Глава 22. Эбеновый меч
Хотя это здание и было старой постройки, оно оказалось просторнее — по четыре квартиры на этаж. Проекты тех лет отличались простотой и функциональностью, и этот дом не был исключением. Планировка была практически идентична его собственному подъезду. С одной стороны — лестница, с другой — пристроенный позже лифт.
Из-за отключения электричества лифт не работал. Таким образом, весь подъезд соединяла единственная лестница, проходящая через коридоры каждого этажа. Такая простая вертикальная структура значительно облегчала зачистку.
Гао Вэй запер за собой тяжелую входную дверь, собираясь устроить тварям ловушку. Он прошел по коридору первого этажа до самой лифтовой шахты.
Зомби здесь не было, лишь у лифта он обнаружил труп. Вернее, то, что от него осталось. Твари обглодали его почти дочиста, оставив лишь разбросанные кости. Остатки плоти и внутренностей издавали тошнотворный смрад, привлекший целый рой мух. Когда Гао Вэй подошел, мухи с гудением взмыли в воздух, словно черное облако, на мгновение испугав его.
Труп лежал недалеко от 104-й квартиры, дверь которой была приоткрыта. Очевидно, жертва была оттуда.
Большинство людей после укуса превращались в зомби в течение пяти минут. За такое короткое время другие твари обычно не успевали их сожрать, что и приводило к постоянному росту популяции. Случаи каннибализма среди зомби уже были зафиксированы в Южной Корее, но встречались редко. Поэтому в большинстве случаев зомби могли мирно сосуществовать в одной стае.
Несчастному из 104-й квартиры, можно сказать, одновременно повезло и не повезло. Он был убит до того, как успел обратиться, и в итоге стал пищей для других.
Гао Вэй толкнул дверь 104-й и вошел внутрь. Семья, жившая здесь, следила за модой: интерьер был выполнен в авангардном стиле, совершенно не вязавшемся с общим обликом жилого комплекса. Мебель, кухонная утварь, бытовая техника — все было от известных брендов, купленное в последние пару лет.
Обыскав квартиру, он не нашел никаких инструментов. Единственной добычей стали аккумуляторный фонарик и тонкая железная цепь с висячим замком. Гао Вэй сложил находки в пластиковый пакет и привязал к поясу. Освещение в этом подъезде было плохим. Раньше здесь горели лампы с датчиками движения, но теперь, в темноте, фонарик мог пригодиться. А цепь? Для прямой атаки она была бесполезна, но в узких коридорах могла сослужить службу в качестве растяжки.
На втором этаже коридор тоже был пуст, а двери всех четырех квартир — заперты. Гао Вэю не удалось поживиться даже мелочевкой.
«Похоже, зомби с первого и второго этажей выманил наружу тот пир, который я им устроил. Те твари, что я убил утром, скорее всего, были отсюда…»
На третьем этаже ситуация изменилась. У самого выхода на лестницу его поджидали трое. На полу валялись клочья одежды и обглоданные кости.
При его приближении зомби мгновенно впали в ярость и один за другим бросились на него. Гао Вэй прицелился в первого и метнул копье, а сам тут же отпрыгнул за угол лестничного пролета. После смены экипировки его сила невероятно возросла.
Копье, словно арбалетный болт, пущенный из осадного орудия, пронзило грудь первого зомби и, не сбавляя скорости, насквозь прошило второго. Две твари, нанизанные на стальную трубу, как шашлык, врезались в стену. По стене пошли трещины, посыпалась штукатурка.
В этот момент третий зомби уже подскочил к Гао Вэю. Тот уже держал топор наготове и, не дожидаясь, пока тварь остановится, с размаху опустил его ей на голову. Лезвие точно вошло в висок и увязло почти наполовину. Зомби мгновенно замер.
— Один! — с каменным лицом произнес Гао Вэй, стараясь выглядеть круто.
Двое насаженных на копье зомби пытались подняться, но длинная труба сковывала их движения. Действовать сообща они не умели. Каждый, видимо, имел свои планы, один рвался влево, другой — вправо, и в итоге они просто свалились в кучу. Гао Вэй подскочил и несколькими ударами топора закончил бой.
— Трое!
Начало было неплохим. Но в тот момент, когда он, упершись ногой в грудь зомби, пытался вытащить копье, с верхнего этажа донесся леденящий душу рев.
