Глава 63. Одаренные
За два дня Гао Вэй зачистил половину жилого комплекса «Цветочный сад». Остались только первый и второй дворы.
Он открыл панель: опыт 2315/6000. Взять одиннадцатый уровень завтра не составит труда.
А на одиннадцатом уровне можно будет надеть легкую броню, что значительно повысит его защиту, как физическую, так и магическую.
Тогда обычные зомби вряд ли смогут его ранить.
Вернувшись домой, он увидел, что Лю Син и Мэн Тин уже закончили паковать припасы из первого подъезда. Неплохая эффективность.
Все шло по плану.
Завтра он возьмет новый уровень, потом выйдет поохотиться на монстров, попутно найдет несколько машин и начнет потихоньку перевозить вещи.
За ужином Гао Вэй еще раз изложил им свой план, как вдруг снаружи снова послышался гул двигателя.
— Опять правительственный вертолет! Пойдем, посмотрим, — Мэн Тин отложила палочки и потянулась к руке Гао Вэя, но схватила лишь пустоту.
Тот уже вскочил, схватил молот и направился к двери.
— Ни в коем случае не выходите на балкон. Сидите в доме. На улице темно, берегитесь мутировавших кошек.
— Куда ты на ночь глядя? — крикнула ему вслед Мэн Тин.
— Вертолет, скорее всего, снова сбрасывает груз. Пойду посмотрю, может, на этот раз что-то новое найду.
Бам!
Дверь захлопнулась.
— Забавные эти власти, — сказал Лю Син. — Каждый раз прилетают под покровом ночи. Специально нам жизнь усложняют, что ли?
— Вот именно. Так поздно, даже если что-то сбросят, кто это подберет? Еще и зомби все уничтожат. У тех, кто принимает решения, с головой все в порядке?
Мэн Тин, поддакнув, вдруг о чем-то задумалась.
— За всей этой суетой мы совсем забыли слушать официальное радио. Может, мы и вправду упустили что-то важное.
— Жаль, рация осталась во втором подъезде, — сказал Лю Син. — А то можно было бы узнать обстановку.
— То, что вертолет прилетает так поздно, легко объяснить, — поразмыслив, сказала Мэн Тин. — Чанфэн хоть и город третьего эшелона, но центр у него большой. Сброс грузов идет по районам, так что есть очередь. Пилоты, наверное, с самого утра работают. Просто до нашего района очередь доходит только к этому времени.
Гао Вэй вихрем спустился вниз. Не успев даже определить местоположение вертолета, он столкнулся с двумя мутировавшими кошками.
Действительно, с наступлением ночи эти твари становились активнее.
Огненный шар мгновенно убил одну. Вторая, испугавшись, бросилась наутек.
Гао Вэй догнал ее одним прыжком и добил вторым огненным шаром.
После смены экипировки и прокачки «Огненного шара» до первого уровня его магический урон значительно вырос.
Обычные мутировавшие кошки были хрупкими, как картофельные чипсы.
Надо признать, с ними было гораздо проще, чем с собаками.
Кошки в основном были мелкими, с низким уровнем здоровья, и шанс убить их с одного удара был велик.
А вот среди собак было много крупных пород: золотистые ретриверы, хаски, бордер-колли.
На одну такую собаку уходило по три огненных шара.
К тому же, они любили нападать стаями, и от вида несущейся на него своры у Гао Вэя волосы вставали дыбом.
Вертолет еще кружил над другим районом. До «Цветочного сада» ему было еще лететь.
Раз уж пришел, не сидеть же без дела. Гао Вэй начал выискивать во дворе мерцающие зеленые огоньки.
Каждая пара зеленых глаз в темноте означала мутировавшее животное, а значит — ходячие двадцать очков опыта.
Двор был завален трупами зомби и собак — пищей для мутантов. Днем они прятались в квартирах своих жертв, а ночью выходили во двор попировать под покровом темноты.
Присмотревшись, Гао Вэй увидел, что зеленых огоньков было немало. Похоже, сюда сбежались почти все кошки из «Цветочного сада».
Ему не нужно было подходить близко. Он просто наводился на зеленые огни и пускал огненный шар, получая свои двадцать очков.
Но праздник длился недолго. Яркие вспышки огненных шаров всполошили кошек.
Раздалось предостерегающее «мяу», и со всех сторон ему ответил кошачий хор.
Мутанты ринулись на него со всех сторон.
