Глава 36. Побег от смерти
Видя, что добыча ускользает, зомби с клешней пришел в ярость. Его эволюция была прервана, и ему срочно нужно было пополнить «запасы питательных веществ». Этот свежий человек был готовым деликатесом, и он не мог позволить ему уйти.
Зомби, пошатываясь, сделал несколько шагов, но Гао Вэй был уже далеко, почти у самого выхода из аптеки. Если скорость зомби была равна единице, то скорость Гао Вэя — трем, а на полном ходу — и всем пяти. Разница была колоссальной.
Но зомби не сдавался. Он взмахнул клешней, и кувалда со свистом полетела к выходу, целясь Гао Вэю прямо в спину. Если бы удар пришелся в цель, он был бы мертв.
Услышав за спиной свист ветра, Гао Вэй понял, что дело плохо. Он резко остановился и отскочил в сторону. Все произошло в долю секунды. Кувалда пролетела практически у самого его носа и, не сбавляя скорости, пролетела еще десяток метров, прежде чем рухнуть на землю, выбив из асфальта сноп искр.
Зомби с клешней, воспользовавшись моментом, снова оттолкнулся ногами и, словно кузнечик, прыгнул на Гао Вэя. Два прыжка — и он уже был у него за спиной.
Странный это был зомби. Он словно не умел ходить. Каждый шаг заставлял его шататься, но прыгал он превосходно, преодолевая по три-четыре метра за раз.
Мозг Гао Вэя работал на пределе. После нескольких стычек он, кажется, понял слабость монстра.
Из-за незавершенной эволюции у него была только одна клешня. Она была покрыта толстым панцирем и весила, должно быть, очень много. При такой асимметрии тела центр тяжести смещался, из-за чего он не мог нормально ходить. Прыжки, наоборот, позволяли ему лучше контролировать направление.
Но базовая структура тела зомби все еще была человеческой. Такие непрерывные взрывные прыжки не могли продолжаться долго. Если ему удастся оторваться от него еще на несколько метров, он сможет сбежать.
Теперь Гао Вэй уже не думал о победе. Главное было — выжить.
Он метнулся в сторону и выскользнул из аптеки с другой стороны двери.
В этот момент огромная клешня монстра обрушилась на дверной косяк. С оглушительным треском косяк вместе с частью стены разлетелся на куски. Кирпичи, словно картечь, разлетелись во все стороны.
Полукалека-зомби, пользуясь только правой рукой, теперь стоял боком к убегающему Гао Вэю. Чтобы продолжить погоню, ему нужно было развернуться, а это давало Гао Вэю драгоценные секунды.
Казалось, победа была уже в кармане, но тут, по иронии судьбы, несколько летящих кирпичей угодили ему прямо в спину. Он почувствовал, будто его ударил несущийся бык. Спина онемела. В груди что-то глухо ухнуло, и изо рта хлынула кровь.
Но даже так Гао Вэй не смел останавливаться. Он из последних сил бежал к машине. У него была привычка не глушить мотор. Если он доберется до машины, у него будет шанс спастись. А парковка была недалеко, меньше чем в двадцати метрах.
Зомби с клешней выпрыгнул из аптеки. Еще два прыжка. Во втором его клешня даже коснулась рукава Гао Вэя. Но ему не хватило самой малости.
Непрерывные прыжки в полную силу наконец-то истощили зомби. Он и так был ослаблен прерванной эволюцией, а после нескольких таких взрывных усилий его состояние ухудшилось.
Видя, что Гао Вэй все дальше, зомби наконец сдался. Способность к отступлению — это тоже признак интеллекта. Уровень эволюции этого мутанта был пугающе высок.
Гао Вэй, чудом избежав смерти, гнал машину на полной скорости, пока не нашел безопасное место с хорошим обзором. Он выглядел ужасно: из глаз, носа и рта текла кровь, а руки дрожали так, словно у него был Паркинсон в последней стадии. Он едва мог удержать руль.
Почти теряя сознание, он инстинктивно открыл интерфейс и залпом выпил два Малых целебных зелья, восстановив 40 очков здоровья.
Чудодейственное лекарство из Системы сработало мгновенно. Через несколько секунд ему стало лучше. Отдохнув полминуты, он почувствовал, что почти полностью восстановился. Но на этот раз рана была слишком серьезной, и он потерял много крови. Одними зельями было не обойтись. Голова все еще кружилась, и слабость не отпускала.
Лекарства — это хорошо, но нужно было и подкрепиться. Гао Вэй открыл пакет на пассажирском сиденье и съел несколько плиток шоколада. Шоколад быстро восполнил энергию, и через некоторое время слабость наконец отступила.
Он снова завел машину и поехал обратно в жилой комплекс.
В 1-м и 2-м дворах на балконах сидели люди и с завистью смотрели на 3-й двор, где кипела жизнь, как на деревенской ярмарке.
К счастью, за то время, что его не было, дома ничего не случилось.
Он немного поспал, пока его не разбудил звук открывающейся двери. Вернулась Мэн Тин.
— А? Ты же ушел на охоту? Еще даже не обед, а ты уже вернулся и спишь. Непохоже на тебя, босс!
— Хватит болтать, готовь еду, я умираю с голоду.
— Боже, ты же говорил, что моя стряпня может отравить даже зомби, и что ты ее ни за что не будешь есть. Что, сегодня решил стать дегустатором ядов?
— Я сегодня нарвался на серьезного противника, чуть не вернулся по частям. Не видишь, у меня лицо бледное, дышу с трудом? Я ослаб, мне нужно хорошо поесть, чтобы восстановиться, — с раздражением ответил Гао Вэй.
Мэн Тин присмотрелась. Лицо у него и впрямь было нездоровым.
— Что, ранен? Серьезно? Неужели дикие монстры такие сильные? — забеспокоилась она.
И Гао Вэй рассказал ей о своей встрече с эволюционировавшим зомби.
— Что? С огромной клешней, как у краба? И он одним ударом отбросил твою кувалду на несколько десятков метров? — Мэн Тин ущипнула себя за бедро. — Больно. Значит, не сон. Это уже слишком.
— Сила — это еще полбеды. Меня пугает скорость этой мутации, — помрачнел Гао Вэй. — С момента начала апокалипсиса прошло всего несколько дней, даже недели не прошло, а уже появились эволюционировавшие особи. Зомби — несметное количество. Со временем появится еще больше разновидностей. Вот что самое страшное.
— У человечества есть хоть какая-то надежда? — содрогнулась Мэн Тин.
— Конечно, — внезапно улыбнулся Гао Вэй. — Пока жив твой старший брат, надежда есть. Подожди несколько дней, и я лично снесу башку этой твари!