Глава 62.2 Ракета 🖼️
Несколько дней спустя Питер бродил по тихим коридорам Храма Джедаев, размышляя о последних событиях. Завтрак с Грутом, который должен был улететь к концу дня, укрепил его в решении покинуть это место раньше намеченного срока.
Сейчас юноша шел к своим бывшим учителям, надеясь получить разрешение покинуть планету вместе с Нети.
Войдя в комнату для медитаций, где Мастер Винду и Йода часто проводили утро, Питер застал их в глубоком трансе. Исходящий от них мягкий гул Силы вибрировал в воздухе, словно легкий ветерок. Юноша тихонько кашлянул, пытаясь привлечь их внимание.
Мастер Винду открыл глаза, и на его лице появилась легкая улыбка.
— Ты рано, Рыцарь Квилл. Что привело тебя сюда?
Йода также медленно вышел из транса.
— Хм, неспокоен дух твой. Говорить должен ты.
Питер сел на пол рядом с бывшими учителями.
— Мастера, я много думал о своем пути. Я только что стал Рыцарем, но чувствую, что мне нужно самостоятельно познать галактику, — начал он, стараясь четко сформулировать свою мысль.
— Что ты хочешь спросить у нас, Питер? — с пронзительным взглядом спросил Винду.
Мастер Йода насторожился, и его лицо застыло в задумчивости.
— Чего истинно ищешь ты?
Питер сделал паузу, тщательно подбирая слова.
— Мне нужно исследовать галактику и понять, кто я — не только как джедай, но и как личность, — немного тише сказал юноша. — Поэтому я прошу отпустить меня из Ордена Джедаев.
Винду скрестил руки на груди, обдумывая просьбу Питера.
— Твое сердце разрывается между джедаями и чем-то еще…
Мужчина видел бывшего ученика насквозь.
— Трудно это — жить двумя жизнями, — прокомментировал Мастер Йода.
— Да, возможно, вы правы, но я не понимаю, почему я не могу это совмещать. Я не хочу покидать Орден Джедаев, мне просто нужно время, чтобы вырасти, — искренне ответил Питер. — К тому же, война с Кри окончена, и теперь у меня будет много свободного времени. Я бы не хотел проводить его взаперти в Храме…
Питер действительно не хотел покидать Орден Джедаев. Для него достижение ранга Мастера было сравнимо с высшим уровнем в игре, которого он должен был достичь, прежде чем перейти к следующему испытанию.
Более того, юноша верил, что достижение этого ранга усилит его связь с Силой и даст ему доступ к архивам джедаев для более глубокого изучения техник. Вот почему Питер просил именно об отпуске, а не об уходе из Ордена навсегда.
Мастер Йода поднялся на ноги и, опираясь на трость, подошел к Питеру.
— Знай, юный Рыцарь: Сила не ограничена стенами Храма. Если расти хочешь ты, отказать в этом мы не в праве.
Немного смягчившись, Винду вздохнул.
— Твоя просьба необычна, Питер, но ты всегда был… несколько неординарным учеником. Мы дадим тебе этот отпуск. Однако помни о тенях, которые движутся в галактике. Даже если мы не видим ее, Темная сторона всегда рядом, — с тревогой сказал он.
Сделав паузу, мужчина искренне добавил: — Будь на связи, ладно? Мы будем волноваться…
Лицо юноши осветилось облегчением и радостью.
— Спасибо, Мастера. Обещаю, я вас не подведу.
***
Позже, в тот же день, тяжелые шаги Грута эхом разносились по пустому ангару. Молодой Нети остановился у трапа, втайне надеясь, что Питер придет попрощаться. Впрочем, железные стены помещения несли в себе лишь тишину, и лишь издалека доносился приглушенный гул города.
Со вздохом, от которого, казалось, зашелестела его кора, Грут с тяжелым сердцем поднялся на борт корабля. Когда трап закрылся, открывшееся ему зрелище заставило его деревянные брови нахмуриться в недоумении.
