Глава 3923. Самосознание
Звёздный Странник
Лу Инь слушал бой барабанов, смотрел на решительное лицо Цю Нань Хун Е, на её мужество перед лицом бесчисленных Анестов. Он не боялся, просто не хотел сражаться вслепую и попадать в чужие ловушки.
Но слова Мин Чжо не давали ему уйти. Даже если бы он силой увёл Столп Небес, как бы он потом смог остаться в Девяти Небесах?
Он своей непревзойдённой силой заставил замолчать всю землю Девяти Небес, его называли четвёртым сильнейшим мастером под небесами, не считая Бессмертных. Если бы он сейчас сбежал, это стало бы самым позорным событием в истории Вселенной Девяти Небес, несмываемым пятном на его репутации.
Вселенная Девяти Небес... Да, она была слишком мала. Великан, держащий ребёнка, пытался увидеть, сколько врагов за горами. Их было слишком много. Каждый совершенствующийся, увидевший вселенную через Гору Погружения, наверняка был в отчаянии. Они увидели мир за пределами Девяти Небес, гораздо более жестокий, чем любая внешняя вселенная.
— Я прошёл через множество войн, много раз был на грани смерти, но выстоял, — сказал Лу Инь, глядя на Мин Чжо и Юя, — потому что тогда я сражался за Вселенную Небесного Начала, за человечество.
— Сегодня я буду сражаться за Вселенную Девяти Небес. Не верю, что эта Вселенная Анест сможет нас всех здесь похоронить.
Мин Чжо рассмеялся: — Отлично! Мы ждали только твоего слова, младший брат! С твоей силой эта Вселенная Анест — ничто!
— Господин Лу, вы из Вселенной Небесного Начала, вы не так давно в Девяти Небесах, но готовы сражаться за неё. Я восхищаюсь вашим мужеством, — сказал Юй.
Лу Инь ничего не мог поделать. Если бы была возможность, он бы увёл Столпы Небес обратно. Но его вынудили.
— Обычно, когда война идёт слишком тяжело, на помощь приходят Бессмертные. В этот раз это ты, младший брат. Я верю, что ты не подведёшь Девять Небес и уничтожишь эту Вселенную Анест, — воодушевлённо сказал Мин Чжо.
Лу Инь посмотрел на проход: — Мы сражаемся, даже не зная, кто наш враг. Анесты, эти цветы... Возможно, ни те, ни другие не являются настоящими врагами. Лучше сначала всё разведать.
— Мы пойдём с тобой. Мы поможем тебе увидеть цветы.
— Да, лучше не тревожить эти цветы. Не страшно, если они нападут на нас. Страшно, если что-то сбежит.
Лу Инь кивнул. Раз уж он решил действовать, он не будет колебаться.
Трое мужчин отдали распоряжения культиваторам. Лу Инь специально оставил Бессвязный Яд для связи.
Бессвязный Яд мог соединяться через параллельные миры. Пока они находились в одной вселенной, он был самым надёжным средством связи, хотя и не мог передавать звук и изображения.
Вскоре трое мужчин прошли через проход и снова оказались в том параллельном мире.
— Все Анесты собрались здесь. Приготовьтесь к атаке, — предупредил Юй.
— Не нужно, — остановил его Лу Инь, — атака создаст слишком много шума. Мы здесь, чтобы разведать. Не нужно привлекать внимания.
Как можно справиться с Анестами, не атакуя?
Под вопросительными взглядами Мин Чжо и Юя Лу Инь направил на них свою ауру сознания: — Просто успокойте свой разум.
Мин Чжо горько усмехнулся. Как можно успокоить разум в такой ситуации? Но вдруг, сам того не ожидая, он почувствовал, как его разум успокаивается.
Юй тоже почувствовал умиротворение и с недоумением посмотрел на Лу Иня.
Лу Инь приложил палец к губам: — Найдите ближайший цветок. Я проверю его с помощью причины и следствия.
Мин Чжо и Юй, едва сдерживая удивление, повели Лу Иня к самому большому цветку, который они видели.
Одно слово успокоило их разум. Что это была за сила? Даже причина и следствие не была способна на такое.
