Глава 538. Объятия созвездий
Ван Цзе изумлённо переспросил:
— Вот оно как?
Он тут же развеял тени пальцев и вновь активировал технику Падающих Звезд. Звёзды закружились в небесном танце, и он начал пытаться сливать их друг с другом.
Звезда к звезде.
Каждое новое слияние заставляло Силу Замка концентрироваться всё плотнее, но когда количество объединённых звёзд достигло десяти, Ван Цзе почувствовал, что предел достигнут. Дальнейшее слияние грозило тем, что Сила Замка окончательно выйдет из-под контроля.
Си Лю, наблюдая за его попытками, заметила:
— Техника Падающих Звезд — это утраченное искусство секты Лучших, его не так-то просто освоить. Если однажды ты сможешь слить воедино все звёзды на небосводе, то и твой контроль над Силой Замка, и разрушительная мощь техники претерпят истинное перерождение.
Ван Цзе прекратил выполнение техники. Пока что он не мог объединить больше звёзд. В конечном счёте всё упиралось в контроль над Силой Замка — его всё ещё было недостаточно.
Так вот какова истинная форма техники Падающих Звезд!
Неудивительно, что о ней говорили: "Один палец способен сокрушить звёздное скопление". Прежняя версия, которую использовал Ван Цзе, на такое была явно не способна.
— Сестра, ты всё это время заставляла меня тренировать эту технику только ради того, чтобы увидеть слияние созвездий?
Си Лю улыбнулась:
— Да. Почтенный Цин Янь когда-то описывал мне эту картину, и она глубоко запала мне в душу. Я очень хотела увидеть тот день, когда техника Падающих Звезд вновь воцарится над Северным Столпом.
Ван Цзе кивнул:
— Я постараюсь не разочаровать тебя, сестра.
Снаружи Утёса Созвездий старейшина сферы Ста Звезд выглядел предельно сосредоточенным. То, что схватка двух мастеров сферы Бродячей Звезды заставляла его сердце трепетать от страха, было наглядным доказательством их запредельной боевой мощи.
"И секта приказала мне одному приглядывать за ними?" — подумал он с тревогой.
Тем временем Ван Цзе предложил Си Лю атаковать первой. В дружеском поединке удары нужно наносить по очереди.
— Мне всегда было любопытно, сестра, как ты победила Ши Бая и остальных на Соревновании Бродячих Звезд. Неужели только с помощью иллюзий?
Си Лю ответила:
— То была сила моста моего клана. Хочешь испытать её на себе?
— Давно мечтал об этом.
— А с чего ты взял, что я не использовала её до сих пор?
От этих слов зрачки Ван Цзе резко сузились.
Прямо перед его глазами пустота разлетелась вдребезги, словно зеркало. Он с ужасом смотрел на это зрелище. Когда она успела?!
Си Лю стояла впереди с загадочной улыбкой:
— А может быть, я применила её только что.
В следующий миг пространство снова раскололось.
Ван Цзе словно угодил в бесконечный цикл разбивающихся зеркал. Он больше не мог отличить реальность от иллюзии.
В этом и заключалась мощь силы моста Си Лю. В своё время Ши Бай, столкнувшись с этой техникой, был позорно разгромлен, не в силах даже понять, где находится противник.
Ван Цзе закрыл глаза. Это был уже второй раз в их поединке, когда он прибегал к этому методу. В смертельном бою это было бы крайне опасно.
Си Лю не мешала ему, она просто молча наблюдала.
Ван Цзе поднял руку, пытаясь нащупать крупицы истинной реальности в пустоте.
— Иллюзию не разрушить, просто зажмурившись, — негромко произнесла Си Лю. — Иначе мой клан не наводил бы такого страха на секту Лучших.
— Младший брат, знаешь ли ты, что над небесами всегда есть другие небеса, а над людьми — другие люди?
— Любой, кто заявляет, что достиг предела, — заурядность. У Вселенной нет абсолютного предела, точно так же, как ты никогда не сможешь увидеть её края.
— Странствующие Боги считаются пределом сферы Бродячей Звезды в нынешнюю эпоху. Но если взглянуть на всю историю с древнейших времён — они ничто.
— Как далеко сможешь зайти ты, младший брат?
— Потенциал человека безграничен.
Ван Цзе открыл глаза.
— Многие говорили, что если бы на Соревновании Бродячих Звезд ты сражалась всерьёз, титул чемпиона мог бы и не достаться мне. Теперь я вижу, что это правда. Мне тебя не победить.
Си Лю покачала головой:
— Не факт. Твои способности позволяют тебе разрушить это.
Ван Цзе поднял голову. Его взгляд казался расфокусированным: Си Лю стояла прямо перед ним, но он словно не видел её.
— Тот я, что был на Соревновании, действительно не смог бы этого сделать. Но сейчас...
