Глава 21. Иммунитет
Сцена, в которой зомби-мутанты карабкались по стене, развернулась на глазах у всего жилого комплекса. И когда старик Чжэн донес до всех новость, жильцы были ошарашены.
Оказалось, что сидеть дома взаперти — вовсе не безопасно.
Услышав эту ужасную весть, многие не выдержали.
Все они были разумными людьми, и никто не был глупее другого. Есть вещи, которые кажутся пустяком, пока не взвесишь их как следует. А когда взвесишь — они давят неподъемным грузом.
Поначалу, видя, как Гао Вэй в одиночку расправляется с девятью зомби, словно с собаками, многие впали в заблуждение. Им казалось, что зомби — это не так уж и страшно, что и они бы справились. Все это время они пребывали в ложной эйфории.
Но теперь на них вылили ушат холодной воды, от которой сердце ушло в пятки.
Зомби будут мутировать. Мутантов со временем станет только больше. А решетки на окнах их не остановят. Высокий этаж больше не был надежной крепостью, и жизнь каждого висела на волоске.
Эта цепочка умозаключений была несложной, и вскоре все жильцы замолчали.
А за молчанием последовал взрыв. Каждому нужно было выплеснуть отчаяние.
Кто-то рыдал, обхватив голову руками. Кто-то крушил вещи. Кто-то проклинал небеса, правительство, проклятых американцев. Одна семейная пара, не сойдясь во мнениях, устроила настоящую драку. У каждого была своя трагедия.
Но даже в приступе безумия люди сохраняли остатки разума и выплескивали эмоции за закрытыми дверями. Громко рыдать и кричать сейчас — значит напрашиваться на смерть.
Гао Вэй и Мэн Тин поднялись на одиннадцатый этаж. Увидев, что девушка следует за ним по пятам, он не выдержал:
— Ты что, мой хвост? Марш домой, обдумывать свое поведение. Обед готовить не надо, каждый ест у себя. И еще, после обеда я иду в соседний дом на зачистку. Тебе со мной нельзя. Продолжай сидеть дома и размышлять.
Мэн Тин посмотрела на него с недоверием.
— Да ладно, босс! Ну что ты за человек такой мелочный? Я сегодня совершила небольшую ошибку, но не смертельную же! И я вовремя исправилась, никаких необратимых последствий не было. К тому же, ты велел мне убить зомби, и я это сделала! Ты не можешь меня бросить. Я тоже хочу убивать зомби, я тоже хочу становиться сильнее!
— Хватит тебе, «небольшая ошибка»? Ты чуть жизни не лишилась! Я заставляю тебя сидеть дома для твоего же блага, потом еще спасибо скажешь. И это не наказание. Пойми, в том доме все гораздо сложнее. Я сам не знаю, что там внутри. Взять тебя с собой было бы безответственно. Девушка, ты же не хочешь умереть молодой?
Мэн Тин знала, что Гао Вэй был абсолютно прав, но все равно надулась, изображая обиду, и, демонстративно топая ногами, поднялась на свой этаж.
Гао Вэй вернулся домой, пообедал и спустился на пятый этаж, чтобы выслушать отчет старика Чжэна.
— Что ж, раз все осознали опасность, надеюсь, больше никто не будет орать по пустякам. Это хорошо, — кивнул Гао Вэй и подробно расспросил старика о ситуации в соседнем подъезде.
Затем, вооружившись лишь стальной трубой и топором, он в одиночку вышел из своего подъезда.
Идти на зачистку целого дома в одиночку — в глазах любого это выглядело безумием. Никто не понимал, зачем он так рискует жизнью.
Но это не было безрассудством. За его поступком стоял глубокий расчет.
Зомби будут мутировать и становиться сильнее. Это было неизбежно. Чтобы выжить, человечество тоже должно было стать сильнее и приспособиться.
У человечества было два пути.
Первый — коллективный. Объединение выживших, создание новых социальных структур: больших убежищ, военных баз и так далее. Вместе — сила. С современным оружием у них был шанс защитить себя. А когда разработают вакцину, можно будет и отвоевать мир обратно. Скорее всего, именно этот путь выбрали официальные власти по всему миру.
Но был и второй путь — индивидуальное усиление. Это все равно что для многотысячной (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) армии пытаться перейти реку по одному бревну.
