Глава 69.2 Украденные поцелуи
Ночные улицы Тида разительно отличались от величественной атмосферы дворца. Тени играли на стенах богато украшенных зданий, а звуки шумного города превратились в тихий гул под звездным пологом.
Питер и Падме, скрытые темнотой и простой шалью, накинутой на голову королевы, легко смешались с толпой ночных гуляк и местных жителей.
Юноша уверенно и легко шел впереди.
— Итак, вот она, свобода, по которой вы так тосковали, — прошептал он, когда они проскользнули мимо группы уличных музыкантов. — Ну как ощущения?
Падме тихонько рассмеялась, а ее глаза засияли от восторга.
— Потрясающе... Прошло так много времени с тех пор, как я была просто частью толпы. Я почти забыла, каково это.
Ее взгляд задержался на торговце экзотическими фруктами, яркие цвета которых переливались в лунном свете. Не раздумывая, она протянула руку, чтобы прикоснуться к ним, но в последний момент девушка остановилась.
Заметив ее нерешительность, Питер взял светящийся фрукт и протянул продавцу.
— Сколько стоит этот? — спросил он, играя роль обычного покупателя.
Продавец, не подозревая о личности своих покупателей, широко улыбнулся.
— Для вас хорошая цена, сэр! Всего два кредита.
Питер расплатился и бросил фрукт Падме. Она едва успела его поймать, чуть не выронив его из рук.
— Нельзя же так бросаться! Ты что, ребенок? — воскликнула девушка, но юноша только рассмеялся и пошел дальше, подстегивая ее следом за собой.
Они бродили по рынку, разглядывая диковинки на каждом прилавке: от украшений ручной работы до замысловатых тканей.
Постепенно шум толпы стих, и парочка оказалась на тихой смотровой площадке, откуда открывался вид на город. Это было захватывающее зрелище, передающее всю красоту и спокойствие Набу.
Падме облокотилась на перила, и в ее глазах отразились огни города.
— Красиво, правда? Как же здесь спокойно...
— Это точно, — согласился Питер, становясь рядом с ней. Он смотрел на ее лицо, освещенное мягким свечением города, и сам ощутил редкий момент умиротворения.
После долгой паузы Падме повернулась к Звездному Лорду, а ее взгляд с любопытством остановился на плеере у него на поясе.
— Что это за устройство?
— Это? — Питер отстегнул прибор и показал его девушке. — Это плеер. Воспроизводит музыку — в основном с моей родной планеты. Ранее он принадлежал моей маме.
Заинтригованная Падме спросила: — Можно послушать?
— Конечно.
Он одел на нее наушники и нажал на кнопку воспроизведения. Мягкие звуки классической земной песни наполнили уши Падме, резко контрастируя с традиционной музыкой Набу или популярными в галактике оперными ариями.
🚨Play Lean on Me by Bill Withers🚨
🎶Hmm... hmm-hmm-hmm-hmm🎶
🎶Hmm-hmm-hmm-hmm🎶
🎶Hmm-hmm-hmm-hmm-hmm🎶
🎶Sometimes in our lives🎶
🎶We all have pain🎶
🎶We all have sorrow🎶
🎶But if we are wise🎶
🎶We know that there's always tomorrow🎶
🎶Lean on me🎶
🎶When you're not strong🎶
🎶And I'll be your friend🎶
🎶I'll help you carry on...🎶
🎶For it won't be long🎶
🎶Till I'm gonna need somebody to lean on🎶
***
Слушая музыку, Падме удивленно расширила глаза.
— Это... необычно, но по-своему красиво. Мне нравится больше, чем я ожидала, — заметила она. — Это гораздо эмоциональнее, чем все, что я слышала раньше.
Питер наблюдал за лицом девушки, и под его маской появилась улыбка.
— Рад слышать. Я и сам заметил, что музыка в галактике не может сравниться с этим.
Они продолжили прогулку, и музыка, все еще звучавшая в наушниках девушки, создавала между ней и Звездным Лордом особую связь.
Когда показались ворота дворца, Падме неохотно вернула устройство Питеру.
— Спасибо тебе за этот вечер, за свободу и музыку. Я не забуду эту ночь.
Юноша кивнул, и на его скрытом маской лице появилась теплая и искренняя улыбка.
— В любое время, Ваше Высочество, — шутливо сказал он, отвесив ей преувеличенный поклон.
Они приближались к воротам дворца, и их ночь свободы под покровом звезд подходила к концу. Но как только они подошли ближе к этому величественному зданию, тишину нарушили звуки суматохи: стражники бегали туда-сюда, а их голоса были полны тревоги.
Расслабленность Питера как рукой сняло, когда он заметил вдали капитана Панаку. На лице капитана читались паника и властность, пока он руководил операцией.
— Найдите королеву! — рявкнул он пробегавшим мимо стражникам. — Она должна быть где-то здесь!
Падме крепко сжала руку Питера, безмолвно успокаивая его. Она вернула ему наушники и прошептала: — Тебе нужно вернуться в свою комнату. Я разберусь с Панакой.
Не дав ему ответить, она наклонилась, осторожно отодвинула его маску и быстро, неожиданно поцеловала его в щеку.
— Иди, — повторила девушка, и на ее губах промелькнула улыбка.
Ошеломленный Питер машинально кивнул и исчез в тени, в то время как Падме вышла вперед, чтобы встретить своего чрезмерно заботливого капитана охраны.
— Ваше Величество! — с облегчением воскликнул Панака. — Где вы были? Мы всюду вас искали!
Падме спокойно, но твердо ответила, глядя ему прямо в глаза: — Мне нужно было подышать свежим воздухом. Я была в безопасности.
Облегчение мужчины быстро сменилось раздражением.
— Ваше Величество, вы должны понимать, насколько это опасно...
— Я понимаю, капитан, — перебила его Падме тоном, не терпящим возражений. — Но я все еще королева, и я должна настаивать на определенной свободе. Хотя прошу прощения, что напугала вас...
Панака со вздохом кивнул, разрываясь между своим долгом и уважением к желаниям девушки.
— Хорошо, Ваше Величество, но, пожалуйста, предупреждайте меня в следующий раз. Я понимаю, что вам необходимо личное пространство, но вам также требуется защита...
— Конечно, Панака, — сказала она. — А теперь, если вы не возражаете, я пойду спать. День был долгим и утомительным...
С этими словами девушка повернулась и вошла во дворец. Ее щеки пылали румянцем от осознания того, что она только что поцеловала мужчину, которого едва знала.
— Боже... О чем я только думала?! — спросила Падме сама себя.