Глава 597. Целый мир
Цин Хуань с изумлением посмотрела на Ван Цзе:
— Поверить не могу, что ты умудряешься наносить такие сокрушительные удары с такого расстояния. Ты просто живая осадная пушка!
— Ну что ты, ничего особенного, — скромно отмахнулся Ван Цзе.
Юй Юй, которая редко подавала голос, произнесла своим мягким, тягучим тоном:
— Но это привлечёт внимание Расы Богов.
Сердце Цин Хуань ёкнуло.
— Точно. Давай-ка поубавь пыл.
— Люди со Столпа Моста Лазурного Льда, — вдруг раздался голос Шэнь Ши.
Ван Цзе поспешно выглянул за пределы города.
Там, где они недавно появились сами, вышли из пустоты несколько практиков в знакомых одеждах. Это действительно были люди со Столпа Моста Лазурного Льда — они преследовали их по пятам. Однако эти преследователи не успели даже сориентироваться, как их тут же схватили воины в тяжёлых доспехах.
— Жаль, что нити прилива текут только в одну сторону, — с сожалением вздохнул Ван Цзе. — Иначе можно было бы стравить Лазурный Лед с Расой Богов и просто наблюдать со стороны, как они уничтожают друг друга.
Цин Хуань усмехнулась:
— Мечтать не вредно. Ты думаешь, они не умеют оценивать силу друг друга? Более того, если бы они схлестнулись, нам стало бы только хуже. Чья бы сторона ни победила, её мощь резко возрастёт, и тогда нам всем точно крышка.
Ван Цзе, подумав, признал её правоту.
Возможно, удары Ван Цзе были слишком дерзкими, а может, Раса Богов сама решила усилить натиск, но вскоре это произошло. Появились истинные представители Расы Богов.
К стенам Города Сыду медленно приближался прекрасный юноша в расшитом золотыми нитями белом одеянии. Его плащ украшали узоры созвездий, которые казались глубокими и живыми, словно в ткани мерцал настоящий космос. Весь его облик излучал призрачное сияние, исходившее от его серебристо-белых волос.
— Проще всего узнать представителя Расы Богов по волосам, — шепнула Цин Хуань, её лицо стало предельно серьёзным. — У них у всех волосы серебристо-белого цвета.
Ван Цзе принялся внимательно изучать приближающегося юношу. Он активировал Взгляд Энергии.
"Хм? Странно". Тот казался совершенно обычным, ничем не выделяясь среди заурядных практиков.
— И он один осмелится войти в Город Сыду?
— В Расе Богов царит безграничная гордая энергия, — пояснила Цин Хуань. — Они часто в одиночку ведут отряды рабов в доспехах на штурм Сыду. Если же одновременно появляются более десяти представителей их расы — значит, грядёт генеральное сражение.
Пока они говорили, юноша из Расы Богов пришёл в движение и одним прыжком бросился к городу. Следом за ним хлынула толпа бронированных воинов.
Вскоре весь Город Сыду содрогнулся. Город был выстроен из красного камня, который практики на текущем участке Пути Времени разрушить не могли — для этого требовалась мощь уровня сферы Мира. Поэтому, как бы сильно ни дрожал Сыду от ударов, можно было не бояться, что стены рухнут.
Цин Хуань повела Ван Цзе и остальных через руины, и вскоре они оказались на месте схватки. Стиль боя Расы Богов на первый взгляд не отличался от привычного, но их сердца ярко сияли, непрерывно снабжая тела колоссальной силой.
Взгляд Энергии Ван Цзе запечатлел невероятную картину: внутри тела этого воина циркулировала мощнейшая энергия, а сила Циклов высвобождалась бесконечным потоком. Юноша расширил зрачки, пытаясь разглядеть Божественное ядро в груди врага.
Там, внутри этого ядра, был заключён целый мир.
С каждым ударом ладони этого юноши сила Циклов превращалась в грандиозные призрачные образы, подавляющие небо и землю. В самом Городе Сыду тоже скрывались мастера, чья мощь была сопоставима с Хранителями Звёзд Небесной Лазури. Битва с молодым богом разгорелась нешуточная: противники стоили друг друга.
Постепенно защитники города начали использовать засады, и рабы в доспехах стали гибнуть один за другим. Кольцо окружения вокруг юноши из Расы Богов сжималось.
Он яростно взревел:
— Трусы! Выходите и сразитесь честно! Сколько бы вас ни было, я не боюсь!
Никто ему не ответил. Противники постоянно менялись, нанося быстрые удары из тени. Ван Цзе тоже решил испытать врага. Он применил технику Падающих Звезд, сливая воедино призрачные образы пальцев. Этот удар был настолько силён, что прорезал в пространстве глубокие чёрные трещины.
Юноша из Расы Богов ответил тем же — он нанёс встречный удар пальцем, который сопровождался лязгом металла, словно его окружало бесчисленное количество клинков. Этот выпад столкнулся с техникой Ван Цзе. Удар бога был разбит, но ему удалось уклониться от остаточной энергии техники Падающих Звезд.
