Глава 423. Я очень силён
Выражения лиц у всех изменились. Да, это было совершенство.
Хай Кун был слишком совершенен.
Ему не требовалось противостоять атакам — все действия Гуй Сяоде словно следовали его заранее намеченному плану. Это совершенство казалось невероятным. Если бы кто-то сказал, что они договорились о каждом движении, в это бы поверили.
Ван Цзе, нахмурившись, внимательно наблюдал за Хай Куном.
Теперь, когда он больше не был в сфере Полной Звезды и не был столь неопытен в вопросах энергии, его Взгляд Энергии всё равно ничего не мог зафиксировать. При каждом выпаде Хай Куна энергия внутри его тела никак не менялась. Или, вернее сказать, в изменениях не было нужды.
Его приемам и стилю не требовалось специальное усиление.
В противостоянии с Гуй Сяоде от него исходило ощущение полного превосходства.
А ведь это была сама Гуй Сяоде.
На арене Гуй Сяоде, тяжело дыша, смотрела на Хай Куна издалека, продолжая атаковать. Озеро Силы Циклов колыхалось, пытаясь ухватить траекторию движений Хай Куна. Но тот неизменно уклонялся в самый критический момент. Стоило её удару стать чуть сильнее, как Хай Кун ускользал; стоило ему чуть ослабнуть — и Хай Кун наносил ответный урон.
Она была полностью прочитана.
— Почему так происходит? — пронеслось в её голове.
Она знала, что повторная битва с Шэнь Цзянем будет трудной, но и представить не могла, что встретит такого противника ещё до этого. Он казался абсолютно безупречным.
— Невозможно. Мы оба в сфере Бродячей Звезды, и у самого сильного человека должны быть изъяны. Я, Гуй Сяоде, могу проиграть, но не так жалко. Разрыв не должен быть таким огромным. Точно не должен.
С этой мыслью её зрачки стали серо-белыми — она применила Забытье Северной Тьмы.
Всё её существо начало источать ауру необъяснимого, подавляющего давления, а взгляд в одно мгновение стал затуманенным.
Высшая ступень Забытья Северной Тьмы заключалась не в том, чтобы заставить врага что-то забыть, а в том, чтобы забыться самой.
Она долго не могла достичь этого уровня, но сейчас у неё не оставалось выбора, кроме как поставить всё на карту.
Внезапно перед её глазами возникла ладонь. На ней не было кожных линий, она казалась гладкой, словно фарфор.
Раздался глухой удар.
Гуй Сяоде рухнула.
Хай Кун убрал руку и спокойно сошел с арены. Его победа выглядела естественной и закономерной.
В этот миг взгляды всех присутствующих на него полностью изменились. То, что он продемонстрировал, ни в чем не уступало Третьему барину или Сун Шану. Чем меньше понимаешь суть силы, тем больше опасаешься её обладателя.
Перед световыми экранами снаружи чьи-то голоса зазвучали встревоженно:
— Хай Кун... этот человек наверняка из Мира Смерти.
— Мы предполагали, что Гуй Сяоде может проиграть, но надеялись, что она заставит его показать хоть часть истинной мощи. А теперь выходит, что она не вытянула из него ровным счетом ничего.
— Хай Кун... Хай... Кость (Хай)?
— Быть не может...
В следующем поединке вышла Шань Ю. Оказавшись на арене, она тоже первым делом посмотрела на Хай Куна.
До начала соревнований они считали своим единственным соперником Третьего барина, но теперь, когда один за другим появлялись столь невероятные мастера, этот турнир обещал стать самым захватывающим в истории.
Шань Ю победила быстро: её противником оказался малоизвестный культиватор.
Так же легко справилась и Си Лю — её оппонентом был заурядный мастер сферы Бродячей Звезды.
В девятнадцатом бою на арене появилась Цзян И-и. Глядя на стоящую перед ней Цин Кун, она сокрушенно вздохнула: её путь здесь подошел к концу.
Цин Кун одолела Цзян И-и без малейших усилий.
Затем настала очередь Тин Чэнь. Её соперником тоже был неизвестный практик, которого она быстро устранила.
В итоге остались последние двое: Дуань Сюань и Бай Юань.
Черно-Белые Небеса, планета Фэнюй. Все земляне затаив дыхание следили за экранами — в бой вступал Бай Юань.
Хотя и Ван Цзе, и Бай Юань были выходцами с Земли, в Ван Цзе верили безоговорочно, а вот за Бай Юаня переживали куда сильнее.
Все надеялись, что он сможет пройти ещё хотя бы один раунд, но его противником был Дуань Сюань из Всевидящего Храма. О его силе никто толком ничего не знал, кроме того, что раньше он, кажется, трусливо избегал боя.
На арене Бай Юань и Дуань Сюань встали друг против друга.
— Я очень силён, — это было первое, что сказал Дуань Сюань, увидев Бай Юаня.
Бай Юань опешил. Какая нескромность!
— Я тоже... ничего так, — ответил он.
Дуань Сюань вскинул брови:
— Настолько заносчив?
На планете Фэнюй зрители уже начали возмущаться: с какой стороны ни посмотри, заносчивым здесь выглядел вовсе не Бай Юань.