«Твою мать! Что это за зомби с таким голосом? Словно мегафон проглотил!» — Гао Вэй от неожиданности вздрогнул.
Источник звука, казалось, был прямо над ним. Он поднял голову. На лестнице, ведущей на четвертый этаж, стоял тот самый «горлопан».
Не успел он оценить обстановку, как из коридора третьего этажа и с верхних этажей, словно по команде, на него хлынула нескончаемая волна зомби.
Даже бесстрашный Гао Вэй почувствовал, как у него холодеет внутри. Неужели этот «горлопан» был каким-то особым мутантом, способным призывать других?
Раздумывать было некогда. Он ринулся в бой с хлынувшей на него ордой.
Неужели все зомби этого подъезда собрались на третьем и четвертом этажах? Один крик — и явилась такая прорва!
Раньше Гао Вэй сражался в основном один на один, а если противников было несколько, старался разделять их и уничтожать поодиночке. Но сейчас он был застигнут врасплох и оказался в окружении. Приходилось очень нелегко.
В тесном углу лестничной клетки длинное копье было бесполезно в групповом бою. Пришлось его бросить. Он был не суперменом, и, зарубив двух зомби, сам пропустил удар. Талию обожгло острой болью. Рана казалась серьезной.
Прижатый к стене, Гао Вэй отчаянно отбивался. Угол в девяносто градусов давал хоть какую-то защиту, не позволяя зайти ему в спину. К тому же, из-за тесноты зомби мешали друг другу, и одновременно атаковать его могли не больше трех-четырех тварей.
Поняв, что он ранен, Гао Вэй отбросил всякую осторожность и принялся размахивать топором, как ветряной мельницей. Он уже находился в особом, «неуязвимом» режиме, и его единственной целью было максимально быстро уничтожить как можно больше тварей. Какая разница, одной раной больше, одной меньше? Бояться было нечего!
Он прикрывал голову и шею левой рукой, а правой без остановки рубил по шеям зомби. Сейчас он не смел целиться в головы — черепа были слишком крепкими, и если бы топор застрял, это была бы катастрофа.
Его атака теперь составляла 3-8, плюс 2 к точности. В ближнем бою он бил практически без промаха. Топор в его руках летал, словно ивовый прут, и даже после нескольких минут непрерывного боя он не чувствовал усталости.
Зомби падали, как скошенная пшеница.
Но и Гао Вэй платил свою цену. Его грудь, живот, бедра, левая рука — все было покрыто царапинами и укусами. Кожа была разодрана в клочья, текла кровь. Но страшнее всего были не эти раны, а то, что они начали зудеть. По телу разливалось онемение.
Неужели вирус начал действовать?
Даже в такой критической ситуации Гао Вэй не забывал считать. Он убил уже тринадцать зомби. Осталось шесть!
Черная кровь тварей заливала ему лицо. Он с трудом мог открыть глаза и смахнул кровь рукавом левой руки.
В это мгновение один из зомби, до этого прятавшийся за спинами сородичей, воспользовался моментом, подскочил и ударил по рукояти топора.
Даже среди зомби были хитрые ублюдки!
Ослепленный, Гао Вэй почувствовал непреодолимую силу, вырывающую топор из его рук. Он инстинктивно попытался сжать рукоять, но ладонь и древко были скользкими от крови. Топор вылетел из его руки, ударился о стену, выбив кусок штукатурки, и упал на пол.
Сердце Гао Вэя ухнуло. Он остался с голыми руками!
Драться с зомби голыми руками? Что за бред? Он был всего лишь третьего уровня, а не тридцатого!
Он пожалел, что не взял с собой «метеоритный молот». В такой момент он был бы в сто раз полезнее голых кулаков.
Двумя пинками он отбросил от себя ближайших зомби, пытаясь отступить и подобрать топор. Но не тут-то было. Зомби не боятся смерти, что им боль? Они снова ринулись на него, зажимая в углу.
Один, два, три, четыре.
Осталось всего четыре зомби. Надежда еще была.
Гао Вэй мысленно подбодрил себя и принялся молотить врагов кулаками. Но даже с его силой забить зомби насмерть было невероятно трудно. Тем более в бою против четверых. Он едва успевал отбиваться и оказался на грани поражения.