Разъярённый юноша уже собирался броситься в сторону Ван Цзе, но с другого фланга сверкнул призрачно-синий клинок. Удар вспорол пустоту, а за энергией меча тянулся шлейф смертоносного яда, заставив бога отступить. С каждым шагом назад вокруг его тела сгущалась сила Циклов с металлическим блеском.
Атаки посыпались на него градом. Какие-то пробивали защиту, другие лишь вызывали рябь на поверхности его силы. Юноша из Расы Богов был ранен.
В критический момент в город ворвалась новая группа рабов в доспехах, а во главе их шёл ещё один представитель Расы Богов. Стоило ему появиться, как он взмахнул рукой — пространство вокруг него словно расплавилось, а волна силы Циклов смела всё на своём пути.
— Быстрее, уходим! — вскрикнула Цин Хуань. — Это Шэнь Ло!
Ван Цзе не стал испытывать судьбу и вместе с Цин Хуань отступил в их старое убежище. Шэнь Ло, подхватив раненого соплеменника, вывел его за пределы города. На судьбу рабов в доспехах им было наплевать.
— Этот Шэнь Ло — настоящий монстр, — мрачно заметила Цин Хуань, когда они оказались в безопасности. — Каждый его налёт на Город Сыду внушает ужас. Он способен разбивать зелёный камень.
Шэнь Ши удивлённо вскинула брови. Разбивать зелёный камень? Это было уже совсем не просто.
Они уже проверяли прочность различных материалов: чтобы разрушить зелёный камень, требовалась боевая мощь не менее полутора миллионов единиц, а то и выше. На четырех родных Столпах Моста таких людей можно было пересчитать по пальцам — почти все они достигли сферы Закалки Звезд. Даже среди семи нынешних Хранителей Звёзд Небесной Лазури далеко не каждый был на это способен.
Ван Цзе через щель в стене смотрел вслед уходящему Шэнь Ло. В Городе Сыду воцарилась тишина. Когда здесь не было открытых столкновений, жизнь замирала, и редко можно было услышать даже звук человеческого голоса. Лишь редкие вибрации почвы говорили либо о продолжающихся стычках, либо о прибытии новых пленников.
"Интересно, где Бань Ся?" — подумал Ван Цзе, глядя в небо за пределы Пути Времени. Там раскинулись звездные просторы Мира Смерти. Была ли Бань Ся где-то там? Или Клан Костей и Секта Трупов распределяли пленников по разным участкам? Если так, то пути к четырем Столпам Моста могли находиться в совершенно разных направлениях.
Затишье длилось полмесяца. Но однажды взгляды всех защитников двух зелёных городов в напряжении приковались к Пути Времени. Там появились сразу пятеро представителей Расы Богов.
— Пятеро? — Цин Хуань побледнела. — Дело плохо. Грядёт кровавая бойня.
Юй Юй, чьи раны почти затянулись, спокойно смотрела вдаль. Ван Цзе вполголоса произнёс:
— Началось.
Пять богов вели за собой около сотни существ. Рабы в доспехах составляли лишь половину; остальные были одеты по-разному, и среди них встречались даже нечеловеческие создания. Город Сыду задрожал.
Ван Цзе и его спутники не могли оставаться в стороне — если погибнут остальные защитники, доберутся и до них. Они находились на возвышенности у края центральной части города. Отсюда открывался отличный обзор, но и сами они были как на ладони. Обычно при появлении врага Цин Хуань сразу уводила их в низины, но на этот раз враг пришёл подготовленным.
Не успели они сдвинуться с места, как их накрыла ледяная энергия, превратившаяся в лазурный морозный вихрь. Ван Цзе нахмурился: "Сила Лазурного Льда?"
Пока он размышлял, перед ними возникли два воина в доспехах. Цин Хуань и Юй Юй одновременно бросились им наперерез. Шэнь Ши обнажила меч, её взгляд был устремлен в небо. Там, прямо в воздухе, застыла фигура представителя Расы Богов.
Шэнь Ши взмыла ввысь. Бог нанёс нисходящий удар ладонью. В его руке сконцентрировалась холодная энергия, превратившись в поток лазурного света, который полностью заморозил пустоту на своём пути. Острие меча вонзилось в этот холод, трещины побежали по льду снизу вверх, а небо озарилось вспышками радужного сияния меча.
— А ты сильна, — с удивлением отметил бог.
Ван Цзе мельком глянул на их бой и не стал вмешиваться — у него появился свой противник. На него пристально смотрел Шэнь Ло.
Шэнь Ло сделал шаг, и от его ног во все стороны начала расползаться тёмно-зелёная пелена, стремясь поглотить Ван Цзе. В то же время из-за его спины выскочило несколько теней. Каждый из этих нападавших был невероятно силён; Взгляд Энергии подсказывал, что по уровню мощи они близки к сфере Закалки Звезд.
