Глава 414. Мощь Звездного Пути
У Мин сделал шаг назад, и, видя, что Мо настигает его, высвободил Силу Циклов. Энергия закружилась, превращаясь в сияющую поверхность — это был Зеркальный Домен Трёх Горшков.
Мо нанёс колющий удар. В его понимании весь мир был лишь Первым Алтарём, который можно сокрушить одним выпадом меча.
Зеркальная поверхность с треском разлетелась на куски.
Однако ожидаемого разрушения Зеркального Домена Непривязанности не произошло. Техники Горы Противостояния Желаниям не были бы столь пугающими для внешнего мира, если бы их можно было так легко взломать.
У Мин наблюдал за тем, как Мо один за другим крушит зеркальные щиты, прорываясь вглубь домена. Внезапно все осколки превратились в потоки света и устремились к ладони У Мина. Под воздействием двенадцати вихрей зеркальное сияние вспыхнуло в его руке, и он обрушил этот удар на Мо.
Мо ответил встречным выпадом.
Лезвие его меча было раздроблено в щепки точным ударом ладони. Мощный импульс смял рукоять и запечатался прямо на груди Мо. Мальчик, кашляя кровью, отлетел назад, его тело безвольно кувыркнулось в воздухе.
У Мин снова применил "Три Тысячи Шагов". Его остаточные образы пересекли арену, в мгновение ока заполнив всё пространство между небом и землёй.
Мо перевернулся в падении, Сила Циклов в его руках хлынула к обломку клинка, удлиняя его, и он снова нанёс удар сверху вниз.
Меч пронзил пустоту — У Мин исчез.
Он возник прямо перед Мо и нанёс ещё один удар ладонью.
Мо, не оборачиваясь и даже не глядя, ответил своим ударом ладони.
Раздался гигантский грохот.
Оба противника, одновременно отпрянув, сплюнули кровь.
Рука одного из них неестественно выгнулась, кости были раздроблены сокрушительной мощью Ладони Великого Света.
У второго кости также были сломаны, но не от физической силы, а от воздействия боевой техники.
— Пять Ран Небесного Наказания? — Второй Алтарь удивлённо приподнял брови, и его ленивый взгляд мгновенно стал острым. — Когда это он успел прийти к нам на Гору Заповедей и выучить Пять Ран Небесного Наказания?
Третий Алтарь спокойно ответила:
— Я сама ему её дала.
Второй Алтарь покосился на неё:
— Ты нарушила старые правила.
Третий Алтарь даже не повела бровью:
— Этот ребёнок и так в любой момент может совершить Трансформацию Заповедей. Что важнее: правила или люди?
Второй Алтарь не стал спорить.
На арене У Мин смотрел на свою правую ладонь.
— Если я правильно помню, у Трёх Небесных Алтарей есть техника, которая бьёт прямо по меридианам крови и заставляет кости двигаться в обратном направлении. Похоже, ты практиковал именно её.
Мо пошевелил пальцами — его рука была полностью выведена из строя.
— Зеркальный Домен Непривязанности должен был ограничиться метровым перемещением, но ты смог вжать его внутрь Ладони Великого Света. Значит, тот домен был ловушкой.
У Мин улыбнулся.
Мо тоже улыбнулся.
Двое бритоголовых мастеров смотрели друг на друга с улыбками. Только тогда зрители во внешнем мире начали приходить в себя.
— А они неплохо держатся!
— Вот это я понимаю — уровень учеников великих сект. Те бои, что устраивал Гу Чэнсяо и остальные, были просто абсурдны.
— Вроде всё понятно, а вроде и нет.
— Сейчас даже не разберёшь, кто из них сильнее.
Вдалеке Чжоу Е с очень серьёзным видом повернулся к Ван Цзе:
— Брат Ван, как ты думаешь, кто победит в этой схватке?
— У Мин, — без малейших колебаний ответил Ван Цзе.
Чжоу Е не понял:
— Почему?
Ван Цзе посмотрел на него. Честно говоря, когда этот косоглазый парень так серьёзно наблюдал за ним, это выглядело до того комично, что хотелось рассмеяться.
— Мо уже выложился на полную, а У Мин ещё даже не начинал действовать всерьёз.
На арене противники снова бросились друг на друга.
Техника Пяти Ран Небесного Наказания была невероятно опасной: У Мин постоянно харкал кровью, энергия в его меридианах текла вспять, а тело заметно деформировалось. Но и Мо приходилось несладко. Когда проявился истинный Зеркальный Домен Непривязанности, он оказался полностью заперт. Какие бы приёмы он ни применял, он не мог найти У Мина.
Ему оставалось лишь пассивно принимать удар за ударом.
В итоге он потерпел поражение.
Хотя Мо проиграл, этот бой заставил бесчисленное множество людей по-новому взглянуть на Три Небесные Алтаря. То, что ученик этой секты смог так сражаться с последователем Горы Противостояния Желаниям, было выдающимся достижением.
Следующие несколько поединков на этих двух пиках прошли довольно буднично. С окончанием десятого боя состязания на этих горах завершились.
