Глава 312
«Это оно?» Элли остановила машину перед офисном зданием и спросила.
Червь кивнул, указав подбородком на офисное здание неподалёку и сказал: «Они находятся на верхнем этаже, откуда как раз видно Джордж Варф».
Говоря это, он перевёл взгляд на комиссионный магазин на улице, «Это тоже их форпост».
Затем Червь повернул зеркало заднего вида до тех пор, пока в нём не появился ресторан быстрого питания, и сказал: «И тот тоже».
Уголки рта Ай Ли слегка изогнулись, «Похоже, ты хорошо подготовился. С этого парковочного места как раз видны три их сторожевых пункта. Если бы не верёвка, висящая у тебя на шее, я бы подумала, что ты кто-то, присланный с противоположной стороны».
Червь подсознательно дотронулся до шеи, но на ней ничего не оказалось. Он прошептал: «Я знаю, как попасть через черный ход в то офисное здание. Но, но ты слишком...»
Видя его шипящее выражение, Элли сказала: «Если тебе есть что сказать, так и скажи».
«Ты такая яркая. Думаю, как только ты выйдешь из машины, то привлечёшь ненужное внимание. Так что есть ли у тебя какая-нибудь магия, которая может изменить твою внешность. По крайней мере, знаешь ли, чтобы не так блестела».
Элли глубоко вздохнула, достала свою палочку и наложила на себя простое заклинание трансформации. Её одежда и волосы изменились в разной степени. Её изначально светло-русые волосы стали каштаново-вьющимися, а официальная одежда тоже изменилась. Она стала мешковатыми джинсами и огромной футболкой.
Затем она наложила заклинание на свои солнцезащитные очки, превратив их в пару старомодных очков в роговой оправе. Надев очки, Элли-старшая посмотрела на себя в зеркало заднего вида и почувствовала, что не очень довольна.
Поэтому она двумя руками взъерошила свои волосы, а из кармана достала косметику, чтобы сделать яркий макияж. Красные губы, толстый тональный крем и на вид дешёвые тени для век — деловая и элегантная женщина из прошлого исчезла, уступив место уличной девушке.
Наконец, Элли достала жвачку и засунула её в рот, а затем спросила Червя: «Как это? Нормально?»
Она даже изменила произношение РП и переняла деревенский акцент из Ливерпуля, чтобы соответствовать своей личности.
«Я... я не знаю, что сказать». Видя, как красивая женщина стала такой, Червь не мог поверить, но думая о том, что произошло раньше, почувствовал облегчение.
«Кажется, должна была быть оценка, верно?»
«Хорошо, я имею в виду, — сказал Червь с улыбкой на лице, — о чём тебе сейчас нужно беспокоиться, так это о том, что какой-нибудь слепой ублюдок подойдёт и спросит цену».
Эта шутка не развеселила Элли. Она снова взглянула на Червя холодно, что испугало последнего, и он быстро добавил: «Конечно, я буду держать этих ублюдков подальше и не позволю им приблизиться к тебе.
«А, ну это хорошо. Похоже, сегодня со мной вместо преступника рыцарь. Это большое облегчение. Я надеюсь, что вы сдержите своё слово, мистер Рыцарь».
Сказав это, Элли открыла дверь машины и вышла. Она энергично жевала жвачку во рту, облокотилась на дверцу машины и провокационно смотрела на прохожих.
Червь посмотрел на мужчин, которые пили в магазине подержанных товаров. После того, как они вышли из машины, эти мужчины обратили своё внимание сюда.
«Если кто-нибудь подойдёт позже, предоставь всё мне». Он прошептал Элли-старшей, а затем по привычке хотел закурить, но когда потянулся к карману, понял, что сигареты у него конфисковала полиция.
Подошли и направились к ним трое мужчин. Джентльмен, сидевший у ресторана быстрого питания, отложил газету и пошёл к ним.
Джентльмен остановился перед Червём, выдохнул дым изо рта и сказал: «Мистер Рыцарь, что вы здесь делаете?»