Ван Цзе ещё не успел атаковать, как стрела просвистела у самого его уха, вонзившись в одного из врагов. С неба опустилась огромная энергетическая сеть, накрывая область вокруг Шэнь Ло — это вмешались другие защитники Города Сыду.
Ван Цзе сорвался с места. Активировав Шаг Возвращения к Истоку, он одним движением миновал нескольких врагов и на втором шаге оказался прямо перед Шэнь Ло. Громовые руны заполнили пространство, а вокруг юноши возникли призрачные мечи, которые обрушились на врага.
— Глупец! Он решил бросить вызов самому Шэнь Ло! — донёсся чей-то голос из засады.
— Этот новенький, кажется, уверен в себе. Погоди, давай посмотрим, что будет.
Шэнь Ло смотрел на летящие в него молнии совершенно спокойно. Его зрачки приобрели тёмно-зелёный оттенок. Мощнейшая сила Циклов взметнулась вокруг него, и громовые руны, ударившись об этот щит, не оставили на нём ни следа. Мечи тоже не смогли пробить барьер.
Шэнь Ло вскинул руку и нанёс удар ладонью. Из центра его ладони вырвался поток концентрированного тёмно-зелёного света.
— Эй, новичок, отступай! — крикнул кто-то.
Но Ван Цзе не стал бежать. Он нанёс встречный удар ладонью, активируя Птицу Времени. Раздалось звонкое птичье пение. Взгляд Шэнь Ло дрогнул: "Сила времени?"
Он увидел, как Ван Цзе легко уклонился от его удара и сократил дистанцию. В следующее мгновение перед его глазами вспыхнула сталь — клинок начал пронзать барьер силы Циклов, неумолимо приближаясь к его лицу.
В этот миг Шэнь Ло почувствовал настоящую угрозу. Божественное ядро в его груди яростно содрогнулось, и из него во все стороны вырвалась чудовищная энергия разложения.
Эта волна гнилостной мощи буквально отшвырнула Ван Цзе назад. Юноша был потрясён: сколько же ресурсов нужно было поглотить, чтобы обладать столь колоссальной энергией разложения? В таком молодом возрасте развить подобную силу самостоятельно было невозможно.
"Так вот что такое Божественное ядро..." — осознал он. Это была возможность мгновенно усиливать себя за счёт внешних миров.
Теперь Шэнь Ло напоминал монстра, вышедшего из тёмно-зелёного болота. Внутри него колыхался целый мир, а энергия тлена взмывала ввысь и выпадала на землю ядовитым дождем. Всем вокруг пришлось спешно искать укрытие.
Даже Шэнь Ши и остальные девушки спрятались за стены из красного камня. Рабы в доспехах тоже поспешили укрыться. Ван Цзе выставил над головой щит из громовых рун, но капли тёмно-зелёного дождя прошивали даже молнии, медленно просачиваясь сквозь защиту.
Шэнь Ло уставился на Ван Цзе и сжал кулак. Падающие капли дождя мгновенно застыли в воздухе, а затем, повинуясь его жесту, лавиной устремились к юноше. Спрятаться было невозможно — небо буквально обрушилось на него.
— В этом и заключается сила богов, — произнёс Шэнь Ло. Это были первые слова, которые Ван Цзе от него услышал, и сказаны они были крайне заносчиво.
Ван Цзе высвободил один за другим свои призрачные клинки. Мечи, ставшие людьми, закружились в безумном танце, разрезая пустоту и уничтожая падающие капли. Сам же Ван Цзе бросился на Шэнь Ло, нанося сокрушительный удар кулаком.
Слияние энергии и силы.
Колоссальная мощь, усиленная Силой Замка, обрушилась на противника. Этот удар прошил всю улицу под пристальными взглядами множества защитников, скрытых в руинах.
Шэнь Ло выставил ладонь, его пальцы скрючились, и энергия разложения из его тела столкнулась с физической мощью Ван Цзе. Грохот от столкновения двух сил заложил уши, и вспышка ослепительного света залила всё вокруг. Обе атаки взаимно уничтожились.
Ван Цзе нахмурился и нанёс второй удар. Божественное ядро Шэнь Ло снова содрогнулось, и энергия тлена вырвалась из его ладони, превратившись в луч тёмно-зелёного света. На этот раз оба противника вложили в удар ещё больше мощи. И снова — ничья.
Третий удар, четвёртый, пятый... Они обменивались сокрушительными атаками снова и снова, заставляя Город Сыду содрогаться всё яростнее.
Цин Хуань, наблюдавшая за этим издалека, была потрясена. Она не ожидала, что Ван Цзе после прорыва в сферу Ста Звезд сможет на равных сражаться с Шэнь Ло. По её расчётам, даже Хранители Звёзд Небесной Лазури вряд ли смогли бы устоять против этого монстра.
Ван Цзе оказался намного сильнее, чем она могла себе представить.