Глава 584. Исчезло
Ван Цзе стремительно уклонился, едва успев избежать прямого попадания.
Гром, ставший человеком, продолжал атаку. Стоя вдалеке, исполинский призрак нанёс очередной удар ладонью. Бескрайняя Пустота вновь содрогнулась под гнётом разрушительной силы. Звёзды Небесной Лазури, казалось, попали в эпицентр катастрофы: целые скопления светил разлетались в пыль.
Мощь техники Гром, ставший человеком обладала невероятным радиусом поражения. Она была деспотичной и сокрушительной, словно сама Бездна Молний сошла на небеса, и противостоять ей было почти невозможно.
Ван Цзе и представить не мог, что столь масштабная, всеохватывающая атака может обладать такой чудовищной пробивной силой. Неужели Бань Ся сражается так же? Или Шэнь Чжоу с помощью своей колоссальной Энергии принудительно наделяет технику подобной разрушительностью?
За спиной Шэнь Чжоу фигура Грома вновь увеличилась в размерах. В его глазах заплясали ослепительные молнии, излучая суровое величие. Издав оглушительный рёв, призрачный великан вновь обрушил ладонь на Ван Цзе.
Юноша сжал кулаки. Внутри его тела активировалось слияние энергии с энергией, и он ответил мощным ударом. Но внезапно его кулак обвила Микропыль. Когда он успел поддаться её влиянию?
Физическая мощь мгновенно испарилась. Теперь этот удар нёс в себе лишь Силу Замка и Энергию. Столкнувшись с ладонью Грома, ставший человеком, Ван Цзе замер в противостоянии.
Шэнь Чжоу рассчитывал, что, воспользовавшись мимолётной брешью в защите противника, он сможет нанести ему тяжкое ранение. Кто бы мог подумать, что даже без поддержки физической силы Ван Цзе сумеет сдержать натиск великана — запас Энергии в его теле оказался на удивление велик.
Шэнь Чжоу не верил своим глазам. Гром, ставший человеком вновь ударил ладонью. Ван Цзе больше не полагался на грубую силу. Если противник хотел состязаться в Энергии, он был готов принять вызов. Юноша сомневался, что его 170 циклов Энергии так уж сильно уступят мастерству врага. Шэнь Чжоу уже растратил немало сил в начале боя, и остаток не должен был значительно превышать его собственные запасы.
Небесная Лазурь содрогалась. Началось самое примитивное и в то же время самое жестокое столкновение — битва Энергии против Энергии. Гром, ставший человеком был порождением чистого духа, и каждый удар Ван Цзе теперь черпал мощь из внутреннего источника.
Этот поединок напоминал борьбу инстинктов, саму суть жизненной искры. Такого ощущения невозможно было добиться простым столкновением силы Циклов и плоти. Бой заставлял потоки энергии в телах всех присутствующих невольно ускорять свой бег. В этот момент даже у мастеров сферы Мира Энергия внутри меридианов начала невольно вибрировать.
Шэнь Чжоу не мог поверить, что Ван Цзе обладает столь внушительным запасом Энергии. Дань Синхэ погиб слишком рано, чтобы успеть передать ученику такие знания. По его расчётам, максимум, на что мог рассчитывать юноша — это Сто Циклов, что уже было выдающимся достижением. Откуда у него столько? Неужели его природный талант к практике Энергии не смог создать решающего разрыва?
Ван Цзе тоже был потрясён запасом сил Шэнь Чжоу. Несмотря на былые траты, тот всё ещё превосходил его. По самым скромным оценкам, Энергия Шэнь Чжоу достигала уровня Тысячи Циклов и выше. Для региона четырёх Столпов Моста это было запредельно.
Развитие Энергии не походило на рост силы Циклов или Силы Замка. Их основные силы были в сотни раз больше, чем у обычных мастеров сферы Ста Звезд, потому что именно на них основывался их прорыв. Их уровень культивации проистекал из силы Циклов, а не из Энергии.