Червь похлопал по своему пустому карману и ответил: «Пришёл купить пачку сигарет, Саймон».
«Неужели?» Мужчина по имени Саймон достал портсигар и протянул его: «Кури мои. Боюсь, ты не успеешь купить сигареты, пока я не закончу спрашивать».
«Черт возьми, Саймон. Когда же мы стали такими невежественными?» Червь повернул голову и стал смотреть куда-то за себя, говоря это.
Двое из трех мужчин стояли перед Элли, пристально разглядывая уличную девчонку своими суженными глазами.
«Эй, не смей, бл**ь, пялиться на мою женщину. А то я выковыряю тебе глаза!» – свирепо предупредил Червь.
«Будьте вежливы, джентльмены», – Саймон сделал жест в сторону двух мужчин, – «Снаружи? Ты не можешь так говорить, Нейт. Новость о том, что ты вошел в бюро, уже распространилась, так что мы должны быть осторожны».
«Плохие новости всегда распространяются быстро». Червь сухо улыбнулся, «Но разве я не вышел на свободу сейчас? Моя женщина меня вытащила».
Сказав это, он снова пристально посмотрел на Элли, а затем шепнул Саймону: «Эта девчонка очень горячая, правда? Она так любит меня, что я не могу не... ах, кха-кха-кха...»
Удушающее ощущение в его горле заставило Червя закашляться. Он подавился собственной слюной и уронил сигарету на землю.
Саймон, нахмурившись, отошел в сторону, опасаясь, как бы он чего не натворил.
Помучившись от кашля некоторое время, Червь наконец-то восстановил дыхание. Элли повернулась и с беспокойством спросила: «Все в порядке?»
«Нет... все в порядке». Червь поспешно помахал руками. Он снова глубоко вздохнул, затем выпрямился и бросил на Саймона извиняющийся взгляд.
Саймон достал из портсигара новую сигарету и вместе с зажигалкой передал Червю.
«Эти полицейские, черт возьми, были такими жестокими». Червь указал на свой живот.
Мужчина рядом с ним сплюнул на землю и пробормотал: «Пусть все они отправятся в ад и будут порезаны тысячей лезвий».
«Похоже, с тобой плохо обращались». У Саймона были подозрения, «Но даже несмотря на это, ты ничего не объяснил?»
Червь понял смысл его слов и выругался: «Иди к черту, Саймон. Хватит говорить со мной в такой двусмысленной манере. Если я все объясню, как я смогу прийти сюда таким нахальным образом?»
Не дожидаясь, пока собеседник заговорит, Червь тут же глухим голосом произнес: «Черт возьми, ты же не думаешь, что я сотрудничаю с полицией, правда?»
«Я не могу исключить такую возможность». Саймон сказал это откровенно, в его глазах мелькнула настороженность, «Ты только что вышел из полицейского участка и направился прямо сюда. Это и вправду подозрительно».
«Я же сказал, пришел купить пачку сигарет. Разумеется, так же прикупить кое-что другое».
«Боюсь, что в краткосрочной перспективе нам нечего будет дать вам, мистер Найт».
«Все товары забрали эти банды, но я все еще должен есть, ты понимаешь, о чем я? Саймон, у меня еще есть кое-какие подчиненные, которые ждут, когда я дам им товар, но сейчас я не могу ничего получить».
«Разве ты не справлялся с бандами в Ист-Сайде?»
«Черт возьми, ты слышал, что я только что сказал? Все товары в Ист-Дистрикт были задержаны. Теперь мне нужно найти другой источник товара, чтобы умиротворить тех клиентов. Те парни в Ист-Дистрикт не будут беспокоиться о каких-то неудачах, а вот эти магазины будут. Я ведь бизнес с посредничеством. Понимаешь ли ты, что означает посредничество?»
«Это значит, что мне приходится угождать обеим сторонам. Я взял депозит из магазина, и если я верну все деньги, как, черт возьми, я смогу выжить в этом бизнесе?»
