Глава 4130. Убежали?
Звёздный Странник
Лу Инь вернулся к Великой ауре причины и следствия, а в это время Четвёртый из Жаб Семи Сокровищ задумался, затем решил изменить направление и сначала встретиться с Пятым.
В чём же секрет силы Жабы Семи Сокровищ в Измерении Шага? Красота? Мощь? Харизма? Нет, всё не так. Суть — в количестве.
Если нападать — то вместе. Если один не справится, пусть будут двое. Если только не столкнуться с цивилизацией-ловцом, ничто не может засады устроить двум существам уровня царства Вечной Жизни из клана Жаб Семи Сокровищ.
Подумав об этом, Четвёртый вскочил... Стоп. Он принюхался, и выражение его лица изменилось — что-то не так. Этот запах ему знаком.
Он пригнулся, уставился в звёздное небо. Волны Дыхания Жизни заструились наружу, зрачки его начали вращаться всё быстрее и быстрее, пока внезапно не остановились. Дыхание Жизни собралоcь над ним, образовав исполинский глаз, скосившийся вбок, точь-в-точь как глаз самого Четвёртого.
Огромный глаз, созданный из Дыхания Жизни, рос и вращался, как будто обозревая всё Измерение Шага.
В итоге этот глаз резко уставился в одну точку и метнулся туда.
Глаз пристально смотрел в звёздное небо.
— Всё верно, это их сила, Непознаваемое. Так я и думал: кто осмелился затеять против меня интригу? Ловушка, однозначно ловушка, — зрачок Четвёртого бешено вращался, — надо найти Пятого.
Он сразу сменил направление, подпрыгнул и исчез.
В том участке звёздного неба раньше можно было заметить следы от красного висячего гроба. Когда Лу Инь нападал на Четвёртого, он первым делом оставил гроб именно там. Сразу после боя скрылся и, используя Лист Цин Ляня, унёс гроб. Если бы Четвёртый в тот момент гнался за ним — всё бы увидел.
Но из-за своей подозрительности Четвёртый не стал гнаться сразу, позволив Лу Иню спокойно скрыться с гробом.
Однако Четвёртый всё-таки заметил следы силы красного висячего гроба.
И именно на это надеялся Лу Инь — он хотел, чтобы Четвёртый обратил на это внимание.
Зачастую, даже если реализовать только часть плана — это уже хорошо. Никто не может всё просчитать наперёд. Но уж слишком характер Четвёртого совпадал со Звёздным Жабом. Это просто особенность всей расы Жаб Семи Сокровищ.
У любого существа во Вселенной есть свои плюсы и минусы. Быть может, характер и есть слабое место этих жаб.
Но даже когда все знают слабости Жаб Семи Сокровищ, без достаточной силы воспользоваться этим невозможно.
Жабы Семи Сокровищ пересекают Измерение Шага и не задерживаются на одном месте — возможно, это тоже объясняется их характером.
Чем они наглее, тем меньше желающих их тронуть.
Пятый из Жаб Семи Сокровищ вскоре почувствовал приближение Четвёртого, удивился и подумал: почему тот вдруг пришёл?
Значит, что-то случилось.
Ну что ж, тоже к нему пойду — это интуиция.
Пятый двинулся навстречу Четвёртому, и вскоре две огромные Жабы Семи Сокровищ встретились.
— О, Пятый, давно не виделись, стал ещё симпатичнее, — начал Четвёртый.
— Я такой умный, конечно, умею прихорошиться. Четвёртый, у тебя трезубец перекосился, — сказал Пятый.
— Спасибо.
— Дай мне один.
— А?
— После схватки с Непознаваемым один сломался, видишь, трещины.
— Так обратись к предку, пусть новый сделает. Не дам. Еле-еле раздобыл два, смотри: один слева, другой справа — красиво же, а ты, похоже, совсем утратил вкус, — резонно заметил Четвёртый.
— Я и так достаточно умён, а остальное неважно.
— Ты не прав, Пятый. Внешний вид — главное.