Теперь оставалось всего пять пиков, которые ещё не вступали в игру. Пыль снова взметнулась, соединилась и сформировала новую арену.
На одной из сторон был Шэнь Цзянь.
На противоположной горе, казалось, не было никого знаменитого. Однако Ван Цзе заметил знакомое лицо — Лань Дао.
Лань Дао действительно был там.
Ван Цзе до сих пор помнил их встречу в Клубе Черно-Белых Небес, где Лань Дао одним ударом клинка сразил Хань Лина. Это зрелище так потрясло его тогда, что именно оно стало причиной, по которой он захотел освоить Миллиард Мгновенных Ударов.
Шэнь Цзянь уверенно вышел на арену, даже не удосужившись взглянуть в сторону противников.
Его запредельное высокомерие бесило людей на той горе, но они ничего не могли поделать. Никто не осмеливался подняться на платформу.
— Давайте бросим жребий, — предложил кто-то.
Остальные согласно закивали. Кто выйдет — тот покойник. Это было очевидно.
В этот момент Лань Дао молча поднялся и направился к арене. Жребий не понадобился: в этот бой он пойдёт сам.
В штабе Галактической Военной корпорации Ци Сюэинь нахмурилась.
Му Лань заметила:
— Лань Дао слишком импульсивен. Он не сможет выстоять против Шэнь Цзяня.
— Это не импульсивность, он всё прекрасно понимает, — Ци Сюэинь тяжело вздохнула. — Так или иначе, ему не пробиться в первую десятку. Лучше уж сразиться с Шэнь Цзянем сейчас, ведь чем дальше, тем выше шанс, что его выбьет кто-то другой. А имя Шэнь Цзяня — самое громкое. Если он сможет достойно показать себя в бою с ним и запомниться зрителям, это будет выгоднее любого продвижения по турнирной сетке.
Му Лань кивнула:
— Вот оно что. Ну, посмотрим, удастся ли ему оставить след в памяти людей.
Шэнь Цзянь, к своему удивлению, задержал взгляд на Лань Дао.
Он ожидал, что противники будут трусливо тянуть жребий, выбирая жертву, а этот человек вышел сам.
— Ты не боишься смерти? — Шэнь Цзянь смотрел на Лань Дао с нескрываемым презрением и надменностью.
Лань Дао поднял клинок перед собой:
— Тебе знакома техника Трёх Небесных Алтарей под названием Миллиард Мгновенных Ударов?
Шэнь Цзянь холодно усмехнулся:
— И что, она какая-то особенная?
— В моём сердце это лучшая техника клинка всех времён.
Шэнь Цзянь рассмеялся, и в этом смехе было полно насмешки:
— Кто ты такой, чтобы рассуждать о "всех временах"? Сколько техник ты видел? О скольких слышал? В моей семье Шэнь любая техника, взятая наугад, будет выше всего, что ты когда-либо встречал.
— Тогда осмелишься ли ты принять мой удар?
Шэнь Цзянь даже не потянулся за своим копьём. Он лишь холодно смотрел на Лань Дао:
— Пытаешься спровоцировать меня? Что ж, бей. Я не буду мешать. Давай.
Лань Дао глубоко выдохнул. Он ждал именно этого момента.
Ему нужно нанести всего один удар. Всего один. Он верил, что его Миллиард Мгновенных Ударов, который он совершенствовал всё это время, заставит мир содрогнуться.
Репутация этой техники была велика, многие о ней слышали. И теперь, когда Лань Дао готовился применить её, зрители замерли в ожидании. Это была не просто техника — возможно, одного взмаха хватит для победы.
Особенно внимательно наблюдали те, кто был в Клубе Черно-Белых Небес.
Они помнили, как Хань Лин пал от одного удара Лань Дао. Тот выпад был поистине ослепительным, и даже такому сильному бойцу, как Шэнь Цзянь, могло не поздоровиться.
Ци Сюэинь и мастера Трёх Небесных Алтарей не отрывали глаз от Лань Дао.
Юноша поднял остриё меча. Казалось бы, обычное движение, но в этот миг оно выглядело невероятно тяжёлым. В воздухе начала собираться неосязаемая, но колоссальная энергия. Лань Дао не практиковал Энергию как таковую, но бесчисленные миллионы взмахов клинком сформировали вокруг него мощнейшее поле.
В этот миг всё его сердце, вся душа, всё его существование сосредоточились на острие лезвия.
Даже Шэнь Цзянь, при всём своём пренебрежении, изменился в лице. В этом парне определённо что-то было.
Когда человек полностью посвящает себя одному делу, происходит качественная трансформация. Это и называют "достичь божественного мастерства".
Хотя Лань Дао был ещё далёк от истинных вершин, среди сверстников он был уникален. Он не изучал никакие другие законы или приёмы — только Миллиард Мгновенных Ударов. Даже в самих Трёх Небесных Алтарях он считался лучшим в этой технике среди своего поколения.