Его пустые глаза внезапно вспыхнули ледяным блеском.
— Сестра, теперь я покажу всё, на что способен. Не вини меня, если поранишься.
Губы Си Лю тронула улыбка:
— У меня тоже есть одна техника. Она называется "Вселенское возвращение в пустоту". Младший брат, если погибнешь — не обессудь.
Сила Замка взметнулась до небес. Слияние энергии с энергией — в этот миг Ван Цзе высвободил всё, чего достиг за годы упорных тренировок.
Сила Замка девяностого уровня в сочетании с энергией в шестьдесят циклов и всей мощью его физического тела породили колоссальный взрыв силы.
Вокруг Ван Цзе закипели потоки энергии, устремляясь ввысь. Призрачный ореол Силы Замка начал расширяться, принимая очертания чудовищного исполина.
Пустота, земля, звёзды — всё вокруг содрогалось от этого давления.
Старейшина сферы Ста Звезд, стоявший за пределами Утёса Созвездий, побледнел и бросился прочь. Проклятье! Хотя он понимал, что Ван Цзе вряд ли ударит по нему — ведь даже Хранитель Звёзд не уйдёт живым из секты Лучших после такого, — он не хотел так рисковать. Он с трудом достиг сферы Ста Звезд и собирался наслаждаться жизнью старейшины, а не подставляться под удар этих монстров.
Пространство вокруг продолжало трещать и лопаться.
Глубокие трещины расползались во все стороны от Ван Цзе. Под таким напором даже иллюзорное царство начало рассыпаться.
Си Лю подняла руку. Её ладонь начала медленно вращаться вправо. Прямо в центре её ладони бушующая пустота внезапно замерла, становясь прочной как скала, и начала сжиматься в одну точку. Её взгляд был прикован к Ван Цзе.
Ван Цзе ответил ей тем же.
Он сделал шаг вперёд, и под невыносимой тяжестью его поступи земля просела. Он нанёс сокрушительный удар кулаком.
Звёздное небо словно взорвалось.
Грохот заполнил всё пространство между небом и землёй.
Си Лю тоже шагнула навстречу, выставляя ладонь.
Они сошлись лицом к лицу: кулак встретился с ладонью.
Звёздное небо словно раскололось надвое. От точки их столкновения пространство начало буквально раздвигаться. Видимые невооружённым глазом разломы разрезали мир сверху донизу, образуя подобие бездонной пропасти, внезапно запечатлённой на фоне ночного неба.
Ван Цзе и Си Лю одновременно отлетели назад.
Си Лю опустила руку и резким движением стряхнула остатки мощи его удара.
Ван Цзе сделал то же самое, гася инерцию её силы.
Позади них обоих пустота с грохотом лопнула.
Ничья.
Они замерли, глядя друг на друга с неприкрытым удивлением.
Сколько бы они ни проявляли скромности на словах, на деле каждый из них был втайне уверен, что противник ни за что не выдержит этот удар.
Но результат был равным. Даже расстояние, на которое их отбросило, было одинаковым.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Наступила тишина. Первым рассмеялся Ван Цзе, а за ним — Си Лю.
— Младший брат, я впечатлена.
Ван Цзе с глубоким вздохом произнёс:
— Это мне стоит выразить своё почтение, сестра. Весь мир твердит, что Ван Цзе — первый среди Бродячих Звезд, превзошедший даже других Странствующих Богов. Но они и понятия не имеют, насколько ты сильна.
Сейчас он был гораздо сильнее, чем во время боя с Гуй Чуанем, но всё равно не смог одолеть её.
Си Лю опустила руку и слегка размяла запястье:
— Но ведь у тебя осталось ещё много неиспользованных приёмов, верно?
— Как и у тебя, сестра, — парировал Ван Цзе. По крайней мере, он знал, что Си Лю — Мастер Звёздного Пути, а значит, у неё обязан быть свой Закон Звёздного Пути.
До этого момента Си Лю действовала крайне осторожно, не переходя черту. Последний удар был мощным выбросом силы, но сколько этой силы она на самом деле задействовала — оставалось загадкой.
Ван Цзе считался сильнейшим в своей сфере уже несколько лет. Тренировки на Утёсе Созвездий значительно подняли его уровень, но он всё ещё не мог победить Си Лю. Страшно было даже представить, сколько козырей она припрятала на Соревновании Бродячих Звезд.
Её иллюзии, Шаг Возвращения к Истоку и Птица Времени фактически делали её неуязвимой. Было непостижимо, как такой человек мог так долго оставаться в тени.
Неужели в секте Лучших никто ничего не заметил?
Их поединок длился почти сорок часов и теперь, наконец, подошёл к концу.
Они присели неподалёку от Утёса Созвездий, глядя на звёзды.
— Сестра, на сколько на самом деле ты выложилась в тот последний момент?
