Глава 52. Сбор сведений
Оставив помощников обустраиваться, Гао Вэй направился во второй подъезд, где жил Лю Син. Он пронесся по этажам, словно каток, уничтожив одиннадцать оставшихся зомби. Двоих, самых молодых и крепких, он пощадил и выманил за железную дверь подъезда.
Перебив одному из зомби ногу, он оставил его у входа во второй подъезд. Затем, увлекая за собой второго, вернулся к своему, первому подъезду.
Там он повторил процедуру, оставив у входа еще одного искалеченного «привратника».
«Наблюдатели», прятавшиеся за окнами, поначалу не могли понять, что он делает.
«Что задумал этот юнец?»
И лишь когда Гао Вэй, перекинув молот через плечо, удалился, до них дошло. Так вот оно что! Он намеренно оставил у каждого подъезда по этой заразе!
Пусть оба зомби и были калеками, но одних их когтей и зубов было достаточно, чтобы вселить в жильцов ужас и отбить всякое желание переступать порог.
Все они на собственном опыте убедились, насколько страшен вирус.
Гао Вэй сделал это намеренно. Если не мог запугать их до смерти, то хотя бы отравит им жизнь.
Пропустив третий подъезд, он сразу перешел к четвертому и вскоре поднялся к квартире 504.
Он принялся беспорядочно колотить в дверь, но изнутри не доносилось ни звука.
— Дуань Пэн, я знаю, что ты там! — крикнул Гао Вэй. — Не откроешь — я тебе замок выломаю!
Блеф сработал. Из-за двери послышались панические шаги, жалобное скуление собаки и даже какой-то металлический лязг.
Дверь открыл Дуань Пэн — тот самый собачник, что носился со своей овчаркой, как с родным сыном.
Выглядел он намного хуже, чем в прошлый раз: лицо осунулось и заросло щетиной, глаза покраснели и опухли, а под ними залегли темные круги, как у панды.
Гао Вэй прошел за ним в квартиру и, не обращая внимания на ошметки крови зомби, которыми был перепачкан, плюхнулся на диван.
— Рассказывай, что тут вчера днем произошло. В мельчайших подробностях. Все, что можешь вспомнить. Да, и перед этим, я хочу посмотреть на твою собаку.
Лицо Дуань Пэна, до этого бесстрастное, мгновенно исказилось. Он вскинулся, как ошпаренный.
— Нет! Ты не убьешь моего Хэйдоу! Он хороший, он никого не кусал!
Гао Вэй вскочил, схватил Дуань Пэна за воротник и с глухим стуком впечатал в стену.
— Хороший, твою мать?! Это из-за таких ублюдков, как ты, не желающих разбираться со своими питомцами, пострадал весь жилой комплекс! Ты хоть представляешь, сколько людей вчера погибло? Тебе ведь наплевать, да?
Дуань Пэн затрясся от страха, но даже так не сдавался.
— Все равно, ты не убьешь мою собаку. Он никого не кусал. С того дня, как ты ушел, я посадил его на железную цепь и ни разу не выпускал.
— Сначала дай посмотреть, а потом поговорим, — холодно усмехнулся Гао Вэй. — Или ты думаешь, я с тобой советуюсь? По-твоему, только Лю Цюань и его банда умеют убивать?
Едва он договорил, как из-за закрытой двери в комнате справа раздался лязг цепи и приглушенное скуление.
Не желая больше тратить время на пустые разговоры, Гао Вэй одним ударом ноги вынес дверь.
Овчарка по кличке Хэйдоу была намертво стянута толстой железной цепью по лапам, а пасть ее туго перехватывал кожаный ремень, отчего она не могла даже громко зарычать.
Глаза собаки, раньше лишь налитые кровью, теперь горели рубиновым огнем. Вздувшиеся на голове вены пульсировали. Пес выглядел как адский волк, только что выбравшийся из преисподней.
На Гао Вэя он смотрел с лютой ненавистью, готовый в следующую секунду разорвать его на куски, но стоило ему взглянуть на Дуань Пэна, как его морда принимала самое жалкое выражение.
Эта тварь, чтоб ее, скоро совсем очеловечится!
По ощущениям Гао Вэя, если спустить пса с цепи, он окажется на порядок свирепее тех зомби-собак, с которыми он уже расправлялся.
Да, это был монстр, скорее всего, элитного уровня.
Увидев эту картину, Гао Вэй на девять десятых поверил словам Дуань Пэна.
Если бы тот заранее не привязал собаку, число жертв вчерашней бойни было бы на десять процентов больше.
Была ли эта собака доброй и кусала ли она кого-то — Гао Вэя не волновало.
Но он знал: оставлять ее в живых нельзя. Позволить ей мутировать дальше — значит вырастить чудовище, которое принесет еще больше бед.
Впрочем, допрос еще не был окончен, и с убийством собаки можно было повременить.
Гао Вэй прикрыл дверь и, не выказывая никаких эмоций, снова обратился к Дуань Пэну.
Увидев, что Гао Вэй не тронул собаку, тот немного успокоился и начал отвечать на вопросы.
Вскоре Гао Вэй выяснил всю подноготную вчерашнего бунта мутировавших питомцев.
Хотя Дуань Пэн и не выгуливал свою собаку, он все же вышел во двор, чтобы поглазеть на происходящее. После нескольких дней заточения соблазн подышать свежим воздухом был непреодолим.
Вчера, когда Гао Вэй внезапно устроил резню и ушел, многие жильцы были в шоке.
Смятение длилось около четверти часа. Некоторые трусы, вроде старика Чжэна, поспешили укрыться в своих квартирах.
Те же, кто был посмелее, любил поглазеть или преследовал свои цели, быстро сбились в кучу. Одни, тыча пальцами в трупы, что-то оживленно обсуждали, другие обступили Лю Цюаня и его людей, засыпая их вопросами.
