на расстоянии друг от друга, чтобы не мешать? Поглотил, ушёл — вот и всё. Почему на этот раз всё по-другому?
И на соревновании по восхождению, когда его дяди взбирались на лозу, никто их не заставлял.
Все неприятности свалились на него.
— Сейчас тебе предстоит испытание. Если пройдёшь, сможешь продолжить поглощать силу зрачков. Если нет…
Сердце Чан Ши замерло. Если нет?
— Тебя вышвырнут отсюда.
Чан Ши изумлённо раскрыл рот. Просто вышвырнут? Отлично! Он сможет вернуться домой. Он больше не хочет культивировать. Быть обычным человеком — это здорово.
Он не верил, что сможет пройти это испытание. У него не было ни капли уверенности. Ну и ладно. Пусть будет, что будет.
— Испытание начинается. Первый вопрос: сколько стадий у Божественного Взора?
Чан Ши машинально хотел ответить "три", но, подумав, решил, что раз это испытание, всё не может быть так просто.
Вспомнив рассказы сказителей, он ответил: — Четыре.
Лу Инь поднял бровь. Этот парень тоже сказал "четыре".
— Назови их.
— Первая стадия — Всесокрушающая Мощь.
— Вторая стадия — Воплощение Зрачка.
— Третья стадия — Абсолютное Превосходство.
— Четвёртая стадия — Затмение Небес.
Лу Инь был поражён. Абсолютное Превосходство? Затмение Небес? Кто придумал эти названия? Они звучат куда более внушительно, чем названия, данные Прародителем.
Но не слишком ли это?
— Расскажи подробнее.
— Слушаюсь. Первая стадия — Всесокрушающая Мощь. Это давление, подавляющее всё живое. Давление исходит от силы зрачков. Сила нашего Божественного Взора — это, по сути, другая сила, равная нашей собственной, но существующая только внутри Божественного Взора. Её можно использовать по-разному, но на первой стадии она в основном используется для подавления.
— На второй стадии, Воплощение Зрачка, силу зрачков можно преобразовать в любую форму, наиболее подходящую для вашей собственной силы. Любую форму. Некоторые сильные культиваторы используют преобразованную силу зрачков в сочетании со своими боевыми техниками, методами культивации, оружием и так далее, чтобы увеличить свою мощь.
— О третьей стадии я ничего не знаю. Предок не рассказывал.
— Довольно профессионально, — заметил Лу Инь.
— Это главное, что спрашивают старейшины на экзаменах, — честно ответил Чан Ши.
Лу Инь потёр переносицу. Эта сила зрачков чем-то напоминала активность. Разница в том, что активность исходила от царства Вечной Жизни, согласованного с космическим законом, а сила зрачков — это сила, которую можно культивировать и накапливать.
По своей природе она была похожа на энергию источника, но использовалась подобно активности.
Один момент особенно воодушевил его: сила зрачков существовала только внутри Божественного Взора и не взаимодействовала с другими силами, а Божественный Взор мог поглощать силу зрачков, равную собственной силе.
Это означало, что сила зрачков удваивала его мощь.
Первая стадия была лишь самым грубым применением — подавление силой зрачков, то есть всей своей силой. Если сила зрачков достаточно велика, это давало огромное преимущество в бою против противников того же уровня.
Божественный Взор мог накапливать силу зрачков, и его Небесный Глаз, похоже, тоже.
Чан Ши с тревогой ждал продолжения. Ему задали всего два вопроса, а испытание ещё даже не началось.
Впрочем, ему было всё равно. В худшем случае его просто вышвырнут.
— А что насчёт четвёртой стадии?
Чан Ши вздрогнул: — Четвёртая стадия существует только в легендах. Я тоже ничего о ней не знаю. Но сказители говорят, что на четвёртой стадии Божественный Взор может контролировать всё. Все живые существа во вселенной подчиняются ему.
Сказители? То же самое говорила и Чан Лин.
— Хорошо, испытание пройдено, — сказал Лу Инь и ушёл.
