Глава 362
Первое, что старит человека - его глаза. Синг Цзэ не помнил, где он впервые услышал эту фразу. Раньше он не придавал ей значения, но чем старше он становился, тем больше понимал ее правоту.
После почти трёх часов за рулём, он измождённым прибыл в маленький городок Брекстер. Энергетические батончики и сладкие напитки не могли растормошить его вялый мозг. Поэтому он нашёл дешёвый мотель, намереваясь вздремнуть, а потом пойти на Ланси Авеню, чтобы повидаться с ней.
Перед тем, как выйти из машины, он случайно взглянул на себя в зеркало заднего вида или, скорее, на свои глаза. В своём изначальном мире ему было уже за тридцать, и последствия злоупотребления алкоголем, сигаретами и вредных привычек появились у него рано.
Он до сих пор помнит, что когда он впервые попал в эту индустрию, он и мастер, который познакомил его с ней, почти десять часов колесили, чтобы выследить важную зацепку. В то время он был ещё молод, поэтому без проблем провёл за рулём семь часов.
Он ясно помнил, что когда он прибыл к месту назначения, он был совсем не уставшим. Длительная поездка не заставила его почувствовать усталость. Напротив, он был ещё более взволнован и возбуждён, потому что эта зацепка помогла им найти кучку отбросов - группу парней, которые обманывали пожилых людей и лишали их пенсий.
А теперь взгляни на себя. Синг Цзэ смотрел в свои глаза и говорил: "Это тело, конечно, молодо, но мне уже за тридцать. Я понимаю это".
Те болезненные переживания и страдания не исчезнут просто потому, что ты поменял тело. Они всё ещё здесь, как семена, глубоко укоренившиеся в мозгу. Когда воспоминания обрушиваются ливнем, они возникают, как грибы после дождя.
Зачем нам спасать этих незнакомцев, путешествующих во времени? Потому что Майк достал фотографию своей дочери? Или потому что Серена вспомнила свою больную мать, прикованную к постели?
Скорее всего, нет. Он просто хочет доказать, что в этом глупом мире в нём всё ещё есть немного человечности. После всех тех ужасных вещей, которые он пережил, он становился всё более разочарованным и равнодушным к миру.
С каждым расследованием его жестокость и методы самосуда становились всё более необузданными. Синг Цзэ понимает, что однажды он станет таким же безнадёжным чудовищем, как те чудовища, на которых он охотится.
Те, кто ступает во тьму, в конечном счёте будут поглощены тьмой.
Он рукою откинул зеркало заднего вида, и все прошлые события смотрели на него из-за спины. Синг Цзэ чувствовал, как их тяжесть давит на его плечи. И в тех глазах была полна теней прошлого, столь же безжизненных, как мёртвое болото. Даже если бросить в них камень, они не вызовут ни единой ряби.
"Зачем ты это делаешь?" - спросил он себя. На этот раз у него, казалось, был ответ: "Потому что больше ничего делать не могу". "Зачем ты это делаешь?" - снова спросил он себя. "Потому что только так он будет чувствовать, что в его жизни есть смысл". "Зачем ты это делаешь?" - спросила девочка. Синг Цзэ не ответил, а просто протянул руку и нежно погладил её по волосам.
Затем он вышел из машины и побрёл по улочке Брекстера, освещаемой угасающим светом.
…
Люди Флоренс вернулись с новостями, хорошими новостями. Он с некоторым недоверием взглянул на Вурма, сидевшего неподалёку. По его мнению, этот парень был просто жалким бедняком, застрявшим в трясине, который только что схватился за сухую ветку и использовал её как спасательный круг.
По его мнению, эта новость, скорее всего, была ложной, но он всё же хотел попытать удачу. В любом случае, кто-то другой делал за него всю черную работу, так что он просто тратил очередное утро. За последние три года он не помнил, сколько таких утр он уже потратил впустую.
