Глава 98
Али Шафик смутно смотрела вперед. Она облокотилась на дерево болиголова и ритмично постукивала красными губами пальцами, похожими на сережки.
Син Цзэ в стороне спросил Хагрида, как избавиться от туши единорога. Егерь хлопнул в ладоши и ответил: "Просто оставьте ее здесь, она вернется в природу".
"Хорошо". Син Цзэ встал. Он посмотрел на Ай Ли и ждал, когда она даст совет - продолжить ли расследование или вернуться и доложить.
"Мы должны найти эту штуку". Старшая леди распрямила свое тело и дала ожидаемый ответ: "Мы не можем допустить, чтобы трагедия повторилась". Она сказала это очень твердо, с непреодолимой аурой.
"Я согласен". Хагрид эхом отозвался громким голосом: "Независимо от того, кто это сделал, я заставлю его заплатить".
Син Цзэ не возражал. Он изначально планировал отправиться в самую глубь Запретного леса. Если он столкнется с опасностью, кроме Элли, Хагрид будет гибридом великана и егеря, и Запретный лес станет его вторым домом. Кроме того, его магические достижения не так уж плохи.
"Тогда пошли, мы потратили здесь слишком много времени". Сказал Син Цзэ: "Хагрид, веди нас вглубь".
"Нет проблем, но вы должны следовать за мной ближе и только по моим следам. Вы поняли?" серьезно сказал егерь.
Син Цзэ и Ай Ли кивнули.
Эта обширная земля называется Темным лесом по своей собственной причине. Снаружи Запретного леса солнечным лучам трудно пробиться сквозь слои листьев. По мере того как вы углубляетесь, деревья становятся выше с замысловатыми ветвями, а свет над вашей головой становится все более редким.
Но одна вещь росла все больше и больше, это был туман. Сперва туман, похожий на марлю, просто стелился у них под ногами. По мере углубления туман начал подниматься и окружать их.
"Следуйте ближе", снова предупредил Хагрид, "туман становится все гуще".
"Почему бы вам не использовать магию, чтобы рассеять туман?" озадаченно спросил Син Цзэ.
"Потому что туман также является частью Запретного леса. В тумане живут некоторые магические животные. Если вы рассеете туман, они разозлятся". Объяснила Элли, которая шла посередине.
Пока она говорила, Син Цзэ заметил, что туман вокруг него закручивается, и что-то проскользнуло по его руке, холодное и гладкое.
"Стоп, стоп", - приглушенно крикнул Хагрид, - "пустите их пройти первыми".
Все трое остановились, и по их телам начало скользить все больше и больше вещей. Хагрид достал три маленьких сухих цветка из своего свободного кармана.
"Возьмите". Он дал по одному Элли и Син Цзэ: "Возьмите, а потом не издавайте ни звука".
В тот момент, когда он взял цветок, ощущение скольжения по его телу становилось все меньше и меньше и в конце концов исчезло, но Син Цзэ все еще мог видеть, как туман вокруг него катится и бурлит.
Эта ситуация продолжалась некоторое время. Когда туман успокоился, Хагрид сказал: "Достаточно. Пойдем дальше".
"Что это?" Представленный опыт вызвал любопытство Син Цзэ.
"Змея тумана", - объяснил Хагрид, - "магическое животное, которое живет в тумане и обычно передвигается группами. У них нет зрения, но слух очень хороший. Пока они не издают ни звука, нет опасности".
Действительно интересно. Син Цзэ вздохнул в своем сердце. Даже несмотря на то, что его мать в этом мире была защитницей магических существ, она не упоминала об этом странном существе.
Хагрид повернулся и пошел вперед. "Сохраните цветы", - сказал он, - "Вы можете столкнуться с ними позже".
Они трое продолжили идти вперед, туман постепенно рассеивался, и солнце светило сквозь редкие ветви. Они вышли из леса и пришли на поляну, покрытую сорняками.
Хагрид положил посылку позади себя на землю, глубоко вздохнул и сказал: "Давайте немного здесь отдохнем, съедим что-нибудь и выпьем воды".
Никто не возражал против его предложения. Син Цзэ поднял глаза и поискал ворона. Вскоре он увидел его силуэт на серо-белом камне неподалеку от них.
"Неплохо", - сказала Элли Хагриду, - "В целом ничего необычного".
"Да, это хорошо, не так ли?" Хагрид достал большой котелок и сделал несколько глотков. Чистая родниковая вода потекла по его горлу, доставив ему большое облегчение.
"Давайте прогуляемся немного дальше во второй половине дня, прямо к пещере. – Сказал он, облизнув губы. – Потом выйдем с другой стороны, чтобы вернуться в хижину до темноты".
"Как скажете". Элли кивнула, сделала рукой жест, и из воздуха появилась чашка с горячей водой.
Она отпила немного и шепнула Хагриду: "Что ты думаешь?"
Хагрид проследил за ее взглядом и увидел, как молодой волшебник что-то исследует. Он на мгновение задумался и сказал: "Сингх Зей? Что с ним случилось? Я думаю, что он очень хорош. Без него мы не смогли бы узнать, кто виноват в смерти рогатого зверя".
"Вот в чем проблема". Элли жестом показала Хагриду понизить голос. "Откуда он знал, что у единорога была рана на шее?"
"Ну, разве он не дал объяснения?"
"Да ладно, он говорит чушь. Я не поверю, если только можно сделать такие выводы на основе всего лишь этой информации". Старшая леди прищурилась. "Кровь единорога, Хагрид, что она может сделать?"
"Кровь единорога может продлить жизнь", – быстро ответил егерь.
"Да, она продлевает жизнь. Кому это сейчас нужно больше всего?"
На этот раз Хагрид долго размышлял. Он погладил бороду и сказал: "Не знаю, мисс, тяжелобольному? Оборотню? Что ж, но я не думаю, что оборотень сможет поймать единорога".
"Это он, Хагрид". Элли дала ответ почти шепотом. "Это тот ужасный темный волшебник. Она вернулась. Я проверила рану на животе и остаточную магическую энергию. Я знала, что это он".
"О, боже. Вы правы..." – неуверенно воскликнул егерь. Его восклицание привлекло внимание Сингх Зея.
"Что-то не так?" – спросил Сингх Зей.
"Нет, нет... все в порядке. Я просто нашел редкого паука". Хагрид непринужденно придумал шутку.
"Я думаю, вам нужно подойти и посмотреть". Сингх Зей, похоже, что-то обнаружил. "Здесь что-то есть".
Оба переглянулись, встали и пошли к Сингх Зею.
В куче зелено-желтых сорняков они увидели несколько гнилых кусков мяса. Сингх Зей использовал сухие ветки, чтобы отодвинуть несколько крепких осок, чтобы то, что было скрыто внутри, стало еще более ясным.
"Заяц?" – догадался Хагрид, глядя на лужу вещей, потому что единственное, что могло определить его первоначальный вид, была пара длинных ушей.
"Борода Мерлина, как это произошло?" Элли наклонилась, подняла сухую ветку и взяла немного скользкого и липкого мяса.
Лучше не быть таким. Сингх Зей встал и посмотрел на лес напротив. Он сделал долгий выдох, и его лицо стало крайне неприглядным.
Хагрид и Элли заметили в нем что-то странное и посмотрели вместе. На траве, ведущей к противоположному лесу, было разбросано множество таких же кусков плоти и крови.
Большинство сгустков скрыты среди сорняков, но ярко-красный цвет все еще легко заметить.
"Мы должны выбраться отсюда!" – внезапно очнулся Сингх Зей. – "Быстро, уходим отсюда!"