Во Всевидящем Храме у Цинь Сяошу задергалось веко — только сегодня он понял, насколько бесстыдным может быть его старший брат-наставник.
Младшая сестренка и вовсе помрачнела от стыда.
Многие ученики секты Лучших тоже начали осыпать Дуань Сюаня ругательствами.
Бай Юань же не обратил на это внимания. Пройдя через Судный день на Земле, он и не такое видывал. Он ни на секунду не позволял себе недооценивать Дуань Сюаня.
Поэтому он сразу применил Божественный меч Латника.
Сила Циклов неистово хлынула в клинок, меч начал стремительно расширяться и в мгновение ока заслонил собой всю арену.
Дуань Сюань широко раскрыл глаза, а затем подпрыгнул и... исчез.
Бай Юань поспешно отступил, обрушивая колоссальный меч на помост.
Внезапно цепь, удерживающая арену, содрогнулась. Бай Юань резко обернулся и увидел Дуань Сюаня, стоящего прямо на цепи между ареной и звездой.
— Эй, как такой огромный меч может быть таким быстрым? — закричал Дуань Сюань.
Бай Юань рубанул мечом по цепи.
Раздался оглушительный звон, цепь завибрировала, и Дуань Сюань снова растворился в воздухе.
Стоя под ареной, Ван Цзе нахмурился. Бай Юань совершенно не мог выследить противника. Тот владел силой пустоты, и при его использовании техники Чудесного Свободного Полета мало кто мог его найти. Более того, было очевидно, что Дуань Сюань владеет этим искусством гораздо лучше, чем Цинь Сяошу.
Этот человек определенно не был тем трусом, за которого себя выдавал.
Дуань Сюань постоянно появлялся в разных местах, а Бай Юань непрестанно атаковал. Хотя он ни разу не попал по цели, его гигантский меч действительно поразил многих зрителей своей мощью. Из-за него Дуань Сюань был вынужден постоянно держаться вне досягаемости лезвия.
Меч был невероятно велик и при этом поразительно быстр.
Однако поддержание Божественного меча Латника в таком состоянии требовало колоссальных затрат Силы Циклов.
А Сила Циклов как раз была слабым местом Бай Юаня. Он начал практиковать в столь зрелом возрасте, что если бы не постижение Божественного меча Латника, его бы и на порог секты Лучших не пустили. И хотя сейчас он достиг определенных успехов, запасы его энергии всё равно не могли сравниться с запасами сверстников.
Дуань Сюань просто изматывал его, выжидая, когда Сила Циклов иссякнет.
Он и не собирался пытаться пробиться сквозь Божественный меч Латника силой — в этом не было нужды. Он и так знал, что победит.
Спустя некоторое время Божественный меч Латника Бай Юаня вернулся к своим обычным размерам. Дуань Сюань появился перед ним и с похвалой произнес:
— Не зря это называют секретной техникой секты Лучших. Если бы у тебя было больше Силы Циклов, ты, возможно, действительно смог бы меня одолеть.
Бай Юань посмотрел на него и ответил:
— Тебе не нужно больше притворяться слабым. Твоя истинная мощь всё ещё остается загадкой.
Сказав это, он признал поражение.
Пятый раунд соревнований завершился.
Прошедших дальше было двадцать один человек.
Эти двадцать один практик уже по-настоящему прославились на всю вселенную. Они были достойны того, чтобы Звездный Купол Видения посвятил каждому из них отдельный репортаж. Это были могущественные культиваторы.
В Соревновании Полной Звезды кто-то ещё мог проскочить дальше благодаря удаче, но в Соревновании Бродячих Звезд лимит везения заканчивался здесь.
Даже про того большого гуся никто не смел сказать, что он слаб.
Количество выбитых им участников было весьма внушительным.
Снова наступил день отдыха.
Когда Ван Цзе в следующий раз открыл глаза, перед ним стояла Хоу Цингэ.
— Опасайся Ши Бая, — сказала она.
Ван Цзе посерьезнел:
— Что ты почувствовала?
— У него нет изъянов, — мрачно ответила Хоу Цингэ.
— Так же, как Хай Кун победил Гуй Сяоде?
Хоу Цингэ на мгновение задумалась и покачала головой:
— Нет, по-другому. Хай Кун создает ощущение, что каждый его шаг выверен до совершенства. Он победил Гуй Сяоде, не получив ни единой царапины. Ши Бай же заставил меня почувствовать, что ему всё равно — уклоняться или нет. Ему плевать на ранения.
— Это два разных чувства.
— Один безупречен, а второй...
— Действует по воле сердца, — закончил за неё Ван Цзе.
Хоу Цингэ кивнула:
— Да, именно так. В его непринужденности чувствуется такая уверенность, будто как бы я ни старалась, я не смогу победить. Из-за этого кажется, будто стоишь перед огромной горой. Я могу потратить всю жизнь, чтобы срыть её по камешку, но совершенно точно не смогу сделать это за короткое время боя.
Ван Цзе всё понял.
Хоу Цингэ ушла — она пришла специально, чтобы предупредить его.