Лишь существа Мира Смерти совершали прорывы за счёт Энергии, и их объём сил был недостижим для простых смертных. Когда Ван Цзе прорвался в сферу Бродячей Звезды, его Сила Замка была колоссальной, но Энергии было ничтожно мало. Если бы не Девять Глав Очищения Энергии, он бы никогда не поднялся выше начального уровня. И это было нормально для Мира Живых.
Шэнь Чжоу тоже опирался на силу Циклов при вхождении в сферу Ста Звезд, но его Энергия теперь соответствовала уровню Сто Циклов в Мире Смерти. Он умудрился уравнять духовную мощь со своим физическим уровнем развития. Невероятно.
Раздался оглушительный грохот. Ван Цзе был отброшен в сторону мощным ударом ладони. Он начал сдавать — запасы Энергии подходили к концу. Гром, ставший человеком вновь занёс руку для удара.
Ван Цзе вскинул ладонь и выбросил вперёд указательный палец, применяя технику Падающих Звезд. Недостаток Энергии он компенсировал Силой Замка — в этом аспекте он всё ещё значительно превосходил силу Циклов Шэнь Чжоу. Множество призрачных пальцев слились в один, пронзая мощь великана.
Новый виток истощения длился недолго. Фигура Грома, ставший человеком начала тускнеть и вскоре исчезла. Даже Шэнь Чжоу не мог долго поддерживать такой уровень затрат. Небесная Лазурь выглядела истерзанной, словно после конца света.
Хранитель Пути Небесной Лазури не обращал на разрушения никакого внимания — его взгляд был прикован к Ван Цзе. Вэнь Янь, стоя неподалёку, негромко спросил, достоин ли Ван Цзе титула Хранителя Звёзд. Хранитель Пути не ответил, продолжая молча наблюдать.
Вэнь Янь чувствовал нарастающее напряжение. Он смотрел вдаль и гадал: "Неужели этого всё ещё мало?". Боевая мощь, которую продемонстрировал юноша, уже явно превосходила силы Гуй Чуаня. По логике, Гуй Чуань находился на самом пороге того, чтобы стать Хранителем Звёзд, ведь он мог на равных сражаться с обычными мастерами сферы Закалки Звезд. Ван Цзе пошёл гораздо дальше.
Шэнь Чжоу тяжело дышал, его окутывали облака отработанной Энергии. Ван Цзе на другом конце арены тоже выглядел измотанным до предела.
— Гуй Чуань проиграл именно из-за моей Энергии, — произнёс Шэнь Чжоу. — Брат Ван, той силы, что ты показал, вполне достаточно, чтобы стать Хранителем Звёзд. Ты всё ещё хочешь продолжать?
— Я уже говорил, — мрачно ответил Ван Цзе. — Все старые долги мы закроем сегодня.
— Что ж, тогда у меня нет выбора, — вздохнул Шэнь Чжоу. — Ты первый, кто заставил меня прибегнуть к этому приёму.
Его ладони начали манипулировать Пустотой. Осколки времени стали стекаться к его рукам, а вокруг них Энергия застывала призрачными пузырями, удерживая и концентрируя временную силу.
Увидев это, Ван Цзе без колебаний применил технику Меч, ставший человеком, обрушивая на врага яростный удар. Шэнь Чжоу умудрился объединить Энергию с мощью времени. Если этот приём будет завершён, последствия могут стать непредсказуемыми.
Клинок с неистовой силой полоснул в сторону Шэнь Чжоу. Тот даже не поднял головы, сосредоточенно и осторожно манипулируя энергией в своих руках. Пространство вокруг него мгновенно заполнилось Микропылью, создавая непроницаемую клетку. Удар меча пришёлся по этому барьеру и завяз, не в силах продвинуться ни на дюйм.
Ван Цзе вновь применил технику Падающих Звезд. Силуэты пальцев сливались, обрушивая колоссальное давление на преграду. Микропыль начала уплотняться. Из радиуса в тысячу метров она постепенно сжалась до ста, подавляемая мощью Ван Цзе, но всё равно не давала технике Падающих Звезд добраться до цели.
