Глава 347
Ленни нахмурился. Он видел много леденящих душу сцен, но зрелище перед ним потрясло его до глубины души.
Он пожирал его сырым. Это единственное совместное объяснение, которое мог дать мозг Ленни. Все, что только что произошло, было похоже на охоту в дикой природе – грубую, первобытную, обнаженную и кровавую. Проигравший стал трапезой победителя.
Майк и Серена тоже были поражены и не могли промолвить ни слова, глядя на все это со стороны. Наконец тишину нарушил детектив, который тихо, но быстро сказал: «Быстро, уходим отсюда».
«Но...» – хотел было возразить Майк, но его тут же перебил Ленни: «Я знаю, что ты хочешь сказать, но мы не можем быть уверены, что в нем еще остались человеческие черты. Если он съел этого гада, то наверняка сожрет и нас».
Эти слова заставили остальных двоих невольно содрогнуться. Глядя на Квентина, который лежал на теле человека-змеи и откусывал от него куски, они больше не тешили себя иллюзиями и быстро направились к проходу.
…
Солнечные лучи проникают сквозь щели в белых шторах, как капризные дети, оставляя свои отметины на стенах комнаты и напоминая тем, кто находится в ней, о наступлении утра.
Глаза Элли медленно переместились от документов напротив к пятнам света на полу. Она испустила долгий вздох, на лице ее отразилась усталость.
Тук-тук-тук-тук.
Палочка в ее руке постучала по полу, и парящие в воздухе документы начали аккуратно опускаться вниз. Шторы медленно раздвинулись, и долгожданные шалуны хлынули внутрь без удержу.
Старая леди поднялась с дивана, прикрыла глаза козырьком руки и посмотрела в окно, бормоча себе под нос: «Еще один солнечный денек, неплохо».
Она закрыла блокнот в своей руке, ночная работа не была напрасной. Ее догадка оказалась верной, Фрэнк действительно искал человека по имени Кимболл в этих домах престарелых и приютах для бездомных.
За ночь сортировки она сузила круг до трех наиболее вероятных мест. Если бы Фрэнк просто искал дома престарелых и приюты для бездомных, ему не пришлось бы так упорно копаться в подземных архивах полицейского участка в поисках информации.
Общественный архив Ливерпуля, публичная библиотека и близлежащие университеты – вот хорошие места для поисков. В этих учреждениях наверняка должна быть более полная и подробная информация. В полицейском участке хранятся уголовные дела, в которых регистрируются преступления, совершенные вблизи этих учреждений, а не сами учреждения.
Это также указывает на то, что в местах, которые искал Фрэнк, могли произойти какие-то инциденты, которые могли привести к закрытию этих учреждений. Или, возможно, Фрэнк ищет сами эти дела.
Следуя этому направлению и принимая во внимание тот факт, что в архивах полицейского участка в основном хранились дела пятидесятилетней давности, Элли наконец определила два дома престарелых и один приют для бездомных.
Два дома престарелых располагались в разных районах пригорода. Один из них, под названием «Завтра», в 1972 году пережил массовое пищевое отравление, в результате которого погибли двенадцать пожилых людей и три сотрудника больницы.
Этот инцидент также вынудил дом престарелых закрыться в 1973 году. Расследование в то время показало, что пищевое отравление было вызвано партией несвежих моллюсков, закупленных кухней.
В другом доме престарелых, который назывался «Рука об руку в закате», в 1965 году произошел инцидент со стрельбой. В дом ворвался бандит, застрелил шесть человек и, наконец, покончил с собой, выстрелив себе в голову.
И снова из-за общественного давления учреждение было закрыто два года спустя. Полицейский отчет показал, что бандит был бывшим сотрудником дома престарелых, который был недоволен тем, что его уволили, и пришел отомстить.
Последнее убежище не имело названия. Первоначально оно располагалось возле пристани Джорджа, а после пожара 1955 года было перенесено в нижний город. Причиной пожара стал злонамеренный поджог, но виновника так и не нашли. В огне погибло более 30 человек, а само убежище было уничтожено почти наполовину. Из-за своего возраста содержание полицейского отчета крайне скудное.
