Глава 18.1 Экзамен на посвящение в джедаи 12
Когда последний урок закончился, знаменуя собой конец очередного дня в Храме Джедаев, Питер спешно собрал свои вещи. Однако его мысли были заняты не грядущим Экзаменом на Инициацию Джедаев, на который он только что записался, а его подругой Эйлой, которая выскочила из класса, не дождавшись его, как это обычно бывало.
«Эйла, подожди!» - крикнул Питер, пробираясь мимо толпы юнлингов, идущих по коридору. Но Эйла не замедлилась, ее шаг был быстрым и решительным, явный знак того, что она расстроена.
С того момента, как Мастер Йода принял ее спонтанное решение присоединиться к Экзамену, Питер почувствовал разрыв между ними. Даже его попытки поздравить ее встретили молчанием, разительным контрастом с их обычным общением. А теперь она его игнорировала, ее молчание тяжким грузом ложилось на его совесть.
Следуя за ней всю дорогу до их тайного убежища — просторной кладовки — Питер едва успел проскользнуть внутрь, прежде чем Эйла захлопнула дверь сильным толчком.
В комнате воцарилась тишина, если не считать тяжелого дыхания Эйлы. Видя, что она по-прежнему не хочет говорить ни слова, Питер понял, что ему нужно сделать первый шаг.
«Слушай, Эйла, мне жаль, что я не сказал тебе об экзамене», — начал Питер, в его голосе звучало искреннее сожаление. «Я нервничал, и это просто... вылетело у меня из головы».
Взгляд Эйлы оставался прикованным к полу, но ее молчание теперь казалось скорее задумчивым, чем холодным.
Наконец она заговорила, голос ее был неуверенным. «Все нормально, Питер. Я тебя прощаю...»
Питер с облегчением вздохнул. «Хорошо, ты меня на минуту напугала».
По мере того, как первоначальное напряжение начало спадать, настроение Эйлы с расстроенного перешло на откровенно встревоженное. Она начала ходить взад-вперед, ее движения были беспорядочными. «А как насчет экзамена? Думаешь, будет сложно? Я вообще к этому готова?»
Питер наблюдал за ней, отмечая искренний страх в ее глазах. Он знал, что должен быть с ней честен.
«Эйла, по правде говоря, я не думаю, что ты готова», — мягко сказал он. «Большинство юнлингов ждут, пока им не исполнится хотя бы 13 лет. А тебе только что исполнилось 8...»
Эйла перестала ходить, ее разочарование было очевидно. «Но я здесь больше, чем в два раза дольше тебя! Как ты можешь быть готов, а я нет?»
Петр пожал плечами, на его губах играла легкая улыбка. «Я тренировался без остановки три года, Эйла. Каждый день я выкладывался до предела. Думаю, я смогу пройти все их испытания,».
Эйла нахмурилась, бормоча себе под нос: «Я тоже могу сдать…»
«Я верю, что ты сможешь, особенно на письменном тесте», — согласился Петр, пытаясь поднять ей настроение. «Но дуэль... ты же знаешь, это не твое сильное место».
Эйла фыркнула, скрестив руки на груди. «Я не так уж плоха в дуэли».
Петр просто посмотрел на нее, ожидая. Через мгновение она вздохнула, признавая. «Ладно, возможно, мое мастерство владения мечом нуждается в доработке».
«Так ты все еще планируешь участвовать в экзамене?» — спросил Петр, его голос был мягким, но любопытным.
Ответ Эйлы был решительным, ее подбородок поднялся вызывающе. «Да. Я отказываюсь ничего не делать и позволить тебе оставить меня позади», — сказала она, явно боясь разлуки с ним.
Восхищаясь ее решимостью, Питер шире улыбнулся. «Как насчет того, чтобы я тебе помог? Я могу научить тебя дуэли, но предупреждаю, я не буду с тобой нянчиться».
Искра вернулась в глаза Эйлы, когда она кивнула с энтузиазмом. «Договорились!»