Если зомби могут мутировать, то и люди могут. При достаточно большом количестве выживших возможно все. Ученые предполагали, что люди с полным иммунитетом к вирусу наверняка существуют. Более того, некоторые, будучи укушенными, могли не только сохранить разум, но и обрести особые способности. Это была своего рода эволюция, результат естественного отбора. Через одно-два поколения победителями в этой войне могли стать потомки именно таких мутантов.
Если бы люди не боялись заражения, зомби не были бы так страшны. По крайней мере, на данном этапе.
А самого Гао Вэя можно было считать примером такого индивидуального усиления. Конечно, его Система была сродни читерству, но с другой стороны, это тоже можно было рассматривать как особую форму эволюции.
Если он хотел выжить, и не просто выжить, а жить хорошо, ему нужно было постоянно повышать уровень и становиться сильнее. Это был замкнутый круг. Гонка вооружений. Зомби становились сильнее, и Гао Вэй должен был поспевать за ними. Отстанешь — вылетишь из игры.
Поэтому, как бы опасно это ни было, ему приходилось идти напролом.
Да и что уж тут, другие и хотели бы, да не могли. Судьба дала ему шанс. Если он им не воспользуется, а будет сидеть сложа руки и ждать у моря погоды, то и сдохнуть не жалко.
Поэтому, пока Гао Вэй хотел жить, он должен был убивать зомби, фармить опыт, повышать уровень и добывать снаряжение.
А в процессе бесконечного гринда быть укушенным или поцарапанным было лишь вопросом времени. Как говорится, нельзя вечно выходить сухим из воды. Против целой орды зомби даже величайший мастер боевых искусств был бы бессилен.
Превратится ли он в зомби после укуса? Этот вопрос был для Гао Вэя главным. От ответа на него зависело, сможет ли он и дальше становиться сильнее с помощью Системы. Если у него иммунитет — его ждет блестящее будущее. Если нет — превращение в зомби было предрешено.
Поэтому Гао Вэй должен был поставить эксперимент на себе и получить точный ответ.
Раньше он не задумывался об этом, просто плыл по течению. Но вчера, когда его действительно ранил зомби, он столкнулся со смертью лицом к лицу, и многие вещи внезапно прояснились.
Царапина зомби по эффекту ничем не отличалась от укуса. По идее, он уже должен был обратиться. Но он был в полном порядке. Единственным объяснением было то, что повышение уровня не только исцелило рану, но и уничтожило вирус.
Означало ли это, что Гао Вэй мог использовать этот баг? Даже заразившись, он мог бы вылечиться, если успеет повысить уровень до окончания инкубационного периода.
А если пойти дальше? Что если вирус зомби — это аналог яда или магического урона в игре? Сможет ли он вылечиться с помощью зелий, которые выпадают в его интерфейсе? Это была смелая гипотеза, но в ней определенно был смысл. Как именно использовать целебные и магические зелья, Гао Вэй пока не знал.
Поэтому, взвесив все «за» и «против», он решил пойти ва-банк.
Он решил сыграть с судьбой.
Поставить эксперимент на собственной жизни. Эксперимент, который он был обязан провести.
Сейчас его полоска опыта показывала 15/300. Это означало, что ему нужно было убить 19 зомби до того, как вирус подействует, и тогда его жизнь будет спасена. Даже если в этом подъезде не наберется 19 тварей, во всем жилом комплексе их точно хватит с лихвой.
Так что в этой авантюре шансы на победу были высоки.
Именно эта подстраховка и придавала ему смелости в одиночку шагнуть в «логово дракона». Он все продумал и действовал наверняка, а не по глупости или из-за упрямства.
Проиграть он мог только в двух крайних случаях.
Первый: повышение уровня не дает иммунитета, а вчерашнее исцеление было чистой случайностью. Но эта гипотеза была крайне маловероятной.
Второй: ему фатально не повезет, и он наткнется на какого-нибудь невероятно сильного супермутанта, который его убьет. Но с момента начала апокалипсиса прошло всего несколько дней. Мутация — процесс постепенный. Гао Вэй считал, что шансы на его стороне.
Он снова толкнул тяжелую железную дверь. Из подъезда пахнуло слабым трупным смрадом.
В это время на балконе двенадцатого этажа стояла Мэн Тин и, не отрываясь, смотрела ему в спину.
«Ты должен победить, босс!»
Гао Вэй, казалось, почувствовал ее взгляд. Он обернулся в ее сторону и, изображая беззаботность, показал ей жест «окей», после чего скрылся в темном проеме.