Элли подошла к окну и с восхищением посмотрела на сверкающую реку Мерси. Она потянулась, разминая своё уставшее от сидения тело. Атласная (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) пижама подчёркивала её изящную фигуру, а в золотистых лучах солнца она казалась яркой богиней с Олимпийских гор.
— Ладно, давай приступим к работе, — со вздохом произнесла пожилая леди.
Тьма, бесконечная тьма, куда ни глянь. Сознание Син Цзэ парило в тёмном океане. Но внезапно в его щёки впились холодные пальцы, по телу прокатилась пронизывающая стужа, а помутившееся зрение начало постепенно восстанавливаться.
Он увидел знакомый силуэт, того призрака, что никогда его не покидал, подобно тени в погожий день, вечно сопровождающей его.
Издали ударил яркий свет, не позволяющий смотреть на неё прямо. Фигура девушки рассеялась, словно туман, и тут же появилась боль, боль по всему телу.
Не в силах сдержать себя, Син Цзэ издал стон, а окружающая темнота стала сжиматься, пытаясь перекрыть свет.
— Хватит! — взревел Син Цзэ, и тьма начала отступать, как прилив, но некоторые её части, словно мох на упрямом камне, с рёвом устремились внутрь его тела, чтобы оказать последнее сопротивление.
Но свет становился всё ярче и ярче, всё шире и шире.
— Ты не принадлежишь им. Однажды ты поймёшь, что ты...
Тьма окончательно рассеялась.
Син Цзэ очнулся, а солнечный свет, падающий сверху, озарял его тело, принося его холодному телу толику тепла.
Он взглянул на беспорядочно разбросанный по земле труп змеелюда и с отвращением сплюнул остатки мяса у себя во рту. Боль в теле становилась сильнее, давая понять, что чувства постепенно возвращаются. Истощение магической силы, переломы костей, раны и прочие недуги вскоре начали расползаться по всему телу.
Син Цзэ позволил Синему Клюву дальше пожирать змеелюда, но времени на то, чтобы поглотить всё тело, у него не было. Шумы, доносящиеся с улицы, говорили о том, что к ним приближается огромное количество жителей деревни.
Он сделал несколько глубоких вдохов, а затем правой рукой вправил вывихнутую левую. Кратковременная боль заставила Син Цзэ чуть не задохнуться.
Укреплённое тело позволяло ему всё лучше переносить боль, но это не означало, что он мог полностью подавить это чувство. Далее он наклонился и схватил обеими руками колено своей правой ноги. И, щёлкнув, вправил всю выбитую кость.
— Спасибо, дядя Хуан. Техники вправления костей, которым ты меня научил, как всегда очень кстати, — произнёс Син Цзэ про себя. Питательные вещества, поглощённые Синим Клювом, начали восстанавливать его повреждённое тело, а раны постепенно затягивались.
Дождавшись, пока большинство трупов не будет поглощено, Син Цзэ убрал свой Синий Клюв и на хромой ноге пошёл в сторону хранилища.
Подойдя к хранилищу, он уже в основном восстановился, а раздробленная правая нога стала как прежде. Он открыл дверь в подземелье и последовал за ярким светом, видневшимся впереди.
Через несколько минут он догнал группу исследователей. Стоявший позади, Майк, в темноте плохо рассмотрел приближавшегося человека и машинально замахнулся кинжалом. Но его руку остановили, после чего последовал удар в живот. Он получил удар кулаком, не сильный, но достаточно болезненный, чтобы он закричал.
— Не указывай на меня кинжалом, — выругался Син Цзэ и прижал Майка к стене.
Услышав голос фальшивого Квентина, все трое облегчённо вздохнули, а Майк, не выдержав боли, рассмеялся:
— Какого хера, ты очнулся?
— Какого хера, я не очнулся, — с сарказмом сказал Син Цзэ. — Идёмте дальше, не останавливайтесь, скоро они догонят.