Её Домен Абсолютного Меча был по-настоящему силен, но даже он заставил её почувствовать такое бессилие.
Ши Бай, Хай Кун... к ним стоило добавить ещё и Гу Лин. Ван Цзе не покидало странное чувство, будто он уже где-то слышал имя "Гу Лин", но никак не мог вспомнить, где именно.
— Гу Лин, Гу Лин...
Он крепко нахмурился. Лишь спустя долгое время ему удалось успокоиться и погрузиться в отдых.
Когда все снова собрались под ареной, участников стало вдвое меньше.
Двадцать один человек означал, что один из них может пропустить этот тур. Но на этом этапе большинство оставшихся вовсе не желали оставаться в стороне.
Особенно Гу Чэнсяо и Шэнь Цзянь — они то и дело бросали вызывающие взгляды по сторонам, словно желая в одиночку бросить вызов всем сразу.
А вот Третий барин, напротив, стал вести себя гораздо спокойнее.
На арене появились две фигуры: Сун Шан и У Мин.
Один был совершенно лыс, а у другого волосы сияли так ярко, что слепили глаза.
Никто не объявлял о начале боя.
У Мин атаковал первым. Один за другим начали появляться зеркальные поверхности — он сразу применил Зеркальный Домен Непривязанности. Против Сун Шана он вел себя куда более осторожно, чем в бою с Мо.
В конце концов, его соперником был сам Сун Шан.
Внутри Зеркального Домена Непривязанности У Мин использовал технику Три Тысячи Шагов. Его силуэт то выходил из зеркальной зоны, то распадался на множество остаточных изображений.
Такой уровень мастерства поразил даже Гу Чэнсяо и остальных.
У Мин с ходу выложился на полную.
Сун Шан спокойно огляделся и двинулся с места. С его первым шагом одна из зеркальных поверхностей разлетелась вдребезги. Затем последовал второй шаг, третий, четвертый...
Каждый его шаг сокрушал по одному зеркалу.
В искусстве Звездного Пути была техника под названием Шаг Возвращения.
Шаг Возвращения к Истоку — техника перемещения, которую обязан был знать каждый Мастер Звездного Пути. Её использовали для перемещения между звездами.
Но хотя это и была обязательная техника, всё зависело от того, кто её применяет.
Многие знали эти шаги, но никто не мог использовать их с такой легкостью, как Сун Шан. Этими шагами он буквально растоптал все уловки У Мина, превращая и Зеркальный Домен Непривязанности, и Три Тысячи Шагов в груду осколков.
В тот момент, когда последнее зеркало разбилось, У Мин нанес удар Ладонью Великого Света, вложив всё свое существо в этот выпад; в его руке вспыхнули двенадцать вихрей.
Прядь волос Сун Шана ослепительно сверкнула, и он тоже выбросил ладонь вперед.
В этой ладони, казалось, была заключена испепеляющая мощь палящего солнца, против которой обычный человек был бессилен.
Ещё до того, как ладони соприкоснулись, таинственное сияние У Мина начало выгорать.
Зрачки У Мина резко сузились, и он в последний миг успел сменить направление, избегая прямого столкновения ладоней. Однако порыв ветра от удара Сун Шана задел его левое плечо, буквально содрав слой плоти. Его тело едва не отбросило прочь.
Полное доминирование.
Это почувствовали все присутствующие.
Абсолютное подавление. У У Мина не было ни единого шанса. Его боевая мощь, которая заставила весь мир ахнуть во время боя с Мо, выглядела столь незначительной перед Сун Шаном.
Впрочем, это было вполне ожидаемо.
Взгляд Ван Цзе стал тяжелым. У Мин ведь вовсе не был слаб.
На арене У Мин взглянул на свое плечо, а затем на Сун Шана.
— Восхищаюсь вашим мастерством, — произнес он.
Сун Шан слегка повернул голову:
— Продолжим?
У Мин выдохнул:
— У меня остался лишь один прием. Если он не принесет победы, продолжать будет бессмысленно.
С этими словами он сел, скрестив ноги. Его аура начала оседать, а Сила Циклов зациркулировала иначе. Казалось, его одежда расширилась, а сам он, наоборот, уменьшился.
Когда внешняя оболочка пустеет, дух уходит внутрь.
— Снова этот прием? — многие посмотрели на него с удивлением.
Тогда, на Соревновании Полной Звезды, именно этим приемом У Мин вынудил Цзин Хуна прорваться в сферу Бродячей Звезды, что досрочно завершило их бой. Теперь он повторял это снова. Неужели он надеялся заставить Сун Шана прорваться в сферу Ста Звезд?
Сун Шан оставался спокойным:
— Я не буду совершать прорыв. Твой Канон Непривязанного Ума на меня не подействует.
У Мин промолчал, но звуки Канона Непривязанного Ума начали нарастать, разносясь по всему звездному небу арены. Звуковые вибрации сотрясали пространство, заставляя его покрываться трещинами, похожими на иероглифы. Эти трещины сплетались воедино, устремляясь к самому У Мину, пока наконец не собрались у него между бровей, сформировав цветок лотоса.