Чан Ши остолбенел. И это всё испытание? Это же просто общие знания!
— То есть, испытание пройдено?
Никто не ответил.
— Господин?
— Желаю вам безграничного долголетия, — наконец выпалил Чан Ши. Он был напуган до полусмерти. Его просто спросили пару вопросов, так что пусть это будет его благословение.
Тем временем Лу Инь нашёл уединённое место вдали от всех и высвободил силу зрачков из Небесного Глаза.
В мгновение ока фиолетовая энергия хлынула наружу, земля прогнулась, и фиолетовый свет сформировал гигантский Небесный Глаз, взирающий на мир. Ужасающее давление заставило само пространство искажаться.
Лу Инь довольно прищурился. Использование силы зрачков для создания давления оказалось весьма эффективным. Если бы у него не было других сил, кроме силы зрачков, такое применение было бы нерациональным. Невозможно сокрушить мастера царства Вечной Жизни одним только давлением, даже самого слабого. Но сила зрачков была дополнительной силой. Лу Инь предвкушал, как будет использовать её в сочетании со своими способностями.
Кто бы ни был его противником, внезапное применение давления посреди боя собьёт с толку любого.
Но это была лишь первая стадия.
Лу Инь чувствовал, что сила зрачков в его Небесном Глазе может быть использована и по-другому, ведь её было невероятно много.
Воплощение Зрачка? У него уже был опыт преобразования активности в косу, а благодаря слиянию силы желаний с желанием вселенной, на этот раз всё прошло гораздо легче.
Мощный поток силы зрачков хлынул наружу, заполняя собой небо и землю. Под контролем Лу Иня она послушно меняла форму. Он действительно достиг второй стадии.
Вне Мира Зрачков Чан Чуань, скрестив руки за спиной, наблюдал за тем, как Лу Инь культивирует вторую стадию Воплощения Зрачка. Рядом с ним стоял Чан Ту.
— Впервые поглотив силу зрачков, он сразу же достиг второй стадии, причём не просто достиг, а, похоже, уже довольно хорошо ею владеет. Может, он всё-таки знал, что делает, и просто обманул нас? — с удивлением произнёс Чан Ту.
— Нет, он не знал, но, вероятно, догадался, — ответил Чан Чуань.
— И что нам делать? Уничтожить Звёздный Поток? — спросил Чан Ту.
Чан Чуань колебался.
— Во что он хочет преобразовать силу зрачков? — с сомнением спросил Чан Ту, не отрывая взгляда от изображения.
Чан Чуань медленно произнёс: — Преобразование на второй стадии Воплощения Зрачка очень важно, потому что не каждый может достичь третьей стадии. За всю историю нашей цивилизации лишь немногие смогли это сделать.
— Мне тоже не удалось, — с сожалением сказал Чан Ту, — простите, учитель.
Чан Чуань покачал головой: — Для третьей стадии нужен не только талант, но и удача. Не вини себя.
— А этот юноша сможет достичь третьей стадии? — спросил Чан Ту.
Глаза Чан Чуаня блеснули: — У этого юноши невероятная удача и выдающийся талант. У него есть все шансы.
Чан Ту позавидовал, а затем нахмурился: — Всё же лучше уничтожить Звёздный Поток. Такие люди, как он, слишком опасны. И хотя ты, учитель, дал ему подсказку, он мог её не понять.
Чан Чуань промолчал, пристально глядя на изображение. Во что же этот юноша хочет преобразовать силу зрачков?
Ему тоже было любопытно.
Вторая стадия Воплощения Зрачка в определённой степени отражала понимание культиватором своего пути и вселенной. Форма, которую принимала сила зрачков, имела свой предел. Некоторые преобразовывали её в оружие — без ограничений по форме, но и без особого усиления. Другие — в какое-нибудь существо, которое сражалось бы рядом с ними. Были и те, кто создавал свою копию, удваивая свою боевую мощь. Некоторые даже создавали хитроумные механизмы, которые были очень эффективны на низких уровнях культивации, позволяя побеждать более сильных противников. Но чем выше становился уровень, тем меньше пользы приносили эти механизмы, и в конце концов они становились даже хуже обычного оружия.
