Глава 486. Расплата
Мин Юэ смотрела на Хань Хэна, нахмурив брови. Разумеется, она знала этого человека — они не раз встречались на поле битвы. Он считался самым талантливым практиком в истории Врат Острия.
— Благодарю вас двоих за помощь моим Вратам Острия в борьбе против Бассейна Меча. Смерть двоих мастеров сферы Закалки Звезд из Бассейна Меча — это во многом ваша заслуга, — с улыбкой поприветствовал их Хань Хэн.
Вэнь Гуань кивнул в ответ. Мин Юэ же, пристально глядя на Хань Хэна, спросила: — Какие отношения связывают Ван Цзе с вами?
Хань Хэн мельком взглянул на Мин Юэ, а затем перевёл взгляд на Вэнь Гуаня: — Вы ей не сказали?
— Решил дождаться твоего прихода, — ответил Вэнь Гуань.
Хань Хэн понимающе кивнул и снова посмотрел на Мин Юэ: — Ван Цзе можно считать наполовину учеником моих Врат Острия.
Зрачки Мин Юэ сузились. Неужели это правда? Первой её мыслью было немедленно сообщить об этом в секту Лучших. Ведь конфликт между Северным Ковшом и Древним Мечом — это война между Столпами Моста, и Ван Цзе не имел права иметь такие связи. Если секта Лучших ополчится против него, то, возможно, удастся вернуть Самоцветные Врата под свой контроль. Её приёмный отец никогда не хотел, чтобы Самоцветные Врата находились под властью клана Нань.
Хань Хэн и Вэнь Гуань обменялись взглядами, после чего оба посмотрели на Мин Юэ. Хань Хэн произнёс: — Есть ещё кое-что. Ван Цзе просил меня передать вам одно послание.
Мин Юэ замерла в недоумении. Хань Хэн продолжил: — Вы официально исключены из списков Самоцветных Врат.
Лицо Мин Юэ исказилось от гнева: — Что ты сказал?!
Хань Хэн усмехнулся: — Вы, будучи человеком Столпа Северного Моста, самовольно вмешались в войну нашего Столпа Древнего Меча. Разве вы не должны за это ответить? Пожалуйста, умрите. — С этими словами он и Вэнь Гуань одновременно атаковали Мин Юэ.
Ярость захлестнула Мин Юэ. Ведь это сам Ван Цзе привёл её сюда, чтобы она вмешалась в войну Столпа Древнего Меча! — Ван Цзе, чтоб ты сдох! Ван Цзе!..
***
Столп Северного Моста, Второе Звездное Скопление, территория Секты Иллюзорного Мира. Бэй Се просматривал последние новости, и выражение его лица становилось всё мрачнее. Третье Звездное Скопление окончательно сменило хозяина.
Смерть мастера сферы Закалки Звезд Империи Гонг, переход Дворца Падающего Лука на сторону врага, прекращение войны сектой Автоматона — абсолютно всё развивалось по самому худшему для него сценарию. Он полностью утратил влияние в Третьем Звездном Скоплении.
Прошло всего несколько месяцев, ситуация в Третьем Звездном Скоплении менялась несколько раз, но в итоге он проиграл. Он не мог смириться с этим. Он использовал Звездный Дворец, чтобы привлечь сторонников, на всякий случай нанял Призрака Жадности, задействовал все возможные средства — и всё равно потерпел поражение. Этот Ван Цзе посмел впустить Столп Древнего Меча в пределы Северного Ковша. Подлец!
В этот момент из-под его одежды выполз странный паук, который начал выпускать паутину прямо в пустоту. Бэй Се глубоко вдохнул, пытаясь подавить бушующие эмоции, и коснулся нитей паутины, обмениваясь информацией с кем-то невидимым.
— Возвращайся.
— Я не могу просто так уйти! — глаза Бэй Се сверкнули ненавистью.
— Ты уже проиграл. У тебя ничего не осталось.
— Дайте мне ещё один шанс, хотя бы позвольте мне убить Ван Цзе!
— Общее дело важнее. Немедленно возвращайся.
Бэй Се бессильно опустил руки. Паук сделал пару кругов и снова скрылся в его одежде. Он посмотрел в сторону Третьего Звездного Скопления, сжав кулаки до хруста: — Ван Цзе, только подожди.
***
В секте Лучших Си Лю босиком стояла в воде. Прохладные струи реки омывали её ноги, а на лице играла лёгкая улыбка.
***
Сейчас в самом тревожном положении находилась Гора Дуньшань. Предательство Юэ Чэня едва не стоило Ван Цзе жизни, и этот долг Ван Цзе оставил напоследок. Как только Империя Гонг официально объявила о поддержке клана Нань в восстановлении контроля над Третьим Звездным Скоплением, Ван Цзе оставил Цзинь Жо и вместе с Ши Юнь, Юй Шу, сестрами Лань и Цзян Юньцзы отправился к Горе Дуньшань.