Куда ни глянь — повсюду были зеленые огни, словно ночное небо наполнилось бесчисленными блуждающими огоньками.
Зрелище было жуткое.
Под натиском кошек Гао Вэй отчаянно отбивался молотом, отшвыривая нападавших и добивая их огненными шарами.
Но как бы быстро он ни действовал, кошки все равно успели расцарапать ему все лицо.
Что ни говори, а кошки были куда умнее собак.
Они действовали по принципу «бей слабого» и никогда не ввязывались в проигрышную драку.
Потеряв нескольких «собратьев», они поняли, что этот двуногий им не по зубам.
Почуяв неладное, они тут же бросились врассыпную.
Кошки и так были прекрасными верхолазами, а после мутации и подавно.
Зеленые огоньки разлетелись в разные стороны, карабкаясь по стенам и решеткам на окнах.
Гао Вэй не умел летать, и ему оставалось лишь бессильно смотреть им вслед.
К счастью, гул вертолета становился все ближе. Наконец, в ночном небе показались навигационные огни.
Шурх… шурх…
Словно снег, из люка посыпались листовки, подхваченные мощным потоком воздуха от винтов.
— Твою мать! Зря бежал! Опять листовки! — не сдержался Гао Вэй. — Эти власти становятся все скупее. Сбросили бы хоть что-нибудь полезное, хоть питьевую воду! Только зря мои чувства потратили.
Он подобрал несколько листовок, проводил взглядом улетающий вертолет и направился домой.
— Ну-ка, что там пишут?
Гао Вэй попросил зажечь побольше свечей и снова сел за стол, чтобы доесть ужин.
Мэн Тин поднесла листовку к свече.
— Ого, а тут есть кое-что интересное. Несколько важных новостей.
— Не тяни, давай к делу.
— В начале, как обычно, пропаганда о том, как власти одерживают небывалые победы над зомби. Старая песня. А вот дальше — интересно. Говорится, что в убежищах уже появилось больше десяти одаренных.
— Одаренных?
— Да, власти называют их «иные» или «одаренные». Убрали слово «мутант», и сразу стало звучать солиднее. Надо признать, куда лучше, чем твои дурацкие названия.
Гао Вэй лишь вздохнул:
— Да, я неуч, признаю. Давай к сути!
— Научные тесты показали, что эти люди неуязвимы к нынешним штаммам вируса. Более того, у большинства из них появились особые способности. Самые распространенные — увеличение силы, скорости, обострение зрения. А самый необычный случай — один одаренный обрел способности к телекинезу, может силой мысли перемещать легкие предметы на расстоянии нескольких метров. А еще один может чувствовать силу зомби. Это ведь тоже потрясающая способность, да?
Лю Син слушал с открытым ртом.
— Ничего себе! Конец света — время для психов! Какие мутации, это же настоящие суперспособности! Что за чертовщина творится!
— Значит, в твоих глазах я — исчадие ада? — уставился на него Гао Вэй. — Кого ты пытаешься съязвить?
— Босс, я не про вас! Я просто поражаюсь, откуда их столько взялось, как капусты на рынке. Черт, почему не я?
— Власти не стали бы просто так публиковать такую информацию, — задумчиво произнес Гао Вэй. — Учитывая их обычную манеру, они бы скорее скрывали такое. Использовать этих одаренных как секретное оружие было бы куда выгоднее.
— Верно! — продолжила Мэн Тин. — Власти заявляют, что превращение человека в одаренного — это положительная эволюция, и на данный момент обнаружено три пути.
Лю Син не удержался:
— Целых три! Босс, а ты по какому пути пошел?
— Много говоришь. Еще слово, и я тебя ударю, — Гао Вэй заметил, что Лю Син слишком уж разволновался. Впрочем, его можно было понять. Сытый голодного не разумеет. Лю Син всю жизнь мечтал стать героем и ждал именно такого шанса. Кто бы не хотел, чтобы такое чудо случилось с ним?
Мэн Тин тоже недовольно посмотрела на Лю Сина.
— Может, тебе лучше пойти домой отдохнуть? — она протянула ему листовку. — Возьми, почитай на досуге.
Но Лю Син и не думал уходить. Он был слишком толстокожим.
— Посуда еще не убрана, — пробормотал он, переводя тему. — Я закончу и пойду.
Против такого нахальства Мэн Тин была бессильна.
