Глава 97
Ксанг Зе хорошо знаком этот запах — запах разложения.
Неподалеку, под лиственным деревом, на земле лежало белое существо.
"Должно быть, лежит уже целую неделю". — Сказал Хагрид, подойдя ближе. Он выдохнул и протянул руку, чтобы осмотреть тело единорога.
Али Шафик тоже подошел, чтобы проверить, не обращая внимания на запах гнили.
"Кто мог сотворить такое?" — В голосе старшей леди прозвучал намек на гнев — "Убить единорога".
"Я не знаю, мисс, — пробормотал Хагрид, — но это уже четвертый за этот месяц".
"Проверь шею". — Напомнил Ксанг Зе, а затем огляделся.
"Шею?" — Хагрид выглядел озадаченным, — "Причиной смерти, должно быть, стала рана на животе".
"На нем темная магия". — Проверила Элли своей палочкой. — "На ране есть остатки. Но... у единорога сильная магия, и обычной темной магии трудно навредить ему".
Ворон над головой издал предупреждение, и внезапно в окружающих кустах раздался шорох.
Сразу же после этого из кустов выпрыгнул коричнево-красный кентавр, поднял передние копыта и заревел.
"Не волнуйся! Ронан, это я, Хагрид". — Громко закричал егерь — "Рассмотри как следует, это я!"
Кентавр сделал несколько шагов назад и облегченно вздохнул, увидев человека отчетливо: "Хагрид? Ну, я подумал, что это злоумышленник".
Он настороженно взглянул на Ксанг Зе и Ай, затем поднял голову и заржал как лошадь, и снова раздался шорох. Через некоторое время из кустов выскочили еще два человека-лошади.
У одного из них была черная голова и черное тело, выглядел он грубее Ронана, а у другого было тело лошади с серебристой гривой.
"Рад познакомиться, мисс Элли Шафик". — Поприветствовал старшую леди кентавр с серебристой гривой.
"Фиренце, это та девушка, о которой ты часто упоминал?" — Тут же подошел черноглазый мужчина, — "Меня зовут Байн, мисс".
"Приятно познакомиться, сэр". — Улыбнулась Элли, — "Рада познакомиться, сэр. Для меня будет большой честью, если вы назовете свое имя".
Коричнево-красный кентавр заколебался, но в конце концов представился: "Ронан, просто зовите меня Ронан, благородная леди".
"О, забудьте о благородной леди". — покачала головой Элли, — "Вы когда-нибудь видели, чтобы эта благородная леди приходила сюда и проверяла тело единорога, как будто ничего не случилось?"
Все засмеялись, кроме Ксанг Зе, и напряженная атмосфера немного разрядилась.
"Хорошо, позвольте представить еще одного человека". — Хагрид сделал шаг к Ксанг Зе, — "Это Ксанг Зе, и мисс Шафик здесь, чтобы помочь мне расследовать причину смерти единорога".
Атмосфера снова стала тяжелой, Фиренце беспокойно перебирал копытами, Ронан молчал, и только Байн подошел к мертвому единорогу.
"Мы нашли его шесть дней назад," — сказал Байн. — "Из него выпили всю кровь".
"Шесть дней назад?" — Недовольно вскрикнул Хагрид — "Ронан, я встретил тебя три дня назад, почему ты мне не рассказал об этом".
"Я не обязан рассказывать тебе обо всем, что происходит в лесу". — Ответил Ронан, — "В лесу скрывается много тайн. Если я буду рассказывать тебе о них по одной, мне не хватит и трех дней".
"Ладно, ладно, ребята." — Поспешил замять конфликт Фиренце. — "Не нужно спорить, у нас одна цель..."
"Перестань говорить, Фиренце," — перебил его Байн. — "Люди не могут понять секретов звезд. Они не поймут, сколько бы ты ни говорил".
"Тогда почему бы тебе не сказать им правду?" — Раздраженно проговорил Фиренце, — "Мы можем вместе сражаться с теми, кто творит зло в лесу".
Байн поднял глаза к небу и зарычал: "Хватит, Ронан, уведи Фиренце, выведи его отсюда. Мне кажется, его, должно быть, ослепила ярость".
"Нет, не ослепила. Я один из вас самый трезвый". — Фиренце стряхнул руку Ронана, кивнул Элли и другим, а затем быстро помчался в джунгли.
"Подожди, Фиренце! Не действуй в одиночку!" — Быстро последовал за ним Ронан.
Байн нахмурил густые брови на лице и объяснил Хагриду: "Прости меня, Хагрид, мы поклялись не ослушаться воли звезд. Ты можешь рассчитывать только на себя".
Сказав это, он поднял копыто и собрался уходить, но Элли остановила его: "Я вижу, ты не можешь справиться со злом, что скрывается в лесу, почему бы тебе не поработать с нами?"
Копыта людей и лошадей застучали по земле, а ответил он ей с яростью: "Чем закончилось наше последнее сотрудничество с людьми? Что мы получили взамен? Изгнание и резню!" Договорив, он помчался в чащу леса, не оглядываясь.
"Но ведь нас они из леса не выгнали". Сказал Синцзэ, он подошёл к единорогу, "Хагрид, послушай меня, переверни его".
Хагрид что-то пробормотал. Он поднял свой зонт, но, подумав, снова сунул его в рюкзак за спиной.
Он протянул руку и вместе с Синцзэ перевернул единорога. Синцзэ наклонился, чтобы посмотреть. Он осторожно погладил белую шерстку на шее единорога и нашёл нужную рану возле аорты.
"О, Боже". Хагрид взглянул на рану и воскликнул: "Это...это..."
Элли выглядела серьёзной: "Его что-то укусило, но что?"
"Потому что нам нужна кровь". Сказал Синцзэ, "Ты ещё помнишь слова Байна?"
Хагрид хлопнул себя по лбу и вдруг сказал: "Из него высосали всю кровь. Её высосало что-то. Откуда ты это узнал, Синцзэ?"
Потому что читал сценарий. Скрытно подумал Синцзэ, а вслух сказал: "Судя по ранениям на его брюшке, большая кровопотеря была только такой. Оглядись ещё раз, Хагрид, оглядись".
Хагрид огляделся. Опыт работы егерем позволил ему быстро заметить неладное.
"Борьбы не было, и никаких других следов крови нет. На него напали здесь, а потом..." Он внимательно осмотрел рану, "Это не след от зубов зверя, скорее, похоже на человеческие".
"Человеческие?" Элли прикусила губу, "Продолжай, Хагрид, продолжай".
"Кто-то напал на этого единорога вот здесь и выпил его кровь, как вампир, чёрт побери",
"А ранение на брюхе?" Элли всё ещё терзали сомнения.
"Чтобы скрыть свою истинную цель". Объяснил Синцзэ, "Бьюсь об заклад, Хагрид, у других мёртвых единорогов тоже есть такие раны. Ты их проверял?"
"Эм, я..." Хагрид растерялся и замолчал.
"Сейчас не время об этом думать". Сказала Элли, "Значит, сейчас в Запретном лесу бродит монстр, который пьёт кровь единорогов, я могу так думать, верно?"
"Всё так". Синцзэ кивнул, "Они не собирают кровь, а высасывают её на месте. Когда зверь жив, текучая, свежая кровь намного более волшебная, чем мёртвая".
Спасибо за голоса рекомендаций
Благодарность ветерану водителю_Мастеру Ван за абонемент.