— На все сто.
— Шутишь.
— А ты, младший брат?
— Тоже на все сто.
— Ха-ха.
Ван Цзе посмотрел на её профиль:
— Но ты ведь так и не применила Закон Звёздного Пути.
— Мой Закон Звёздного Пути тебе не подойдёт, — ответила Си Лю. — Иначе я бы тебя научила.
— У кого ты училась Звёздному Пути?
— У почтенного Цин Яня.
— Почтенный Цин Янь был Мастером Звёздного Пути?
— А что тут удивительного? В секте Лучших представителям трёх правящих семей издавна запрещено становиться Главами, но всегда находились те, кто хотел нарушить это правило. На Цин Яня в молодости тоже давили, но он в одиночку усмирил всех недовольных и силой занял пост Главы. И Глава Си Хэ смог занять своё место только благодаря его поддержке. Почтенный Цин Янь невероятно силён.
Ван Цзе кивнул:
— Вот оно что.
В это время за пределами Утёса Созвездий снова появился тот самый старейшина, но на этот раз он привёл подмогу — ещё двоих мастеров сферы Ста Звезд. Троица с опаской поглядывала вниз.
— Младший брат, хочешь выучить "Птицу Времени"? — внезапно спросила Си Лю. Она не смотрела на Ван Цзе, её взгляд был устремлён в глубины космоса.
Ван Цзе опешил:
— Ей можно научиться?
— Конечно.
— Сестра, почему ты так добра ко мне?
Си Лю посмотрела на землю и слегка качнула ногой:
— Не знаю. Наверное, мы просто Избранные друг для друга.
С этими словами она сняла обувь и босиком зашагала к Утёсу Созвездий. Ступив на него, она раскинула руки, закрыла глаза и начала кружиться, весело смеясь:
— Было бы так здорово однажды по-настоящему обнять звёзды!
Ван Цзе смотрел на Си Лю в этот миг.
Она улыбалась так искренне и ярко.
Прежде её улыбка была подобна солнечному свету, освещающему других, но сейчас она словно светилась изнутри для самой себя.
Обнять звёзды?
Возможно, именно в этом и заключалась причина её любви к технике Падающих Звезд. То, что она на самом деле хотела увидеть, — это созвездия.
***
В секту Лучших прибыл старик Сун.
Клан Сяо не только не смог разрушить отношения между кланом Юнь и Альянсом, но и сам оказался в ловушке. Сяо Лосы теперь либо должна была остаться старой девой в своём клане, либо выйти замуж за Юнь Лая.
Для планов Звездного Дворца это стало сокрушительным ударом.
Опасаясь, что клан Сяо в итоге тоже переметнётся на сторону Звёздного Купола Видения, Звездный Дворец был вынужден отправить старика Суна.
Все ожидали, что его визит будет связан с делами клана Юнь, но его первыми словами по прибытии были:
— Пусть четвёртый Стратег Звёздного Купола Видения тоже выйдет. Пора поговорить.
Все в секте были ошарашены.
И лишь клан Сяо ничуть не удивился. Старейшина Сяо Линчжоу тут же отдал приказ:
— Приведите Си Лю.
Лицо Главы Си Хэ стало мрачным. Люди клана Юнь и клана Вэнь вышли в главный зал.
Старик Сун сидел неподвижно, атмосфера в зале была предельно напряжённой.
Вскоре появилась Си Лю.
Ван Цзе последовал за ней, но в сам зал его не пустили. Впрочем, он мог прекрасно видеть всё происходящее снаружи.
— Ученица Си Лю приветствует Главу и старейшин Вэня, Юня и Сяо. Приветствую и вас, почтенный Сун.
Старик Сун посмотрел на Си Лю, и в его глазах промелькнуло невольное восхищение:
— Сказать по правде, если бы не твоё особое происхождение, я бы сам с радостью взял тебя под крыло. Мастеров сферы Бродячей Звезды твоего уровня можно пересчитать по пальцам. На мой взгляд, ты ни в чём не уступаешь ни Сун Шану, ни этому Ван Цзе.
С этими словами он перевёл взгляд за спину Си Лю, прямо на Ван Цзе.
Ван Цзе ответил ему спокойным и твердым взглядом. Он стоял здесь в статусе Хранителя Звёзд, и как бы старик Сун ни желал его смерти, сейчас он ничего не мог сделать.
Си Лю поклонилась:
— Благодарю за похвалу, почтенный.
Сяо Линчжоу заговорил первым:
— Си Лю, имеешь ли ты какое-либо отношение к Звёздному Куполу Видения?
Все затаили дыхание, ожидая её ответа.
Си Лю слегка улыбнулась и произнесла совершенно спокойно:
— Да.
— Какое именно?
— Я — Стратег Звёздного Купола Видения.