Глава 4. Охотник и добыча
Гао Вэй подкатил фургон прямо ко входу в подъезд. В любой момент могли появиться зомби, поэтому глушить двигатель он не стал.
Отстегнув ремень безопасности, он перелез с водительского сиденья в кузов.
Двадцать тысяч юаней обернулись горой продуктов, расфасованных по бесчисленным маленьким пакетикам.
Если таскать их на одиннадцатый этаж по одному, сколько же времени это займет?
Лифтом пользоваться было нельзя. Во-первых, страшно было нарваться там на зомби, а во-вторых, электричество могли отключить в любой момент.
Но тащить все на себе по лестнице — можно было замертво свалиться от усталости.
К счастью, Гао Вэй, как всегда предусмотрительный, был готов и к такому.
Он спокойно вытащил из-под заднего сиденья несколько потрепанных мешков из-под удобрений.
Это было специальное снаряжение его дяди для перевозки крупной рыбы. Жаль только, что за полвека рыбалки оно так ни разу и не пригодилось. Теперь же все досталось племяннику.
Он осторожно и быстро рассортировал продукты. Целые коробки, например с лапшой, вскрыл и расфасовал по мешкам, распределяя по важности и объему.
Время поджимало. Гао Вэй быстро закончил упаковку. Будь он сортировщиком на почте, его бы точно признали лучшим сотрудником.
Наполнив пять мешков, он начал внимательно осматриваться.
Убедившись, что поблизости нет зомби, он взвалил два самых больших мешка на левое плечо, в правую руку взял самодельный дядин острог для рыбы и тихонько вышел из фургона.
Увы, героизм продлился не дольше трех секунд. Его ослабевшее тело не выдержало такой нагрузки. Он пошатнулся и едва не растянулся на земле.
Пришлось засунуть один мешок обратно. Вытащив ключ из зажигания и прикрыв дверь, он шагнул в постепенно темнеющий подъезд.
Хорошо еще, что сейчас был день и хоть что-то было видно. Старая лестничная клетка давно не использовалась, лампочки никто не менял. Ночью, в кромешной тьме, было бы куда опаснее.
Конец света. Зомби страшны, но и обезумевшие люди — не подарок. Гао Вэй это прекрасно понимал.
Острог он взял с собой по двум причинам: для защиты от зомби в подъезде и от двуногих мародеров.
Если бы он не был уверен, что старики уже запаслись едой, он бы не решился так открыто таскать припасы к себе домой.
Никогда не стоит недооценивать человеческую низость.
Пользуясь молодостью, первую ходку Гао Вэй сделал быстро. Ему несказанно повезло: в подъезде не было ни одного зомби.
Поднявшись на одиннадцатый этаж, он увидел у своей двери ряды бутылей с чистой водой, но газовых баллонов, увы, не было.
Черт!
Времени было слишком мало, зомби появились слишком быстро. Четыре заказанных им баллона, скорее всего, уже никогда не доставят.
Сейчас было не до них. Он торопливо открыл дверь, бросил мешки внутрь, снова заперся и бросился вниз.
Нужно было спешить. Каждая секунда промедления могла привести к непредвиденным последствиям.
Вторая и третья ходки тоже прошли гладко. К концу четвертой Гао Вэй так устал, что ноги дрожали, руки ослабли, и спускаться приходилось, держась за перила.
Кое-как добравшись до первого этажа, он издалека увидел, что дверь его фургона распахнута, а какой-то желтоволосый парень вытаскивает последний мешок.
В обычной ситуации Гао Вэй, не раздумывая, бросился бы на него с кулаками.
С острогом в руках против безоружного противника у него было явное преимущество. В этом он был уверен.
Но сейчас он был слаб как котенок.
Гао Вэй спрятался за дверью подъезда. Пытаясь восстановить дыхание, он наблюдал, выжидая момент для внезапной атаки.
Ты поступил не по-людски, и я отвечу тем же. В условиях конца света каждый сам за себя.
Решил поживиться чужим добром? Получи острогом, сам напросился.
Желтоволосому на вид было лет семнадцать-восемнадцать, но вид у него был бандитский.
Вытащив мешок из фургона, он поставил его у своих ног и, не торопясь убегать, закурил.
Это странное поведение сразу насторожило Гао Вэя.
Этот парень не был похож на воришку. Скорее всего, у него был какой-то более хитрый план.
Пока он размышлял, на полу подъезда появилась красная точка. В полумраке она была очень заметна. Лазер!
Многие в школе играли с лазерными указками.
Эта игрушка испускала красный луч, который был практически безвреден, но светил далеко.
Сквозь щель в двери Гао Вэй проследил за движением точки. Луч шел со второго подъезда напротив, с четвертого этажа.
В стенах старых подъездов было много декоративных отверстий, складывающихся в простые узоры.
Именно через них луч и попал к ногам Гао Вэя.
Снайперская винтовка?
Бред!
Он тут же отбросил эту нелепую мысль.
Точка медленно двигалась. Гао Вэй мысленно прочертил ее траекторию на ладони.
Это были буквы: T, R, A, P — «trap»!
Ловушка!
Похоже, какой-то добряк с четвертого этажа напротив пытался его предупредить.
Черт, вот почему этот желтоволосый не уходит, прихватив добычу. Снаружи, должно быть, засада!
В нынешнем состоянии Гао Вэй, выйди он наружу, стал бы легкой добычей.
Если его схватят живьем, что с ним будет?