— Мудрость — главное.
— Внешний вид.
— Мудрость.
— Ладно, не спорю. Почему ты здесь? Ты же за Третьим следил?
— Третий сюда сбежал.
— В эту цивилизацию?
— Да.
— Здесь что-то не так, — сказал Пятый.
— Вот поэтому я пришёл тебя искать — мы попались на уловку, — произнёс Четвёртый.
Пятый моргнул: — Я ведь ничего такого не делал.
Четвёртый посерьёзнел: — Сам факт того, что ты пришёл сюда — уже уловка.
— Это предок меня прислал! Думаешь, предок попался в ловушку?
— Впереди Непознаваемое.
Пятый взорвался: — Непознаваемое? Снова эти? Что они на этот раз натворили?
Четвёртый описал Пятому всё, что произошло — как раса Носильщиков Неба сбежала, как Лу Инь напал. Пятый внимательно выслушал рассказ.
— Пятый, помоги с анализом: это Непознаваемое нас ловит?
Пятый с восхищением сказал: — Четвёртый, давно не виделись, а ты уже начал думать головой!
Четвёртый усмехнулся: — Вот и говорю — и стиль, и ум у меня в наличии.
Пятый не стал спорить: — Третий, скорее всего, заманен Непознаваемым, а напал на тебя тоже кто-то из них, чтобы мы враждебно отнеслись к этой цивилизации. Это — их любимый трюк.
Четвёртый хмыкнул: — Использовать цивилизацию против другой цивилизации, а самим не вмешиваться... Непознаваемое слишком подло.
Пятый: — Я достаточно умён, чтобы не попасться. Непознаваемое об этом знает, поэтому и ударило по тебе.
Четвёртый: — ?
— Теперь вопрос: это ловушка, чтобы нас уничтожить, или нас подталкивают к нападению на местную цивилизацию? Всего два варианта.
— А ты как думаешь?
— Ты сказал, что тот, кто на тебя напал, применил силу причины и следствия?
— Значит, в этой цивилизации наверняка есть кто-то из царства Вечной Жизни, постигший причину и следствие. Поэтому Непознаваемое могло использовать причину и следствие для атаки через этого местного. А этот мастер причины и следствия нам не знаком — это уже проблема. Если это ловушка, то Непознаваемое очень опасно. Если нас провоцируют на бой, значит и эта цивилизация сильна.
— Ну?
— Ну вот.
— Может, тогда отступим?
— А с сородичем что делать?
— Пусть предок разберётся.
— Не слишком ли это?
— Тогда иди ты.
— Думаю, лучше всё же обратиться к предку.
— Пошли.
— Подожди, — вдруг остановился Пятый и снова глянул вдаль, — если верен второй вариант, есть ещё способ: зачем нам вообще с ними сражаться?
Четвёртый удивлённо посмотрел на Пятого: — Какая у тебя структурированная логика! Слушаю — аж голова кругом.
Пятый гордо сказал: — Я ведь самый умный в клане.
— Ну и что делать?
— Может, попробовать договориться: сородича заберём, а враждебность пусть будет только у них с Непознаваемым — к нам это отношения не имеет. В Измерении Шага полно цивилизаций. Мы не цивилизация-ловец, при чём тут сражения?
— А если всё же ловушка?
Пятый тут же развернулся: — Лучше, всё-таки, обратиться к предку.
— Мудро, Пятый.
— Я ведь умный, учись у меня.
***
В то же время Лу Инь вернулся к Великой ауре причины и следствия.
— Как дела?
— Всё сделано, что можно было. Надеюсь, эти две Жабы такие же, как Звёздный Жаб.
— Лань Мэн больше не появится. Пока у Непознаваемого не окажется нового сильного игрока, этих двоих Жаб Семи Сокровищ должно хватить.
— А как насчёт цивилизации Улья? — спросил Лу Инь.