— Первый путь — естественная мутация. То есть, без какого-либо внешнего воздействия человек просто меняется. Гао Вэй, ты, возможно, относишься к этому типу. Настоящий избранный небесами. Второй — инфекционная мутация. Небольшое количество людей после заражения не превращаются в зомби, а впадают в лихорадку, страдают от судорог и теряют сознание. Если им удается выжить и прийти в себя, они тоже становятся одаренными. Этот тип встречается чаще всего. И третий, самый особый, — искусственно индуцированная мутация.
— Продолжай, — поторопил ее Гао Вэй. — Что за индукция?
— А дальше ничего нет, — Мэн Тин развела руками. — Про искусственную индукцию только упоминается, без каких-либо подробностей.
— Твою мать! — Лю Син чуть не рвал на себе волосы. — Они что, издеваются? Скрывают самое важное!
— И это все? — нахмурился Гао Вэй.
— Не совсем. Власти говорят, что мутация — это будущее человечества, и только с появлением большего числа одаренных можно будет эффективно бороться с зомби. Они планируют создать армию одаренных. Каждый из них — семя надежды. Эта листовка — призыв к самопроверке. Проверить, не стали ли вы сильнее или быстрее. Не было ли вокруг вас счастливчиков, которые перенесли лихорадку после заражения и выжили.
— И что дальше? — спросил Лю Син. — Они что, пришлют вертолет за каждым? Как они вообще собираются с ними связываться?
— В конце говорится, чтобы одаренные не предпринимали необдуманных действий и берегли себя. В ближайшее время начнутся специальные спасательные операции. Несколько отрядов проникнут в жилые комплексы и эвакуируют всех одаренных. Каждому гарантируется звание не ниже капитана и пять мест в убежище для родных и друзей. Надо признать, это очень заманчиво.
— Похоже, власти времени зря не теряли, — сказал Гао Вэй. — Скорее всего, одаренных будет становиться все больше. У вас тоже есть шанс.
— Главная угроза от зомби — это заражение, — возбужденно сказал Лю Син. — В открытом бою они не ровня людям. Если хотя бы треть выживших станет одаренными, мы точно сможем уничтожить всех зомби!
— Мечтай больше, — усмехнулся Гао Вэй. — Ты знаешь, сколько людей в убежище? Знаешь, каков шанс стать одаренным? Какая еще треть!
— Но ты же сам сказал, что их будет все больше, и у нас есть шанс! Получается, ты сам себе противоречишь?
— Естественная мутация — это чистая случайность. На нее не надейтесь. Инфекционная мутация — слишком опасно, девять из десяти умирают. Тоже не советую. А вот третий путь — самый интересный и, скорее всего, самый подходящий для вас.
— Что ты имеешь в виду? — склонила голову набок Мэн Тин.
— Чем больше власти недоговаривают, тем ценнее и надежнее этот метод. Просто на данном этапе он, скорее всего, еще не отработан или требует редких ресурсов, которых у них у самих мало. Они добились успеха в экспериментах, но не могут поставить это на поток. Вот и держат интригу, подогревая интерес и заодно поднимая боевой дух.
— Тогда почему бы не объявить, какие ресурсы нужны, чтобы выжившие могли их собирать? — не поняла Мэн Тин.
— Какая в этом польза? — Гао Вэй посмотрел на нее как на дурочку. — Любой одаренный вне контроля властей — это нестабильный элемент! Сейчас конец света. Герои появляются из ниоткуда, у кого ружье, тот и царь-самозванец. Что, если кто-то с дурными намерениями завладеет этой технологией и начнет создавать свою армию? В листовке же ясно сказано: власти хотят собрать всех одаренных под свое крыло.
— Тогда зачем они вообще упомянули третий путь? Это же как пририсовать змее ноги, — недоумевал Лю Син.
— Они решили убить нескольких зайцев одним выстрелом, — сказал Гао Вэй. — Во-первых, подбодрить выживших. Во-вторых, привлечь особые таланты.
— Какие таланты? — не поняла Мэн Тин. — Их же вроде всех уже эвакуировали.
— Вспышка произошла слишком быстро. За одну ночь много не сделаешь. Они забрали в основном военных и ученых, особенно биологов и фармацевтов. Но в постапокалипсисе нужны другие таланты. О некоторых они тогда не подумали, а теперь уже поздно. Скорее всего, они ищут именно таких — одаренных из народа.
— Одаренных из народа? — хором переспросили они.
Гао Вэй сделал несколько быстрых ударов кулаками. Воздух засвистел, и поток воздуха задул несколько свечей на столе.
— Бойцов. Мастеров боевых искусств.