Глава 19. Зомби-мутанты
Сегодня они, по заведенному порядку, снова проверяли этаж за этажом, чтобы не пропустить ни одной затаившейся твари. Доверять отчетам жильцов — это одно, а быть уверенным самому — совсем другое. Гао Вэй был человеком основательным. Отец с детства вбил ему в голову простую истину: «Береженого бог бережет». Этого правила он придерживался неукоснительно.
Проверка всех коридоров в их подъезде заняла не больше пятнадцати минут — сущая мелочь по сравнению с риском оставить у себя в тылу бомбу замедленного действия.
Все было чисто.
Один за другим они вышли из подъезда.
Гао Вэй, как обычно, первым делом обошел прилегающую территорию, чтобы убедиться в безопасности путей отхода. Возможность сбежать, если бой пойдет не по плану, — его минимальное требование к любой вылазке.
Появление парочки во дворе вызвало настоящий ажиотаж. Жильцы всех четырех окрестных зданий высыпали на балконы, готовясь насладиться невиданным и шокирующим зрелищем — «рейдом на монстров» в прямом эфире.
Хотя всех заранее попросили не шуметь, в толпе из сотни человек всегда найдется пара оригиналов.
— Братан, ты крут! В следующий раз на зачистку мобов меня с собой возьмешь? — высунувшись из окна, прокричал какой-то парень из дома напротив.
— У меня есть большая кувалда для ремонта, хочешь, сброшу? Только лови аккуратно! — донеслось с балкона четвертого этажа соседнего дома.
Четвертый этаж! Да оттуда до толпы зомби было не больше десяти метров!
Они что, с ума посходили?!
Гао Вэй мысленно проклял этих неугомонных соседей, приложил палец к губам и тут же провел ребром ладони по горлу.
«Всем заткнуться! Кто испортит дело, того потом найду и разберусь по-своему!»
Шумная толпа мгновенно притихла. Но было уже поздно. Зомби, пировавшие у кучи трупов, уже были встревожены. Они повернулись на звук и, пошатываясь, побрели в сторону четвертого этажа.
Тут Гао Вэй кое-что вспомнил. Четвертый этаж… так это же тот самый парень, который предупредил его о засаде с помощью лазерной указки! Получается, он ему еще и обязан.
Здешние зомби были куда слабее своих собратьев из кино. По крайней мере, в обнаружении живых людей они не проявляли чудес. Никакого тебе слуха на километры, обоняния, способного уловить запах за лигу, и сверхчеловеческой скорости. Будь они такими, в этом жилом комплексе не выжил бы никто.
Но хоть зомби и не были всесильными, называть их безобидными было бы верхом глупости.
Какого черта эти обыватели орут во все горло прямо перед носом у мертвецов? Боятся, что те их не услышат? Не стоит недооценивать даже самую паршивую тварь! Это уже было форменным издевательством! Нет, не над людьми — над зомби!
Тварей было девять. На таком расстоянии, с лицами, покрытыми коркой из запекшейся крови, рваными ранами и липкими ошметками мозгов, разобрать, кто из них стар, а кто млад, было невозможно. Гао Вэй мог судить лишь по одежде.
Шестеро пожилых, трое молодых.
Старики-зомби передвигались медленно, примерно вдвое медленнее обычного человека. Услышав крики, они слегка ускорились, но большой угрозы все еще не представляли.
А вот двое молодых парней оказались совсем другими. Они двигались проворно, а впав в ярость, неслись с такой скоростью, что обогнали бы любого человека. В этот самый момент они уже добрались до здания и, цепляясь за решетки на окнах первого этажа, лезли наверх.
Это зрелище повергло толпу наблюдателей в шок. Все знали, что зомби кусаются, но чтобы они еще и по стенам лазали? Как, черт возьми, от такого защищаться?
Со всех сторон послышались испуганные возгласы.
Поведение двух молодых зомби ошеломило и самого Гао Вэя.
Сколько дней прошло? Неужели они уже успели так мутировать?
Парень на четвертом этаже, должно быть, уже наложил в штаны от страха. Хоть он и был тем еще разгильдяем, но он оказал Гао Вэю услугу, и смотреть, как он погибает, было бы неправильно.
— Ублюдки! Только и умеют, что проблемы создавать! План летит к чертям, придется импровизировать! — проклиная все на свете, Гао Вэй отдал команду Мэн Тин. — Быстро, греми своей кастрюлей! Отведи старых зомби подальше, покружи с ними по двору. Если не сможешь удержать — беги в наш подъезд. Главное — твоя безопасность.
Сегодня Мэн Тин была налегке, без рюкзака. С собой у нее была только штанга для сушки белья, к концу которой на веревке была привязана кастрюля из нержавейки.
Она бросила кастрюлю на землю и, припустив трусцой, потащила ее за собой, постепенно приближаясь к группе стариков-зомби с фланга.
Оглушительный грохот нержавейки по асфальту тут же привлек их внимание. Шесть старых тварей как по команде развернулись и поплелись за прекрасной девой Мэн Тин.
У Гао Вэя сегодня было три вида оружия: копье из стальной трубы, «метеоритный молот» из гири и острый пожарный топор.
Воспользовавшись тем, что старики отвлеклись, он бросился на единственную оставшуюся молодую зомби — девушку.
Она была исключением в этой группе. Похоже, вторичная мутация ее не затронула. Ее скорость была далека от тех двух, что карабкались по стене, но при этом она была значительно быстрее стариков, что делало ее белой вороной.