Саймона это не тронуло. Он невольно сделал шаг назад и сказал: «Я бы сказал, приятель, тебе стоит сделать перерыв».
«Сделать перерыв? О чем ты вообще говоришь...»
«Теперь ты находишься в центре внимания, друг мой, и никто не будет иметь с тобой дело. Бери свою девушку, отправляйтесь в деревню или на побережье, там поправляйся, а потом возвращайся».
«Ради бога, Саймон, если они не получат это, они меня убьют. Кроме того, эти идиотские полицейские в кратчайшие сроки заморозили мои активы. Я не смогу пользоваться моей машиной, моим домом, ничем. На какие шиши я буду отдыхать?»
Червь снова бросил взгляд на Элли и продолжил тихим голосом: «Ты думаешь, красивых женщин легко содержать? Они все созданы из денег, черт возьми. Ты никогда не узнаешь, сколько стоит сводить ее на уход за кожей, – это почти стоит две моих коробки боливаров.
Эти проклятые салоны красоты делают больше денег, чем грабеж банка. Тебе реально стоит поговорить с человеком над тобой и пусть она тоже попробует. Так ты заработаешь денег гораздо быстрее, чем с контрабандой. Подумай об этом, салоны красоты, помни - это сеть гребаных салонов красоты.
— Ладно, ладно, Нейт. Что ты хочешь?
— Что угодно, лишь бы это приносило деньги.
Саймон немного подумал, выбросил окурок сигареты в сторону и сказал:
— Я дам тебе несколько названий, ты пойдешь, найдешь их. Вино, сигареты, сигары, оружие… все, что хочешь, будет в наличии.
— Хе-хе-хе, не пытайся скинуть на меня какую-то мелочь. Ты знаешь, я работаю только с большими заказами, и у моих клиентов, которые ждут товар, огромный аппетит.
— Не глупи, мистер Найт. — Саймон улыбнулся. — Сейчас тебя пасут копы. Я не хочу, чтобы весь мой товар попал к тебе.
— Пошел ты, Саймон. Ты еще никогда не раздражал меня так сильно.
— Это потому, что раньше мы говорили только о бабах, вине и покере.
— Хм, верно. — Червь кивнул. — Дай мне поговорить с мистером Доллом, он уж точно согласится.
— Я думаю…
Не успел Саймон договорить, как Червь сделал несколько шагом вперед и оказался у него сбоку, а стоявший в стороне амбал тоже тут же подошел.
— Хорошо подумай, Саймон. То, что ты уволил у меня за все эти годы… — Червь понизил голос и обернулся, чтобы кинуть взгляд на попытавшегося приблизиться мужика.
Саймон махнул рукой в сторону своих парней, мол, все в порядке.
— Сколько ты выгоды извлек от меня все эти годы, а? Платье твоей нарядной жены, двое сыновей, которые учатся в престижных школах. Черт возьми, если бы не я, Саймон, живший за счет твоего скудного нала каждый месяц, ты бы смог себе это позволить?
— Если я умру, как ты будешь кормить свою семью, а? Найдешь себе еще кого-то вроде меня? Я не думаю, что ты кого-то найдешь, по крайней мере, не такого щедрого, как я. Сможешь ли ты жить такой комфортной жизнью?
Уголок рта Саймона задергался, и любой мог догадаться, что он зол. Они некоторое время смотрели друг на друга, и наконец Саймон опустил голову и спросил:
— Чего ты хочешь?
— Я сказал тебе, я хочу встретиться с мистером Доллом. Я знаю, что он здесь, в том офисном здании, так? Моя просьба очень простая. Мне нужно, чтобы ты поспособствовал, чтобы я смог подняться и встретиться с ним.
— Нет, нет, нет, не отвергай меня сразу. Подумай хорошенько, ты просто проводишь меня к нему. Если все пройдет удачно, ты все равно получишь свою выгоду. Если же ничего не получится, на тебе это никак не скажется.
