Глава 15. Богатый улов
Они продолжили зачистку, этаж за этажом. Лестница находилась в западном крыле, лифтовая шахта — в восточном. Длинный коридор, по две квартиры с каждой стороны — типичная планировка для старых жилых домов. Лифт установили позже, но теперь, когда электричество отключили, восточное крыло было наглухо заблокировано. Единственным путем оставалась лестница.
Это упрощало задачу: достаточно было проверить коридоры.
Дверь в 901-ю квартиру была заперта, а вот в 902-ю — распахнута. Похоже, зомби были из этой несчастной квартиры.
Гао Вэй велел Мэн Тин стоять на страже у входа, а сам вошел внутрь.
К его удивлению, квартира была отделана в современном стиле, что, впрочем, не было чем-то из ряда вон, учитывая, что первый, мутировавший зомби был молодым парнем лет двадцати семи-двадцати восьми. Он и второй зомби, скорее всего, были отцом и сыном.
Внутри царил легкий беспорядок, но следов борьбы не было. Вероятно, они обратились одновременно. В противном случае один из них точно был бы разорван на куски.
В спальне на тумбочке аккуратно лежала одежда. На ремне, как и ожидалось, висели ключи от квартиры. На кухне обнаружились немалые запасы еды. Гао Вэй бегло все осмотрел, вышел из квартиры, запер дверь на все обороты и передал ключи Мэн Тин.
— Внутри полно еды и полезных вещей. Не зря старались, улов богатый.
Мэн Тин тоже обрадовалась.
— А с остальными делиться не надо?
Гао Вэй холодно усмехнулся.
— Когда мы тут жизнью рисковали, они все отсиживались по квартирам и смотрели шоу. И теперь им еще что-то делить? Мы это добыли своей кровью, это наши трофеи! Если кто-то посмеет вякнуть, пусть пеняет на себя — я ему башку размозжу!
— Впечатляет! Ты прав, Гао Вэй, ха-ха! — Мэн Тин была в восторге.
Они постучались в соседнюю, 901-ю квартиру. В качестве платы им вынесли пять вяленых колбасок, которые тут же отправились в рюкзак Мэн Тин.
Спускаясь все ниже, они быстро зачистили восьмой и седьмой этажи, пополнив свою коллекцию ключами от квартиры 801.
На шестом этаже прошлой ночью появился новый зомби. Хозяин квартиры, пожилой мужчина, запер тварь — свою жену — в комнате и теперь ждал помощи Гао Вэя.
Гао Вэй в одиночку вошел в 602-ю. Под руководством старика он быстро разобрался с привязанной к кровати зомби-старухой, получив в награду ящик яблок, мешок картошки и моркови.
Зомби на пятом этаже тоже оказались пожилой парой. Они караулили прямо у лестницы.
Старуха-зомби полумертвой тушей лежала на ступеньках, не сводя с них стеклянного взгляда. Ее муж был куда бодрее: он расхаживал по лестничной клетке, словно на прогулке, и время от времени таранил плечом дверь 501-й квартиры, отчего раздавался глухой стук.
Судя по всему, женщина обратилась позже — старик успел изрядно покусать ее, разорвав почти половину тела. Но даже в таком состоянии она была жива, продолжая щелкать челюстями, а на пол капала смесь крови и слюны.
Картина была настолько жуткой, что Мэн Тин, бросив один взгляд, не выдержала и отвернулась.
— Чего боишься? Ты должна побороть этот страх! Дальше будет только хуже!
— Мне сегодня точно будут сниться кошмары! — пробормотала она, закусив губу.
Гао Вэю не терпелось проверить, насколько возросла его сила. Он размахнулся стальной трубой и обрушил ее на старуху. Та, полуживая, закатила глаза и разинула рот, пытаясь перехватить оружие. Но труба опустилась слишком быстро, угодив точно в голову. Одним ударом он проломил ей череп.
Голова зомби дернулась в сторону. Тварь была мертва.
«У стариков кальций вымывается, даже черепа хрупкие становятся», — хмыкнул Гао Вэй, спрыгивая со ступенек и вступая в ближний бой с несущимся на него дедом-зомби.
Длинная труба в узком пространстве была неудобна. Гао Вэй отбросил свое «копье» — топор подходил куда лучше. Он все равно уже был «заражен», так что терять нечего. Сейчас он в «неуязвимом» режиме и ближнего боя не боится.
Старик, конечно, мог справиться с собственной женой, но против молодого, полного сил и значительно окрепшего Гао Вэя у него не было ни единого шанса.
Гао Вэй вложил в удар всю мощь и одним махом снес зомби макушку. Мэн Тин смотрела на это, разинув рот.
— Ну ты даешь, братан! С виду и не скажешь, что ты такой качок. Откуда в тебе столько дури? Это жесть!
