Глава 18. Дебют
Проснувшись, Гао Вэй обнаружил, что не только не превратился в зомби, но и после полноценного ночного отдыха чувствует себя на удивление хорошо.
«Благодарю всех богов и будд за покровительство. Когда порядок восстановится, я лично посещу ваши храмы, чтобы отдать долг».
Этот Гао Вэй был тем еще хитрецом. Смысл его слов сводился к тому, что небесные покровители должны оберегать его до самого конца. Если он не доживет до окончания апокалипсиса, все его обещания так и останутся пустым звуком.
Умывшись, он взял хлеб, молоко и вышел на балкон, намереваясь позавтракать, слушая последние сплетни. На улице уже совсем рассвело, и многие жильцы, собравшись на своих балконах, вели оживленную «конференцию».
Первым делом Гао Вэй осмотрел гору из пятнадцати трупов, которую он вчера соорудил. Как он и ожидал, за ночь она стала отличной приманкой. Вокруг уже копошилось несколько зомби, устроивших себе пир.
Обычного человека от такого зрелища стошнило бы желчью, но Гао Вэй, повидавший и не такое, не обращал на это никакого внимания. Он спокойно ел и пил, попутно перебрасываясь парой слов с соседями снизу.
— Доброе утро, уважаемые дамы и господа! Никто за ночь в зомби не превратился? Все хорошо спали?
— Благодаря тебе, прошлая ночь была на удивление спокойной. У нас на этаже всегда было тихо, — ответил старик по фамилии Чжэн из 502-й квартиры. Он был одним из самых активных жильцов их подъезда, вечно в гуще событий и участник всех разговоров.
Судя по откликам, ночь и впрямь прошла без происшествий. Это был добрый знак. Постепенно все зараженные проявят себя, и останутся только здоровые люди. Тогда можно будет даже ходить друг к другу в гости.
— Молодой человек Гао, вы сегодня снова пойдете на зачистку? Соседи из дома напротив просили передать, не могли бы вы и им помочь с коридорами. Они готовы собрать все необходимые вам припасы, — осторожно спросил дедушка Чжэн.
Гао Вэй усмехнулся. А вот и первый клиент!
Ради прокачки и нового снаряжения он все равно бы пошел убивать зомби, даже если бы его никто не просил. А если за это можно еще и получить припасы, то почему бы и нет?
Зачистка, устроенная Гао Вэем, стала отличной рекламой. Соседи из других подъездов, видя результат, наверняка тоже захотят воспользоваться его услугами и рано или поздно станут его клиентами.
Ведь кто устоит перед соблазном свободно выходить из своей квартиры? В этом рухнувшем мире слово «свобода» стало бесценным.
Быть запертым в четырех стенах, постоянно вздрагивая от каждого шороха за дверью, — долго так никто не выдержит. Отдать часть припасов за то, чтобы весь подъезд был «вычищен» до блеска, — на это были согласны все.
Еще одним ключевым моментом была цена. «Плата за уборку», которую запрашивал Гао Вэй, была не слишком высока. Несколько десятков семей, скинувшись понемногу, могли собрать внушительное количество припасов. Для каждой отдельной семьи это были вполне посильные траты, что тоже играло важную роль. Если бы Гао Вэй вчера заломил непомерную цену, эта сделка, скорее всего, не состоялась бы.
— Хорошо, без проблем. Позавтракаю и начну готовиться. Передайте им, пожалуйста, мой список: двадцать килограммов свежих овощей, тридцать килограммов овощей и фруктов долгого хранения, по десять килограммов вяленого мяса, колбас, соленой рыбы, сосисок и консервов. Печенье, молоко, йогурты, конфеты, арахис — всего не меньше двух ящиков. Размер ящиков пусть определяют сами. Но если попытаются обмануть, в будущем на мою помощь могут не рассчитывать.
Дедушка Чжэн тут же согласился:
— Хорошо, хорошо, нет проблем! У них там планировка другая, сорок восемь квартир на подъезд. Вы даже мало просите. Может, пусть еще что-нибудь добавят?
