Глава 56. Рыбалка
Успокоив своих подручных, Гао Вэй снова взял оружие и спустился вниз.
До ужина было еще время, и нужно было успеть подкачать опыт.
Путь в тысячу ли начинается с одного шага.
Проходя мимо платана, он по привычке проверил состояние Лю Цюаня.
Тот висел на дереве вниз головой. От большой потери крови и нарушения кровообращения он был уже при смерти.
Признаков мутации по-прежнему не наблюдалось.
«И что мне с этим делать? Если Лю Цюань вот так просто умрет, это будет слишком легкая для него смерть!»
Изначальный план Гао Вэя состоял в том, чтобы подвесить Лю Цюаня, приманить зомби и мутировавших собак и запугать его до смерти.
Сначала еще живые третий и четвертый подручные должны были быть растерзаны на его глазах или превратиться в зомби.
Это был первый уровень ужаса.
Затем сама конструкция с веревкой должна была создать еще больший психологический эффект.
Обычные мутировавшие собаки могли прыгнуть в высоту не больше метра. Они бы наперебой кидались на Лю Цюаня, но им всегда не хватало бы нескольких десятков сантиметров.
Подвешенный вниз головой, Лю Цюань был бы обездвижен. Ему оставалось бы лишь беспомощно наблюдать, ожидая мучительной смерти в собачьих пастях.
От одной мысли об этом душевном терзании у Гао Вэя волосы вставали дыбом.
Только так он мог выплеснуть всю накопившуюся в груди злость.
То, что он сказал первому подручному, было чистой правдой.
Иногда быстрая смерть — это счастье.
Уж всяко лучше, чем мучения Лю Цюаня, который не мог ни жить, ни умереть.
Но планы планами, а жизнь вносит свои коррективы. Сегодня монстры, похоже, пировали где-то в другом месте и не явились.
А сам Лю Цюань был на последнем издыхании. Ситуация становилась до нелепого неловкой.
Тщательно спланированное представление, первая часть которого прошла на ура, в самый ответственный момент дало сбой.
Голова тигра, хвост змеи. Такое начало и такой бесславный конец — это выводило Гао Вэя из себя.
Нет, нужно ему помочь. Кое-как, но представление должно быть доведено до конца.
Гао Вэй отложил прокачку и, припустив трусцой, выбежал через пролом в юго-западной стене на поиски мутантов.
За оградой третьего двора находился другой жилой комплекс, с такими же старыми домами.
Видимо, все эти здания строились в одно время, даже архитектурный стиль был одинаковым.
Вот только здесь не было такого трудолюбивого «чистильщика», как Гао Вэй. Зомби свободно разгуливали по улицам.
Вчера во двор прорвалась лишь малая их часть. Кто знает, сколько еще тварей скопилось в этих подъездах.
Настоящее святое место для гринда.
Гао Вэй уже решил: он соберет здесь богатый урожай и поднимет себе кучу опыта.
Он подобрал с земли чашу от рисоварки и, перевернув молот, принялся легонько постукивать по ней рукоятью.
Донг… донг… донг…
Звук быстро разнесся по тихому двору.
Гав! Гав! Гав!
Со всех сторон послышался собачий лай. Бродящие по улице зомби начали стягиваться к нему.
Железные двери двух ближайших подъездов затряслись от мощных ударов.
Металл быстро деформировался. Силы у зомби было хоть отбавляй.
Если они продолжат в том же духе, то через несколько минут точно выломают двери.
«Неудивительно, что здесь было так тихо. Оказывается, большинство зомби заперты в домах», — пробормотал Гао Вэй. — «Если зомби не чувствуют внешнего раздражителя, они обычно не двигаются, просто бродят по одному и тому же этажу. Хм, может, это тоже часть эволюции? Способ сэкономить энергию?»
В зомби он не особо нуждался. Он пришел сюда, чтобы приманить несколько мутировавших собак.
Без этих актеров второго плана его тщательно продуманный план был на грани срыва.
Но бродячих собак, похоже, не осталось. Видимо, вчера все они забежали в третий двор, а затем переместились куда-то еще. Сейчас не было видно ни одной.
Лай доносился из-за железных дверей.
Что ж, придется выпустить их на свободу.