Более осторожные культиваторы предпочитали преобразовывать силу зрачков в оружие — по крайней мере, это было надёжно.
По форме Воплощения Зрачка можно было судить о характере культиватора.
Им всем было любопытно, какую форму придаст своей силе Лу Инь.
Лу Инь тоже размышлял над этим.
Оружие? Нет, у него уже есть Беспредельщик.
Животное или растение? Бессмысленно.
Материализация боевой техники или метода культивации? Он вдруг вспомнил кое-что, задумался на мгновение, а затем его взгляд заострился. Вот оно.
Фиолетовая сила зрачков высвободилась, бурля в этом пространстве.
К счастью, он был далеко от остальных, и пока он не поглощал силу зрачков, это ни на кого не влияло.
Лу Инь деформировал, рассекал, разделял и формировал силу зрачков…
Время шло.
Чан Чуань и Чан Ту наблюдали за тем, как Лу Инь использует Воплощение Зрачка. Это… доспехи?
Не может быть, он создаёт доспехи? Это отражает его характер?
Действительно, в истории цивилизации Долголетия было немало тех, кто преобразовывал силу зрачков в защитные предметы, но доспехи были редкостью. Чаще всего это были колокола, треножники или другие предметы, способные полностью укрыть культиватора. Даже шар был бы практичнее доспехов.
И вообще, кто в наше время носит доспехи?
— Не могу его понять, — покачал головой Чан Ту.
В Мире Зрачков Лу Инь смотрел на шестиугольную пластину перед собой и улыбался. Вот оно — Печать Божественного Защитника.
Печать Божественного Защитника была боевой техникой цивилизации Чёрных Вестей, которая не требовала культивации, а развивалась вместе с существом Чёрных Вестей. Её нельзя было передать другим.
Лу Инь уже было отказался от этой силы.
Но появление силы зрачков заставило его передумать.
Сила Печати Божественного Защитника исходила от него самого, как и сила зрачков.
Печать Божественного Защитника содержала разрушительную силу существ Чёрных Вестей и обладала свойством запечатывания. Лу Инь использовал силу зрачков как проводник, чтобы создать подобие запечатывающей способности. Конечно, это было лишь слабое подобие, и до настоящей Печати Божественного Защитника было очень далеко.
Запечатывание с помощью силы зрачков было не таким эффективным, как с помощью Печати Божественного Защитника, но во вселенной существовало сто печатей.
Даже используя силу зрачков, Лу Инь не мог достичь мощи Печати Божественного Защитника. В конце концов, это было наследие цивилизации-ловца, которое невозможно было просто скопировать. Его целью были сто печатей.
Он достал из пространственного кольца пластину — одну из тех, что откололись от ста печатей. У него было одиннадцать таких пластин, содержащих знания и наследие предка Шань о вселенной.
Он приложил пластину к шестиугольной пластине, созданной из силы зрачков, и они слились.
Сила зрачков, обволакивая пластину, двигалась вместе с ней.
Глаза Лу Иня заблестели. Эта пластина была невероятно прочной, даже старейшина Жаб Семи Сокровищ не мог её разрушить. Сейчас создание Печати Божественного Защитника из силы зрачков имело мало смысла. В лучшем случае он мог бы объединить одиннадцать пластин и создать частичную защиту. Но если бы однажды он собрал все сто печатей и объединил их… Тогда всё было бы иначе.
Он мог бы полностью запечатать себя внутри, и никто не смог бы его достать.
Или запечатать кого-то другого, и тому было бы очень трудно выбраться.
Сила зрачков была дополнительной. По сравнению с его другими способностями, Лу Инь не особо нуждался в ней. Так что он будет ждать, пока не соберёт все сто печатей.
Когда он объединит их все и заменит силу существ Чёрных Вестей силой зрачков, он посмотрит, кто сможет вырваться из этой печати...