План, который казался стопроцентно надежным, проваливался на глазах.
Что еще хуже, онемение в ранах усиливалось, расползаясь по телу. Он чувствовал, что его начинает парализовывать. Температура тела стремительно росла.
Сомнений не было — вирус начал действовать.
Ему нужно было убить еще шесть зомби, чтобы накопить опыт для нового уровня. Но сейчас эти четверо могли отправить его на тот свет.
У Гао Вэя остался последний козырь. Отчаянно отбиваясь, он открыл интерфейс Системы. Красная сфера здоровья медленно пустела. Из 30 очков осталось всего 12.
Он быстро открыл инвентарь и мысленно выпил Малое целебное зелье.
Здоровье начало стремительно восстанавливаться, и почти мгновенно достигло 22 очков. По правилам «Легенды», одно зелье восстанавливало 20 очков здоровья — для персонажа третьего уровня этого было более чем достаточно.
Одновременно с этим его раны начали затягиваться на глазах. Словно время пошло вспять, кожа становилась гладкой, не оставляя даже шрамов. Но что еще важнее, мучительный зуд и онемение отступили, словно прилив. Истощенные силы вернулись.
Хотя эффект был слабее, чем при повышении уровня, когда все показатели восстанавливались мгновенно, действие зелья было впечатляющим!
Даже если оно не уничтожало вирус полностью, оно могло эффективно его подавить. Камень с души Гао Вэя наконец упал.
У него было еще несколько зелий. Даже разменивая удар на удар, он мог одолеть этих четверых. Он победит!
Уверенность вернулась, и мозг заработал четче. В инвентаре появились новые предметы — добыча с тринадцати убитых зомби.
Что это за изогнутая темно-коричневая палка?
Эбеновый меч!
**Эбеновый меч:** Требуемый уровень 1, Вес 8, Прочность 7/7, Атака 4-8, Магия 0-1.
Магия сейчас была не важна, но одна только атака была на несколько пунктов выше, чем у Деревянного меча. Это была отличная находка для новичка.
Гао Вэй не раздумывая сменил оружие.
Сила атаки снова возросла, достигнув 5-11. Впервые его максимальный урон перевалил за двузначное число!
Он ударил кулаком и отправил зомби в полет.
Эффект был мгновенным!
Гао Вэй закрыл интерфейс и бросился на оставшихся стариков. Он снова был в форме, мысли прояснились. Он не был безоружен! За поясом у него были припасены два секретных оружия.
Разорвав пластиковый пакет, он резко присел, выхватил цепь и накинул ее на ногу одного из зомби. Перекатившись по полу в сторону своего топора, он с силой дернул цепь. Старик-зомби, и без того неустойчивый, тут же рухнул на пол. Этот трюк сбил с толку остальных. Они тоже пригнулись, пытаясь схватить катающегося по полу Гао Вэя.
Он катался по полу, то и дело выдергивая цепью из-под ног очередного зомби. За несколько секунд все четверо валялись на земле.
За это время Гао Вэй получил еще несколько ран. Что ни говори, старики-зомби поодиночке были слабы, но в толпе представляли серьезную угрозу. Оказавшись в окружении, даже такой опытный боец с читами, как Гао Вэй, едва справился. И сильный тигр не устоит против стаи волков.
Используя любую возможность, Гао Вэй перекатывался все ближе к своему топору. Наконец, он его схватил.
Ну, твари, держитесь! Месть не заставила себя долго ждать. Сегодня ступени этой лестницы окрасятся вашей кровью!
Накопившаяся ярость наконец нашла выход.
С его невероятной силой каждый удар дробил кости. Он рубил и крушил, пока четыре старых твари не превратились в груду мяса.
Семнадцать!
Гао Вэй оторвал кусок от своей одежды, вытер лицо, а затем тщательно очистил топор от крови.
Человеческие кости оказались на удивление крепкими. Всего за два дня лезвие его новенького топора уже начало тупиться. А ведь это был настоящий инструмент из стали, а не какая-нибудь дешевка с Алиэкспресса.
Гао Вэй погладил своего верного товарища и вздохнул.
Он вспомнил, что тот парень с четвертого этажа говорил про большую кувалду. Пожалуй, стоит сначала зайти к нему и сменить снаряжение.