Однако сегодня всё стало интригующим, и его потерянная удача, казалось, вернулась. Флоренс кивнул своим людям, и те послушно отошли в сторону.
Уборщицы завершали последний этап мытья пола в фойе, а затем перешли в туалеты, которые обычно страдали больше всего и требовали больших усилий для уборки.
Флоренс заперла книгу счётов в ящик. Несмотря на воодушевление, он всё ещё не растерялся. Он налил стакан пива — тёмного, густого Гиннесса с толстой пеной сверху — и шот рома.
С этими двумя подарками он подошёл к Червю и девушке.
«Хммм~ Кажется, ты всё ещё помнишь, что мне нравится пить». Червь взял стакан пива и сделал большой глоток, после чего рукавом вытер пену с губ: «Отлично. Во рту давно пересохло».
«Прости, дружище. Просто слишком много всего происходит, а я не профессиональный бармен».
Элли держала в руке маленький бокал, сделала маленький глоток и, закрыв глаза, выдохнула, ожидая, пока заговорит Червь.
Тот не заставил её долго ждать и торопливо спросил: «Так что, ты уже послал кого-нибудь проверить?»
«Да».
«Полагаю, результаты должны быть неплохими». Червь поднял в руке стакан пива, как бы давая понять.
Флоренс придвинул стул, достал сигарету и закурил, после чего положил зажигалку и портсигар на стол — поближе к девушке.
«Червь, старик. Тебе вечно не везёт. Скажи, кроме встречи с Чёрным Рыцарем, есть способ тебя разговорить?»
Червь не спешил отвечать. Он наслаждался пивом и медленно произнёс: «Поверь мне, Фёрт, мы настроены очень решительно».
«Почему? Зачем вам разговаривать с ним? Ты знаешь, я могу представлять его интересы по некоторым вопросам».
«Нападение на подпольное казино трёх старых рекорд-банд?» Червь понизил голос и сказал: «О, нет, дружок, не думаю, что тебе под силу принять такое решение».
«Могу передать твоё сообщение».
«Лучше обсудить подобные вещи лично. Кто знает, не упустим ли мы чего-нибудь при передаче?»
«Ты мне не веришь?»
«Ха-ха, как ты уже говорил, у людей в этом бизнесе нет друзей, есть только интересы».
Брови Флоренса сдвинулись на переносице; сейчас он был раздражён. По правде говоря, у него не было ни людей, ни полномочий, чтобы одновременно напасть на три подпольных казино.
Даже для Чёрного Рыцаря этот вопрос всё равно требует обсуждения с высшим руководством. Но всё же это было слишком соблазнительно. Если бы это были другие подпольные казино, Флоренс не был бы так заинтересован, но эти казино принадлежали Старой рекорд-банде, единственной банде, которая могла их пошатнуть.
Если всё это правда, а не какая-нибудь уловка с той стороны или приём полиции, тогда Чёрный Рыцарь определённо сойдёт с ума от радости, а сам он получит такой же статус и отношение, как и Вера.
Но если всё это ложь, а эта девчонка случайно знает только одно из мест и это всего лишь приманка, чтобы заманить Чёрного Рыцаря, тогда у него будут большие неприятности.
«Тик-так, тик-так, тик-так. Фёрт, ты же знаешь, что они всегда вовремя доставляют деньги».
Флоренс приглушённым голосом спросил: «Слишком большой риск. Я не могу тебе полностью доверять, Червь. Если бы это было раньше, я бы обязательно сообщил Чёрному Рыцарю, но сейчас ты только-только вышел из бюро. Я не могу рисковать.
«Ты наверняка заключил какую-нибудь сделку с полицией. В смысле, они же этим постоянно занимаются, так ведь? Дают тебе небольшое послабление, а потом заставляют тебя выложить всё. Бог знает, так ли ты и вышел».
Спасибо за рекомендации и ежемесячные голоса.