Благо, он был быстр, и обычные зомби могли лишь глотать пыль у него за спиной.
Гао Вэй подбежал к ближайшему подъезду, одним ударом молота разнес замок и тут же бросился наутек.
Зомби и мутировавшие собаки, словно пельмени из кастрюли, хлынули наружу через образовавшуюся щель.
На бегу Гао Вэй продолжал стучать по чаше, намеренно дразня тварей.
Как и ожидалось, толпа мертвецов, ведомая звуком, устремилась за ним.
Собаки-зомби бежали невероятно быстро. Не успел Гао Вэй добраться до пролома в стене, как они его настигли.
Они были ему нужны живыми, так что убивать их было нельзя. Приходилось отбиваться ногами, отступая и сражаясь одновременно.
Но стоило ему отшвырнуть одну, как на ее место тут же бросались две-три другие. Каким бы сильным ни был Гао Вэй, он все же был из плоти и крови и постепенно начал сдавать.
К тому времени, как он добежал до платана, обе его ноги были искусаны, штаны превратились в лохмотья, пропитанные кровью. Вид у него был весьма плачевный.
Впрочем, это были лишь поверхностные раны. Выглядели они серьезно, но для него одна бутылочка целебного зелья могла все исправить.
Гао Вэй уже привык к своему «кулаку семи ранений». Раны стали для него обычным делом, и он не обращал на них внимания.
Но жители третьего двора этого не знали. Наблюдая из окон, они увидели, что Гао Вэй «тяжело ранен», и их обуяли смешанные чувства.
«Хе-хе, допрыгался, щенок! Сколько веревочке ни виться… вот ты и попался!»
«Лучше бы он заразился и тоже стал зомби. Тогда бы больше не лез ко мне».
«Каким же идиотом я был вчера, поддакнув Лю Цюаню! Нажил себе на голову такого чумного бога. Теперь вот сижу и трясусь вместе с остальными. И на кой черт мне это было надо?»
«Кто с огнем играет, тот обжигается. Все-таки он еще слишком молод».
«Эх, жаль парня. Будь он поосторожнее, с его-то способностями мог бы неплохо устроиться в этом мире. А теперь, похоже, сам себя и сгубил».
«Откуда у него такая смелость? Может, из-за мутации? Неужели он полностью неуязвим для вируса? Иначе зачем так рисковать? Нелогично!»
Пока они гадали, Гао Вэй уже взобрался на платан, ухватившись за веревку.
Он даже успел мельком взглянуть на свою панель и выпить малое целебное зелье.
Хотя штаны его все еще были в крови, раны быстро затягивались.
Его преследовали семь мутировавших собак, четыре из которых были крупными.
После мутации их агрессивность многократно возросла. От былой кротости домашних питомцев не осталось и следа.
Их даже не пришлось дразнить. Семь злобных псов тут же набросились на оцепеневших от ужаса третьего и четвертого подручных.
Их ноги были перебиты, но они были еще живы и в полном сознании.
При виде стаи псов с налитыми кровью глазами и капающей с клыков слюной они обезумели от страха.
Они пытались уползти, но не могли сдвинуться с места, лишь катались по земле и выли.
Сцену кровавой бойни мог вынести не каждый. Многие «наблюдатели» отшатнулись от окон, не в силах смотреть.
Конечно, нашлись и чудаки, которые, сдерживая рвоту, упорно наблюдали до самого конца.
Семь псов яростно рвали их на части. Третьему и четвертому вспороли животы, а какой-то пучеглазый мопс даже вытащил кишки.
Этот коротышка, хоть и был мал ростом, обладал извращенным вкусом. Вместо свежего мяса он предпочитал вонючие внутренности.
Он копошился в брюшной полости, усугубляя их страдания.
Впрочем, третий и четвертый быстро умерли, и их мучения прекратились.
Все произошло так быстро, что у них даже не было шанса превратиться в зомби.
Хоть их смерть и была ужасной, мучились они недолго. Можно сказать, им повезло.
А вот Лю Цюаню повезло меньше.
Он был в полубессознательном состоянии, на грани смерти.
Но это зрелище «пробудило» его. Он во все глаза смотрел, как его подручных разрывают на куски.
