Глава 451. Найден
Мин Юэ не знала, что предпринять. Кому же так сильно перешли дорогу Самоцветные Врата?
— Когда погиб мой названый брат, наёмника наверняка нанял Звездный Купол Видения. Ведь именно тогда мы собирались разделаться с Ван Цзе.
Веки Янь Суо дрогнули. Да, Звездный Купол Видения.
Он посмотрел на Мин Юэ:
— Ты права. То, что Вэнь Гуань выследил Куан Сяо, а за мной закрепили убийцу — всё это дело рук Звездного Купола Видения.
— И что нам теперь делать? — спросила Мин Юэ.
Глаза Янь Суо лихорадочно блеснули, и он прошептал:
— С тобой ведь связывались люди из Звездного Дворца? Найди способ снова выйти на них. Мы перейдём под их покровительство.
— А не может ли всё это быть ловушкой самого Звездного Дворца? — Мин Юэ внезапно задумалась и об этой возможности.
Янь Суо глухо рыкнул:
— Неважно! Теперь нам в любом случае нужно выбрать чью-то сторону. Иди скорее!
Мин Юэ уже собралась уходить, но Янь Суо внезапно выкрикнул ей вдогонку:
— Стой! Свяжись с ними только через пять дней.
Мин Юэ не поняла причины, но послушно кивнула.
Пять дней — это время Янь Суо оставил себе, чтобы надёжно спрятаться.
Если Звездный Купол Видения прознает об их намерении примкнуть к Звездному Дворцу, Первый Клинок Зеленого Утеса может нанести удар немедленно. Сначала ему нужно скрыться и дождаться, когда прибудут представители Звездного Дворца, способные дать отпор легендарному мечнику.
Янь Суо исчез в тот же день.
Куда он направился, не знал никто. Даже Мин Юэ осталась в неведении.
Однако тем же вечером Ван Цзе пробрался в жилище Янь Суо. Пока Янь Сун стоял на шухере снаружи, Ван Цзе достал свою книгу и прошелся по комнатам. Заметив забытый гребень, он взял его и положил на страницы.
Способность этой книги была проста: она могла показать, чем занято существо в данный момент. Единственным условием было наличие отпечатка его энергии.
К примеру, когда на плечо Янь Суна на мгновение опустился сухой лист, он впитал крошечную частицу его энергии. Когда этот лист коснулся книги, страницы раскрылись, являя образ Янь Суна, выходящего из двора.
Разумеется, поскольку энергии на листе было ничтожно мало, видение промелькнуло лишь на мгновение.
В этом и заключалась польза артефакта, полученного с его четвертого поля.
И сейчас Ван Цзе собирал любые предметы, сохранившие след энергии Янь Суо, чтобы вычислить его местоположение.
Было бы идеально найти его сразу. Если же нет — он займётся Мин Юэ и Цзинь Жо. Самоцветные Врата не должны стать камнем преткновения на его пути к объединению Третьего Звездного Скопления.
Ван Цзе раскрыл книгу.
На страницах начало проступать изображение.
В данный момент Янь Суо стремительно перемещался сквозь пустоту космоса. Лицо старика в видении было искажено тревогой, он то и дело оглядывался по сторонам, проявляя крайнюю осторожность.
Ван Цзе нахмурился. Слишком рано. Сейчас Янь Суо ещё не залёг на дно, и по виду звездного неба невозможно понять, где именно он находится. Ясно было лишь одно: он покинул пределы Самоцветных Врат.
Решив подождать, Ван Цзе вернулся через два дня.
Он взял старинный трактат, который когда-то листал Янь Суо, и положил на артефакт. Книга раскрылась. Всё ещё в пути? Как далеко он решил забраться?
Мастер сферы Закалки Звезд летел сквозь космос уже двое суток, а значит, он удалился на огромное расстояние.
Прошло ещё два дня. На четвёртые сутки после исчезновения Янь Суо Ван Цзе снова пришел в его покои. Вещей, пропитанных энергией хозяина, здесь было в избытке, так что поиск не составил труда.
На страницах книги возникла чёткая картина.
— Это что... космическая свалка? — пробормотал Ван Цзе.
Перед его глазами предстало колоссальное поле обломков. Подобные свалки обычно находились под юрисдикцией империй или крупных сект и предназначались для утилизации отходов. И именно здесь, среди гор мусора, затаился Янь Суо.
Ван Цзе невольно восхитился. Кто бы мог подумать, что могущественный старейшина сферы Закалки Звезд решит спрятаться в помойке.