Ее слова были наполовину лестью, наполовину искренним восхищением. Этот парень по имени Гао Вэй и впрямь был не так-то прост.
На этом зачистка их подъезда была практически завершена. Хотя, по словам жильцов с первого этажа, позавчера ночью кто-то из зараженных выбежал на улицу, эта заблудшая душа пока не представляла угрозы, и на нее можно было не обращать внимания.
Оставалось разобраться лишь с семьей из 202-й квартиры.
— Бродячих зомби больше нет? — с надеждой спросила Мэн Тин.
— Расслабляться рано. Все эти данные мы получили от жильцов, они могут быть неточными. Давай будем действовать по старинке: зачищать этаж за этажом. Так мы точно ничего не пропустим, да и времени это много не займет.
На этих двух зомби не было верхней одежды, так что ключей при них, скорее всего, не было. Гао Вэй прошел по коридору: двери 501-й и 502-й были заперты. Он постучал в каждую. Из-за двери 502-й быстро откликнулись.
— Это ты, молодой Гао?
Голос был знакомый — этот старик по фамилии Чжэн участвовал во всех их «балконных» переговорах.
Гао Вэй подошел к глазку.
— Это я. Зомби на лестнице — ваши соседи? Из 501-й?
— Да, это старик У со своей старухой. Ты уже с ними разобрался? Ну ты силен!
Гао Вэй увидел, что дверь приоткрыта на цепочке, и понял, что старик все еще опасается, боится, что он может воспользоваться ситуацией и ограбить его.
— Я убрал для вас зомби. Награду, которую вы обещали, можете просто оставить за дверью. Я закончу внизу и потом заберу. Нам даже не обязательно видеться.
— Отлично, отлично! У вас, молодых, голова хорошо работает. Так и сделаем, для всеобщей безопасности, — обрадовался голос за дверью и тут же согласился.
Гао Вэй не считал это грубостью. В конце концов, осторожность — мать выживания. В постапокалиптическом мире излишняя предусмотрительность не бывает лишней. Такие люди проживут дольше.
Проверяя этаж за этажом, они добрались до второго и постучали в 202-ю. Там в зомби превратился хозяин квартиры. Его жена, заливаясь слезами, не могла связать и двух слов. Рядом с ней плакал маленький внук лет четырех-пяти, который, ничего не понимая, просто ревел за компанию с бабушкой.
Гао Вэй бросил взгляд на Мэн Тин, давая знак присмотреть за старухой и ребенком. Если у них вдруг случится припадок, церемониться не стоит. Мэн Тин, поняла она его или нет, закивала в ответ.
Гао Вэй толкнул дверь в спальню. Старика-зомби, видимо, связали не слишком крепко: он сумел сползти с кровати на пол и теперь мотал головой, пытаясь укусить его за ноги.
Нянчиться с ним Гао Вэй не собирался. Он сделал несколько шагов вперед и двумя мощными ударами топора отправил его на тот свет.
Когда он вытащил тело на лестничную клетку, старуха наконец пришла в себя и, рассыпаясь в благодарностях, вручила им кучу дорогих закусок. Вяленая говядина, анчоусы, печенье «Орео» — все отменного качества.
Скорее всего, это были лакомства ее внука, но они, не стесняясь, забрали все, хоть им и было немного совестно перед рыдающим малышом.
— Эх, когда же этот кошмар с зомби закончится… — пробормотала старушка, гладя внука по голове. — Говорят, это вирус. Неужели правительство не может разработать вакцину? Молодой человек, как думаете, когда нам сделают прививки? Я-то уже старая, мне все равно, а вот внук… он же еще совсем маленький.
Говоря это, она снова разрыдалась.
Гао Вэй был человеком черствым и сказал как есть:
— Все случилось слишком внезапно, власти не были готовы. Что будет дальше — никто не знает. В любом случае, готовьтесь к долгой осаде. Ради внука вы должны быть сильной. Разве не так?
— А где родители ребенка? — вставила Мэн Тин.
Старуха помрачнела.
— Они работают в другом городе, внука я одна на ноги ставила. Последние два дня я столько раз им звонила… ни один телефон не отвечает, эх!
Она не договорила, но все и так поняли: ее сын и невестка, скорее всего, погибли.
Попрощавшись со старушкой из 202-й, они наконец добрались до первого этажа. Вернувшись на старое место, Гао Вэй испытал странное чувство.
Труп толстяка уже начал разлагаться, над ним роились мухи. Тела убитых зомби так и валялись в беспорядке. Входная дверь была открыта. Гао Вэй вышел наружу, несколько раз обошел здание и заметил кровавый след, тянувшийся вдоль дороги. Сбежавший зараженный, по-видимому, направился к главным воротам жилого комплекса.