Господин Цин Лянь ненадолго задумался: — Бессмертный Владыка очень силён, но раз уж он здесь, даже если за ним стоит цивилизация-ловец, проявляться слишком рано им невыгодно.
Лу Инь вздохнул: — Ждём.
Время быстро пролетело — прошло несколько месяцев, но Четвёртый так и не появился.
Лу Инь вздохнул с облегчением: — Если я всё верно понял, они уже должны были встретиться с другой Жабой.
Прошло ещё несколько месяцев — ничего.
Ждём дальше.
Прошёл год, и всё ещё ни звука.
Это странно. Даже если эти две Жабы Семи Сокровищ прячутся, они не могут так долго не появляться — их даже Великая аура причины и следствия не спрячет. Стоит им войти внутрь — их сразу обнаружат.
На вершине Великой ауры причины и следствия Лу Инь и господин Цин Лянь стояли лицом к лицу.
— Старший, они что, убежали?
— Убежали?
— Я не уверен, но если подумать... два существа царства Вечной Жизни, какими бы они ни были, не должны просто убежать. Мы заставили их опасаться и переключили фокус на Непознаваемое, минимизируя шанс, что они нападут на человеческую цивилизацию. Но всё равно, чтобы просто взять и сбежать?.. У меня почему-то ощущение, что именно так и поступили.
Господин Цин Лянь задумался: — Спроси у Звёздного Жаба.
Лу Инь кивнул, отправился в параллельный мир и нашёл Звёздного Жаба, задав вопрос, который тот посчитал глупым.
— Конечно убежали! Даже думать нечего! Каждая лишняя секунда раздумий — неуважение к собственной жизни, — закричал Звёздный Жаб, по-настоящему возбуждённый. Он сразу понял, что раз появился этот вопрос, значит два его сородича действительно сбежали.
Лу Инь только что рассказал, что сделали с Четвёртым. Вот и ответ Звёздного Жаба.
Он почувствовал, что на горизонте забрезжил свет надежды.
Лу Инь пристально глядел на него: — Точно убежали?
Звёздный Жаб кивнул: — Ни секунды не сомневаться! Иначе — идиотизм!
Он заметил отстранённое лицо Лу Иня и поспешил добавить: — Я не вас имею в виду, лорд Лу! Люди — великие и храбрые! Я имею в виду: для моего клана убегать — святое правило! Какая разница, что за сородич, что за Непознаваемое — главное сначала убежать.
— А дальше?
Звёздный Жаб моргнул, и вдруг побледнел: — Потом? Потом — за подмогой.
Глаза Лу Иня сузились.
Звёздный Жаб с жалостным выражением посмотрел на Лу Иня: — Лорд Лу, они точно пошли за подмогой, сто процентов, вот увидите. Лорд Лу, может, и нам пора убегать?
Лу Инь выдохнул: — Какую именно подмогу, по-твоему, они приведут?
— Самую сильную, страшную и непобедимую, какую смогут найти, — ответил Звёздный Жаб без раздумий.
Лу Инь всё понял, забрал его в главный параллельный мир: — Проверь, они ещё тут?
Звёздный Жаб уставился вдаль, его глаза округлились от напряжённого усилия.
Прошло довольно много времени, он то ли плакать хотел, то ли смеяться: — Нет, их уже нет.
Лу Инь нахмурился: — Уверен?
— Уверен.
Лу Инь задумался. Если эти две Жабы Семи Сокровищ действительно сбежали, то кризис для человеческой цивилизации временно позади. Но ведь есть серьёзные причины, по которым и раса Носильщиков Неба, и Звёздный Жаб просто так бы не ушли — тут слишком много ставок.
Текущее бегство вовсе не отказ, а именно стремление вернутьcя с подмогой. И это уже плохо.
Уже с двумя Жабами Семи Сокровищ было непросто справляться, и это при том, что перед этим была тяжёлая битва с Лань Мэном. А если придёт весь клан Семи Сокровищ, особенно если с ними появится старейший монстр, воплощающий собой царство Вечной Жизни... Как тогда человечество будет выживать?