На самой Горе Дуньшань Юэ Чэнь с мрачным видом стоял у главных врат секты, заложив руки за спину. Внутри секты царило уныние и страх; гнетущая атмосфера окутала каждого ученика. Все понимали: следующей целью расплаты Ван Цзе неизбежно станет Гора Дуньшань.
Юэ Ся подошёл к Юэ Чэню со спины: — Империя Гонг объявила о поддержке Ван Цзе. Бао Чжань мёртв.
Юэ Чэнь не выказал удивления: — Если люди Империи Гонг что-то решили, их трудно переубедить.
— А что будет с нами?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Какое будущее ждёт Гору Дуньшань?
Юэ Чэнь поднял голову, его лицо было бесстрастным: — В любом случае, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) это будущее не связано с Третьим Звездным Скоплением.
Юэ Ся подошёл ближе и пристально посмотрел на него: — Ты хочешь сбежать?
Юэ Чэнь встретил его взгляд: — А ты хочешь остаться и ждать смерти?
— Но как же Гора Дуньшань...
— Маленькую Гору Дуньшань можно воссоздать в любой момент, если будет на то желание. Секта Морозных Узоров могла исчезнуть, почему Гора Дуньшань не может?
Юэ Ся смотрел на него так, будто видел Юэ Чэня впервые. Этот человек всегда ставил благополучие секты превыше всего, почему же он так внезапно изменился? — Ты действительно наш предок Юэ Чэнь?
Взгляд Юэ Чэня стал сложным, он тяжело вздохнул: — В детстве ты был тем ещё проказником. Однажды, когда ты только начал практиковать Щит Замка Земного Меридиана, ты специально привязал цепи к моим ботинкам, чтобы посмотреть, как я упаду. Чтобы не разочаровывать тебя, я притворился, что споткнулся и грохнулся. Неужели забыл?
Юэ Ся вздрогнул, его суровый взгляд смягчился. Юэ Чэнь похлопал его по плечу: — Малыш, всё, что я делаю — я делаю ради нашего клана Юэ. Запомни: пока жив клан Юэ, существует и Гора Дуньшань. Мы и есть Гора Дуньшань.
Юэ Ся опустил глаза, глядя на учеников. Вскоре оба исчезли.
Ван Цзе вскоре получил новости от Сы Яо: — Юэ Чэнь и Юэ Ся сбежали?
— Именно так, — раздался голос Сы Яо из терминала. — Наши Наблюдатели на Горе Дуньшань доложили, что они бросили секту.
Ван Цзе не ожидал такого поворота. — Так кто же всё-таки предал меня тогда: Юэ Ся или Юэ Чэнь?
— Юэ Чэнь.
Ван Цзе не мог понять логику этого человека. Он спас его во время Ассамблеи Девяти Цепей, а затем сам же подставил. Его действия казались совершенно необъяснимыми. — Этот Юэ Чэнь — человек Звездного Дворца?
— Пока неясно, — ответил Сы Яо. — Но его поведение отличается от методов Звездного Дворца. Мы подозреваем, что за его спиной стоит кто-то другой. И именно этот некто является истинным вдохновителем всех нападок на тебя.
Слова о "кукловоде" заставили Ван Цзе вспомнить об убийцах, уничтоживших клан Нань. Но это казалось невозможным. Виновник гибели его клана наверняка связан с Бань Ся, а Бань Ся не стала бы действовать против него, иначе не спасла бы его в прошлом. Ван Цзе продолжал размышлять об этом по пути к Горе Дуньшань.
Вскоре группа прибыла на место. Без Юэ Чэня и Юэ Ся никто на Горе Дуньшань не посмел сопротивляться, полностью отдавшись на милость Ван Цзе. Юэ Бо стоял, бессильно опустив руки. Он и представить не мог, что Гора Дуньшань окажется в таком положении. Человек, парящий сейчас в небе, когда-то преследовался им самим. Как переменчива судьба.
Взяв Гору Дуньшань под контроль, Ван Цзе фактически устранил последнюю силу в Третьем Звездном Скоплении, способную ему противостоять. Он встал на вершине горы, активировал персональный терминал и во всеуслышание объявил: клан Нань объединит всё Третье Звездное Скопление, восстановит былое величие рода и займётся поисками наследия предков — Поезда Четырех Времен Года. Одновременно с этим он объявил о создании Гвардии Звездного Скопления.
Название "Гвардия Звездного Скопления" заставило многих, включая Цзян Юньцзы и сестер Лань, погрузиться в воспоминания. Цзян Юньцзы, глядя на Ван Цзе издалека, пробормотал: — Он действительно истинный потомок клана Нань, раз решил возродить Гвардию Звездного Скопления.
