Глава 3. Кошмар на дороге
С того самого момента, как Гао Вэй своими глазами увидел первого зомби, он понял: грядут большие перемены, и его обычная, ничем не примечательная жизнь закончилась.
Это как с тараканами: если ты увидел одного у себя дома, значит, в укромных уголках их уже кишмя кишит.
Самое страшное в зомби — их невероятная заразность.
При достаточной плотности населения масштабное распространение инфекции неминуемо выйдет из-под контроля.
Цепная реакция будет разворачиваться с безумной скоростью: один заражает двоих, двое — четверых, четверо — восьмерых. Совсем скоро число инфицированных достигнет ужасающих масштабов.
Человечество и зомби находятся в обратно пропорциональной зависимости.
Чем больше людей, тем больше потенциальных зомби. Чем больше зомби, тем опаснее для людей.
Как ни крути, но, скорее всего, зомби быстро получат подавляющее численное преимущество. В начальной стадии эпидемии их шансы на победу были гораздо выше.
Надежда на установление нового порядка появится лишь в том случае, если человечество найдет способ противостоять вирусу и создаст мощные, специализированные вооруженные силы.
Увы, мир — это балаган, управляемый дилетантами, так что такой исход был маловероятен.
В этом веке урбанизация по всему миру шла ускоренными темпами. Высокая концентрация населения создала идеальные условия для взрывного распространения зомби-вируса.
Теперь ни одно место под открытым небом не было безопасным. Любой незнакомец рядом мог в любой момент обратиться и вцепиться тебе в глотку.
Первоочередной задачей Гао Вэя было как можно скорее добраться до дома вместе с припасами.
Супермаркет «Зорька» находился за его жилым комплексом, на расстоянии меньше километра по прямой. Даже если ехать в объезд к главному входу, в обычное время это заняло бы не больше пяти минут.
Но сейчас ситуация была далека от нормальной.
С появлением первого зомби скрытый вирус, словно бомба с часовым механизмом, завершил обратный отсчет и начал массово проявляться.
Гао Вэй зорко подмечал, как на улицах люди один за другим начинали превращаться в зомби.
Их походка становилась странной, тела качались, будто они внезапно опьянели. Появились бессознательные движения: они царапали и пытались кусать воздух.
То и дело кто-нибудь останавливался и начинал биться в жутких конвульсиях.
Некоторые водители, очевидно, обратились прямо за рулем, и их машины выписывали на дороге немыслимые пируэты.
Столкновения, наезды на пешеходов, врезавшиеся в деревья и витрины магазинов автомобили — все это происходило без конца.
Аварии одна за другой случались на этой, некогда тихой, улице.
Некоторые машины после столкновения загорались, выпуская клубы густого черного дыма. Воздух наполнился едким, ядовитым запахом.
Гао Вэй был начеку. Он вел фургон, уворачиваясь от возможных столкновений и опасностей. Каждая секунда казалась последней.
Из-за обочины доносились крики и плач прохожих, и эти звуки становились все громче и многочисленнее.
Гао Вэй понимал: часть зомби уже завершила трансформацию. С ростом числа жертв ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, и времени у него оставалось все меньше.
Наконец, спустя мучительные восемь минут, Гао Вэю повезло: он благополучно доехал до главного входа в свой жилой комплекс.
В голове промелькнула мысль: за следующим поворотом находится единственная в округе аптека. Может, стоит остановиться и разжиться медикаментами?
Он начал сбавлять скорость, но останавливаться не спешил.
В аптеке «Здоровье» царил полный разгром.
Стеклянные витрины были разбиты вдребезги, повсюду валялись коробки с лекарствами, стеллажи были опрокинуты.
Дюжина человекоподобных существ, похожих на кровавые мешки, сцепились в яростной схватке, разрывая друг друга на части.
Эта безумная сцена помогла Гао Вэю принять окончательное решение. Он больше не колебался, вдавил педаль газа в пол и помчался к воротам жилого комплекса.
Приближаясь к цели, он снова сбросил скорость. У въезда в комплекс стояли большие железные ворота, которые открывались по карте или скану лица.
Внезапно из-за кустов выскочил зомби. Он двигался с невероятной ловкостью, сравнимой с профессиональным паркурщиком.
Его прыжок напоминал рыбу, вылетающую из воды. Он вытянул правую руку и метко просунул ладонь в щель приоткрытого окна.