Гао Вэй попытался поставить себя на место желтоволосого.
Этот прием сработал. Он быстро представил себе план противника.
Даже сам Гао Вэй не мог не признать, что ловушка была проста и эффективна.
Этот парень, скорее всего, не успел запастись провизией и с самого начала прятался у окна, наблюдая за происходящим.
Видя, как Гао Вэй, таская мешки, слабеет с каждой ходкой, он и решил действовать.
Этот ублюдок хотел не только забрать последний мешок. Вероятно, он метил на всю его квартиру.
Скорее всего, у него были сообщники, возможно, даже не один.
Желтоволосый изображает вора, чтобы выманить его наружу. Когда разъяренный Гао Вэй выйдет разбираться, из засады выскочат подельники…
Уставший до полусмерти, Гао Вэй не имел бы ни единого шанса на сопротивление.
Это была старая бандитская уловка, известная как «удар из-за угла».
Впрочем, умом эти ребята, похоже, не блистали, раз так рано себя выдали.
Устрой они засаду в подъезде, их шансы на успех были бы куда выше.
Их хитроумный план с желтоволосым актером оказался излишним, и Гао Вэй раскусил их замысел.
Хотя нет… Скорее всего, у них просто не хватало людей!
Будь их достаточно, они бы не стали заморачиваться с интригами.
Сила решает все. Они бы просто связали его и дело с концом. Зачем рисковать, торча на улице под угрозой нападения зомби?
Из этого следовало, что у желтоволосого, скорее всего, был всего один, максимум два сообщника, и их боеспособность тоже была невысока.
Может, один из них прячется в фургоне?
И еще. Желтоволосый явно действовал не спонтанно.
Вероятно, он еще во время первой ходки подкрался к машине, чтобы проверить количество припасов. Иначе как бы он так точно подгадал, что всего будет пять мешков?
Они дали ему вымотаться, перетаскивая первые четыре мешка, чтобы потом легко с ним расправиться.
Тогда его квартира и все припасы достались бы им, да еще и без утомительной переноски.
Надо признать, этот сопляк был не так уж и прост, настоящий маленький хитрец!
Немного отдохнув, Гао Вэй почувствовал, что силы возвращаются. Руки все еще болели, но он уже был в состоянии дать отпор. Молодость — великая вещь.
Внезапно красная точка исчезла. Поняв, что он остановился, добряк с четвертого этажа выключил указку.
У этого человека, должно быть, есть бинокль!
Мозг Гао Вэя работал на пределе, анализируя ситуацию.
Самым безопасным вариантом было вернуться домой, бросив последний мешок.
Но это было чревато последствиями. Кто знает, что еще выкинет этот желтоволосый.
К тому же, как говорится, не бывает вора на один день.
Нужно было раз и навсегда разобраться с этой шайкой, а заодно и преподать урок «соседям», наблюдающим из окон.
Он не из тех, кого можно обижать. Пусть в следующий раз хорошенько подумают, прежде чем строить козни.
Противник в открытую, а он в тени. Игра на выдержку. Гао Вэй мгновенно принял решение.
Ситуация была особенная. По комплексу все еще бродили зомби. Просто в их дворе их пока не было. Но кто мог гарантировать, что они не появятся в любую минуту?
Желтоволосый и его сообщники были из плоти и крови. Они не посмеют долго оставаться на улице. Это было бы самоубийством.
Время шло, и Гао Вэй чувствовал себя все лучше.
Желтоволосый и его подельник были уверены, что легко справятся с ним, но в последний момент что-то пошло не так.
Поднявшись наверх, Гао Вэй все не появлялся.
Выбор у них был невелик. Скорее всего, они решат нарушить затянувшееся ожидание.
Как только они начнут действовать, их так называемая засада превратится в фарс.
Тогда их коварный план рухнет сам собой.
Гао Вэй из явной цели превратится в скрытого охотника, перехватив инициативу.
Так что нужно было проявить терпение и ждать, кто первый не выдержит.
И действительно, желтоволосый, не дождавшись его, начал то и дело доставать телефон, видимо, проверяя время.
Он нервно курил, и его беспокойство нарастало.
Спустя еще две минуты его терпение лопнуло. Он бросил окурок на землю и вдруг заговорил в сторону укрытия Гао Вэя.
Увидев, что тот обращается к нему, Гао Вэй подумал, что его обнаружили. Спина покрылась холодным потом, и он едва не бросился в бой.
— Этот парень, наверное, выдохся и отдыхает дома. Что будем делать?
Ложная тревога. Этот урод советовался со своим сообщником.
Но почему он говорил именно в его сторону?
Неужели сообщник прячется где-то рядом?!
В этот момент из-за стены донесся глухой голос, принадлежавший, судя по всему, мужчине средних лет.
— Я же тебе говорил, не зарывайся! Нельзя забирать все до последней крошки! Ты, сопляк, решил блеснуть умом, выждать до последнего, и упустил прекрасную возможность!
Черт возьми, враг был совсем рядом!
В стене старого подъезда была ниша, где раньше жильцы хранили угольные брикеты и прочий хлам.
Позже в доме установили лифт, и эта лестничная клетка оказалась заброшенной, ей почти никто не пользовался.
Но Гао Вэй помнил, что в нише все еще валялась какая-то старая мебель, вроде дивана.
Если кто-то прятался за ней, его было невозможно заметить.
Раньше все его внимание было сосредоточено на зомби, и он совершенно упустил из виду этот мертвый угол. Он чуть не попался в их ловушку