Глава 82. Практическое занятие
Чжао Хунин официально присоединилась к их маленькой команде, и Гао Вэй решил взять ее с собой на вылазку.
Для слаженной командной работы нужно было培养默契 (выработать взаимопонимание).
И первый шаг к этому — узнать сильные и слабые стороны друг друга.
— Так, слушайте. Я буду основной ударной силой. Ван Жулун — на подхвате, зачищает то, что я упустил. Чжао Хунин — на страже. Если я крикну «бежим», бегите без колебаний. Я — одаренный, даже если получу рану, смогу восстановиться. А для вас любая царапина — это конец.
— Не беспокойся, — улыбнулась Чжао Хунин. — Я жить хочу, спасать тебя не останусь.
— Господин Гао смог добраться сюда со своими спутниками, — сказал Ван Жулун. — Его сила очевидна. Вряд ли ему понадобится наша помощь.
— Став одаренным, ты и правда получаешь иммунитет к вирусу? — с сомнением спросила Чжао Хунин. — Если одаренных станет больше, сможем ли мы постепенно отвоевать наши земли и возродить цивилизацию?
— Кто знает, что будет в будущем, — вздохнул Гао Вэй. — Этот Z-вирус, который состряпали американские твари, слишком быстро мутирует. Он заражает не только людей, но и животных. Вы видели зомби-кошек и зомби-собак?
— Что, и животные заражаются? — удивился Ван Жулун. — Впервые слышу.
— Наша школа находится на отшибе, — задумалась Чжао Хунин. — Домашних животных у нас никто не держал. А окрестных кошек и собак мы в первые дни апокалипсиса съели.
— Тогда понятно…
Они шли, обмениваясь новостями и последними событиями, и искали зомби.
Окрестности школы были зачищены, и они долго не могли найти ни одного мертвеца.
Вдруг Гао Вэй насторожился.
— За тем переулком что-то есть.
— Почему я ничего не слышу? — удивилась Чжао Хунин.
Вообще-то, у мастеров боевых искусств чувства были острее, чем у обычных людей.
Но даже она не могла сравниться с «одаренным».
Гао Вэй жестом приказал им оставаться на месте, а сам углубился в узкий переулок.
Он дошел до самого конца, но ничего не нашел.
Тихий звук, который он слышал, тоже исчез.
«Если я сейчас вернусь ни с чем, это будет позор».
К тому же, он был уверен, что слышал характерный хрип зомби.
— Хр-р-р…
Наконец, звук появился снова. Тихий и странный, он доносился откуда-то сверху, с высокой стены.
Этот район был застроен в основном одноэтажными домиками — незаконными пристройками, в которых раньше располагались маленькие магазинчики и закусочные для студентов.
Большинство из них опустело еще до начала эпидемии.
Переулок, по сути, был лишь узким проходом между двумя стенами.
Гао Вэй подпрыгнул, используя новообретенный прием «Взлетающий журавль». Отталкиваясь ногами от стен, он с каждым прыжком поднимался на метр, и через несколько секунд уже был на крыше.
Фр-р-р!
Черная птица, встревоженная его появлением, взмахнула крыльями, издав тот самый тихий хрип.
Гао Вэй, не раздумывая, метнул огненный шар. Не успела птица взлететь и на два метра, как была сбита и рухнула на крышу.
Он бросил молот в переулок и, стараясь не шуметь, пошел по черепице.
Без особых проблем он подобрал труп птицы.
— Что это за хрень? Ворона-мутант?
Услышав его слова, Ван Жулун и Чжао Хунин расхохотались.
— Вы, городские, такие забавные! Это же майна! Ты что, майну никогда не видел?
— Впрочем, ты не так уж и ошибся, — сказала Чжао Хунин. — Эта птица действительно из семейства врановых. Как и попугаи, они могут имитировать звуки и даже человеческую речь. Наверное, где-то услышала хрип зомби и научилась. Не обязательно, что она мутант.
— А-а, так вот как выглядит майна. Действительно, впервые вижу.
— Чем ты ее убил? — спросил Ван Жулун, осматривая птицу. — Никаких ран.
— Как это нет? — возразила Чжао Хунин, взяв птицу у него из рук. — Кончики крыльев обожжены. У тебя что, огнемет, господин Гао? Но на огнемет не похоже.
«Огненный шар» первого уровня наносил лишь ментальный урон.
Но «Огненный шар» второго уровня уже оставлял слабые ожоги.
Гао Вэй не учел этого и чуть не выдал себя.
Говорить о магии было еще рано. Пришлось изображать таинственность.
— Это моя особая способность. Не спрашивайте.
Они переглянулись и замолчали.
В фильмах те, кто пытался выведать чужие секреты, обычно плохо кончали.
К тому же, чем сильнее был Гао Вэй, тем безопаснее было им. Лучше было поменьше любопытствовать.
— Зачем ты ее держишь? Выброси.
— Свежее мясо сейчас — редкость, — сказала Чжао Хунин. — Можно будет на ужин приготовить.
— Ты серьезно? — посмотрел на нее Гао Вэй. — Кто знает, заражена она или нет.
— Да брось, сейчас конец света. Живем одним днем. Не время перебирать харчами. Мы тут уже всех воробьев, мышей и лягушек в округе съели. Если бы заражались, давно бы уже померли.
— Вирус же не выдерживает высоких температур, — добавил Ван Жулун. — После готовки все будет нормально.