Гао Вэй подумал про себя, что ему нужно кормить всего двоих, так что лишние припасы будут только впустую пропадать. К тому же, с его «навыками» он всегда найдет способ прокормиться. Да и цена уже была озвучена на глазах у всех соседей. Менять ее сейчас — значит ронять свой авторитет. Лучше уж укрепить свой светлый образ.
— Ладно, мое слово — кремень. Как договорились, так и будет! Но вот оружие у меня не самое подходящее. Пусть поищут, может, найдут большой молот или топор. Чтобы хорошо делать работу, нужен хороший инструмент.
Гарпуны его дяди-рыбака были весьма посредственного качества. После нескольких стычек с твердыми черепами зомби они погнулись и пришли в негодность. Стальная труба была слишком длинной, пожарный топор — слишком коротким, «метеоритным молотом» он пользоваться не умел, а арбалет был слабоват.
В итоге у Гао Вэя не было ни одного по-настоящему удобного оружия. После того, как он экипировал Деревянный меч, его сила значительно возросла. Стальная труба и топор, которые раньше казались вполне сносными, теперь ощущались в руках легкими, как пушинки. Пришла пора сменить старых «боевых подруг». По мере того как его игровой персонаж становился сильнее, ему нужно было обновлять и реальное снаряжение.
Пока он говорил, с неба вдруг спустилась корзинка и приземлилась на решетку его балконного окна.
Что это Мэн Тин решила присоединиться к веселью?
Гао Вэй заглянул в корзинку: внутри лежало несколько лепешек странной формы и два жареных яйца.
— Эй, хозяин, ты еще не превратился в зомби? Я обещала готовить для тебя и сдержала слово. Ешь, пока горячее. Мне потом подняться к тебе, чтобы ты меня забрал?
Гао Вэй вообще-то собирался сегодня работать в одиночку, но Мэн Тин проявляла такое рвение, что открыто отказать ей было как-то неловко — это могло подорвать боевой дух напарницы.
— Ладно. Переделай этот подъемник. Вместо корзины привяжи кастрюлю из нержавейки, она нам понадобится.
К завтраку, приготовленному Мэн Тин, Гао Вэй так и не притронулся. Кулинарные эксперименты новичка были полны непредсказуемости. А если ему приспичит в туалет в самый разгар битвы с зомби? Это будет конец.
Собравшись, Гао Вэй поднялся наверх за своим оружием.
Когда Мэн Тин открыла дверь, он на мгновение остолбенел.
Вот же стервочка, она что, с рассветом встала, чтобы накраситься?! Это она так пытается меня соблазнить?
Что ни говори, а интернет-красотки, какими бы они ни были, всегда остаются по ту сторону экрана, словно отражение луны в воде. Но когда перед тобой стоит такая живая, дышащая красотой девушка, эффект совершенно иной. К тому же, Гао Вэй уже год как расстался с подругой и находился в том самом состоянии, когда «после трех лет службы и свинья кажется красавицей». Он был по-настоящему голоден.
С трудом подавив разыгравшееся воображение, Гао Вэй сглотнул слюну.
— Мы идем убивать зомби, а не на званый ужин. Зачем ты так нарядилась?
Мэн Тин кокетливо стрельнула в него глазками.
— Сегодня мы будем сражаться на открытом воздухе. Это мой дебют. Сотня пар глаз будет на меня смотреть. Я же не могу появиться перед публикой в растрепанном виде?
Обтягивающая майка, облегающие джинсы, белые кеды… Боже, от нее так и веяло юностью! А в сочетании с этим цветущим личиком, пышущим здоровьем, и сногсшибательной фигурой…
Тьфу-тьфу-тьфу, да на нее даже зомби засмотрятся!
— Ладно, ты уже взрослая, сама решай, — пробурчал Гао Вэй, хотя сам не мог отвести глаз. На красивых девушек смотреть приятно, это полезно для зрения.
Мэн Тин осталась довольна его реакцией и мысленно расхохоталась. «Притворяйся, притворяйся дальше! Все мужики одинаковы, нет ни одного, нормального!"