В этот момент они по-новому взглянули на Лу Иня. Насколько он был силён? Неужели его помощь действительно могла сравниться с помощью Бессмертного?
Вскоре, следуя за Мин Чжо и Юем, Лу Инь добрался до шести светящихся звёзд: — Здесь есть цветок, не меньше того, что у входа. Он находится прямо в центре звёзд.
Лу Инь кивнул, сконцентрировал спираль на кончике пальца и взмахнул рукой, выпуская причину и следствие.
Он хотел увидеть, что это за цветы.
Когда причина и следствие проникла в цветок, Лу Инь увидел Анестов.
Он был удивлён. Как такое возможно?
Эти цветы были Анестами? Но это были два разных вида.
— Что случилось?
Лу Инь рассказал им о том, что увидел.
Мин Чжо и Юй удивились: — Цветы и существа Анест — это разные вещи. Может, эти цветы вырастили Анесты?
— Возможно, — ответил Лу Инь. Причина и следствие показывала происхождение и прошлое. То, что он увидел Анестов, не означало, что цветы были ими. Возможно, Анесты вырастили их. Конечно, это объяснение тоже было странным, но более понятным, чем предыдущее.
— Продолжим.
Лу Инь попросил Мин Чжо и Юя продолжить поиски цветов, а сам использовал причину и следствие, чтобы найти другие источники и события.
Он снова и снова использовал причину и следствие, всё дальше удаляясь от прохода.
Незаметно прошло несколько месяцев.
В один из дней Мин Чжо и Юй воскликнули от удивления. Они увидели огромный цветок, вдвое больше того, что был у прохода, и поспешили к нему вместе с Лу Инем.
Лу Инь использовал причину и следствие, и на этот раз он увидел нечто иное.
Он увидел небо, конусообразное, видимое, но размытое, пронзающее цветок, словно что-то из него извлекая.
Лу Инь попытался разглядеть изображение, но оно исчезло через мгновение.
Он снова использовал причину и следствие, но видел либо Анестов, либо ту же самую сцену.
Почему небо приняло форму конуса? Он вдруг вспомнил семь причинно-следственных воронок в Духовной Вселенной. Они были так похожи. Он посмотрел на Мин Чжо: — Старший брат, эта Вселенная Анест действительно неизвестная вселенная?
— Конечно. А что? — кивнул Мин Чжо.
— Ничего, просто спросил, — ответил Лу Инь, его лицо стало серьёзным. Он продолжил использовать причину и следствие, надеясь увидеть что-то новое.
Они провели у этого цветка целый месяц, но, кроме тех двух сцен, ничего не увидели.
До этого Лу Инь, Мин Чжо и Юй также высаживались на светящиеся звёзды, но ничего особенного в них не нашли. Они просто светились.
Для Лу Иня это звёздное небо, украшенное звёздами, было похоже на ночное небо, приближённое к нему. А для Мин Чжо и Юя это был сад, где звёзды были лишь украшениями на цветах.
***
Вскоре прошёл год.
Лу Инь и остальные нашли новый проход. Не раздумывая, они вошли в него и оказались в новом параллельном мире. Перед ними была та же картина: светящиеся звёзды и цветы, раскинувшиеся по всему звёздному небу.
— Быстрее, уходим! — Мин Чжо и Юй потянули Лу Иня назад.
Там, где они только что стояли, лепестки цветка сомкнулись.
Лу Инь нахмурился. Не видеть — это действительно проблема. Но он уже провёл здесь год, и через год он сможет видеть.
— В этом параллельном мире тоже одни цветы. Продолжим поиски, может найдём новый проход.
На этот раз они не стали искать цветы. Это было бесполезно. Лу Инь использовал Мать-древо как конечную точку для причины и следствия, и видел только, как Мать-древо перемещают через проход. Больше ничего.
Вскоре они нашли ещё один проход. Если искать только проходы, это было гораздо быстрее.
Пройдя через проход, они снова оказались в параллельном мире со светящимися звёздами и цветами. Они продолжили поиски.
Через некоторое время Лу Инь достал Бессвязный Яд и связался с людьми на Пятом Столпе Небес: — У Анестов появился новый канал атаки — сознание.