Лю Цюань приказал убрать тела и, как ни в чем не бывало, продолжил толкать свои речи.
Он заявил, что власти не только наделили его полномочиями, но и снабдили оружием и боеприпасами.
А Гао Вэй, этот враг народа, открыто выступивший против людей, понесет справедливое наказание.
Он даже призвал всех вместе конфисковать незаконно нажитое Гао Вэем и изгнать его самого и двух его помощников из жилого комплекса.
Его речь была в самом разгаре, когда с юго-западной стороны раздался оглушительный грохот.
Обрушилась целая секция дворовой стены.
Первыми внутрь ворвались несколько диких кошек, за ними хлынула толпа зомби. Среди них были и такие, что двигались невероятно быстро, совершенно не походя на обычных медлительных мертвецов.
Все остолбенели и замерли на месте.
Дуань Пэн собственными глазами видел, как белый кот-рэгдолл запрыгнул на голову одному из зомби и издал оглушительный рев.
Это было не кошачье «мяу-мяу», а нечто похожее на легендарный львиный рык.
Непонятно, как такое крошечное создание могло издать столь ужасающий звук.
Этот рев вывел всех из оцепенения. Люди, включая Дуань Пэна, бросились бежать к своим домам.
Некоторые в панике кинулись прочь из жилого комплекса. Разумеется, девять из десяти таких беглецов были тут же уничтожены.
Сразу после вопля рэгдолла почти все животные — ну, может, не все, но больше половины — обезумели. Они бросались на всех без разбору: на своих хозяев, на других людей, на кого угодно.
Начался сущий хаос: собаки грызлись с собаками, кошки с собаками, кошки с кошками.
Дуань Пэн был молод и быстр. Он одним из первых пришел в себя, поэтому ему посчастливилось добраться до своей квартиры.
Те же, кто был медлительнее или кому не повезло, были либо разорваны на куски и съедены на месте, либо превратились в зомби и пополнили ряды врага.
За несколько минут двор превратился в сущий ад.
Лю Цюань и его люди оказались в самом центре бойни, и казалось, им не выбраться.
Но они были вооружены не только пистолетами, но и ножами, и топорами. Сбившись в плотную группу, они с боем прорвались, и нескольким удалось спастись.
Надо сказать, в том хаосе зомби и монстры атаковали беспорядочно.
А эти парни были молоды, сильны, быстры и умели драться, так что их шансы на выживание были куда выше, чем у немощных стариков.
Добравшись до дома, Дуань Пэн тут же намертво запер двери и окна.
Хоть он и уверял, что с его собакой все в порядке, в глубине души он верил в мутацию питомцев и еще два дня назад наглухо заколотил балкон.
Поэтому, когда повсюду начали лазать и нападать на людей зомби-кошки и прочие твари, ему удалось избежать худшего.
Дальнейшее Гао Вэй и сам мог представить.
— Сколько у Лю Цюаня было стволов? Сколько из них выжило? Можешь вспомнить?
Дуань Пэн на мгновение закрыл глаза, вспоминая.
— Один был у самого Лю Цюаня, второй — у какой-то женщины. В такой ситуации они бы использовали все оружие, что у них было, тут я вряд ли ошибся. А вот сколько их в итоге спаслось, я правда не знаю.
— Во сколько началась заваруха? И когда все утихло?
— Я посмотрел на часы, когда добежал до дома. Было 14:39. А стихло все снаружи где-то в полчетвертого.
— Вот тут не сходится, — нахмурился Гао Вэй. — Вчера в семь вечера я отчетливо слышал отсюда выстрел.
— Да, все верно, — кивнул Дуань Пэн. — Вероятно, во время бегства кого-то из людей Лю Цюаня укусили. Сразу ничего не проявилось, но к семи вечера стало ясно, что дело плохо. Может, у них начался спор, а может, они просто добили обратившегося. Всякое могло быть.
— Логично. Не ожидал, что ты не только везучий, но и неглупый. Неудивительно, что ты до сих пор жив, хотя спишь в обнимку с мутировавшей собакой.
Гао Вэй снова открыл дверь в комнату. Дуань Пэн, похоже, понял, что тот собирается сделать, и, обезумев, бросился на него.
— Не надо! Не убивай мою собаку! Ты же обещал мне! Ты обещал не трогать Хэйдоу!
Гао Вэй отшвырнул его пинком, не оборачиваясь, ворвался в комнату и обрушил молот на голову овчарки.
Даже элитный монстр не выдержал бы такого удара в упор. Собака даже не пискнула — ее голова разлетелась на куски.
— Ты что, от своей собаки совсем с ума сошел? — повернулся он к Дуань Пэну. — Сам-то подумай, когда это я обещал не убивать ее? Я человек слова, но не нужно принимать свои иллюзии за мои обещания. Оставить этого пса — значит вырастить беду. Ты можешь рисковать своей жизнью сколько угодно, но если из-за тебя пострадают другие, ты за это ответишь?
Дуань Пэн в безумии бросился вперед. Гао Вэй решил, что тот сейчас накинется на него.
Но парень обхватил шею мертвой собаки и зарыдал в голос, больше не произнеся ни слова.
Гао Вэй тихо вздохнул.
— Я знаю, ты меня ненавидишь. По-хорошему, мне следовало бы и тебя прикончить одним ударом. Человек должен быть жестоким, чтобы выжить. Зло нужно вырывать с корнем. Но всему есть своя мера. Твоя вина не заслуживает смерти, а убивать невиновных я не стану. Надеюсь, когда-нибудь, когда остынешь, ты все поймешь.
С этими словами Гао Вэй открыл дверь и ушел.