Чем серьёзнее становилось лицо Шэнь Чжоу, тем сильнее росла тревога в сердце Ван Цзе. Используя Шаг Возвращения к Истоку, он мгновенно сократил дистанцию. Раздался резкий крик — Птица Времени!
Из-под барьера Микропыли мощная волна Энергии, порождённая Шэнь Чжоу, вырвалась во все стороны. Этот импульс не уступал по силе ударам великана, а в сочетании с пылью он создал зону, которую Ван Цзе не мог пробить. Юноше пришлось непрерывно атаковать, используя даже технику Красной Луны, чтобы измотать защитные ресурсы противника.
Однако время работало против него. Спустя мгновение в руках Шэнь Чжоу Пустота начала порождать искривлённые нити прилива, излучающие ослепительный свет.
Вдалеке Тин Лань нахмурился:
— Хранитель Пути, нельзя позволять ему продолжать. Даже сам Шэнь Чжоу может не справиться с контролем этой силы.
Вэнь Янь тоже с тревогой посмотрел на Хранителя Пути. Время — субстанция коварная и непредсказуемая, даже мастера сферы Мира не могли похвастаться тем, что видят его насквозь. Шэнь Чжоу явно пытался сплавить воедино все доступные ему осколки времени, удерживая их грубой Энергией. Никто не знал, что произойдёт, когда этот заряд будет выпущен.
Хранитель Пути Небесной Лазури остался непреклонен:
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Это их битва. Пока они сами не остановятся, посторонние не имеют права вмешиваться.
— Отец! — вскрикнула Тин Хэ, глядя на Тин Ланя.
Пальцы Тин Ланя едва заметно дрогнули. Хранитель Пути мгновенно перевёл на него суровый взгляд:
— Младший, предупреждаю: даже если бы здесь был сам старейшина Тин Цянь, он не посмел бы вмешаться. Это Небесная Лазурь, а не ваше Пустотное Плетение.
Тин Лань медленно разжал пальцы. Вдалеке Бань Ся слегка нахмурила брови. Шу Муе, Вэнь Цзэ и остальные не сводили глаз с ослепительного сияния нитей прилива в руках Шэнь Чжоу. Этот парень явно сошёл с ума.
Ван Цзе понимал: техника завершена. Теперь у него оставалось два пути: либо признать поражение, либо принять удар в лоб. Но в тот миг, когда Шэнь Чжоу начал атаку, он не оставил ему возможности сдаться.
Юноша глубоко вздохнул, стараясь унять Энергию внутри. В моменты крайней опасности оставалось только одно. Он активировал Канон Великого Домена.
Звёздное небо вокруг погрузилось в абсолютную тишину. "Тук-тук-тук" — раздался отчётливый звук стука в дверь.
Ван Цзе почувствовал, как по спине пробежал холодок. Перед его взором начала течь жёлтая жидкость, дверная ручка поворачивалась. Что скрывалось по ту сторону этой двери? Он страстно желал распахнуть её и вдохнуть тот воздух, но в то же время смертельно боялся. Стук становился всё громче, леденя душу.
Прямо перед ним Шэнь Чжоу поднял голову и выбросил ладони вперёд. В этот миг его силуэт размылся, словно он сам вошёл в Путь Времени. Ван Цзе знал, что уклониться не получится. Шэнь Чжоу не давал ему и шанса.
Скрученные нити прилива, заключённые в ослепительный луч, прорезали Пустоту и устремились к юноше. Там, где проходил этот свет, пространство превращалось в первозданную тьму, а края разрыва были идеально ровными, словно отсечёнными хирургическим инструментом.
Ван Цзе не сводил глаз с приближающегося луча. У всех наблюдателей сердца ушли в пятки. Было ясно, что даже Шэнь Чжоу не осознаёт всей мощи собственного удара. Свет стремительно приближался к Ван Цзе.
Тин Лань уже был готов сорваться с места, наплевав на все запреты. Но внезапно скорость луча замедлилась. Он словно лишился всей своей инерции и начал бессильно клониться вниз. А там, прямо под ним, растекалась жёлтая жидкость.
