Глава 56.1 Хатт захвачен в плен!
Питер, облаченный в маску Звездного Лорда, предстал перед голографическим изображением Джаббы Хатта. Всякая притворная вежливость быстро сошла на нет, когда слизнеподобный инопланетянин откинулся назад, окруженный своими встревоженными приспешниками. Несмотря на исчезнувшую самодовольную улыбку, его отрицание своего тяжелого положения было очевидным. По какой-то необъяснимой причине он был убежден, что Питер не посмеет его убить. Инопланетянин звучно рассмеялся и начал говорить.
— Твои угрозы пусты, Птенчик, — четко передал его слова переводчик. — Великий Джабба предупреждает тебя, что, убив его, ты разгневаешь весь клан хаттов. Он очень сомневается, что ты сможешь после этого выжить.
— Это все? Вот откуда берется твоя уверенность? — съязвил Питер, готовясь полностью разрушить самоуверенность оппонента.
Быстрым движением юноша направил голографический дисплей на флагман Джаббы.
— Давай вернем тебя к реальности, — пробормотал он и выстрелил двумя плазменными пушками прямо в двигатели корабля инопланетянина.
Монитор показал мгновенный хаос, который разразился на флагмане. Двигатели вспыхнули, а корабль сильно тряхнуло, вызвав смятение у Джаббы и его команды. Голос слизня громыхал от ярости и страха, когда он кричал на своих подчиненных, пытаясь сохранить самообладание.
Голос Питера был спокоен и почти выражал насмешку.
— Все еще в иллюзиях, Джабба? Или это вернуло тебя к реальности?
Юноша сделал паузу, после чего лицо инопланетянина исказилось от страха и злобы.
Увидев это, Питер слегка изменил тон.
— Что касается клана хаттов, которым ты так трусливо угрожаешь мне… К сожалению, они мне абсолютно безразличны. Ты имеешь дело не с каким-то испуганным рабом. Для меня хатты — всего лишь кучка огромных червей, и я с удовольствием уничтожу любого из вашей породы, кто будет достаточно глуп, чтобы начать искать неприятности.
Когда реальность его плачевного положения дошла до Джаббы, его лицо исказилось от раздражения. Он закричал на свою команду, а затем обратил свою ярость на Питера. Впрочем, все, что услышал падаван, был бессвязный набор звуков хаттского языка.
Питер ухмыльнулся и откинулся на свое кресло.
— Давай, Джабба. Почему бы тебе не поговорить со мной на нашем общем языке? Я знаю, что ты можешь; ты все время понимал меня и без переводчика. Или мне нужно нацелиться на сердце твоего корабля, чтобы ты заговорил? Хотя если я это сделаю, сомневаюсь, что ты выживешь…
Джабба ответил гортанным рычанием, упрямо отказываясь переходить на другой язык.
Не отступая от своего заявления, Питер дал знак для еще одного выстрела. На этот раз плазменный заряд пронесся по пустоте космоса и ударил в хвостовую часть флагмана Джаббы, вызвав на нем новую мощную встряску. Удар ощущался даже сквозь голографическое изображение, после чего глаза инопланетянина расширились от шока и страха.
— Ну что, может быть, ты передумал? — несмотря на серьезность их противостояния, голос Питера был скорее игривым, чем серьезным.
Скривив губы от явной досады, Джабба, наконец, с презрением процедил сквозь зубы ответ на общем языке: — Ты... ты ничтожество! Ребенок, играющий в войну!
Его ярость нарастала, а тон становился угрожающим.
— Запомни мои слова, Звездный Лорд, я лично положу конец тебе! А если я паду, хатты обрушат свой гнев на тебя и всех, кто тебе дорог!
Комната юноши на мгновение погрузилась в тишину. Они обменялись взглядами, полными недоверия и тихого удовлетворения. То, что Джабба говорил на их языке, было не просто уступкой; это был явный признак его отчаяния.
Питер удовлетворенно улыбнулся, ведь даже в фильмах Джабба никогда не унижался до того, чтобы говорить на другом языке.
— Ну, раз мы теперь можем понимать друг друга, давайте поговорим о том, что будет дальше.
Мясистое лицо Джаббы дернулось от смеси гнева и тревоги. Он начинал осознавать свое плачевное положение. То господство, к которому он так привык, теперь стало лишь приятным воспоминанием.
— Тогда чего ты от меня хочешь?
Он кивнул на зеленую тви'лек, скромно стоящую рядом с ним.
— Послушай, — Джабба жестом указал на девушку с тяжелым и неохотным движением. — Возьми Улу, лучшую танцовщицу с Рилота. К ней я добавлю кредитов, которых хватит на покупку нескольких лун. Отпусти меня, и все это станет твоим.
Питер скрестил руки на груди, а его пренебрежительный взгляд могла скрыть лишь маска.
— Ты действительно не понимаешь, не так ли? Я не какой-то там мошенник, жаждущий наживы или рабов, — многозначительно добавил он. — Знамогде обеспечит меня деньгами, и я не занимаюсь торговлей людьми.
Глаза Хатта расширились от недоверия, когда его план начал рушиться у него на глазах.
— Ты отказываешься даже от этого? Чего же ты хочешь?
Голос Джаббы был смесью недоверия и страха. С каждым словом его авторитет таял все больше.
— Ну, раз уж ты спросил, — сказал Питер, постукивая пальцами по панели управления. — Твои двигатели сгорели, и даже если бы я хотел отпустить тебя, ты никуда не сможешь улететь. Так что вот тебе предложение.
Юноша сделал паузу для пущего эффекта, наслаждаясь повисшим напряжением.
— Ты можешь либо превратиться в очень взрывоопасный фейерверк, либо сдаться и стать частью моей новой коллекции. Может быть, будучи выставленным в стеклянной коробке, ты переосмыслишь свою жизнь, — с озорной улыбкой, спрятанной под маской, высказал свою идею Питер.
Решение юноши оставить Джаббу в живых было просчитанным ходом. Он понимал стратегическое преимущество, которое мог дать живой хатт. Влияние Джаббы на Внешнем Кольце было огромным, и Питер все еще не был в полной мере уверен в силе его семьи и в том, как она может за него отомстить.