Глава 28.1 Мирная уловка
Дверь камеры распахнулась с неприятным металлическим скрежетом. Грубым толчком солдаты Кри практически швырнули Небулу внутрь, заставив ее повалиться на пол, и с грохотом закрыли решетку.
Быстро обернувшись, девушка закричала: — Выпустите меня! Вы не имеете права задерживать меня!
— Заткнись! — крикнул один из солдат, просунув одну из конфискованных эклектических дубинок через щель в двери, из-за чего девушка, корчась от боли, рухнула на пол.
— Ха-ха!
Их холодный и насмешливый смех постепенно становился тише, пока Кри удалялись к выходу тюремного отсека.
Оставшись одна, Небула растянулась на холодном жестком полу. Боль пульсировала в каждой полученной ссадине. Она поднялась на ноги и с яростным криком выплеснула свое разочарование на неподатливую дверь, яростно пиная ее, словно эта чистая воля могла пробить дюрасталь…
Каждый удар был освобождением, отчаянной попыткой выпустить кипящую внутри нее боль.
Но с потерей сил также ослаб и огонь гнева Небулы, оставляя после себя сокрушительное чувство отчаяния. Девушка тяжело дышала, ее тело дрожало не только от напряжения, но и от наплыва эмоций, которые она изо всех сил пыталась сдержать.
Небула опустилась на пол, прижавшись спиной к холодному металлу, а на ее глазах навернулись слезы.
— Почему? — прошептала она безразличным стенам. — Почему моя жизнь всегда такая?
Эхо ее собственного голоса в пустой камере было единственным ответом, который получила Небула. Измученная и побежденная, девушка свернулась на полу, а слезы, которые она так отчаянно пыталась сдержать, теперь свободно текли по ее лицу.
В тишине своей камеры, в сопровождении только эха ее рыданий, Небулу поразило печальное осознание: куда бы она ни шла и как бы ни старалась, жизнь всегда находила способ сбить ее с ног.
***
Тем временем, пока Небулу запирали в камере, Питер и Винду сидели напротив Ронана Обвинителя. Следовавшие за ними солдаты ожидали снаружи, охраняя дверь в роскошную комнату для совещаний.
Несмотря на серьезность момента, Питер не мог не присматриваться к Ронану, а его инстинкты постоянно кричали об опасности.
'Его улыбка меня пугает…'
Первые слова Ронана были наполнены вежливостью. Его голос был ровным, почти обезоруживающим:— Я высоко оцениваю усилия Республики в поисках мира в столь непростые времена. Жертвы, принесенные всеми сторонами, не остались незамеченными, особенно мной.
Питер неловко пошевелился на своем месте. Корректное поведение Ронана казалось противоречащим всему, что он знал об этом человеке — поджигателе войны, чьи руки были окрашены кровью бесчисленных невинных жертв.
'Это не тот Ронан, которого я ожидал', — подумал он, настороженно относясь к словам, которые к казались ему слишком отрепетированными и наигранными.
Начав разговор, Питер решил перейти к делу.
— Давайте не будем ходить вокруг да около. Вы знаете, зачем мы здесь. Итак… Готова ли империя Кри согласиться на мирные переговоры?
— Да, конечно, — немедленно согласился Ронан, но что-то подсказывало Питеру, что он имел в виду не то, что говорил.
— Хорошо, мы должны найти способ как можно быстрее положить конец этому конфликту. Слишком много невинных жизней уже потеряно, — продолжил Винду.
Ронан задумчиво кивнул, выражение его лица казалось открытым и внимательным: — Действительно, сохранение жизни имеет первостепенное значение.
Однако Питер не был уверен в правдивости этих слов. Он наклонился вперед, прищурив глаза.
— Правда? — с подозрением в голосе спросил он. — Судя по тому, что мы слышали, кажется, вы не проявляли особой заботы о жизнях невинных…
Винду быстро взглянул на Питера, явно недовольный его вопросом. В конце концов, они пытаются вести мирные переговоры, а не бросаться обвинениями, которые могут сорвать их миссию.
Ронан остановился, его взгляд скользил по комнате, словно он тщательно подбирал слова.
— К сожалению, в условиях войны жертвы неизбежны, независимо от нашей осторожности, — ответил он с оттенком притворной меланхолии. Тем не менее, его слова полностью откинули обвинения Питера, оправдывая свои военные преступления, как будто они были простыми несчастными случаями.
— Да, но давайте сосредоточимся на будущем, — вмешался Винду, надеясь вернуть разговор на правильный путь. — Мы стремимся к будущему без войны и ее последствий. Как насчет того, чтобы организовать встречу с Империей Нова и согласовать детали? Мы, конечно же, выступим в качестве посредников. Мы хотим, чтобы обе стороны были услышаны, и после принять справедливое и сбалансированное решение.
Ронан остановился, затем осторожно произнес: — Мирное будущее — это все, на что может надеяться Империя Кри, но ситуация сложная. Боюсь, встреча с Империей Нова сейчас невозможна. У нас давние разногласия, и восстановление доверия займет время…
Мужчина сменил тему, а в его голосе прозвучал намек на уклончивость: — Кроме того, хотя наш правитель, Высший Разум, открыт для идеи мира, окончательное решение еще не принято. Предлагать встречу без полной поддержки руководства может быть слишком рано, возможно, даже рискованно. Сейчас еще не время. Но это не значит, что мы не открыты для этого: просто нужно быть осторожными и обдумать все возможные варианты.
Раздражение Питера начало вырываться наружу.
— Мне кажется, вы просто ищете отговорки и тянете время, — воскликнул он. — Действительно ли Империя Кри хочет мира, или мы просто слушаем, как вы несете чушь?
Губы Ронана чуть дрогнули, но в конечном итоге выражение его лица осталось неизменным.
— Я понимаю ваши опасения. Будьте уверены, наши обсуждения являются шагом к желаемому нами миру.
Питер обменялся взглядом с Винду. Они уже поняли тактику Ронана. Мужчина играл с ними, плетя сказку о сотрудничестве, одновременно стратегически уклоняясь от каких-либо обязательств.
С каждым тонким ответом стратегия Ронана раскрывалась все сильнее. Кри хотели успокоить Республику, чтобы не допустить их вмешательства в войну.