Глава 4230. Человеческие возможности ограничены
Звёздный Странник
Попрощавшись с господином Цин Лянем, Лу Инь посмотрел в сторону террасы Изумрудного Воробья и Кровавых Девяти Уровней. Туда идти не было смысла — их ответ был бы таким же, как у господина Цин Ляня: когда придёт время действовать, они не остановятся из-за его слов. Господин Цин Лянь был прав: они действовали не ради него лично, а ради будущего человеческой цивилизации.
Он слишком много думал об этом, но ему нужно было понимать положение мастеров царства Бессмертия человечества, чтобы подготовиться к будущим битвам.
Вернувшись во Вселенную Небесного Начала, Лу Инь следующие десять лет посвятил единению со вселенским желанием, постигая радости и горести бесчисленных людей. Он пытался приблизить своё состояние духа к Вечной Жизни, преодолеть Искупление.
Однако Искупление не так просто преодолеть. Его Искупление заключалось в отрешении. К этому он пришёл, когда объединялся с желанием Вселенной Небесного Начала. Ещё раньше, увидев фреску с Морем Кармы и поняв суть стены причины и следствия, он уже ступил на путь Искупления.
Лу Инь считал, что это и есть его Искупление. Но за эти годы он общался со многими, и все они думали, что нашли своё Искупление. Но было ли это действительно так?
Лу Инь был уверен, что отрешение — его Искупление. Эта уверенность была подобна яркому свету в небе. Но как раз из-за этой уверенности всё могло быть ложным. Иначе почему так много мастеров не смогли достичь Вечной Жизни?
Неужели он умнее или проницательнее других? Нет, никто не может быть абсолютно уверен в своём превосходстве.
Отрешение — это не отказ. Путь Искупления — это путь постепенного освобождения. Так Лу Инь понимал своё Искупление, но до сих пор он не чувствовал приближения к царству Бессмертия.
Он даже не видел, как достичь Великой Полноты Искупления.
Так ли это? Действительно ли отрешение — его Искупление?
В этот день к нему пришёл Шан Тяньцзун.
— Шан Тяньцзун из Безгранной Империи приветствует лорда Лу.
Лу Инь оглядел пришедшего: — Давно не виделись, Верховный император.
Шан Тяньцзун был Верховным императором Безгранной Империи. Когда Безгранная Империя впервые столкнулась с Изначальным Пространством, тогдашний Верховный император погиб. Шан Тяньцзун стал Верховным императором при поддержке Лу Иня. Лу Инь уже забыл об этом человеке. Ведь жители Безгранной Империи не культивировали, а только изучали мехи, и жили недолго.
С последней встречи с Шан Тяньцзуном прошло несколько сотен лет, и Лу Инь не ожидал, что тот всё ещё жив.
Шан Тяньцзун испуганно ответил: — Я уже давно не Верховный император.
— А что привело тебя ко мне?
— Я пришёл сообщить лорду Лу, что тринадцатикольцевая энергия… готова.
Глаза Лу Иня заблестели: — Тринадцатикольцевая энергия? Исследования завершены?
Шан Тяньцзун улыбнулся: — Да, прошу лорда Лу оценить результат.
Лу Инь обрадовался: — Отлично, пойдём посмотрим.
С этими словами он мгновенно переместился вместе с Шан Тяньцзуном.
Кольцевая энергия была основой всей энергии Безгранной Империи, источником её мощи. Каждый цикл увеличивал её силу.
Безгранная Империя специализировалась на создании мехов, а кольцевая энергия была источником энергии для них.
Однокольцевая энергия позволяла меху сражаться на уровне сферы Познания, то есть на уровне тех, кто странствовал по звёздам. Двухкольцевая энергия соответствовала сфере Ловца, трёхкольцевая — сфере Просвещения, четырёхкольцевая — сфере Просвещения с боевой мощью в четыреста тысяч, пятикольцевая — уровню Звёздного Посланника. Шести, семи и восьмикольцевая энергия также соответствовали уровню Звёздного Посланника.
Мех с девятикольцевой энергией мог сражаться с Полупредком, десятикольцевой — с Предком, одиннадцатикольцевой — с могущественными Предками. Самым мощным мехом Безгранной Империи был двенадцатикольцевой. Таких мехов было всего несколько, и у каждого было имя.