Люди на Пятом Столпе Небес получили сообщение, как и Мин Чжо с Юем.
Они помрачнели. Неужели эти существа эволюционируют так быстро?
— Это из-за меня. Моё сознание распространилось повсюду, обходя цветы, но не Анестов. Их слишком много.
— Если они эволюционируют так быстро, то, если они соединятся со Вселенной Девяти Небес, у них очень быстро появятся новые каналы атаки, — сказал Мин Чжо.
Это напомнило Лу Иню об Обжоре, металле, который мог бесконечно расти. Теоретически, если дать ему достаточно времени, он мог бы распространиться по всей вселенной. Когда-то он принёс катастрофу на четвёртый континент Изначального Пространства. Если бы его не уничтожили вовремя, Изначальное Пространство было бы обречено.
Конечно, Обжора не мог расти вечно, если только не попадал в пустую вселенную без разумной жизни.
Может быть, Анесты смогли так размножиться, потому что в этой вселенной не было могущественных разумных существ?
В этой вселенной существовала разумная жизнь, но она была слишком слаба, чтобы справиться с Анестами.
Время шло. Параллельный мир был огромным. Даже для таких сильных мастеров, как Лу Инь, Мин Чжо и Юй, пересечь его было легко, но исследовать каждый его уголок — сложно, особенно после того, как сознание стало каналом атаки Анестов. Это связывало им руки.
Прошёл ещё один год.
В этот день Лу Инь увидел цветы, раскинувшиеся по всему звёздному небу. Они были прекрасны, опасно прекрасны.
— Не нужно показывать, я вижу их, — сказал Лу Инь.
— Как и ожидалось, два года. Если провести два года в параллельном мире с цветами, начинаешь их видеть, — сказал Мин Чжо.
Лицо Лу Иня стало серьёзным. Два года... Это означало, что цветы повлияли на него. Эти цветы могли влиять на него! За ними должно было стоять что-то ужасающее.
За два года они исследовали десятки параллельных миров, и в каждом из них были цветы. Только в главном мире их не было. Это подтвердило их догадку, от которой у них по спине пробежал холодок.
Существа Вселенной Анест скрывались. Они спрятали цветы, чтобы существа, попавшие в главный мир, не видели их. Они спрятали Мать-древо, как и Вселенная Девяти Небес, чтобы существа из внешних вселенных не нашли его.
Вселенная Анест тоже скрывалась. Она знала своё место.
Это означало, что за ней стояли очень умные существа, которые хорошо понимали устройство вселенной.
Это было необычно.
— Из всех внешних вселенных, которые мы исследовали, большинство не имели чёткого представления о вселенной. Даже Вселенная Скрытых Небес. А Вселенная Анест умеет скрываться, — мрачно сказал Мин Чжо, — мы недооценили их.
— А вы не думали, что эти цветы и Анесты могут не принадлежать Вселенной Анест? — спросил Юй.
— Ты хочешь сказать, что изначальные существа Вселенной Анест были уничтожены? — спросил Лу Инь, подняв бровь.
— Возможно, — ответил Юй.
Мин Чжо согласился: — Возможно, существа Вселенной Анест, как и во Вселенной Орхидеи или Вселенной Скрытых Небес, не имели чёткого представления о вселенной. Но те, кто уничтожил их, хорошо понимали её устройство. Поэтому они уничтожили изначальных жителей этой вселенной, спрятали Мать-древо, скрыли себя, оставив снаружи только Анестов.
— Возможно, Анесты не были оставлены снаружи, а сами сбежали.
— Проблема в том, что мы не можем найти тех, кто стоит за Анестами и цветами.
Взгляд Лу Иня стал острым: — Убивать! Убивать, пока они не появятся!
Мин Чжо и Юй согласились. Они искали два года и до сих пор не знали, сколько всего проходов. Анестов было бесконечное множество, цветы покрывали всё звёздное небо. Это означало, что эти существа существовали очень давно. Чтобы найти их, потребовались бы тысячи лет. Лучше спровоцировать их.
Лу Инь взмахнул рукой, и звёздное небо раскололось надвое.
Мин Чжо и Юй, которые уже собирались атаковать, застыли в изумлении. Эта разрушительная сила... Ужасающе!