Гао Вэй понимал, что на высокой скорости попасть копьем точно в голову будет сложно. Поэтому он нанес широкий горизонтальный удар, длинной стальной трубой перебив ей обе голени.
С глухим хрустом девушка рухнула на землю. Она извивалась, пытаясь подняться, и щелкала зубами. Гао Вэй шагнул вперед и вонзил копье ей прямо в открытый рот.
За последние дни он убил немало зомби, и его боевой опыт стремительно рос. Он идеально рассчитал угол и момент для атаки. Копье вошло в рот, прошло сквозь нёбо и вышло из затылка. Чисто, точно, мгновенная смерть. С его нечеловеческой силой острие трубы с легкостью пробило череп.
Девушка-зомби была убита за секунду.
Со всех сторон снова раздались аплодисменты и одобрительные крики. Эти чертовы зрители начинали выводить Гао Вэя из себя.
Бесполезный сброд!
Тем временем два мутанта уже добрались до второго этажа. Они, казалось, намертво зациклились на своей цели, считая, что именно тот наглец с четвертого этажа виноват в прерванной трапезе. Теперь никакой шум уже не мог отвлечь их.
«У них что, появился какой-то интеллект?» — мелькнула мысль в голове у Гао Вэя.
Он уперся ногой в голову мертвой девушки, с силой выдернул копье, вытащил из кармана «метеоритный молот» и, словно толкая ядро, швырнул его в одного из альпинистов.
До второго этажа было всего метра четыре. Промахнуться с такого расстояния было невозможно.
Гиря, словно пушечное ядро, врезалась в спину зомби. От чудовищной силы удара его буквально впечатало в оконную решетку. Решетка заскрипела и зашаталась, готовая не выдержать вес двух тварей.
Позвоночник зомби неестественно выгнулся, тело развернулось на девяносто градусов, и он камнем рухнул на землю.
Гао Вэй уже собирался добить его, но второй мутант внезапно бросил свою цель на четвертом этаже и одним прыжком ринулся на него.
Гао Вэй холодно усмехнулся. Он обожал таких вот любителей попрыгать. Ты зомби, а не Супермен. В воздухе у тебя нет опоры, ты просто живая мишень. Выглядит грозно, а на деле — глупость. С такими противниками справиться проще, чем с теми, кто действует осторожно.
Он применил свою старую тактику: выставил копье, рассчитав угол так, чтобы зомби сам на него насадился.
Но мутант оказался не так прост. Изменить направление в воздухе он не мог, но у него были руки!
Хлоп!
Ударом руки он отбил копье в сторону. Мощная сила едва не сбила Гао Вэя с ног.
Вот же тварь, откуда в нем столько дури!
Сила самого Гао Вэя была увеличена Системой, и все же он уступал этому мутанту. Неужели тот при жизни был тяжелоатлетом? Но по телосложению он был обычным человеком. Оставалось предположить, что мутация зомби усиливает некоторые их характеристики.
Умеет блокировать, уворачиваться, да еще и силен как бык. Этот мутант был выдающимся экземпляром, и с ним будет непросто.
Гао Вэй молниеносно сместился в сторону, едва увернувшись от атаки. Он широко взмахнул копьем, стараясь держать зомби на безопасном расстоянии. Этот мутант был страшно силен, и Гао Вэй не был уверен в легкой победе. Лучше было действовать наверняка.
Промахнувшись, зомби взревел и снова бросился вперед. У этого парня были сильные конечности и запредельная боевая мощь, но с головой, похоже, было не все в порядке. Он знал всего один прием.
Как голодный тигр на добычу!
Бам!
Гао Вэй предугадал его движение и обрушил копье ему на плечо. Силы Гао Вэя тоже было не занимать. Удар практически раздробил лопатку зомби, заставив его пошатнуться.
Уязвимое место зомби — голова, но не стоит всегда целиться только в нее. Голова — маленькая мишень, зомби инстинктивно ее защищают, да и попасть по ней на высокой скорости сложно. Сначала атаковать ноги, сбить темп, а потом нанести смертельный удар — таков был боевой опыт, выработанный Гао Вэем.
Воспользовавшись тем, что зомби потерял равновесие, Гао Вэй перехватил копье и снова нанес размашистый горизонтальный удар.
Зомби попытался увернуться, но копье все равно задело его колено. К сожалению, на этот раз удар получился не в полную силу.
Преимущество длинного оружия было очевидно, и Гао Вэй использовал его по полной.
Этот мутант был еще и невероятно крепок. Колено не разлетелось вдребезги, и он, хромая, продолжил атаку. Но стратегия Гао Вэя сработала: движения зомби стали скованными, и угроза от него снизилась на порядок.
С громким стуком зомби рухнул на колени.
Гао Вэй, улучив момент, повторил свой прием. На этот раз удар пришелся точно в цель.
Зомби, не в силах подняться, практически лишился подвижности.
Гао Вэй обошел его сзади и со всей силы вонзил копье ему в спину, пригвоздив тварь к земле.
Руки зомби все еще беспорядочно дергались, пытаясь дотянуться до него, но лежа на животе, он был абсолютно безвреден. Его потуги выглядели даже комично.
Гао Вэй выхватил из-за пояса пожарный топор, подскочил к твари и одним махом рубанул по шее.
Топор взлетел и опустился. Голова откатилась на несколько метров в сторону.
Готово