Лу Инь помнил свою первую битву с Безгранной Империей. Мехи тогда поразили их. Безгранная Империя с помощью мехов покоряла один параллельный мир за другим, и никто не мог её остановить.
Но с началом войны с Вечными и появлением цивилизаций из внешних вселенных значение мехов уменьшилось. Тем не менее, Лу Инь никогда не отказывался от них.
Эти мехи участвовали в экспедиции Безграничного в Духовную Вселенную. В некоторых ситуациях они были незаменимы. И больше всего Лу Инь ждал результатов исследований тринадцатикольцевой энергии.
Если исследования будут успешными, боевая мощь человеческой цивилизации резко возрастёт.
Тринадцатикольцевой мех мог сражаться со сферой Истока.
Что это за уровень — сфера Истока?
Достигнув сферы Истока, а затем царства Искупления, можно обрести Вечную Жизнь. Сфера Истока — это первый шаг на последних трёх этапах. Как во Вселенной Небесного Начала, так и во Вселенной Девяти Небес те, кто достиг сферы Истока, считались мастерами. Ни одна цивилизация не стала бы недооценивать силу сферы Истока. Сфера Истока никогда не ассоциировалась с количеством.
Даже для цивилизации Улья.
Но если исследования тринадцатикольцевой энергии будут успешными, то боевую мощь сферы Истока можно будет поставить на поток.
Почему технологические цивилизации-ловцы так опасны? Потому что оружие, созданное ими, достигает уровня Вечной Жизни и не ограничено причиной и следствием. Нужно лишь достаточное количество ресурсов.
То же самое и с мехами Безгранной Империи. Как только кольцевая энергия будет создана, можно будет создавать мехи в массовом порядке, имея достаточно ресурсов.
Раньше у Безгранной Империи было всего несколько двенадцатикольцевых мехов. Позже, с увеличением ресурсов, с покорением множества параллельных миров и получением ресурсов из Духовной Вселенной и Вселенной Девяти Небес, количество двенадцатикольцевых мехов значительно увеличилось. Их просто нумеровали, даже не давая имён.
Если то же самое произойдёт с тринадцатикольцевой энергией, это будет означать технологический прорыв для человечества.
Тринадцатикольцевые мехи могли сражаться со сферой Истока. Дальше — четырнадцатикольцевые, пятнадцатикольцевые, шестнадцатикольцевые… Возможно, когда-нибудь Безгранная Империя сможет создать мехи, равные по силе мастерам царства Вечной Жизни. Тогда человечество станет технологической цивилизацией-ловцом, неостановимой при достаточном количестве ресурсов.
Множество культиваторов царства Вечной Жизни в сочетании с технологиями преобразят человеческую цивилизацию.
Конечно, на это потребуется много времени, пугающе много. Но главное, что есть надежда.
Если есть цивилизации, которые достигли уровня ловцов с помощью технологий, почему человечество не может сделать то же самое?
С такими мыслями, полными надежд, Лу Инь отправился в Безгранную Империю.
Для цивилизации, которая создаёт мехи, но не культивирует, прожить долго сложно. Но для высокопоставленных людей, таких как Шан Тяньцзун, прожить тысячу лет не проблема. Просто они не могли жить так долго, как культиваторы.
Не только Шан Тяньцзун, но и Шан Чэн, Шан Аньань, Хранитель Колец жили недолго.
Разработкой тринадцатикольцевой энергии руководил Хранитель Колец.
Когда Лу Инь прибыл в Безгранную Империю, его встретила толпа встречающих. Впереди стоял нынешний Верховный император Шан Тяньши. За ним — высшие чины империи и Шан Чэн с другими.
Вскоре Лу Инь увидел тринадцатикольцевую энергию.
По сравнению с двенадцатикольцевой, тринадцатикольцевая энергия была значительно больше. И поскольку она была только что создана, её ещё не успели испытать на практике, главным образом из-за всеобщего возбуждения в Безгранной Империи.
По воспоминаниям Лу Иня, исследования тринадцатикольцевой энергии длились около восьмисот лет, но для Безгранной Империи это было очень долго. Только сейчас, благодаря контакту с внешними вселенными и получению новых ресурсов, удалось совершить технологический прорыв. Если бы они остались во Вселенной Небесного Начала, неизвестно, сколько бы ещё времени потребовалось.
Хранитель Колец был вне себя от радости и без умолку рассказывал Лу Иню о новом изобретении.