Сестры Лань переглянулись и промолчали, погружённые в свои мысли. Ван Цзе не был первым, кто предложил создать Гвардию Звездного Скопления. Идею выдвинул Нань Ляньфэн, тогдашний глава клана Нань. Её целью было объединить лучших мастеров всех девяти звездных цепей Третьего Звездного Скопления в элитный отряд, способный быстро перемещаться по всему сектору, чтобы противостоять внешним угрозам и доминировать над другими скоплениями.
Амбиции клана Нань были огромны. Они стремились контролировать направления развития каждой звездной цепи и монополизировать методы культивации — фактически Третье Звездное Скопление готовилось к полномасштабной войне. Гвардия должна была стать воплощением мощи всего скопления и рычагом прямого контроля клана Нань над девятью цепями, так как наследники всех правящих сил обязаны были служить в ней.
В то время Самоцветные Врата, Дворец Падающего Лука, секта Автоматона и другие силы выступали против этой инициативы, но они не могли поколебать решимость клана Нань. Однако незадолго до завершения формирования Гвардии клан Нань бесследно исчез, и проект был заброшен. Теперь же Ван Цзе, выступая как законный наследник, объявил о его возобновлении. И хотя Дворец Падающего Лука и прочие по-прежнему не были в восторге, они не могли ничего изменить.
Если у клана Нань была сила авторитета, то у Ван Цзе были свои методы. Убийство мастера сферы Закалки Звезд из Самоцветных Врат, давление на звездные цепи и захват власти в Третьем Звездном Скоплении заставили всех считаться с ним. Даже если клан Нань пал, личного влияния Ван Цзе было достаточно, чтобы основать Гвардию.
Вернулся Вэнь Гуань, приведя с собой Хоу Цингэ. Бродяжку и остальных Ван Цзе уже переправил в Третье Звездное Скопление, и сейчас они находились на Вилле Пьяной Mechты. Вэнь Гуань сразу же разыскал Ван Цзе и сообщил о смерти Мин Юэ. Однако Ван Цзе в это время помогал сестрам Лань в практике техники Разбитой Луны и не принимал посетителей.
В Самоцветных Вратах весть о гибели Мин Юэ вызвала шок. Члены клана Янь побледнели от страха — они не ожидали такого исхода. Мин Юэ была их главной опорой и сильнейшим практиком клана. Янь Сун, которого раньше оттеснили Янь Цзыань и другие, не пользовался их признанием. Теперь же, со смертью Мин Юэ, у клана Янь не осталось никакой поддержки, и все их амбиции окончательно рухнули.
Янь Суо, узнав о смерти Мин Юэ, не проявил особого удивления. Он понимал, что Ван Цзе рано или поздно убьёт её — это был лишь вопрос времени. Его поразило другое: как Ван Цзе сумел добиться такого успеха, когда Бэй Се, казалось бы, имел преимущество. Эта способность манипулировать обстоятельствами пугала его даже больше, чем боевой талант юноши.
Одна война — и Ван Цзе подчинил Третье Звездное Скопление, устранил Мин Юэ, помог Столпу Северного Моста избавиться от Безумца с механическим мечом, а Вратам Острия — захватить два домена Бассейна Меча. Такой результат был следствием не только хитроумных планов, но и невероятной удачи. С таким человеком нельзя было враждовать.
Техника Разбитой Луны была искусством стрельбы из лука, которое предки Дворца Падающего Лука когда-то нашли неизвестно где. Легенды гласили, что с её помощью можно было прозреть карму. По сути, это был лук без стрел — сами принципы стрельбы были вырезаны прямо на нём. Называлась техника — Разбитая Луна.
Практиковать её можно было только ночью. Лук натягивался, а стрела формировалась из силы Циклов. Однако стоило наступить рассвету, как выпущенная стрела рассыпалась. За долгие века никому во Дворце Падающего Лука так и не удалось освоить это искусство. Более того, каждый, кто пытался это сделать, через некоторое время оказывался скован холодной энергией изнутри, пока тело окончательно не разрушалось. Со временем во Дворце Падающего Лука перестали даже пытаться её изучать.
Но когда Ван Цзе упомянул об этой технике на Ассамблее Девяти Цепей, у людей Дворца Падающего Лука снова затеплилась надежда. Они верили не Ван Цзе, а авторитету клана Нань, и ждали дня, когда смогут по-настоящему овладеть этим искусством. И вот этот день настал.
На заднем склоне горы Дворца Падающего Лука сестры Лань сидели, скрестив ноги, по обе стороны от таинственного лука. Они провели так уже немало времени.
Ван Цзе произнёс: — Время пришло. Начинайте воссоздание образа.
Девушки обменялись взглядами, сели спина к спине и принялись мысленно проецировать образ лука в пустоту. Обладая фотографической памятью практиков, они должны были легко справиться с этим. Но чем точнее становился образ, тем сильнее их пробирала холодная энергия. Невидимая сила связывала их с настоящим луком настолько прочно, что когда призрачное изображение в пустоте было завершено, обе девушки почувствовали полное истощение.