Ван Цзе наблюдал, как смертоносное сияние времени медленно падает в бездну. Оно просто провалилось. Шэнь Чжоу застыл в полном оцепенении.
Впервые на его лице отразилось потрясение, выходящее за рамки его понимания и контроля. Как такое возможно? Он рискнул всем, чтобы нанести этот удар, а он просто... упал?
На глазах у изумлённой публики сияние времени погрузилось в жёлтую жидкость и исчезло. Просто исчезло. Без единого звука, без малейшего всплеска — оно просто перестало существовать.
В то же время, с того ракурса, который был недоступен остальным, дверь приоткрылась на крошечную щёлочку. И в тот самый миг, когда свет времени канул в небытие, Ван Цзе резко рванулся вперёд, упёрся рукой в дверь и с громким "хлоп" захлопнул её.
Все присутствующие застыли в полнейшем недоумении. Они видели растерянность Шэнь Чжоу и странные движения Ван Цзе. Что он делал? С чем боролся?
Ван Цзе облегчённо выдохнул. Успел. Еще мгновение — и дверь бы распахнулась. Всё вернулось на круги своя, словно ничего и не было.
Сейчас Ван Цзе находился совсем рядом с Шэнь Чжоу. Он нанёс молниеносный удар ладонью через Пустоту, угодив прямо в противника. Шэнь Чжоу, пребывавший в прострации, даже не успел выставить защиту Микропылью. Удар пришёлся точно в цель: на его теле остался глубокий отпечаток пяти пальцев, едва не пробивший грудную клетку насквозь.
Шэнь Чжоу отлетел назад, и только тогда к нему вернулось сознание. Его величайшая техника просто... исчезла.
Он выплюнул сгусток крови. Прямо перед его глазами мелькнуло остриё меча — Ван Цзе вновь атаковал техникой Меч, ставший человеком. Шэнь Чжоу поспешно применил Путь Времени, уходя с линии удара. На том месте, где он стоял, в пространстве осталась рваная рана.
Меч, ставший человеком преследовал Шэнь Чжоу по пятам, заставляя его непрерывно маневрировать. После предыдущего столкновения его запасы Микропыли, Энергии и силы Циклов были почти истощены, и каждое движение давалось ему с величайшим трудом.
Ван Цзе посмотрел на измотанного врага:
— Неужели ты только и делал, что практиковал Энергию, так и не изучив Закон Звездного Пути?
Шэнь Чжоу вновь уклонился от меча и посмотрел на юношу:
— Всему миру известно, что я, Шэнь Чжоу, никогда не изучал Закон Звездного Пути.
Ван Цзе не сводил с него пристального взгляда:
— Тогда почему у тебя всё ещё остаются силы? Откуда в тебе этот запас силы Циклов и Энергии?
Шэнь Чжоу не ответил, продолжая уходить от атак.
Вдалеке Тин Чэнь с любопытством спросила:
— Шэнь Чжоу действительно не владеет Законом Звездного Пути?
— По логике вещей — нет, — мрачно ответил Тин Лань. — Иначе он бы не стал скрывать это до сих пор.
— А если он скрывает это из-за клана Шэнь? — внезапно предположила Тин Хэ.
Глаза Тин Ланя блеснули. Такая вероятность существовала. Шэнь Чжоу уже продемонстрировал пугающую боевую мощь, достойную титула Хранителя Звёзд. Если бы у него в арсенале был ещё и сильнейший Закон Звездного Пути, прямые наследники клана Шэнь вряд ли могли бы спать спокойно.
Клан Шэнь мог терпеть гения, превосходящего основную ветвь, пока этого гения можно было контролировать. Но они никогда бы не потерпели самородка, способного выйти из-под их власти. Со временем такой человек стал бы только сильнее и в конце концов мог бы заменить собой всю верхушку клана.
Если Шэнь Чжоу руководствовался этими соображениями, он действительно мог скрывать свои истинные козыри. Вэнь Янь недовольно покосился на сестёр Тин. Ему хотелось лишь одного — чтобы этот затянувшийся поединок поскорее закончился.