— Это твоя вотчина. У меня при себе нет оружия. Ты что, правда боишься, что я начну чудить?
Саймон опустил голову и немного подумал, затем кивнул и сказал:
— Подожди здесь, я схожу, попрошу указаний.
После этого он обратился к стоявшему рядом подчиненному, и они вместе пошли к офисному зданию.
Когда они отошли, Элли нетерпеливо спросила:
— Ну что, как там?
Червь посмотрел на двух верзил, которые остались следить за ними, и сказал:
— Не волнуйся, детка. Они проводят нас к шишке. Я убежу его отдать нам нужный товар. Вот тогда мы разбогатеем. На эти деньги ты сможешь дальше ходить в салоны красоты, обещаю.
Элли пожевала жвачку, обернулась и закатила глаза на двух амбалов, охранявших ее:
— Неужели это так необходимо - так нервничать?
— Игнорируй их, детка. Пошли, сходим за выпивкой. На улице слишком жарко.
Договорив, Червь вышел из машины и пошел к ресторану. Элли следовала за ним по пятам. Верзилы видели, как они зашли в ресторан, но не стали следовать за ними.
— Вот это ты называешь задним ходом? Найти мужика?
— Почему что-то хорошее всегда звучит пошло, когда выходит из твоих уст? — Червь растерялся. — Все получится. А если не получится, разве у нас не много друзей?
Элли заказала у стойки молочный коктейль с карамелью, а затем нашла себе столик.
— Помимо клиентов, этот ресторан, наверное, принадлежит им, да?
"Ага. Старайся быть проще. Мне нужно, чтобы они расслабились".
"Позволь мне угадать, когда мы зайдем позже, то там будет куча народу. Так что ты попросишь меня сделать? Наложить заклинание и свалить их всех с ног?"
"Тише, мадам", - напомнил Ворм. "Если ты можешь это сделать, это избавит от кучи проблем. Если нет, я сделаю им предложение и попрошу отвести меня посмотреть на товар. Тогда наши друзья продолжат следовать за нами. На подошвах моих ботинок есть трекеры".
Элли нахмурилась и прошептала: "Позвольте напомнить, сэр. Мы здесь не для того, чтобы расследовать обычную контрабанду".
"Я знаю, я знаю. Но всё нужно делать постепенно. Даже если мы сейчас сразу отправимся на Джордж-Уорф, ничего не найдем. Для ареста нужны доказательства, а я создаю для вас возможности.
"Мистер Долл. Этот парень отвечает за всю контрабандную деятельность Старой банды. Если его поймать. Даже если поймать кого-то из его важных людей, то можно будет многое узнать. Ждать и ждать, чтобы пресечь контрабандную операцию, не повлияет на Старую банду. Вы понимаете, что я имею в виду?
"Проще говоря, даже если мы поймаем их на контрабанде людей. Но настоящая большая рыба не появится на месте происшествия лично. Они будут сидеть в офисе, пить шампанское, смотреть на море за окном и строить планы на карте, но сами воплощать их в жизнь не будут.
"Конечно, пресечение контрабандной операции разозлит высшее руководство Старой банды, но в лучшем случае они только разобьют несколько бокалов или сломают несколько предметов мебели. Конечный результат будет в том, что они усилят потери с тех бедняков. Заработайте это".
"Вы хотите поймать большую рыбу".
"Всё верно. Моя конечная цель - не мистер Долл и всё такое. Я хочу, чтобы исчезла вся Старая банда".
"Но у вас недостаточно хороших рыболовных снастей".
"Если раньше, то действительно не было", - Ворм показал улыбку, - "Но теперь есть".
"Не будьте слишком оптимистичны, сэр". Старшая леди поняла, что Ворм заинтересован в ее способности и хочет одним махом уничтожить всю Старую банду. Но он не знал, что Старая банда - не простая рыбка.
"Может быть, мы и есть рыба", - пробормотала Элли, глядя на Саймона, который шел к ним.
Спасибо за рекомендации и ежемесячные голоса