Но где именно находится эта свалка?
Картинка начала тускнеть. Ван Цзе принялся перебирать другие предметы, заставляя книгу показывать новые детали. Янь Суо прятался в самой глубине свалки, буквально в паре метров от него громоздились ржавые остовы. Вглядываясь в очертания мусора, Ван Цзе едва различил два тусклых символа: "Двойная Тень".
Вернувшись во двор к Янь Суну, Ван Цзе сел за стол и погрузился в ожидание, постукивая пальцами по столешнице.
Через полдня его персональный терминал завибрировал — на связь вышел Сы Яо. Ван Цзе тут же развернул световую панель.
Сы Яо выглядел крайне удивлённым:
— В первой звездной цепи Третьего Звездного Скопления, примерно в трёх днях пути от Самоцветных Врат на скорости мастера сферы Закалки Звезд, действительно есть такое место. Называется Двойная Тень. Точнее, это сектор Двойной Тени под управлением одного из мелких звездных государств. Совершенно заурядная дыра.
— Ты уверен, что Янь Суо прячется именно там? — уточнил Сы Яо.
Губы Ван Цзе тронула усмешка:
— Уверен на все сто.
За эти полдня он несколько раз сверялся с книгой и видел, что положение Янь Суо не изменилось.
Сы Яо не переставал поражаться Ван Цзе. Даже разведка Звездного Купола Видения не смогла вычислить убежище Янь Суо — о таком месте, кроме самого беглеца, не должен был знать ни один человек во вселенной. Как Ван Цзе это удалось?
Сы Яо думал, что хорошо изучил этого парня, но теперь понял, что не знает о нём и половины.
— И что ты планируешь делать?
— Разумеется, разобраться с Янь Суо. Звездный Купол Видения вмешается?
— Нет, — покачал головой Сы Яо. — Звездный Дворец и мы сейчас в состоянии подготовки, любое неосторожное действие даст противнику повод настроить другие фракции против нас. Но с твоим статусом проблем не возникнет. Пусть все знают, что ты из Звездного Купола Видения, твоё происхождение из клана Нань даёт тебе право действовать в Третьем Звездном Скоплении без оглядки на кого-либо.
Ван Цзе всё понял:
— Я покончу с этим в кратчайшие сроки.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Сы Яо добавил напоследок:
— Звездный Дворец в последнее время активно контактирует с разными силами, пытаясь изолировать нас. Подозреваю, что Самоцветные Врата не исключение. Имей это в виду.
Ван Цзе кивнул и завершил разговор. Он тут же позвал Янь Суна:
— Есть способ отрезать Самоцветные Врата от внешнего мира?
Янь Сун нахмурился:
— Если речь о связи через персональные терминалы, то это несложно. Но если используются другие методы, будет труднее. Крупные секты полагаются не только на терминалы, у многих есть свои секретные способы передачи сообщений.
— Готовься к прорыву в сферу Закалки Звезд.
Тем временем на границе первой и второй звездных цепей Третьего Звездного Скопления некто посмотрел на свой терминал:
— Так вот ты где. Пора свести старые счеты, клан Янь.
В другом месте другой человек получил то же сообщение, и в глубинах космоса пришел в движение колоссальный боевой автоматоны.
Сделать шаг сейчас означало открыто выбрать сторону. И ради личной дружбы, и ради совершенствования Закона Циклов это необходимо было сделать.
Пришло время сменить небо над Третьим Звездным Скоплением.
День пролетел незаметно.
Прошло ровно пять суток с тех пор, как Янь Суо покинул секту. Мин Юэ, выждав положенный срок, попыталась связаться с внешним миром. Ей не терпелось отправить весть союзникам.
Сердце Мин Юэ ушло в пятки, её охватила нехорошая предчувствие. И всё это происходило под негласным надзором Ван Цзе.
Он уже успел раздобыть вещи, принадлежавшие Мин Юэ — её старое платье, запасной меч и прочие мелочи, пропитанные её энергией. С их помощью он приглядывал за ней.
К сожалению, энергии было маловато для постоянного наблюдения, но и тех обрывков видений хватало. Было очевидно: у Мин Юэ нет иных способов связи. Иначе она бы уже ими воспользовалась.
Теперь оставалось ждать вестей с другой стороны — оттуда, где затаился Янь Суо.
Сектор Двойной Тени, космическая свалка. Янь Суо открыл глаза.