Гао Вэй: «…»
С начала апокалипсиса он ни в чем не нуждался и не мог понять, что значит голодать.
От одной мысли о том, что эти твари питались трупами, ему становилось дурно.
Да он бы и от двухтонного короля-вепря отказался, не то что от этой пичуги.
Но его принцип был — уважать чужой выбор.
Пока это не вредило ему, пусть делают, что хотят.
Так что он промолчал.
Они пошли дальше и вскоре добрались до жилого района.
Здесь, как и в городе, были многоэтажки, в основном шести- и восьмиэтажные, без лифтов.
Население было плотнее, а значит, и зомби больше.
Вскоре они наткнулись на небольшую группу.
Впереди шел крепкий, проворный зомби.
Гао Вэй с одного взгляда определил, что это особый мутант, по силе близкий к элитному.
«Отлично, на тебе и опробую свой новый „Кулак Белого Журавля“».
Он отбросил молот и вышел на врага с голыми руками.
Навстречу бросившемуся на него зомби он применил прием «Белый журавль поднимает голову». Левой рукой, сложенной в виде клюва, он отбил когти твари.
Затем, издав журавлиный крик, он ударил правой ладонью в грудь зомби.
Хрясь!
Сила его удара была так велика, что эффект был не хуже, чем от молота.
Ребра зомби треснули, и рука Гао Вэя по локоть вошла в его грудь.
Одним ударом пробить дыру в груди особого зомби!
Вы можете в это поверить?
Его новые товарищи, тренировавшиеся с детства, остолбенели.
Даже легендарная «скрытая сила» вряд ли была на такое способна.
Надо признать, движения Гао Вэя были неуклюжими. В глазах Ван Жулуна они были полны недостатков.
Но одаренный есть одаренный. Грубая сила творит чудеса.
Против такого человекоподобного бульдозера любая техника была бесполезна.
Но бой еще не был окончен.
Зомби был невероятно живуч. Даже с такой раной он не умер и, вытянув шею, попытался укусить Гао Вэя за левую руку.
Тот, закаленный в сотнях боев, не растерялся и мгновенно сменил прием.
Сжав пальцы, он точно ударил зомби в висок.
С глухим стуком половина головы твари разлетелась вдребезги.
— Похоже, я еще не достиг мастерства. Целых два приема на одного особого зомби. Неудача.
Не успел он сделать выводы, как подоспели еще четыре обычных зомби.
— Не зацикливайся на приемах! — крикнул ему со стороны Ван Жулун. — Форма рук не важна, сосредоточься на ногах! Не стой на месте, двигайся!
Гао Вэй, сделав несколько прыжков, ушел от атаки и, развернувшись, ударом ладони сломал позвоночник одному из зомби.
Тот, как сломанная марионетка, рухнул на землю.
— Зомби — не люди, они не уклоняются! — крикнула Чжао Хунин. — Используй ноги, чтобы вывести их из равновесия, а затем бей в голову! Остальное — пустая трата времени!
«А ведь это тот самый прием, которому я ее и научил», — подумал Гао Вэй.
Получается, его собственная тактика была самой эффективной.
Он нанес несколько ударов по коленям и голеням зомби.
Когда те потеряли равновесие, он парой ударов кулаков и ладоней размозжил им головы.
Черт! Руки были в темно-красной крови и белой мозговой кашице. Отвратительно.
Возможно, из-за того, что обычные зомби были слишком слабым противником, он не чувствовал никакого напряжения.
«Неужели я зря учился все эти дни?»
В бою приемы оказались бесполезны.
Может, ему не дано овладеть боевыми искусствами, и его удел — драться как деревенщина?
Он был раздосадован и не мог понять, в чем дело.
— В первом бою всегда так, — утешила его Чжао Хунин. — Если бы ты за пару дней достиг уровня мастера, то зачем бы мы тренировались с пеленок?
— А ты умеешь утешить, — улыбнулся Гао Вэй.
— Я поражен, — сказал Ван Жулун. — С твоей силой приемы уже не важны. Тебе нужно сосредоточиться на работе ног и реакции.
Видя его недоумение, Ван Жулун пояснил:
— Ты сражаешься в основном с зомби. А они, в отличие от людей, не понимают обманных маневров. Для них все твои финты — как играть на цитре для быка. Их единственное слабое место — голова. Просто бей их по головам. С твоими физическими данными, если ты отточишь передвижения и реакцию, ни один зомби не сможет тебе противостоять.
— Брат Ван прав, — с хитрой улыбкой сказала Чжао Хунин. — У тебя уже есть то, о чем мы можем только мечтать, — «внутренняя сила», как у Чжан Уцзи с его «Искусством девяти солнц». Подумай сам: удары врагов для тебя — как почесывания, а ты одним движением можешь их уничтожить. Ты можешь голыми руками разнести дом престарелых и ногами растоптать детский сад. Зачем тебе еще какие-то приемы?
— Тебе нужно лишь отточить несколько базовых стоек, чтобы твои удары были стабильными, — возбужденно добавил Ван Жулун, словно открыл Америку. — И, конечно, передвижения. Твоя способность уклоняться сильно уступает твоей силе. Тебе нужно найти новый баланс. Поверь мне, если ты отточишь передвижения, ты станешь величайшим мастером современности. А всякие вычурные приемы тебе и не нужны.
Гао Вэй считал, что они правы лишь наполовину. Красивые приемы все же стоило выучить.
И для сражений с людьми, которые были опаснее зомби, и для того, чтобы пускать пыль в глаза.