Стая свирепых псов прямо у него под носом пожирала живых людей.
Такое потрясение невозможно описать словами.
Он почувствовал, как во рту пересохло, а сердце бешено заколотилось.
Возможно, это был предсмертный прилив сил, но его состояние, и физическое, и душевное, необъяснимым образом улучшилось. Он почувствовал прилив энергии и начал отчаянно биться.
Но его руки и ноги были сломаны, а сам он висел вниз головой. Все его попытки были тщетны и лишь привлекли внимание стаи.
Зомби предпочитали свежую «пищу». Лишь в случае нехватки еды они поедали трупы или даже друг друга.
Лю Цюань стал их следующей целью.
Первым атаковал большой золотистый ретривер.
Его массивное тело взмыло в воздух, и он, подпрыгнув невероятно высоко, ударил Лю Цюаня когтями по шее.
Черт!
Гао Вэй не верил своим глазам. Эта жирная собака — домашний питомец? Как она могла так высоко прыгнуть?
Если она прикончит Лю Цюаня парой ударов, то все его старания пойдут прахом.
Нет, эту собаку нужно убрать!
Похоже, он все же перестраховался. Следовало подвесить Лю Цюаня повыше.
Гао Вэй метнул огненный шар, сбив ретривера на землю, и тут же потянул за веревку, поднимая Лю Цюаня еще на метр.
Собаки никогда не видели огненных шаров. Сначала они опешили, а затем пришли в ярость и наперебой бросились на Гао Вэя и Лю Цюаня, лая и пытаясь укусить.
Лю Цюань получил удар по шее, и она чуть не сломалась.
В голове у него гудело, а оставшиеся зубы зашатались. Воистину, беда не приходит одна.
Если бы ретривер прыгнул чуть выше и ударил его по лицу, он бы точно стал «беззубым».
Гао Вэй держал веревку и, словно рыбак, подергивал ее, используя Лю Цюаня как наживку и дразня собак.
Каждый раз, когда какой-нибудь пес высоко подпрыгивал, Гао Вэй дергал за веревку, так что морда собаки оказывалась в миллиметре от головы Лю Цюаня, но так и не касалась ее.
Собак это выводило из себя, и они становились еще яростнее.
А Лю Цюань обмяк от ужаса и дрожал, как осиновый лист.
Он мечтал потерять сознание или чтобы собаки одним укусом прикончили его, покончив с мучениями.
Но именно в этот момент к нему вернулись силы.
Ни шанса на спасение, ни надежды на смерть. Это было двойное мучение.
Кроме самого Гао Вэя, все присутствующие были недовольны и несчастны.
Они злились и страдали, а Гао Вэй от этого становился лишь счастливее.
Разве не ради этого он и затеял всю эту кашу?
«Сегодняшнее представление, хоть и с некоторыми трудностями, удалось на славу. Не зря я так долго возился».
Злость, кипевшая в груди Гао Вэя, почти улеглась.
Он не только хотел запугать Лю Цюаня до смерти, но и использовать его гибель, чтобы устрашить тех старых хрычей, у которых были свои планы на его счет.
Эти старые ублюдки, вечно ищущие выгоду, посмели посягнуть на него. Если не показать им, кто здесь главный, они так и не поймут, сколько глаз у бога-коневода Ма.
Эти старые лисы — просто бесстыдники.
Гао Вэй бы ни за что не поверил, что у них не было мысли поживиться за его счет.
Вчерашняя ситуация была ясна как день: Лю Цюань возглавил кампанию по раскулачиванию «богатея».
А эти старые хрычи, прикидываясь дурачками, на самом деле молчаливо все одобряли.
Выиграл бы Лю Цюань — они бы потоптались на трупе Гао Вэя и урвали бы себе кусок.
Проиграл бы Лю Цюань — закон толпы не писан, они бы ничего не потеряли.
Их расчеты были слышны за тысячу ли. Он, Гао Вэй, не дурак!
Смертной казни можно избежать, но наказания — нет.
За зло нужно платить. Таков был Гао Вэй.
После сегодняшнего представления эти старые хрычи до конца своих дней будут жить в страхе и раскаянии.
От одной этой мысли он испытывал тайное наслаждение.
И рыбалка становилась еще увлекательнее.