Затем всем телом он тяжело ударился в водительскую дверь. Дверь страдальчески застонала и, как и ожидалось, прогнулась.
Ранее, чтобы лучше слышать происходящее снаружи, Гао Вэй оставил в окне щель не более пяти сантиметров.
И надо же было такому случиться, что зомби ухватился за этот крошечный шанс. Неужели у этих тварей совсем нет разума?
В тот момент кончики пальцев зомби были меньше чем в десяти сантиметрах от лица Гао Вэя. Еще чуть-чуть, и он бы расписал ему все лицо кровавыми узорами.
Спасло лишь то, что Гао Вэй рефлекторно дернулся в сторону. Иначе его игра закончилась бы уже в третьей главе.
К счастью, этот ловкий зомби оказался довольно крепким. Его запястье намертво застряло в оконной раме, и в такой неудобной, полувисячей позе он долго продержаться не мог.
Не раздумывая, Гао Вэй вдавил газ в пол и резко крутанул руль, намереваясь сбросить зомби с помощью инерции.
Но беда не приходит одна. Возможно, из-за поднятого шума, три других зомби, бродивших неподалеку, словно почуяв добычу, ринулись к нему.
В какую бы сторону Гао Вэй ни пытался уехать, он, казалось, оказывался в их окружении.
Не будь у него машины, все было бы кончено.
Гао Вэй был прирожденным бойцом. Чем опаснее становилась ситуация, тем хладнокровнее он действовал, всегда принимая верные решения в критический момент. Возможно, это был своего рода талант.
Он решил довериться своему верному фургону «Улин» и идти на таран.
Он продолжал ускоряться. Зомби впереди без страха бросился ему навстречу, издавая хриплое рычание.
В последний момент Гао Вэй снова резко вывернул руль. Фургон со скрипом едва не выполнил сложнейший дрифт.
Зомби спереди врезался аккурат в того, что висел на двери.
С глухим стуком два свежеиспеченных зомби заключили друг друга в страстные объятия и, отделившись от фургона, покатились по асфальту, оставляя за собой кровавый след.
Застрявшая рука оторвалась по самое запястье и так и осталась зажатой в окне. Кончики пальцев были направлены прямо в висок Гао Вэя.
Пережив смертельную опасность, Гао Вэй почувствовал, как его сердце колотится со скоростью сто пятьдесят ударов в минуту.
Продолжая вести фургон к воротам, он прижал ужасную оторванную руку коробкой с салфетками.
Затем, резко отпустив руль, он освободил правую руку, быстро опустил стекло и, наконец, вытолкнул руку зомби наружу.
Все эти действия были выполнены плавно и слаженно, заняв не более десяти секунд.
После мощного выброса адреналина Гао Вэй все еще находился в отличной форме.
Он не растерялся и выбросил коробку с салфетками вслед за рукой, таким образом максимально избежав прямого контакта с зомби.
Стряхнув с себя назойливых преследователей, фургон наконец достиг ворот жилого комплекса.
Система контроля доступа у ворот, призванная обеспечивать безопасность жителей, теперь стала главной угрозой.
Повсюду скрывались зомби. Осмелься Гао Вэй остановиться, чтобы приложить карту, — и они в считанные минуты разорвали бы его на куски.
Ситуация вынуждала идти напролом, таранить ворота.
Вот только качество этого фургона, с его тонкой обшивкой, внушало серьезные опасения.
Однако, подъехав ближе, Гао Вэй увидел нечто, отчего его глаза засияли, и он возблагодарил судьбу.
Казалось, череда смертельных опасностей исчерпала его лимит неудач. Фортуна повернулась к нему лицом: в железных воротах уже зияла огромная дыра, проделанная каким-то неизвестным героем.
Гао Вэй, вне себя от радости, направил машину в пролом и, не сбавляя скорости, пронесся через два двора, остановившись прямо под окнами своего дома.
В такое время любой здравомыслящий человек прятался дома. Те, кто все еще бродил по улице, были стопроцентными зомби. Увидел — дави, и дело с концом.
Во всем комплексе стояла неестественная, даже жуткая тишина.
Лишь изредка можно было увидеть одиноких, блуждающих зомби. Даже собаки были заперты.
Сквозь окно машины Гао Вэй видел, как некоторые жители, припав к окнам и балконам, осторожно за чем-то наблюдали.
На их лицах застыли неописуемые, странные выражения.
Старый порядок рухнул. Начиналась новая эра.