Там, развалившись в кресле пилота с хитрой ухмылкой, вместе со своим багажом сидел Питер Квилл.
— Сюрприз! — вскакивая с места, воскликнул юноша. — Думал, улетишь без меня?
Глаза Грута расширились, а его настроение мгновенно изменилось.
— Я есть Грут? — с удивлением и недоверием спросил он.
Питер усмехнулся, шагнул вперед и похлопал Нети по плечу.
— Да, приятель. Я знаю, ты расстроился, что улетаешь без меня, поэтому я убедил своих Мастеров дать мне отпуск.
Реакция Грута не заставила себя долго ждать. Он протянул руки и крепко обнял Питера, слегка приподняв его.
— Я есть Грут! — с радостью прогрохотал Нети.
Питер рассмеялся, похлопывая его по спине.
— Полегче, большой парень. Мне тяжело дышать.
После этих слов заметно оживленный Грут опустил юношу и отступил назад.
— Я есть Грут! — повторил он с воодушевлением.
— Да, я знаю, что ты рад, — с тепой улыбкой ответил Питер. — А теперь давай подготовим корабль. Я уже со всеми попрощался, так что давай уберемся отсюда, ладно?
Тем временем, на другом конце галактики, в стерильных помещениях обширной лаборатории на далекой планете Контр-Земля, Высший Эволюционер, лысый мужчина с внешностью андроида, наблюдал за рядами клеток, заполненных различными существами, в поисках своего следующего подопытного.
Сегодня его внимание привлек вольер, в котором находились детеныши енотов. Их крошечные тела были напряжены, а глаза широко раскрыты от любопытства и страха.
Высший Эволюционер, с необычной для него нежностью, протянул руку в клетку и осторожно взял животное. Его мех был пушистым, а глаза блестели умом, — это был тот самый экземпляр, который он искал.
— Хмм, ты идеально подходишь, — почти ласково пробормотал он, взяв маленькое существо на руки. Сердце испуганного, но согретого теплом енота, бешено колотилось.
Когда мужчина шел по длинному, похожему на больничный, коридору, звуки лаборатории стихли, оставив после себя стерильную тишину, нарушаемую лишь тихим стуком его шагов. Высший Эволюционер был сосредоточен, мысленно прокручивая генетические усовершенствования и модификации, которые он собирался применить к этому невинному существу.
Перспектива создания гибрида с высшим интеллектом и способностями из такого неприметного начала волновала мужчину, питая мечты об утопическом будущем, где будут править совершенные существа его собственного творения.
Добравшись до операционной, он почувствовал, как изменилась атмосфера внутри. Комната была оборудована множеством передовых хирургических инструментов и аппаратов, на экранах которых мерцали загадочные данные и диаграммы.
Осторожно положив енота на операционный стол, он аккуратно, но прочно закрепил его ремнями, которые казались слишком большими и зловещими для такого крошечного тела.
Пока Высший Эволюционер готовил хирургические инструменты, взгляд енота метался в разные стороны. Мужчина наблюдал за страхом в его глазах с холодной отстраненностью, словно эмоции существа были лишь данными в его грандиозном эксперименте.
— Тсс, малыш. Это совсем не больно, — успокаивающе, но с твердой решимостью в голосе, прошептал он.
Первый разрез был точным, скальпель двигался уверенно в натренированной руке мужчины. Но енот не мог понять, зачем ему причиняют боль. Он завизжал в агонии, пронзительный звук отразился от стерильных стен, наполняя комнату первобытным страхом.
Высший Эволюционер на мгновение замер, в его глазах блеснул научный интерес, когда он наблюдал, как мордочка существа искажается от боли. Любое проявление эмпатии было мимолетным, его быстро затмевал интерес к реакции организма подопытного. С легким удовлетворением мужчина продолжил операцию.
Крики енота слились в жалобный скулеж, который, казалось, не трогал Высшего Эволюционера. Для него это был лишь необходимый этап на пути к воплощению его идеалов, жертвы во имя прогресса и совершенства.