Лу Инь восхищённо сказал: — Хранитель Колец, вы хорошо потрудились. С появлением тринадцатикольцевой энергии, со временем мы сможем вооружить ею всю нашу цивилизацию. Она станет острым мечом человечества.
— Ха-ха-ха, благодарю лорда Лу. Если бы не вы, если бы не победа над Вечными и контакт с внешними вселенными, неизвестно, сколько бы ещё времени потребовалось для этого прорыва. Благодарю лорда Лу! — Хранитель Колец поклонился.
Стоявшие за ним Шан Тяньши, Шан Тяньцзун и другие поклонились в унисон: — Благодарим лорда Лу!
— Благодарим лорда Лу…
Лу Инь усмехнулся: — Когда ты стал таким вежливым? Научился лести за эти годы?
Хранитель Колец рассмеялся: — Это искренняя благодарность, а не лесть.
Лу Инь посмотрел на огромную тринадцатикольцевую энергию: — Эта кольцевая энергия может высвободить силу, сравнимую с силой сферы Истока. Хранитель Колец, ты понимаешь, что это значит?
Хранитель Колец с энтузиазмом ответил: — Это значит, что одного тринадцатикольцевого меха достаточно, чтобы доминировать в мире совершенствующихся. Бесчисленные культиваторы тратят всю свою жизнь, чтобы достичь уровня Предка, а здесь достаточно одного меха.
Лу Инь кивнул: — Верно. Бесчисленные люди всю свою жизнь стремятся к сфере Истока, а здесь это может стать продуктом массового производства. Довольно печально, не так ли?
Хранитель Колец вздохнул: — Человеческие возможности ограничены, а технологии безграничны. Такова реальность.
Лу Инь, улыбаясь, посмотрел на него: — Ты говоришь, что человеческие возможности ограничены. А знаешь ли ты предел этих ограничений? Ты говоришь, что технологии безграничны. А знаешь ли ты, достижимы ли эти безграничные возможности?
С этими словами он поднял голову, и, не совершая никаких видимых движений, расколол исследовательскую базу. Невообразимая мощь пронзила небеса, заставив звёзды вращаться вспять, а пространство искажаться. Казалось, что дрожит вся вселенная.
Затем вселенная раскололась, обнажив струны последовательности и параллельные миры. Все в Безгранной Империи застыли в изумлении. Они никогда не видели ничего подобного. Это могли сделать только мастера царства Бессмертия, способные играть со вселенной, сжимая её до размеров ладони.
Он одним взглядом охватывал бесчисленные параллельные миры, стирая их в небытие.
За струнами последовательности находилось Измерение Шага. Лу Инь повёл Хранителя Колец и остальных сквозь Измерение Шага. Оглянувшись назад, они увидели Вселенную Небесного Начала, которая казалась крошечной, словно игрушечная. Лу Инь небрежно протянул руку и сжал Вселенную Небесного Начала в ладони. Все были ошеломлены.
Они видели войны цивилизаций, были свидетелями силы мастеров царства Вечной Жизни, но никогда не ощущали этого так реально.
В этот момент мировоззрение Хранителя Колец рухнуло. Он считал, что, создав тринадцатикольцевую энергию, сможет покорить звёзды. Но теперь понимал, насколько смешны были его амбиции. Тринадцатикольцевая? Нет, даже четырнадцати-, пятнадцати-или шестнадцатикольцевая энергия не сравнится с такой мощью.
Лу Инь явно не достиг предела своих возможностей. А технологии? Создав тринадцатикольцевую энергию, он мечтал о четырнадцатикольцевой, но не более того. Пятнадцати-или шестнадцатикольцевая энергия казались недостижимой фантастикой.
Он не видел предела человеческих возможностей, но увидел предел технологий.
В мгновение ока все вернулись из бескрайнего Измерения Шага в Безгранную Империю. Тринадцатикольцевая энергия, которая так их волновала, теперь казалась ничтожной, не более чем рябь на воде, по сравнению с той силой, что они только что видели.
Изменение в восприятии произошло так быстро, так неожиданно.
Словно бескрайний океан в одно мгновение превратился в ручей.
Все ещё не могли прийти в себя.
Лу Инь, скрестив руки за спиной, спокойно ждал.
Прошло немало времени, прежде чем Хранитель Колец хриплым голосом спросил: — Лорд Лу, что всё это значило?