Почему его не покидало чувство тревоги? Он никак не мог успокоиться. Это место он присмотрел давным-давно как раз на случай великой беды. Изначально он готовился к возможному возвращению клана Нань. Самоцветные Врата на словах поддерживали их, но за спиной замышляли измену. Если бы клан Нань вернул былое величие, он бы не пощадил предателей. Поэтому Янь Суо заранее подготовил путь к отступлению.
По пути от секты сюда он несколько раз заметал следы и менял траектории. Никто не мог выследить его по энергетическому следу. Ни одна живая душа не знала об этом убежище. И уж точно никто бы не подумал, что великий мастер сферы Закалки Звезд добровольно залезет в гору отбросов.
Всё должно было быть в полной безопасности.
Но тревога лишь нарастала. Казалось, вот-вот случится нечто непоправимое. Он посмотрел на свой терминал — тот был выключен, чтобы избежать пеленгации.
Старик порывался включить его и связаться с сектой, чтобы узнать, нет ли там проблем, но в последний момент передумал. Угроза от Первого Клинка Зеленого Утеса была слишком реальной — если его найдут, смерти не миновать. Придётся и дальше сидеть в мусоре.
Вдалеке проплыл грузовой челнок, сбрасывая очередную порцию отходов.
Янь Суо мельком глянул на него, но внезапно его лицо исказилось. Нет! Это не время для сброса мусора!
Он впился взглядом в удаляющийся челнок. Тот скрылся из виду, а на его месте в пустоте космоса осталась стоять одинокая фигура.
Увидев этого человека, Янь Суо почувствовал, как на голове зашевелились волосы.
Чжи Синсюэ.
Верховная старейшина секты Морозных Узоров и представительница семьи Чжи из Черно-Белых Небес.
Как она здесь оказалась?!
Стоило Янь Суо взглянуть на неё, как Чжи Синсюэ, словно почувствовав его взор, обернулась. Сила Циклов в её теле вспыхнула, и ледяная энергия обрушилась сверху вниз, сковывая пространство:
— Янь Суо, давно не виделись. А ну, выматывайся оттуда!
Старик пришел в ужас. Откуда она узнала?! Не раздумывая больше ни секунды, Янь Суо выскочил из мусорной кучи и бросился наутёк — у него не было ни малейшего желания вступать в бой.
Но не успел он пролететь и пары миль, как путь ему преградила исполинская тень автоматона.
— Цзян Юньцзы?! — в ярости выкрикнул Янь Суо.
Из недр автоматона раздался спокойный голос:
— Давно не виделись, старый друг.
Янь Суо оглянулся. Позади него Чжи Синсюэ уже соткала из ледяной энергии подобие целого горного хребта, и этот холод неумолимо приближался. Впереди Цзян Юньцзы тоже не уступал — мастер сферы Закалки Звезд с его тяжёлой аурой буквально продавливал само пространство космоса.
— Цзян Юньцзы, что ты здесь делаешь? Кто за этим стоит?
Мастер секты Автоматона лишь со вздохом покачал головой:
— Ты даже не знаешь, кто твой враг. Самоцветные Врата и впрямь пришли в упадок.
— Это Звездный Купол Видения?! — проревел Янь Суо.
Ледяная сила Чжи Синсюэ накрыла его с головой:
— Тебе незачем это знать. Раз уж ты сам выбрал это место своим кладбищем, то здесь и упокоишься.
Цзян Юньцзы нанес удар одновременно с ней:
— Прощай, старый друг.
Янь Суо был вне себя от ярости:
— Цзян Юньцзы! Наши Самоцветные Врата и ваша секта Автоматона всегда были на одной стороне! Ты не имеешь права так поступать со мной!
Но что бы ни кричал Янь Суо, Цзян Юньцзы разил без жалости. Было ли это из-за дружбы клана Цзян с Ван Цзе, или из-за планов последнего на Третье Звездное Скопление, а может, ради секретов Закона Циклов — секта Автоматона не могла пойти против Ван Цзе. А значит, Янь Суо должен был умереть. Сегодня настал конец Самоцветным Вратам.
В это же время в самой секте тревога Мин Юэ достигла предела.
Она несколько раз отдавала приказ немедленно восстановить связь, но подчинённые лишь разводили руками.
Не в силах больше терпеть, она направилась к Цзинь Жо.
Ворвавшись в покои почетной гостьи, она остолбенела. Цзинь Жо сидела за столом, а рядом с ней преспокойно расположились Вэнь Гуань, Ши Юнь и... Ван Цзе.
Мин Юэ не знала в лицо Ши Юнь, но Вэнь Гуаня она узнала мгновенно. При виде него её лицо мертвенно побледнело.