Ван Цзе пристально смотрел на Лань Дао. Миллиард Мгновенных Ударов в его исполнении не был завершённым, но в этот миг он казался чем-то естественным и совершенным. Ван Цзе понимал: чтобы достичь такого уровня, нужно потратить невероятное количество времени. Сначала нужно нанести хотя бы сто миллионов ударов.
Под взглядами миллионов зрителей...
Глаза Лань Дао резко распахнулись, в них будто отпечатался блеск клинка. Он шагнул к Шэнь Цзяню и опустил меч.
Шэнь Цзянь смотрел на падающее лезвие. На мгновение даже у него по коже пробежал холодок — этот удар был не из слабых. Не зря этот простофиля так настойчиво предлагал принять его в лоб.
Но Лань Дао просто не понимал, насколько велика была пропасть между ними.
Как ничтожный муравей, не способный увидеть даже простого смертного, может надеяться узреть божество в небесах?
Шэнь Цзянь остался стоять неподвижно, позволив клинку ударить себя в правое плечо.
Меч не продвинулся ни на миллиметр.
Единственным результатом стало то, что энергия удара, ушедшая в землю через ноги Шэнь Цзяня, оставила на поверхности арены глубокие ветвистые трещины. Больше ничего не произошло. Впрочем, то, что остаточная энергия смогла повредить столь прочную платформу, уже было достижением.
Губы Шэнь Цзяня растянулись в насмешливой улыбке. Он смотрел на Лань Дао с нескрываемым издевательством.
Лань Дао с недоверием уставился на Шэнь Цзяня, а затем на свой клинок. Этого не могло быть.
Миллионы людей замерли в ужасе.
Как это возможно? Каким бы слабым ни казался Лань Дао, этот удар Миллиарда Мгновенных Ударов не смог даже порвать одежду противника? Неужели Шэнь Цзянь настолько силён?
Ван Цзе не отрывал взгляда от Шэнь Цзяня. Снова этот приём.
Именно так проиграл Сяо Хуэй.
Удар Лань Дао не был слабым — Ван Цзе чувствовал его мощь даже на расстоянии. Но против Шэнь Цзяня он оказался абсолютно бесполезен.
Это был Закон Звездного Пути.
Личный Звездный Путь Шэнь Цзяня.
Это было подавление на фундаментальном уровне. Миллиарды людей в этот момент осознали пропасть, которую создаёт Закон Звездного Пути, и поняли, почему Мастера Звездного Пути стоят на самой вершине мира совершенствования. Они обладали непостижимой силой.
Лань Дао был выбит из турнира.
Он сделал всё, на что был способен, но его предел для Шэнь Цзяня не был даже отправной точкой.
Больше всех радовались девять человек, находившихся на одной горе с Лань Дао: благодаря его выходу они гарантированно прошли в следующий раунд.
Вскоре сформировалась следующая арена. Наконец-то определился пик, который пропускал этот круг — им оказалась гора, где находился Си Цы.
Си Цы и сам не ожидал такой удачи. Его спутники от радости не находили слов: если бы им пришлось сражаться, они бы неизбежно проиграли любому из оставшихся противников.
На одном пике была Вэй Кэкэ, таинственный мастер, получившая Чай Просветления.
На другом ситуация была ещё хуже: там находились Шао Гучэнь и Ман Ся, сильнейшие испытуемые Столпа Южного Моста.
Теперь этим двум горам предстояло сойтись в поединке.
Перед началом боя всеобщее внимание привлекла... большая гусь.
Гусь важно сидел на своём месте, время от времени хлопая крыльями — со стороны казалось, что это чей-то домашний питомец. Однако каждый, кто видел его в деле, знал: эта тварь невероятно свирепа. Он выбил самого Кунь Лю, а ведь тот был Императорским Кунем, превосходящим большинство участников турнира.
Ван Цзе заметил в той группе У Яня. Неужели Цин Куань действительно позволила ему участвовать? Разве она не боялась, что Подноситель Кинжала придёт за ним?
На арену поднялся практик со Столпа Южного Моста — его лично назначил Шао Гучэнь. Там не было нужды в жребии: все беспрекословно подчинялись Клубу Преданного Пути.
На противоположной горе все посмотрели на Вэй Кэкэ.
Очевидно, что главной здесь была она. Хотя кто-то и сомневался в её силе, она точно была не из последних.
Вэй Кэкэ ответила просто:
— Тяните жребий. Что вы на меня уставились?
Люди перевели взгляды на большого гуся. Как эта птица будет тянуть жребий?
Гусь дважды громко гоготнул и поднял лапу, выражая своё согласие.
У У Яня дёрнулся уголок рта. Он и в кошмарном сне не мог представить, что будет сидеть в одной команде с гусем. С того самого дня в космопорту вся его жизнь пошла наперекосяк. Хуже всего было то, что у него появилась дурная привычка: он постоянно ощупывал свою макушку, проверяя, не прилипла ли там шелуха от семечек.
Жеребьёвка закончилась. Первый участник поднялся на платформу.
Началась серия из десяти поединков.
У Янь должен был выйти вторым. А его противником оказался слепец.