Глава 41.2 Нет камней!
Наконец, Питер подошел к третьему и, возможно, самому важному пункту.
— Последнее: нам нужна информация — точнее разведданные. Мы должны знать, где находится Танос, что он планирует и каков потенциал его армии. На войне информация так же значима, как и огневая мощь.
Члены Совета обменялись согласными взглядами: стратегическая важность сбора разведданных была неоспорима.
— Нам есть о чем подумать, — мрачно, но решительно подытожил Мастер Йода. — Действовать надо разумно. Мы позаботимся о том, чтобы все было решено должным образом...
Предложения Питера, хотя и были встречены скептически, стали поворотным пунктом в дальнейшей дискуссии. Джедаи, хранители мира и справедливости, оказались на пороге возможной войны, вынужденные соизмерять свои принципы с суровой реальностью.
Когда Мастер Йода готовился завершить встречу, Питер вмешался с вопросом: — Мастер Йода, — начал он, а в его тоне смешались любопытство и серьезность, — вы уже рассказали, что мы узнали о графе Дуку?
Комната, и без того наполненная остатками серьезных обсуждений, казалось, еще больше напряглась. Постаревшие, но все еще острые глаза Мастера Йоды с беспокойством посмотрели на Питера.
— Упоминать об этом я не стал. Хотел бы провести дополнительное расследование я, прежде чем выдвигать обвинения в адрес бывшего джедая.
Упоминание о графе Дуку сразу же вызвало всеобщий интерес Совета и привлекло внимание к Питеру. Мейс Винду требовательно спросил: — Что вы узнали?
С гораздо меньшими колебаниями, чем у Мастера Йоды, благодаря своему знанию фильмов, Питер приступил к объяснению.
— Ну, дело обстоит так. При нашей встрече я, возможно, немного разозлил Дуку, — слегка пожав плечами, признался парень. — Он не очень хорошо это воспринял. Скажем так, граф Дуку показал себя со стороны, которая мне показалась... Темной. Я никогда не видел ситхов, поэтому не могу сказать наверняка, но можно с уверенностью утверждать, что Дуку, по крайней мере, начал экспериментировать с запретными практиками.
Стоящая рядом с парнем Гамора, которая следила за разговором со смесью интереса и замешательства, спросила: — Кто такие ситхи?
Мастер Йода, воспользовавшись возможностью обучить девушку, спокойно ответил: — Они — представители темной стороны Силы. Они стремятся к власти за счет всех существующих благ.
Затем, вернув свое внимание к текущему вопросу, Мастер Йода обратился к Совету с серьезностью, которая соответствовала сложности ситуации.
— Будьте начеку, мы должны держаться в стороне от Дуку. Доверять ему мы не можем, пока не проведем надлежащее расследование.
Откровение об этом человеке бросило новую тень на Совет, усложнив и без того тяжелую ситуацию. Возможность того, что бывший джедай может так далеко отойти от Света, стала отрезвляющей мыслью, которая тяжело давила на всех присутствующих.
Когда заседание завершилось, членам Совета было над чем поразмыслить. Угроза Таноса, необходимая подготовка к неизвестной войне, а теперь еще и тревожные новости о графе Дуку — это действительно было время неопределенности и беспокойства.
***
В то время как проходило заседание в Совете Джедаев, на краю галактики во флагмане Безумного Титана царило леденящее спокойствие. В огромной и холодной тускло освещенной комнате, восседал Танос. Перед ним склонился Эбони Мо, самый преданный и способный из его детей.
Над ним на голографическом экране мелькали изображения недавней битвы на Корусанте, которые демонстрировали доблесть и решимость джедаев.
Танос бесстрастно наблюдал за тем, как уничтожается небольшая часть его армии, но его стоическое поведение скрывало закипающую внутри него ярость. Мужчину не волновала потеря части войск, но гибель генералов Корвуса Глейва и Проксимы Миднайт стала для него серьезным ударом. Но хуже всего было то, что он не мог связаться с Гаморой, его любимым ребенком.
— Мо, — прогремел голос Таноса, отразившись от металлических стен корабля, — каковы наши дальнейшие действия?
Мо, как всегда проницательный наблюдатель, чувствовал глубину гнева своего хозяина.
— Милорд, джедаи показали себя внушительной силой. Будет лучше уничтожить их как можно скорее...
Тень раздумья промелькнула на лице Таноса. Его первоначальное желание уничтожить Корусант все еще оставалось в глубине его сознания; жажда мести, которая должна была насытить раздражение внутри него.
Однако мудрость, или, скорее, стратегическая осторожность, взяла над ним верх.
— Атаковать сердце Республики напрямую будет преждевременно, — размышлял Танос. — Несмотря на отсутствие постоянной армии, Республика все еще контролирует большую часть галактики, которая, несомненно, объединится против нас, если мы раскроем свою руку слишком рано.
Приняв решение, Танос устремил взгляд на Мо; в его глазах ясно читалось дальнейшее указание.
— Отправь кого-нибудь надежного и незаметного на Корусант. Я хочу, чтобы Гамора вернулась ко мне живой и невредимой. Если ему по какой-то причине не удастся эвакуировать ее незаметно, мне нужно знать, в каком она состоянии...
Мо, понимая важность задачи, кивнул, но затем, слегка колеблясь, спросил: — А что с Небулой, мой повелитель?
— Она не имеет значения. В ней нет тех качеств, как у ее сестры, — пренебрежительно взмахнул рукой Танос.
Мо поклонился: — Как прикажете, мой господин, — и повернулся, чтобы обдумать, как выполнить поставленную перед ним деликатную миссию.
Оставшись один, Танос уставился на голографический экран, всматриваясь в фигуры Питера и Мастера Йоды — двух джедаев, посмевших убить его детей...