«Хе-хе…» Через несколько секунд после того, как Эйла приняла его предложение, Питер издал жуткий смешок, пробежавший по ее позвоночнику холодом. Увидев садистскую ухмылку на его лице, она начала сомневаться в своем решении…
С точки зрения Эйлы -
Эйла изо всех сил сосредоточилась, ее тренировочный меч жужжал в воздухе, когда она пыталась предугадать следующий шаг Питера. Они находились в своем тайном убежище, которое на сегодняшний день стало их импровизированным додзё.
Каждый взмах и парирование выжимали из нее все силы, но она не могла не вспомнить путь, который привел ее к этому моменту, тренируясь под руководством того, кого она теперь считала братом.
Все началось в первый день Питера в клане медведей. Эйла вспомнила любопытство, которое бурлило внутри нее, когда она подошла к нему, новому и на удивление взрослому ученику, которого будто бы окружал невидимый щит. Он был вежлив, но в его глазах было расстояние, барьер, который, казалось, отражал любые попытки сблизиться.
После того дня Эйла больше не разговаривала с ним, до судьбоносного дня, который навсегда изменил ее восприятие Питера Квилла. Она случайно наткнулась на него во время одного из его вспышек темной стороны...
Комната тряслась, предметы левитировали, словно пойманные в бурю, а глаза Питера светились пугающим желтым светом. Сила, которую он демонстрировал, была не похожа ни на что, что ей когда-либо приходилось чувствовать, ужасающая и завораживающая одновременно. На мгновение она убедилась, что он ситх-инфильтратор, строящий козни против джедаев изнутри.
Сердце бешено колотилось, когда она собиралась доложить о нем, но судьба вмешалась в виде Walkman Питера. Реликвия из его родного дома, все изменила. Починка его плеера привела к неожиданному откровению.
Пока Питер слушал, темный шторм его эмоций успокоился, сменившись вспышкой светлой стороны, излучавшей мир, любовь и почти наркотическую радость. Это была сторона Силы, которую Эйла никогда не испытывала так глубоко.
С того дня Эйла приклеилась к Питеру, как будто решив разрушить стены, которые он воздвиг вокруг себя. Это было непросто. Питер был настороже, не желая заводить ни одного друга в Ордене Джедаев. Но настойчивость Эйлы окупилась, и постепенно она обнаружила, что ее впускают, минуя барьеры и в его сердце.
Прошло три года с их первой встречи, и их связь только окрепла. Питер стал больше, чем другом; он был как брат, всегда готовый протянуть руку помощи или подбодрить. И теперь, когда они стояли лицом друг к другу с тренировочными мечами в руках, Эйла не могла не оценить его присутствие в своей жизни.
Каждое указание Питера, каждое поправляющее прикосновение его светового меча к ее мечу было для Эйлы подарком судьбы. Каким-то образом в этом единственном спарринге она узнавала о поединках больше, чем за месяцы, и все благодаря Питеру.
Конечно, Питеру следовало сосредоточиться на собственной подготовке к экзамену, но вот он, тратит свое время и силы на то, чтобы убедиться, что Эйла готова.
Именно такую самоотверженность она в нем ценила и любила.
«Сосредоточься, Эйла», - голос Питера прервал ее мысли. «Помни, не просто смотри глазами. Чувствуй Силу вокруг себя и предчувствуй мои движения».
Сделав глубокий вдох, Эйла кивнула, сосредоточившись. Она позволила Силе течь сквозь нее, чувствуя пространство вокруг себя. "..."
Ее глаза расширились, когда она медленно начала чувствовать каждое движение своего противника, открыв второе дыхание Эйла вновь сразилась с Питером, их световые мечи столкнулись в танце света и тени.
В тот момент Эйла осознала, насколько сильно повлиял на ее жизнь Питер. И во время тренировки она знала, что независимо от результатов экзамена, даже если их разлучат, как она боялась, их связь останется нерушимой.